The Phoenix Jade

Xiaohe membangunkan Shu Yue lebih pagi dari biasanya. Udara masih dingin. Shu Yue dipaksa melepaskan kehangatan tempat tidur dan sudah harus mandi, membersihkan diri sendiri dan menyegarkan tubuhnya. Ketika air yang dingin menyentuh kulitnya, seluruh syaraf tubuhnya terasa seperti tersengat listrik.

Padahal baru awal musim semi, tapi udara malah begitu dingin. Shu Yue mengeringkan tubuhnya, mengambil kain penutup tubuh bagian dalam berwarna merah muda dari dalam lemari.

Setelah itu, ia memakai gaun berwarna merah muda yang cerah namun tidak terlalu mencolok. Gaun itu punya bordiran bunga yang indah di setiap bagiannya.

Itu adalah gaun yang disiapkan oleh Nyonya Shu beberapa hari yang lalu. Undangan perjamuan ulang tahun Kaisar Muda tiba beberapa saat setelah Shu Yue menerima undangan dari Pei Yuanjing.

Nyonya Shu langsung menyuruh orang untuk membuatkan gaun setelah bertanya preferensi putrinya. Ia tidak mau gaun yang terlalu mewah, karena itu hanya akan membuat dirinya terkesan sombong dan mendominasi.

Jepit rambut berbentuk bunga peony disematkan di kepala Shu Yue. Riasan tipis membuat wajahnya terlihat lebih berseri, menutupi beberapa noda hitam yang belum sempat dirawat.

Shu Yue menempelkan kertas pemerah bibir di antara kedua bibirnya, memberinya warna merah alami yang tidak terlalu merah. Ia juga menambahkan sedikit pemerah pipi untuk menambah sedikit rona di wajah. Tak lupa, dia juga memakai sedikit penggambar alis untuk memperjelas ketegasannya.

Tubuh ini terlahir dengan tubuh ramping yang tingginya semampai. Pinggangnya ramping, beberapa bagian berkembang dengan sempurna.

Mungkin karena usia tubuh ini belum begitu dewasa, Shu Yue selalu merasa kalau dia masih anak kecil. Kadang kala ia merasa aneh dengan wajahnya sendiri yang terlahir dengan kulit mulus dan bersih.

Jika saja dirawat sejak dulu, mungkin kecantikan alami ini bisa jadi yang paling menonjol di Jingdu. Sayang sekali, mutiara secerah ini tertutup debu dan belum sempat dirawat dengan baik.

“Nona, Tuan dan Nyonya sudah menunggu di depan,” ucap Xiaohe.

Meskipun Shu Yue punya undangan ekslusif, dia memilih pergi bersama orang tuanya. Tidak bagus untuk menonjolkan diri terlalu dini.

Tuan dan Nyonya Shu yang sangat antusias itu akan sangat senang kalau putri mereka pergi bersama mereka. Karena mau bagaimanapun, perpisahan mereka sudah terlalu lama.

Shu Yue juga ingin melihat sejauh mana Shu Mengli bisa bertahan dalam kepura-puraannya. Setelah Selir Fang dibuang ke pedesaan, gadis itu sudah tidak keluar dari kediamannya selama beberapa waktu.

Jika bukan karena tidak mau dikira kediaman bermasalah, Shu Mengli tidak mungkin diizinkan keluar secepat ini.

“Oh, ambilkan kotak makan yang sudah disiapkan. Kita berangkat sekarang.”

Kaki mungil Shu Yue melangkah keluar dari Paviliun Haitang. Angin semilir menepuk wajahnya, membuat kelopak matanya berkedip beberapa kali.

Oh, anginnya cukup kencang juga. Andai saja ada jubah untuk menghalau dingin.

“A Yue, cepat naik!” ucap Nyonya Shu sambil mengulurkan tangannya, meminta Shu Yue naik ke dalam kereta.

“Maaf sudah membuat ibu dan ayah menunggu,” ucap Shu Yue dengan nada penuh penyesalan.

Nyonya Shu dan Tuan Shu pasti sudah lama menunggu. Shu Yue merasa bersalah karena sudah membuat kedua orang tuanya kesusahan.

“Aiya, tidak apa-apa. Lagi pula ini masih pagi, masih banyak waktu sebelum perjamuannya dimulai.”

“A Yue, cepat naik,” ujar Tuan Shu.

Tuan Shu lebih tidak nyaman kalau Shu Yue keluar terburu-buru dengan penampilan jelek. Terakhir kali, putri keempatnya itu malah membawa seorang Kaisar dan seorang Pangeran Pemangku bertamu ke rumah dan menyaksikan kekonyolan dari masalah keluarganya.

Meski tidak tahu mengapa kedua leluhur mulia itu bisa mengenal Shu Yue, kejadian terakhir kali sudah membuatnya sadar bahwa Shu Yue tidak boleh diabaikan lagi dalam hal apapun.

“Terima kasih, ayah.”

Shu Yue menengok ke kanan dan ke kiri. Di kereta ini hanya ada tiga orang. Rasanya masih kurang satu orang lagi.

“Ayah, ibu, di mana Adik Kelima?”

“Adikmu sudah pergi lebih awal. Dia bilang dia mau berangkat bersama kakak sepupunya,” Nyonya Shu menjawab dengan nada tidak senang.

“Kakak sepupu? Adik Kelima punya kakak sepupu?”

“Bukankah orang dari Kediaman Shen yang sekarang menjadi istri Adipati Muda Ling itu adalah kakak sepupunya? Ibunya tidak ada, dia malah terburu-buru mencari kerabat. Benar-benar anak yang baik.”

