Dia menyelamatkan nyawanya di atas meja dapur. Pria itu membalasnya dengan satu malam yang tak bisa dilupakan, lalu menghilang bersama selembar uang dan sebuah korek api emas.
Aleksandra Rossi, ahli bedah saraf paling berbakat di Milan, tak pernah menyangka lorong gelap di belakang rumah sakit akan mengubah hidupnya. Pria sekarat yang ia seret pulang ternyata Dante Moretti, Don mafia Italia yang diburu pengkhianat dari dalam keluarganya sendiri. Delapan minggu kemudian, ia tahu ia mengandung anak pria itu, dan satu-satunya cara melindunginya adalah lenyap ke gurun Dubai.
Tiga setengah tahun berselang, Dante menemukannya di balik kaca ruang operasi. Kali ini, ia tidak datang untuk berterima kasih. Ia datang untuk menjemput anaknya.
Namun perempuan yang kini menodongkan pistol ke dadanya bukan sekadar dokter yang cemerlang. Tangannya yang sanggup menjahit pembuluh otak juga tahu persis di mana harus menekan agar seorang pria tak bisa bangun lagi. Dan di balik nama Rossi tersembunyi sesuatu yang lebih berbahaya: darah seorang buronan Bratva Rusia dan warisan empat ratus juta dolar yang diperebutkan dua dunia kriminal.
Terkurung di vila berbenteng di tepi Danau Como, di antara pria yang tak mau melepaskannya dan musuh yang menginginkan putranya, Aleksandra harus memilih: terus lari, atau berdiri di sisi sang Don dan merebut takhta sebagai ratu.
Pisau bedah melawan peluru. Dua kekaisaran, satu darah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Maria Laura Perez, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 30: Konklaf Para Bayangan
Dua minggu sudah cukup bagi Italia utara untuk memahami bahwa aturan main telah berubah selamanya.
Kabar pembantaian Bellagio menyebar ke pelabuhan-pelabuhan Mediterania dan ruang-ruang kerja berlapis baja di kanton-kanton Swiss secepat mesiu kering. Tak seorang pun tahu rinciannya, tetapi faktanya berbicara sendiri: Valerio Moretti terkubur di bawah kapur tohor di sebuah tambang Carrara, Nikolai Petrov terbujur di ruang pendingin gelap di Genoa dengan karotis terpotong, dan sisa-sisa kader Bratva di Eropa barat mundur ke arah Ural setelah seluruh rekening operasional Petrov dibatalkan seketika.
Yang mencekik mereka secara finansial bukan polisi pajak Italia, bukan pula Interpol. Itu serangkaian transfer terenkripsi dari Zurich, disahkan oleh sidik biometrik dan kode genetik satu-satunya pewaris sah Mikhail Volkov.
Di Villa Moretti, kehidupan memperoleh irama baru, tegang tetapi tertata tanpa kompromi.
Di sayap timur, Dimitri bermain di bawah penjagaan Lorenzo, yang kini berjalan dengan lengan kanan di dalam gendongan dan kesetiaan mutlak kepada sang ahli bedah yang telah menyelamatkan lengan sekaligus nadinya. Namun istana itu tak lagi sekadar benteng hunian: sore itu, untuk pertama kali dalam tiga dekade, Aula Fresco membuka pintu mahoninya untuk menerima Consiglio del Nord, meja tempat empat pemimpin wilayah Turin, Genoa, Venesia, dan Milan membagi kendali koridor logistik semenanjung itu.
Di ruang ganti suite utama, Aleksandra mengancingkan manset kemeja sutra hijau zamrud, berbalut setelan blazer hitam yang dipotong khusus oleh para penjahit Via Montenapoleone. Ia tak mengenakan perhiasan mencolok; hanya arloji titanium sederhana di pergelangan kiri dan, tersemat di kerah jasnya, bros platina kecil berbentuk siluet rubah yang distilisasi: satu-satunya lambang keluarga yang ditinggalkan ayahnya di brankas Zurich.
Dante muncul di belakangnya dalam cermin.
Ia mengenakan setelan tiga potong abu-abu tua yang tanpa cela, dasinya terpasang dengan presisi milimeter. Bekas luka merah di batang hidungnya memberi wajahnya kegarangan matang, nyaris heraldik. Ia menaruh kedua tangan di bahu Aleksandra, merasakan ketegangan otot yang kokoh dan lentur lewat wol halus itu.
"Keempat capo sudah di bawah," kata Dante dalam bisikan berat, menyentuh telinganya dengan bibir. "Don Castiglione datang dari Turin dengan empat pengawal. Dia mengira ini pertemuan tradisional antar-pria terhormat untuk membagi jalur yang ditinggalkan Valerio. Dia berharap menemukanku sendirian."
