Orang Tua Meninggal, Klan Dibasmi, Mayat Dibakar, Tangan Dimutilasi Bahkan Cincin Terakhir Pemberian Sang Kakek Pun Disabotase.
Orang Waras Pasti Sudah Menyerah Dan Memilih Mati, TAPI TIDAK DENGANKU!
Aku adalah Tian, Seorang Anak Yang Hampir Mati Setelah Seluruh Keluarganya Dibantai. Aku dibakar Hidup-Hidup, Diseret Ke Ujung Kematian, Dan Dibuang Seperti sampah. Bahkan Klanku Darah Dan Akar tempatku berasal dihapus dari dunia ini.
Dunia Kultivasi Ini Keras, Kejam, Dan Tak Kenal Belas Kasihan. Dihina, Diremehkan Bahkan Disiksa Itulah Makananku Sehari-hari.
Terlahir Lemah, Hidup Sebatang Kara, Tak Ada Sekte & pelindung Bahkan Tak Ada Tempat Untuk Menangis.
Tapi Aku Punya Satu Hal Yang Tak Bisa Mereka Rebut, KEINGINANKU UNTUK BANGKIT!
Walau Tubuhku Hancur, Dan Namaku Dilupakan Tapi… AKAN KUPASTIKAN!! SEMUA YANG MENGINJAKKU AKAN BERLUTUT DAN MENGINGAT NAMAKU!
📅Update Setiap Hari: Pukul 09.00 Pagi, 15.00 Sore, & 21.00 Malam!✨
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Proposal, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Pelempar Batu!
Prosesi dari Kuil ke Biara mengikuti aturan yang ketat. Begitu langit mulai berbayang menjelang fajar, seorang pelayan fana diutus membawa sebuah lonceng. Tian dapat mendengarnya saat lonceng itu melewati Kota Barat. Ada irama tertentu dalam prosesi itu—tiga dering, lalu dua, lalu tiga, lalu empat, lalu tiga, dan polanya berulang.
Ia diharuskan mandi, mengenakan jubah bersih, celana bersih, dan sepatu baru. Rambut hitam panjangnya dilipat rapi, dipilin, dan dijepit dengan peniti kayu berbentuk naga. Tali panahnya dibentuk menjadi gulungan, dan diselipkan ke dalam jubahnya.
Tepat sebelum tengah hari, para Saudara Awam membentuk prosesi. Saudara Senior Fu berdiri di paling depan, Tian di paling belakang. Di luar Wihara, para manusia fana berbaris mengenakan sutra mencolok dan baju zirah rantai yang cerah. Tombak-tombak tinggi berumbai merah, dibawa oleh para pria tegap berbekas luka, berbaris saat prosesi meninggalkan gerbang Wihara. Seorang pria dan wanita yang tegas berjalan di depan para Saudara Awam, membunyikan lonceng mereka masing-masing. Loncengnya dalam dan merdu, loncengnya tinggi dan merdu. Kedua nada itu berpadu dan selaras saat mereka berjalan. Para penabuh drum mengisi waktu, menabuh kulit kambing yang hangat dengan mantap.
Saat arak-arakan berjalan menuju West Town, penduduk kota keluar dan bersujud. Seluruh keluarga, dari yang tertua dan paling sakit-sakitan, hingga bayi-bayi kecil yang seharusnya berada di pangkuan ibu mereka, semuanya berlutut di atas batu paving dan tanah kosong, kepala mereka menempel ke tanah. Beberapa, yang berpakaian paling rapi atau bersenjata lengkap, berlutut dan menangkupkan tangan di depan wajah, mata mereka menatap tajam ke tanah.
Tian mengira mereka takut. Baunya seperti ketakutan, iri, dan mungkin bahkan kebencian. Tapi yang terpenting, ketakutan. Ia bisa melihat beberapa anak seusianya. Apakah mereka yang memukul Lonceng Pemanggil Naga bersamanya? Ia tidak tahu. Mungkin beberapa dari mereka. Tapi memangnya kenapa? Ia tidak mengenal mereka. Wajah mereka sudah memudar dari ingatannya. Setahun lagi, wajah mereka akan terlupakan sepenuhnya. Enam puluh tahun lagi, mereka akan memberi makan cacing-cacing. Tapi Tian akan ada di sini.