Ah, rupanya begitu. Selir Fang itu memang kerabat Janda Permaisuri dan Nyonya Tua. Keluarga ibu masih satu marga dengan Janda Permaisuri dan Nyonya Tua.

Kalau tidak salah, kakak perempuan Selir Fang yang bernama Fang Xue itu menikah dengan anak pertama Keluarga Shen. Anak perempuan mereka adalah Shen Jia.

Hubungan kekerabatan ini cukup rumit setelah terjalin dengan Keluarga Shu dan Keluarga Ling. Semuanya dihubungkan oleh ikatan pernikahan yang sebenarnya sangat tidak menguntungkan di mata Shu Yue.

“Biarkan saja dia. Dia masih anak kecil, belum belajar cara menjadi pengertian,” ucap Tuan Shu.

“Kenapa? Apakah karena dia putrimu dengan Fang Shi jadi kau tidak masalah? Kenapa tidak sekalian bawa kembali selirmu dan jadikan dia seorang nyonya? Saat itu, aku dan A Yue akan pergi ke Dingzhou dan tidak lagi mengganggu kalian.”

Oh, apakah Nyonya Shu sedang meluapkan kecemburuannya?

“Bicara apa kau ini? Di depan anak-anak, kau tidak boleh membicarakan hal buruk.”

“Aku buruk? Bagus sekali kau Shu Yantang! A Yue, kau harus ingat. Kelak jika kau menikah, kau harus menemukan orang yang tepat. Jangan tertipu. Jangan seperti seseorang yang mengaku mencintai seorang tapi masih merindukan wanita lain.”

Shu Yue seperti ditekan tanpa bisa bergerak. Ya ampun, mengapa Nyonya Shu malah menyeretnya juga?

Shu Yue sedari tadi hanya diam tak bicara. Dia menyaksikan sendiri kedua orang tuanya berdebat. Di sini, Nyonya Shu lebih mendominasi. Tuan Shu tak bisa berkutik.

“Ibu, mengapa tiba-tiba membicarakan pernikahan? Aku baru kembali ke kediaman setelah belasan tahun berpisah. Aku belum mau menikah.”

“Lihatlah, istriku, kau menakuti putri kita. Aku bukan merindukan Fang Shi. Aku malah senang dia tidak ada. Tapi, bagaimanapun A Li juga anakku. Kalau kau marah karena sikapnya yang tidak sopan, carikan dia seorang guru yang bisa mengajarinya sopan santun. Jangan marah padaku.”

“Kau rela?” tanya Nyonya Shu tidak percaya.

“Mengapa tidak rela? Selama ini, aku selalu berpihak padamu, tidak pernah memanjakan selir dan selalu menyayangimu.”

“Bagus. Nanti setelah perjamuan selesai aku akan mencarikan dia seorang guru pengajar etiket!”

Shu Yue akhirnya mengerti kenapa Tuan Shu tidak berani mencintai wanita lain. Nyonya Shu saat cemburu bisa jadi sangat galak dan ucapannya sangat tidak enak didengar.

Tuan Shu bukan pria yang mudah jatuh cinta meski wanita itu secantik dewi. Tampaknya, ucapan Bibi Zhou mengenai keterpaksaan Tuan Shu yang menikahi Selir Fang sebagai selir memang kenyataan yang tidak dimanipulasi.

“Tuan, Nyonya, kita sudah sampai,” ucap kusir kereta.

Rupanya perdebatan itu terjadi sepanjang perjalanan mereka menuju istana. Tanpa mereka sadari, perjalanan itu sudah tiba di tujuan akhir.

Nyonya Shu dan Tuan Shu menyudahi perdebatan mereka, merapikan pakaian dan mengatur diri agar terlihat berwibawa.

Selain kereta mereka, kereta lain juga sudah tiba. Perjamuan besar ini diadakan untuk merayakan ulang tahun Kaisar Muda, yang juga sebuah harapan baru.

Tidak heran kalau beberapa orang memilih datang lebih awal. Mereka datang membawa keluarga mereka untuk melihat keramaian dan mengharap mendapat keberkahan dan anugerah.

“A Yue, mari masuk. Nanti setelah tiba di dalam, berhati-hatilah. Jangan sampai kau ditindas orang. Kalau ada yang menindasmu, lawan saja. Biar ayahmu nanti menegur keluarga mereka,” ucap Nyonya Shu.

Tuan Shu hanya menggeleng pasrah. Dia sudah dibuat sibuk oleh laporan mengenai pelanggaran dan ketidaksenonohan si gendut yang dilawan Shu Yue terakhir kali.

Awalnya ia tidak tahu kalau gadis yang dibawa pulang putrinya itu adalah pelayan yang disiksa si gendut itu. Baru saat dia tiba di kantor Sensor Kerajaan, seseorang menyuruhnya mengirimkan dokumen pelanggaran keluarga si gendut.

“Mungkin di kehidupan sebelumnya, aku berutang pada banyak wanita. Sampai aku diberi seorang istri yang sulit dikendalikan di kehidupan ini,” gumam Tuan Shu pasrah.

Jalan istana sangat luas dan bersih. Semua tamu diarahkan pergi ke Aula Jinluan di sebelah utara Istana Chunde yang menjadi pusat pengadilan dan tempat rapat istana diadakan. Shu Yue sudah hafal jalan itu, karena dia juga sering mengikuti perjamuan istana ketika mendampingi Ling Baichen.

Dia menapaki jalan itu lagi, menginjakkan kakinya kembali di Istana Kerajaan Dongyu yang agung. Namun hatinya jelas tidak lagi memiliki perasaan yang sama seperti dahulu.