Setelah kehilangan adik perempuannya dan hancur di dunia fana, Han Yu terbangun di tubuh sesosok makhluk dari Sekte Iblis yang terdampar di wilayah suci Lembah Lingshu, ras suci yang sedang berperang melawan umat manusia karena perbudakan asmara. Bukannya mati dieksekusi, Han Yu justru membangkitkan warisan langka yang tabu: Jalur Kaisar Pesona.
Berbekal ketampanan surgawi yang mutlak, stamina tiada tanding, dan teknik manipulasi sukma, Han Yu mengubah musuh-musuhnya menjadi pelayan yang patuh. Dari murid klan yang dingin, janda kultivator yang kesepian, hingga para tetua bijaksana dan Ratu Lembah, semuanya bertekuk lutut di bawah pesonanya. Di dunia kultivasi yang kejam ini, Han Yu tidak bertarung dengan pedang yang menghancurkan langit, melainkan menaklukkan dunia dari atas ranjang.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon GEELANG, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BAB 18 - Siasat untuk Sang Penjaga Bejat
"Suasana hatiku sedang sangat bagus hari ini. Bagaimana kalau sore ini aku sendiri yang turun ke dapur untuk membuatkan hidangan makan malam spesial untuk kalian berdua?" tanya Han Yu dengan nada suara yang memikat.
Mendengar tawaran tersebut, kedua gadis pelayannya langsung terbelalak terkejut. Mereka bergegas mencoba membujuk Han Yu untuk mengurungkan niatnya, menyatakan bahwa seorang tuan yang agung tidak pantas menyentuh peralatan dapur yang kotor. Namun, Han Yu sama sekali tidak mendengarkan bujukan mereka dan tetap bersikeras untuk memasak hidangannya sendiri. Pada akhirnya, Mei Li dan Qing Er hanya bisa pasrah dan menyerah menuruti kemauan keras tuannya. Han Yu menyeringai tampan dan menggelengkan kepalanya pelan, mengisyaratkan bahwa hal itu sama sekali bukan masalah besar bagi dirinya.
Setelah memeriksa persediaan bahan makanan di dapur paviliun, Han Yu menyadari satu fakta menarik bahwa di dunia kultivasi ini, meskipun terdapat banyak jenis buah-buahan spiritual dan sayuran baru yang bentuknya sangat asing bagi akal sehat, namun beberapa di antaranya masih memiliki kemiripan fisik yang sangat identik dengan bahan makanan yang ada di Bumi.
Mengambil beberapa buah kentang spiritual yang berukuran cukup besar, Han Yu mulai mengupas kulit luarnya menggunakan pisau dapur kecil dengan gerakan tangan yang sangat cekatan. Aktivitas sederhana itu tiba-tiba membangkitkan potongan memori masa mudanya yang telah lama terkubur di dunia asal. Dulu, ketika ibu kandung Han Yu masih hidup dan mereka belum didera oleh kemiskinan yang ekstrem, ibunya sangat sering membuatkan hidangan makanan yang berbahan dasar kentang untuk dirinya. Masakan ibunya selalu memiliki cita rasa yang sangat lezat, yang sering kali membuat Han Yu kecil merengek meminta dibuatkan hidangan kentang berulang kali. Saat ini, Han Yu berniat untuk membuat hidangan kentang goreng renyah karena sudah sangat lama dia tidak mencicipi makanan rumahan seperti itu.
Cara meracik kentang goreng versinya sebenarnya sangat sederhana namun membutuhkan ketelatenan. Pertama-tama, kentang yang telah selesai dikupas bersih langsung dimasukkan ke dalam sebuah wadah tanah liat yang berisi air bersih untuk menghilangkan getahnya. Langkah berikutnya, cairan minyak sayur spiritual dituangkan ke dalam wajan besi di atas tungku, lalu dipanaskan menggunakan api kecil. Setelah minyak mendidih, kentang yang telah dikupas tadi dipotong-potong memanjang menjadi ukuran yang seragam, lalu dimasukkan ke dalam penggorengan panas untuk memulai proses pematangan.
"Biasanya, Ibu juga akan selalu menambahkan potongan paprika hijau ke dalam minyak untuk memperkaya aroma," gumam Han Yu dengan nada lirih seraya mencari di sudut rak dapur hingga akhirnya berhasil menemukan sayuran yang dimaksud. Setelah memotong paprika tersebut menjadi bagian kecil, Han Yu terus mengaduk perlahan setiap dua puluh menit sekali agar potongan kentang tersebut dapat tergoreng dengan matang merata di semua sisinya. Dua puluh menit kemudian, aroma harum yang sangat menggugah selera menguar memenuhi dapur, menandakan kentang goreng telah siap disajikan.