Untuk pertama kalinya, Tian benar-benar menyadari jurang pemisah antara manusia fana dan abadi. Yang abadi bukan sekadar lebih tua, atau lebih kuat. Mereka berada di atas orang banyak. Itulah jurang pemisah antara Pribadi Duniawi dan Pribadi Surgawi—satu pikiran, satu tarikan napas, satu tatapan takdir, dan yang satu terangkat di atas yang lain. Keduanya terpisah sejauh Langit dan Bumi.
Ia bukan lagi seseorang yang harus bersembunyi. Tak seorang pun dari mereka berani melempar batu. Mereka tak bisa melukainya, sekalipun mereka melakukannya. Ia adalah seseorang yang bahkan tak bisa dipandang oleh penduduk kota. Ia tak punya kata-kata untuk menggambarkan perasaannya. Seolah dadanya mengembang dan ia menjulang ke langit. Bahwa ia sudah menjadi langit, memandang ke bawah pada segalanya.
Tangan Kakek menekan lembut bahunya. Ingat, kau manusia biasa. Setidaknya untuk saat ini. Jangan lihat orang-orang kota, lihatlah Kakak-kakakmu. Merekalah yang seharusnya kau jadikan panutan.
Tian merasa jantungnya kembali tenang dan kakinya menapak lebih kuat di tanah. Ia memandangi punggung seniornya. Mereka tampak tak jauh berbeda. Mungkin mereka berdiri sedikit lebih tegak dan langkah mereka lebih tegas, tetapi tak banyak yang berubah.
Mereka pasti sudah melakukan ini lebih dari seratus kali, meskipun hanya setahun sekali. Ini sungguh tak pantas dibanggakan. Mereka semua berada di puncak Level Sembilan, yang disebut Level Kesepuluh. Menunggu napas pertama keabadian. Mencoba memahami apa yang dibicarakan para pendahulu mereka dalam semua buku panduan kultivasi itu ketika mereka berbicara tentang menjadi pohon, gunung, atau lautan.
Lonceng dan genderang menuntun mereka, menyusuri kota, melewati ladang-ladang di pinggiran kota. Tak ada petani yang terlihat. Tak ada ayam, bebek, atau kerbau. Tak ada seorang pun yang bekerja di ladang, atau berlutut di dekat sawah.
Kosong dan sunyi, hanya serangga-serangga yang berdengung dan burung-burung liar yang hinggap untuk menyantap belut-belut kecil yang hidup di kolam-kolam itu. Semua manusia yang bau itu lenyap begitu saja, dan mereka pun membawa serta ternak-ternak mereka.
Tampaknya penduduk desa itu bahkan tidak layak untuk memasuki pemandangan para Dewa.
Mereka berjalan ke sebuah bukit kecil yang menghadap ke sungai, sekitar satu mil dari kota. Biara itu tampak mirip dengan Kuil—dinding-dinding berplester putih yang mengelilingi halaman-halaman beratap genteng hitam. Jalan setapaknya terbuat dari batu ubin yang dilapisi kerikil, dan mereka juga cenderung mengecat pilar-pilar mereka dengan warna merah. Jika ada perbedaan tertentu, itu adalah mereka memiliki lebih banyak tempat duduk. Tian langsung menyadarinya. Banyak bangku kecil dan deretan bangku di bawah pohon atau di sepanjang halaman.
Prosesi berakhir di sebuah lapangan luas yang ditutupi batu-batu ubin abu-abu. Para Suster Awam dari Biarawati telah menunggu mereka.
Para Suster mengenakan jubah yang sama dengan yang dikenakan para Bruder, dan legging yang sama. Perbedaan utamanya, di mata Tian, adalah rambutnya. Para pria berambut panjang, dipilin, dan dijepit dengan jepit kayu. Para wanita memotong rambut mereka pendek, dengan pola dan bentuk yang dicukur rapi di sekitar kepala mereka. Salah satu dari mereka mungkin memiliki bunga yang mekar di belakang kepalanya, yang lain akan menutupi kulit kepala mereka dengan pola geometris yang berulang, dan yang lain lagi mungkin memiliki gelombang yang menghantam pelipisnya.
"Mereka harus saling membantu," pikir Tian. "Mana mungkin mereka bisa melakukan itu sendiri." Ia teringat Kakak Senior yang datang pagi itu untuk membantunya merapikan rambutnya. Ia pikir itu hanya karena ia masih baru.