Aleksandra berbalik perlahan dalam lingkar lengannya, menaruh telapak tangan di dada kemejanya. Mata hijaunya berkilau dengan kedinginan klinis yang sama seperti saat ia memasuki kamar operasi berisiko ekstrem.
"Kalau mereka mengharapkan Don yang melemah karena perang saudara, mereka akan menabrak tembok, Dante," jawabnya. "Dan kalau salah satu dari para sesepuh itu mengira aku akan menyajikan kopi sementara mereka menentukan nasib wilayah tempat anakku tidur, dia akan mendapat demonstrasi praktik anatomi terapan sebelum anggurnya dituang."
Senyum gelap, rakus, dan bangga menerangi wajah keras Dante. Ia memegang dagunya, memaksanya mendongak, dan menempelkan bibirnya ke bibir perempuan itu dalam ciuman lambat, posesif, dan panas yang meninggalkan rasa tembakau dan tantangan di mulut Aleksandra.
"Mari kita tunjukkan siapa yang berkuasa di danau ini, mia regina."
Aula Fresco tenggelam dalam keremangan elegan, dipecah lampu gantung kristal Murano dan api perapian tengah. Mengelilingi meja oval kenari abad XVII, keempat tuan mafia utara menunggu dalam diam, diapit para penasihat masing-masing.
Gumam percakapan terputus mendadak ketika kedua daun pintu ek terbuka lebar.
Marco dan dua prajurit bersenjata mengamankan ambang pintu. Sedetik kemudian, Dante Moretti memasuki aula.
Tetapi ia tidak masuk sendirian.
Di sisi kanannya, dengan langkah mantap, anggun, dan tanpa jejak ketundukan, Aleksandra Rossi berjalan di sampingnya. Kehadiran ahli bedah muda itu membelah udara bagai bilah beku. Setelan gelapnya menonjolkan pucat aristokratis tulang pipinya dan intensitas zamrud matanya, yang menyapu setiap orang yang hadir dengan perhitungan milimeter yang tak luput dari perhatian para veteran.
Dante tidak duduk di kursi kepala tunggal. Ia memberi isyarat ke salah satu dari dua kursi kembar kulit dan perunggu yang memimpin meja, menunggu Aleksandra duduk lebih dulu sebelum menempatkan diri di sampingnya.
Don Castiglione, lelaki tua berambut kelabu dengan wajah beralur keriput setengah abad persekongkolan, mengernyit dengan ketidaksukaan nyata. Ia menumpangkan tangannya yang bergelimang perhiasan di atas meja dan menancapkan tatapan penuh merendahkan pada Dante.
"Don Moretti," mulai orang Turin itu dengan suara serak dan lambat. "Kami merayakan kemenangan Anda atas Valerio dan pembersihan para pengkhianat di Lombardia. Tapi ini sidang Consiglio. Anggaran dasar keluarga-keluarga kita jelas sejak 1952: urusan darah dan wilayah dibicarakan secara tertutup antar para kepala wilayah. Perempuan dan gundik menunggu di taman."
Keheningan setelah ucapan Castiglione begitu berat hingga derak kayu bakar di perapian terdengar bagai ledakan.
Dante tidak meninggikan suara. Ia bersandar di sandaran kulit, menyangga satu siku di lengan kursi sementara mata abu-abunya berubah menjadi dua sumur es pembunuh. Tangan kiri sang Don turun perlahan ke meja, tetapi sebelum ia sempat mengucapkan vonis mati, jari-jari Aleksandra mendarat lembut di lengan bawahnya.
Sentuhan halus. Rem seorang ratu bagi algojonya.
Aleksandra condong ke depan, menumpukan kedua lengan bawah di kayu yang mengilap dan menjalin jari-jarinya yang panjang dan ramping.
"Don Castiglione," katanya, dan suaranya mengalun jernih, sempurna, setajam itu sampai si tua berkedip. "Anda bicara tentang anggaran dasar 1952 seolah negeri ini tidak sedang berubah di bawah kaki Anda. Anda menguasai gudang pabean pelabuhan darat Turin, tetapi empat puluh persen pengiriman Anda ke Prancis bergantung pada logistik pendingin yang dibiayai konsorsium Swiss-Baltik Helvetia Cargo."
Wajah capo Turin kehilangan sedikit warna.
"Apa sebenarnya yang Anda bicarakan?" gerutu si tua.
Aleksandra membuka map kulit hitam tipis yang diletakkan Marco di depannya dan menggeser dokumen bank bersegel ke tengah meja.
"Aku bicara tentang rekening perwalian yang menjamin surat utang armada truk Anda di Swiss, yang dulu milik Mikhail Volkov," lanjut Aleksandra tanpa berkedip. "Hari ini rekening itu milikku. Pukul sepuluh pagi tadi, jalur kredit keluarga Anda dibekukan karena kurangnya jaminan kolateral. Dalam tujuh puluh dua jam, kalau aku tidak menandatangani otorisasi pencairan, para pengangkut Anda akan mogok dan bea cukai Prancis akan menahan tiga ratus kontainer barang mudah busuk di perbatasan Modane."
