Ardan Wira selalu hidup sebagai anak miskin dari Kawasan Utara. Di Akademi Ashford, ia dihina, beasiswanya dicabut, dan keluarganya nyaris tenggelam oleh tagihan yang tidak pernah selesai. Baginya, bertahan hidup sudah cukup sulit.
Lalu sebuah Maybach hitam berhenti di depan apartemennya.
Pria yang turun dari mobil itu adalah Raka Mahendra, miliarder yang namanya menguasai dunia bisnis, dan ia datang membawa satu pengakuan yang mengubah segalanya: Ardan adalah putranya.
Dalam semalam, anak yang dulu diinjak-injak mendapat akses pada uang, kekuasaan, dan nama keluarga yang bisa membuat seluruh Ashford berlutut. Tetapi dunia orang kaya tidak pernah gratis. Di balik kemewahan, ada musuh lama, pengkhianatan bisnis, perang hukum, dan orang-orang yang siap menghancurkan Ardan sebelum ia benar-benar belajar memegang takdirnya sendiri.
Kini Ardan harus memilih: menjadi sekadar pewaris yang menikmati kekayaan ayahnya, atau membangun kekuatannya sendiri dan membalas semua orang yang pernah menganggapnya bukan siapa-siapa.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Quell, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 12
Bar itu bernama Duffy's, dan sudah berada di Jalan Kessler lebih lama daripada yang bisa diingat siapa pun. Kayu gelap, langit-langit rendah, televisi di sudut menayangkan pertandingan yang tidak ditonton siapa pun. Markus sudah ada di sana, dua bir masuk, ketika Ardan duduk di bangku di sebelahnya.
"Separah itu?" kata Markus.
"Ibunya punya rekaman keamanan."
"Rekaman apa?"
"Kamu melempar Tio Nugraha ke dinding."
Markus meringis. "Maksudku, dia yang mulai."
"Itu yang kukatakan. Tidak membantu."
Markus mendorong segelas bir ke arahnya. Ardan meneguk setengahnya dalam sekali tarik lalu memesan lagi. Lalu lagi. Alkohol menghantam cepat karena ia belum makan sejak sarapan, dan pada bir ketiga, tepi segala sesuatu menjadi lembut, sementara nyeri di balik rusuknya tumpul menjadi sesuatu yang masih bisa ditahan.
Ambar Kirana juga ada di sana. Ia semula duduk di bilik sudut bersama teman-temannya ketika melihat Ardan dan menghampiri, sandal selopnya berbunyi di lantai lengket, energinya memenuhi ruang seperti biasa.
"Kamu kelihatan kacau," katanya.
"Rasanya juga begitu."
"Mau cerita?"
"Tidak terlalu."
Ambar tetap duduk. Ia memesankan wiski untuknya. "Aku yang bayar. Anggap saja ucapan terima kasih atas peningkatan karier."
Setelah itu malam menjadi buram. Markus bercerita, kisah-kisah keras, kasar, dan lucu tentang lokasi konstruksi serta mandor yang takut pada merpati. Ambar menertawakan semuanya dan menyamai Markus minum demi minum, sesuatu yang belum pernah Ardan lihat berhasil dilakukan manusia mana pun. Bar semakin berisik, langit-langit terasa makin rendah, dan Ardan minum karena minum lebih mudah daripada memikirkan wajah Bu Chen saat mengatakan uang tidak membuat seorang laki-laki menjadi laki-laki.
Lalu Tio Nugraha masuk.
Ia membawa dua pria bersamanya, besar, tipe atlet sekolah, jenis orang yang puncak hidupnya terjadi di SMA dan masih meluncur di atas kenangan itu. Tio melihat Ardan, dan seluruh wajahnya menyala dengan kegembiraan khusus milik orang yang menemukan seseorang untuk disakiti.
"Wah, wah." Tio menyeberangi bar dalam empat langkah. "Dengar-dengar mami tidak setuju, Wira. Mungkin dia pintar."
Pandangan Ardan berayun. "Pergi, Tio."
"Paksa aku." Tio melirik Markus. "Atau suruh anjing penjagamu melakukannya."
Markus berdiri perlahan. Ia lebih pendek lima belas sentimeter daripada Tio, tetapi dua puluh kilo lebih berat, dan setiap kilo itu tahu cara berkelahi. "Kesempatan terakhir. Pergi."
"Atau apa? Kamu akan melemparku ke dinding lagi?" Tio menyeringai. "Aku menunggu ini."
Tio mendorong Markus. Keras. Bir tumpah ke mana-mana. Markus tidak berkedip. Ia memandang Ardan, satu tatapan, meminta izin, dan Ardan terlalu mabuk, terlalu marah, terlalu lelah untuk melakukan apa pun selain mengangguk.
Markus bergerak cepat. Satu tangan meraih kerah Tio, tangan lain menghantam ulu hatinya. Tio membungkuk. Salah satu teman Tio mengayun ke arah Markus dan meleset. Markus menanduknya, dan pria itu jatuh. Teman kedua mundur dengan kedua tangan terangkat.