“Saudara Fu, selamat datang kembali.”
“Saudari Bai, senang bisa kembali.” Keduanya memimpin delegasi mereka membungkuk ke arah pihak lain.
“Aturan yang biasa?” tanya Kakak Senior Bai.
"Tentu saja. Dan karena kita berdua punya adik-adik imut tahun ini-"
"Rasanya seperti takdir, ya? Hong Kecil baru saja naik ke Level Tiga kemarin. Tapi dia bisa menahan diri melawan juniormu."
Kakak Fu tertawa. "Ini memang takdir. Tian kecil kita juga baru saja mencapai Level Tiga. Memang benar tinju dan kaki tidak punya mata, dan cedera itu normal dalam pertarungan. Karena itu, kita mungkin harus mengamankan senjata mereka sebelum melepaskannya."
Suster Bai mulai memutar matanya, tetapi sepertinya menangkap sesuatu di wajah Saudara Bai. Ia hanya mengangkat setengah alisnya dan mengangguk.
"Baiklah, di sini tidak ada yang junior kecuali anak-anak. Berbaris dan berpasangan, dan jangan mempermalukan keluarga kalian." Suster Bai melambaikan tangan ke arah kerumunan, dan Saudara Fu melakukan hal yang sama.
"Enyahlah kalian semua."
Tak seorang pun bergerak di kedua sisi.
Saudari Bai dan Saudara Fu berbagi pandangan penuh penderitaan.
Atau Anda bisa tinggal dan menyaksikan anak-anak yang usianya hampir dua abad lebih muda dari Anda berebut mainan yang sudah membuat Anda bosan puluhan tahun lalu. Saudara Fu memberkati para Saudara dan Saudari Awam yang berkumpul dengan 'senyum' yang sangat tulus.
Senyumnya terkembang lebar. Ia mendengus pada mereka dan berbalik menghadap Tian.
“Tian Zihao, majulah.” Tian melangkah maju.
“Hong Liren, keluarlah,” panggil Suster Bai, dan seorang gadis berjalan keluar dari barisan di seberang Tian.
Hong Liren lebih tinggi satu kepala daripada Tian. Rambutnya dipangkas membentuk lautan api, yang menyatu dengan helaian rambut merah yang bercampur dengan rambut hitam. Tian tidak begitu yakin apa yang dianggap cantik, tetapi kemungkinan besar ia memang cantik. Lebih dari itu, ia tampak bermusuhan. Tangannya mengepal erat di sekitar tombak. Ia tampak bersemangat untuk menggunakannya.
Tian membungkuk. Ia sudah berulang kali diberitahu bahwa ia harus membungkuk ketika bertemu seseorang, dan sangat tidak sopan jika tidak melakukannya. Hong Liren tidak membalas bungkukannya.
"Bibi, bolehkah aku membutakannya? Mata anjingnya telah menodaiku. Dia salah satu kodok yang kau sebutkan, yang haus daging angsa."
Tian berkedip dan melihat ke arah Saudara Fu, yang tampaknya menganggap awan itu sangat menarik.
"Kakak Senior, apakah menghajar orang sakit jiwa sesuai dengan nilai-nilai bela diri? Apakah gadis yang seharusnya kulawan bersembunyi di balik si idiot itu?"
Awan hari ini sungguh mempesona. Sedemikian rupanya sampai-sampai bahu Saudara Fu bergetar hebat. Saudari Bai rupanya melihat hal yang sama dengan Saudara Fu. Keduanya tidak berbicara.
Tian menatap gadis itu. Ia kini memegang tombak di kedua tangannya, meskipun tidak diarahkan padanya. Tian mengeluarkan anak panah talinya. Gadis itu menutup mulutnya dan tertawa.
"Anak panah tali? Maksudmu berduel dengan mainan itu? Apa kau pengamen jalanan? Uang yang menari demi remah roti dan buah busuk?"
"Aku sudah makan roti berjamur dan buah busuk." Tian mengangguk. "Nasi dan sayur segar lebih enak. Tapi aku belum pernah melihat monyet menari. Apa kita harus bertengkar saja, atau...?"
"Bertarung? Apakah menurutmu kau layak melawanku ? "
Tian memikirkannya dengan serius, satu jarinya yang sehat menggaruk dagunya. Hong Liren tampak tersentak melihat tangannya.
