Setelah Menjadi Istri Pertama Yang Jahat, Aku Bertahan Hidup Lewat Mulut Tajam

Tatapannya berubah sangat halus, seperti seseorang yang tiba-tiba menemukan jalan baru di sebuah peta yang selama ini tak pernah ia perhatikan.

Ia bangkit dan berjalan ke dekat jendela, membelakangi Lin Xiao.

"Soal Ruolan," katanya, "aku akan menyelidikinya."

Alis Lin Xiao sedikit terangkat.

"Marquis ingin menyelidiki apa?"

"Aku akan mencari tahu siapa yang mengirim bubur itu." Pei Yanzhi berkata, "Nyonya Tua bilang beliau tidak pernah mengirimkannya. Kalau begitu, bubur itu pasti bermasalah."

"Kalau bubur itu memang bermasalah, maka sakit perut Ruolan hari itu belum tentu disebabkan olehmu."

Ia menoleh. Cahaya bulan jatuh di sisi wajahnya.

"Hari itu kau berkata, 'Aku tidak berani meminum bubur itu.' Apakah karena kau merasa bubur itu bermasalah, atau hanya karena kau memang tidak ingin meminumnya?"

Lin Xiao menatapnya.

"Keduanya."

Pei Yanzhi tidak bertanya lagi.

Ia kembali ke meja, menunduk memandang Lin Xiao. Ada sesuatu di matanya yang bahkan Lin Xiao sendiri tidak bisa memahaminya.

Lalu ia berbalik menuju pintu.

Ketika sampai di ambang pintu, langkahnya berhenti.

"Besok pagi," katanya, "kau tidak perlu datang memberi salam kepada Nyonya Tua. Aku akan menjelaskannya kepada beliau."

Lin Xiao berdiri.

"Kenapa?"

"Karena kau perlu beristirahat."

Tanpa menoleh lagi, ia melangkah melewati ambang pintu dan menghilang ke dalam cahaya bulan di halaman.

Lin Xiao berdiri di depan pintu, memandangi sosoknya melewati halaman, membuka gerbang, lalu perlahan lenyap dalam malam.

Suara langkah kaki itu semakin jauh, hingga akhirnya tak terdengar lagi.

Lin Xiao berdiri cukup lama sebelum menutup pintu dan kembali duduk di depan meja.

Teh di cangkirnya sudah dingin, tetapi ia tidak meminumnya.

Cahaya bulan menyelinap masuk melalui celah jendela, membentuk garis-garis putih keperakan di lantai.

Lin Xiao duduk di bawah lampu, memikirkan kalimat Pei Yanzhi tadi.

"Karena kau perlu beristirahat."

Selama tiga tahun terakhir, mungkin tak seorang pun pernah mengatakan kalimat itu kepada Shen Qingyue.

Tiba-tiba, ia merasa ada sesuatu yang bergerak di dalam hatinya.

Seperti bongkahan es yang telah membeku begitu lama, lalu retak perlahan.

Ia tak bisa menjelaskan perasaan itu. Namun retakan kecil tersebut membuat dadanya menghangat sesaat, sebelum kembali dingin.

"Qingxing."

Ia memanggil pelayannya.

Qingxing berlari masuk dari ruangan luar sambil mengenakan pakaian seadanya, matanya masih setengah terpejam.

"Nyonya? Ada apa?"

"Besok pagi kita tidak perlu bangun terlalu awal." Lin Xiao berkata pelan. "Istirahatlah setengah hari."

Qingxing tertegun.

"Hah? Tidak perlu pergi memberi salam?"

"Ya. Marquis bilang besok aku tidak perlu pergi."

Qingxing berdiri di depan pintu sambil mengucek matanya, ekspresinya seperti orang yang belum sepenuhnya bangun dari mimpi.

Butuh beberapa saat sampai ia sadar. Setelah menjawab, "Hamba mengerti," ia kembali ke kamarnya dengan langkah sempoyongan.

Lin Xiao duduk sendirian beberapa saat lagi.

Ia kembali mengeluarkan surat dari lengan bajunya.

"Obat Nyonya Tua bermasalah. Orang yang mengganti obat bukan berasal dari ruang obat."

Ia melipat surat itu dan menyimpannya kembali, lalu meniup lampu hingga padam.

Di dalam kegelapan, ia berbaring sambil memandangi sinar bulan di luar jendela.

Bayangan pohon begonia di halaman bergoyang pelan tertiup angin, seperti seseorang yang sedang melambai.

Ia memejamkan mata.

Pei Yanzhi datang malam ini, mengucapkan beberapa kalimat, lalu pergi. Mungkin seluruh percakapan mereka bahkan tidak sampai lima puluh kalimat.

Tetapi Lin Xiao tahu, kata-kata itu jauh lebih berarti daripada semua percakapan mereka selama tiga tahun terakhir.

Karena sekarang, Pei Yanzhi mulai benar-benar "melihat" dirinya.

Dan ketika seseorang mulai sungguh-sungguh melihat orang lain, banyak hal akan berubah.

Lin Xiao membalikkan tubuhnya dan menarik selimut lebih tinggi.

Besok ia tidak perlu bangun pagi.

Ia bisa tidur nyenyak.

Pikiran itu membuat sudut bibirnya sedikit terangkat.

Lalu, perlahan, ia pun terlelap.

*

Lin Xiao akhirnya bisa menikmati tidur yang nyenyak.