Tio menerjang. Markus menghindar, meraih lengannya, lalu mengayunkannya ke dinding. Kepala Tio menghantam pilar beton terbuka di samping papan dart dengan bunyi yang membuat seluruh bar membisu, retak tumpul dan tebal, seperti bola bisbol menghantam sarung penangkap.
Tio meluncur turun di dinding. Matanya terbuka tetapi tidak fokus. Darah mengalir dari belakang kepalanya.
"Telepon 911!" seseorang berteriak.
Markus melangkah mundur. Napasnya berat, buku jarinya pecah, ada luka di atas matanya dari cincin teman Tio. Ia memandang tangannya seolah tangan itu milik orang lain.
Ambar memegang lengan Ardan. "Kita harus pergi."
"Aku tidak bisa..."
"Kita harus pergi. Sekarang."
Ambar mengantar Ardan pulang. Ia tidak ingat masuk ke mobil. Ia tidak ingat menaiki tangga. Ia ingat berdiri di apartemennya dalam gelap, tangan Ambar di lengannya, dan suara perempuan itu mengatakan sesuatu yang tidak bisa ia proses karena bunyi kepala Tio menghantam pilar terus berputar di dalam tengkoraknya.
"Kamu harus tidur," kata Ambar.
"Aku tidak bisa."
"Coba."
Ia meraih Ambar dalam gelap. Bukan Ambar, melainkan gagasan tentang seseorang yang hangat, hadir, dan hidup. Dalam keadaannya, mabuk, goyah, setengah hancur, tangannya menemukan bahu perempuan itu dan bagian paling naluriah dari otaknya berkata Lili, sementara sisa dirinya terlalu jauh tenggelam untuk mengoreksinya.
Ia terbangun pukul enam pagi. Apartemen kelabu oleh cahaya awal hari. Ambar tidur di sampingnya, rambut gelapnya tersebar di bantal, dan kesadaran tentang apa yang terjadi menghantam dada Ardan seperti tinju.
Ia bangun. Pergi ke kamar mandi. Menatap cermin dan melihat orang asing, mata cekung, rahang belum dicukur, aroma samar wiski dan parfum orang lain di kulitnya.
Ponselnya ada di meja dapur, layar retak karena terjatuh pada suatu titik malam itu. Sebelas panggilan tak terjawab. Tujuh dari Markus. Tiga dari Rebeka. Satu dari nomor yang tidak ia kenal.
Ia menelepon Markus.
Markus menjawab pada dering pertama. "Tio koma."
Ardan duduk di lantai dapur.
"Kepalanya menghantam pilar dengan buruk. Perdarahan otak. Dia di ICU." Suara Markus datar, kehilangan warna biasanya. "Polisi datang ke apartemenku. Aku memberi keterangan. Membela diri. Ada saksi, semua orang melihat dia mengayun duluan."
"Dia akan..."
"Aku tidak tahu."
Ambar muncul di ambang pintu kamar, mengenakan jaketnya. Ia melihat Ardan di lantai, ponsel di tangan, dan langsung mengerti bahwa malam itu menjadi lebih buruk.
"Aku sebaiknya pergi," katanya. Tidak dingin. Tidak hangat. Hanya jelas.
"Ambar..."
"Jangan." Ia mengangkat tangan. "Kita mabuk. Itu kesalahan. Kita berdua tahu." Ia menatap Ardan dengan sesuatu yang bukan sepenuhnya kasihan dan bukan sepenuhnya penyesalan. "Hubungi aku kalau kamu butuh sesuatu. Untuk bisnis."
Ia pergi. Apartemen kembali sunyi.
Ardan tetap duduk di lantai lama sekali.
Tiga hari kemudian, Tio Nugraha meninggal.
Rebeka menelepon membawa kabar itu. Ia sudah berbicara dengan para pengacara. Klaim membela diri kuat, saksi, rekaman keamanan bar yang menunjukkan Tio memulai kontak, Ardan tidak terlibat dalam perkelahian langsung. Tidak akan ada tuntutan terhadap Markus. Penyelesaian akan ditawarkan kepada keluarga Nugraha untuk mencegah gugatan perdata.
"Paparan hukum minimal," kata Rebeka dengan suara ruang rapatnya. "Namun paparan personalnya signifikan. Tio Nugraha terhubung dengan Bima Halim. Ayah Bima akan menggunakan ini."
Ardan berdiri di jendela apartemennya. Kota tampak sama seperti biasanya. Gedung yang sama, lalu lintas yang sama, orang-orang yang sama bergerak dalam hidup mereka tanpa tahu bahwa di suatu ruang rumah sakit, sebuah mesin berhenti berbunyi.
"Ardan?" Suara Rebeka melembut. "Beginilah kerja kuasa. Orang terluka. Pertanyaannya adalah apakah kamu belajar menggunakannya dengan lebih baik."
Ia menutup telepon. Meletakkan ponsel. Menekan dahinya ke kaca dingin.
Tio Nugraha mati. Ambar Kirana berada di ranjangnya semalam. Ibu Lili Chen benar tentang dirinya. Dan di suatu tempat di kejauhan, dunia terus berputar seolah semua itu tidak berarti.
Ardan Wira menginginkan hidup baru. Ia mendapatkannya. Ia hanya belum memahami harganya.