"Tidak, sama sekali tidak. Monyet yang dimutilasi tidak pantas melawanku. Pergilah ke tempat pembuangan sampah dan bunuh diri. Itu yang pantas kau dapatkan. Pergi, atau kulempari batu sampai kau mati." Ia meludah.
“DILARANG MEMBUNUH!” teriak Saudara Fu.
“Oh tenanglah kau orang tua- TIDAK!”
Tian melemparkan anak panah logam itu ke mata Hong. Hong mengayunkan tombaknya dan menangkisnya sambil melangkah ke samping, seolah menyambut tali yang melilit tombaknya. Ia menariknya kembali, dan menarik Tian yang lebih kecil ke arah ujung tombaknya yang sedang ditusukkan.
Tian jatuh ke depan, tetapi saat ia melakukannya, ia menarik tali hingga kencang dan menginjaknya. Ujung tombaknya menancap di batu ubin, hentakannya hampir membuatnya terlepas dari tangan Hong. Tian menginjak tombak dan dengan lompatan, ia melesatkan kakinya ke arah kepala gadis jangkung itu. Gadis itu menunduk dan berputar ke samping saat Tian mendarat. Hong menghantam sisi tubuhnya dengan gagang tombaknya, membuatnya terlempar setengah napas. Tian menangkap gagang tombak itu dengan lengannya dan menyerbu, meluncur ke atas tombak dan mengincar tendangan melompat lainnya ke kepala gadis itu.
Hong tidak bertele-tele—ia menjatuhkan tombak dan secepat elang yang menukik, mencengkeram kaki Hong dengan tangannya yang kuat. Secepat kilat, ia menarik Hong lebih tinggi lagi sebelum menghantamkannya ke batu.
Tian tak lebih lambat dari Hong. Sebelum menyentuh tanah, ia mengerut dan memutar tubuhnya seperti ular yang menggeliat. Tian menghujamkan tumitnya ke pelipis Hong, membuat mata gadis itu kehilangan fokus sesaat. Ujung lain anak panah tali menari mengikuti qi-nya, melilit leher Hong saat ia melepaskan diri dari cengkeramannya.
Hong masih bergerak ke tanah, tetapi Tian menggunakan lengannya sebagai poros dan berputar ke punggungnya, melingkarkan kakinya di pinggang Hong. Tombak itu melayang ke atas, kini terlilit oleh anak panah tali seperti ular boa yang mencekik kambing. Batangnya menghantam perut Hong saat Tian melingkarkan pergelangan kakinya di atas kayu keras. Kemudian ia menekan lututnya ke punggung Hong, mengencangkan cengkeramannya pada tali di leher gadis itu, dan bersandar keras.
Butuh waktu lama untuk mengatakannya, tetapi terjadi lebih cepat daripada percikan api yang beterbangan di batu api.
Kakak Fu bergegas masuk dan menepis tangan Tian dari tali. Kakak Bai menarik tali dari leher Hong dan menuangkan ramuan ke tenggorokannya.
"Dia baik-baik saja. Lukanya cukup parah dan belnya dibunyikan, tapi dia akan hidup. Hewan liar macam apa yang kau pelihara, Mad Dog Fu?!"
"Lucunya kamu bilang liar. Dia memang liar. Jurus itu tidak ada di Snake Head Vine Body."
"Tidak, aku rasa Venerable Eight Arms mungkin tidak merasa perlu mencekik seseorang, mematahkan lehernya DAN mematahkan tulang belakangnya di saat yang bersamaan, sambil bertingkah seolah lantai terbakar!" geram Senior Sister Bai sambil menggerakkan jari-jarinya di leher dan punggung Hong.
Tian berjalan mendekat dan menatap gadis itu. Matanya berkaca-kaca, tak fokus. Ia menatap lurus ke arah mereka. "Aku layak. Pertanyaan yang lebih baik adalah, apakah kau layak melawanku ? "
Dia merapikan dan menyimpan anak panah talinya. "Kakak Fu?"
“Ya, Tian?”
"Apa maksudnya 'layak'? Lagipula, kalau otaknya sudah rusak parah sampai-sampai dia mengira dirinya angsa yang sedang melawan kodok, haruskah dia benar-benar dikeluarkan dari rumah?"