Tidak ada mimpi buruk, tidak ada yang membangunkannya di tengah malam, dan tidak ada pula orang yang mengetuk pintu sambil berkata, "Nyonya Tua memanggil Anda."

Ia tidur hingga matahari sudah tinggi. Ketika terbangun, cahaya siang telah memenuhi langit, sementara burung-burung di halaman berkicau riang. Ia membalikkan tubuhnya, menyipitkan mata menatap sinar matahari yang menembus kertas jendela, lalu merasakan seluruh tubuhnya dipenuhi rasa malas yang menyenangkan.

Saat Qingxing masuk sambil membawa air, ia terkejut melihat Lin Xiao masih berbaring di tempat tidur.

"Nyonya, Anda sudah bangun, kenapa belum juga bangkit?"

"Bangun untuk apa?" jawab Lin Xiao. "Hari ini tidak perlu memberi salam pagi. Tidak ada yang harus dikerjakan."

Qingxing memikirkannya sejenak dan merasa itu masuk akal. Ia meletakkan baskom air di atas meja, lalu membawa semangkuk bubur.

"Kalau begitu, makanlah sedikit untuk mengganjal perut. Nanti siang dapur kecil akan membuatkan makanan yang lebih enak."

Lin Xiao duduk dan meminum beberapa suap bubur. Tubuhnya terasa begitu nyaman hingga ia hampir menghela napas panjang.

Sudah hampir sepuluh hari sejak ia berpindah ke dunia ini. Selama itu, ia selalu berjalan di ujung pisau. Hari ini akhirnya ia bisa bernapas lega.

Ia bersandar di kepala ranjang sambil memandangi pohon begonia di luar jendela. Beberapa hari lalu, cabang-cabangnya masih dipenuhi kuncup. Kini, beberapa bunga merah muda keputihan telah mekar, tampak lembut diterpa sinar musim semi.

"Qingxing."

"Hamba di sini."

"Tadi malam, saat Marquis datang, apakah ada yang melihatnya?"

Qingxing berpikir sejenak.

"Seharusnya tidak ada. Hamba tidur sangat lelap semalam dan tidak mendengar apa pun. Marquis juga datang tanpa membawa siapa pun. Mungkin beliau masuk melalui pintu samping Halaman Timur."

"Bagus."

Lin Xiao menyerahkan mangkuk kosong kepadanya.

"Nanti siang, suruh dapur kecil membuat tumis sayur hijau dan sup telur. Tidak perlu yang lain."

Qingxing mengangguk dan membawa mangkuk itu keluar.

Lin Xiao kembali bersandar sendirian, menatap keluar jendela sambil tenggelam dalam pikirannya.

Semalam, Pei Yanzhi datang, mengatakan beberapa hal, lalu pergi. Sejak bangun pagi tadi, ia terus memikirkan percakapan mereka. Sikap Pei Yanzhi ternyata jauh lebih lembut daripada yang ia bayangkan.

Dulu, pria itu bahkan enggan meliriknya.

Sekarang, ia malah datang sendirian ke halaman ini di tengah malam dan berkata, "Aku akan menyelidikinya."

Jika sesuatu terasa aneh, pasti ada alasannya.

Pei Yanzhi jelas tidak tiba-tiba jatuh cinta padanya. Lin Xiao tidak sebegitu percaya dirinya.

Perubahan sikap itu pasti disebabkan oleh hal lain. Hanya saja, ia belum menemukan jawabannya. Mungkin Nyonya Tua telah mengatakan sesuatu kepadanya. Mungkin Pei Yanzhi sendiri menemukan sesuatu. Atau mungkin... ada hal lain yang belum diketahuinya.

Ia menekan semua pikiran itu dan kembali mengeluarkan surat dari bawah bantal.

"Obat Nyonya Tua bermasalah. Orang yang mengganti obat bukan berasal dari ruang obat."

Setelah membacanya berkali-kali, ia semakin yakin bahwa tulisan tangan itu bukan milik siapa pun di kediaman ini, setidaknya bukan orang yang pernah ia temui.

Pengirim surat itu sengaja menulis dengan huruf yang rapi dan biasa saja, seolah takut dikenali.

Baru saja ia hendak menyimpan surat itu kembali ke dalam lengan bajunya, suara langkah kaki tiba-tiba terdengar dari halaman.

Bukan langkah ringan seorang pelayan perempuan.

Melainkan langkah pria, berat dan mantap, dengan suara sepatu bot menghantam lantai batu.

Sebelum Lin Xiao sempat duduk tegak, tirai sudah disibakkan dari luar.

Pei Yanzhi berdiri di ambang pintu.

Ia mengenakan pakaian yang sama seperti siang hari, jubah putih pucat dengan ikat pinggang giok. Rambutnya tersisir rapi. Cahaya matahari di belakangnya membuat sosoknya tampak terang benderang.

"Sudah bangun?" tanyanya.

"Sudah." Lin Xiao menatapnya. "Mengapa Marquis datang?"

Pei Yanzhi masuk dan duduk di samping meja. Ekspresinya berbeda dari semalam.

Jika tadi malam ia dipenuhi keraguan dan rasa penasaran, hari ini tatapannya jauh lebih lugas, seolah ia telah mengambil suatu keputusan.

"Aku datang hari ini untuk menanyakan sesuatu."

"Apa?"

Pei Yanzhi menatapnya tanpa menghindar.

"Sebenarnya, siapa dirimu?"