Han Yu dengan penuh kehati-hatian menyajikan hidangan kentang goreng hangat tersebut ke atas dua piring giok di hadapan kedua pelayan wanitanya, meskipun dia sengaja tidak memberikan porsi paprika hijau untuk dirinya sendiri. Dia hanya tidak menyukai rasa sayuran tersebut sejak kecil. Mei Li dan Qing Er saling berpandangan sejenak dengan raut wajah heran, sebelum akhirnya mulai mencicipi makanan asing itu menggunakan sumpit mereka.
Sedetik kemudian, sepasang mata hijau kedua gadis itu langsung berbinar-binar cerah penuh keterkejutan akan kelezatan rasanya, sebuah reaksi jujur yang seketika membuat hati Han Yu dipenuhi oleh rasa gembira yang mendalam. Sudah teramat lama dia tidak merasakan kebahagiaan sederhana dari memasak hidangan ini untuk orang-orang yang berharga di dekatnya. Han Yu menghela napas panjang penuh kelegaan, lalu mulai ikut menyantap bagian makanannya sendiri bersama kedua pelayannya, menikmati suasana paviliun yang terasa sangat lembut, hangat, dan damai.
Dua jam kemudian, setelah perjamuan makan malam sederhana itu selesai dibersihkan, Han Yu mulai bersiap-siap untuk melangkah pergi menuju ke wilayah paviliun kediaman milik sang Penatua Kebijaksanaan, Tetua Ling Er, sesuai perintah Ratu sebelumnya. Namun, sebelum kakinya melangkah keluar melewati pintu paviliun, dia mendadak menghentikan gerakannya dan membalikkan badannya menatap lurus ke arah kedua pelayannya dengan sorot mata yang serius.
"Qing Er, apakah kamu memiliki informasi atau mengetahui sesuatu tentang latar belakang dari perwira penjaga yang bernama Ling Feng?" tanya Han Yu dengan nada suara yang terdengar sangat tenang namun dingin.
"Kapten Penjaga Ling Feng?" Qing Er tersentak kecil mendengar nama itu disebutkan, dan sepasang mata hijaunya langsung terbuka lebar memancarkan rasa cemas sekaligus kemarahan yang tertahan. "Tentu saja saya mengetahuinya, Tuan. Jika yang Anda maksud adalah perwira penjaga gerbang istana itu, dia adalah sesosok kultivator ras suci yang memiliki watak yang sangat angkuh, kejam, dan terkenal memiliki moral yang sangat bejat di lingkungan militer."
Mendengar penjelasan gamblang dari pelayannya mengenai watak asli musuhnya, Han Yu hanya menganggukkan kepalanya perlahan dengan raut wajah yang datar. Siasat licik yang direncanakan oleh Ling Feng kini telah sepenuhnya dia pahami dengan baik. Meskipun Ling Feng saat ini berada pada ranah kekuatan Jalan Atas yang telah mengatasi keinginan dasar dan menduduki peringkat kekuatan A- yang sangat kuat, Han Yu tidak akan pernah mundur dari niat pembalasan dendamnya. Terlebih lagi setelah mengetahui bahwa Ling Feng mengincar istri dari mendiang Bai Yu yang kini telah tewas di tangannya, Han Yu menyunggingkan sebuah senyuman yang sangat dingin di bibirnya, menyadari sebuah celah manis untuk menghancurkan harga diri perwira bejat tersebut.
Setelah menyelesaikan pembicaraan rahasia mereka mengenai seluk-beluk kekuasaan Ling Feng, Han Yu telah mendapatkan seluruh informasi penting yang dia butuhkan untuk menyusun rencana pembalasan yang tersembunyi. Dia bergumam lirih dengan suara yang sangat lembut, menyatakan bahwa dirinya kini telah mengetahui dengan pasti tindakan apa yang harus dia lakukan di masa depan untuk menghancurkan musuhnya tanpa menimbulkan masalah hukum klan.
Han Yu tersenyum tampan menatap kedua pelayan setianya. Dia melangkah mendekat untuk merangkuh dan memeluk tubuh molek kedua gadis itu erat-erat ke dalam dadanya, lalu mendaratkan sebuah kecupan hangat di kening mereka masing-masing sebagai tanda perpisahan sementara. Tanpa menunda waktu lagi, Han Yu segera melangkah keluar meninggalkan paviliun kediamannya, berjalan dengan penuh rasa percaya diri menembus keheningan malam menuju ke arah tanah paviliun milik Tetua Ling Er demi menyongsong takdir kultivasi barunya.