Castiglione membelalak, menatap dokumen berstempel bank-bank Jenewa itu, lalu perempuan muda di hadapannya. Ketiga capo lain dari Genoa dan Venesia bertukar pandang panik yang tertahan, seketika memahami besarnya skakmat itu.
"Volkov?" bisik Don Barone, wakil Genoa, tangannya yang gemetar menyentuh dasi. "Darah Rubah Es..."
"Benar, Tuan-tuan," sela Dante, dan suara dalamnya bergetar di dinding istana dengan bobot hukum yang tak bisa dicabut. "Yang duduk di sampingku bukan pendamping atau saksi bisu. Dia ibu pewarisku, pemilik modal yang membiayai arteri wilayah ini, dan perempuan yang mengeksekusi Nikolai Petrov dengan tangannya sendiri di dermaga Bellagio."
Dante membungkuk di atas meja, menyapu keempat capo dengan tatapan badai murni.
"Setiap kata yang keluar dari mulutnya berbobot sama dengan perintahku. Siapa yang tak menghormatinya, siapa yang berani bernapas ke arah putranya... akan dikubur tanpa nama di perairan yang sama tempat kami membuang Valerio. Apakah tatanan baru utara sudah jelas?"
Castiglione menelan ludah dengan susah payah. Ia menunduk menatap dokumen bersegel lambang rubah itu, lalu mengangguk perlahan, menundukkan kepala dalam penghormatan yang terpaksa tetapi mutlak.
"Dimengerti, Don Dante," suara si tua nyaris tak bergetar. "Hormat saya... Nyonya Moretti."
Aleksandra tidak mengoreksi nama belakang itu kali ini. Ia menahan tatapan konklaf itu dengan ketenangan sedingin gletser sebelum menutup map dengan bunyi kering.
"Tuan-tuan," katanya dengan senyum separuh yang tajam. "Sekarang diagnosisnya sudah jelas, mari kita bahas ketentuan pengobatan Anda."
Dua jam kemudian, ketika mobil-mobil lapis baja para capo menghilang di jalan pesisir dan matahari terbenam mewarnai Danau Como dengan ungu menyala, ketenangan kembali ke teras-teras vila.
Di taman bawah, Dimitri berlari di atas rumput basah mengejar anak anjing gembala Jerman yang dibawakan Lorenzo pagi itu, tertawa lepas di bawah pengawasan Maria.
Di pagar marmer lantai atas, Aleksandra mengamati putranya dengan secangkir teh hangat di tangan.
Dante mendekat dari belakang, melingkarkan lengan beratnya di pinggangnya dan menariknya ke dadanya. Perempuan itu tidak melawan; ia menyandarkan punggung pada hangat padat tubuh pria itu, menautkan jarinya dengan jari sang Don di atas perutnya.
"Kamu tak kenal ampun di ruangan itu," gumam Dante di lehernya, menghirup aroma bersih kulitnya. "Castiglione nyaris kena serangan jantung di karpetku."
"Serangan jantung malah lebih mahal untuknya," jawab Aleksandra dengan kilat ironi di suaranya. "Aku harus mengoperasinya sendiri supaya kepentinganku di Turin tidak hilang."
Dante tertawa pendek, getarannya terasa di punggungnya. Ia menunduk ke taman, tempat Dimitri mengangkat kapal kayunya, menunjukkannya pada si anjing, mata abu-abunya berkilau di bawah cahaya senja.
"Bulan depan dimulai pembangunan paviliun bedah saraf anak yang baru di rumah sakit Como," kata Dante pelan. "Kamu akan punya kamar operasi hibrida terbaik di Eropa, dibiayai Yayasan Volkov-Moretti. Kamu bisa terus menyelamatkan nyawa, Aleksandra. Tak ada yang akan mengurungmu di dalam dinding-dinding ini."
Aleksandra menoleh kepadanya, tersentuh oleh janji tak terucap di balik isyarat itu. Ia membelai rahang pria itu yang liat dengan ujung jarinya yang ramping, merasakan detak mantap dan kuat sang buas yang memilih menyerah hanya kepadanya.
"Kita dua monster yang menjaga seorang malaikat di tengah badai, Dante," bisiknya, getir bercampur pengabdian liar.
Dante mendekapnya lebih erat ke tubuhnya, mengukuhkan nasib mereka berdua ketika bayang-bayang malam menyelimuti air danau.
"Mungkin begitu, mia regina," tegas sang Don, menyentuh bibirnya dengan bibir perempuan itu dalam janji abadi. "Tapi danau ini milik kita. Dan selama api ini menyala, tak seorang pun akan menantang darah kita lagi."
