Kembali Mengubah Takdir

Langkah kaki yang tenang namun tegas terdengar mendekat. Shen Ruoxi, sang kakak pertama sekaligus tabib jenius keluarga Shen, melangkah masuk ke dalam kamar. Di tangannya, ia membawa sebuah nampan kayu berisi mangkuk obat baru yang aromanya jauh lebih menyengat dan pekat daripada sebelumnya.

Ruoxi menghentikan langkahnya sejenak. Alisnya bertaut rapi, memperlihatkan riak ketidaksetujuan yang samar namun tegas.

Clack.

Ruoxi meletakkan nampan obat di atas meja kecil dengan penekanan yang disengaja. Suara itu seketika membuat Zhou Jingting menegakkan tubuhnya. Aura kehangatan di wajah sang Wali Raja menguap dalam sekejap, berganti dengan topeng dingin khas penguasa militer,

"Hormat saya kepada Wali Raja Zhou," ucap Ruoxi, memberi hormat dengan formalitas yang kaku dan tanpa emosi.

Jingting hanya mengangguk pelan, rahangnya kembali mengeras. "Tabib Shen."

Tanpa membuang waktu, Ruoxi langsung melangkah ke sisi ranjang yang lain. Ia meraih pergelangan tangan Luoyan, menempelkan tiga jarinya di atas urat nadi sang adik untuk memeriksa kondisinya. Kamar itu seketika dilempar ke dalam keheningan yang tegang saat Ruoxi memejamkan mata, menganalisis denyut nadi Luoyan yang lemah akibat penyakit bawaan yang kambuh.

Setelah beberapa saat, Ruoxi melepaskan tangannya dan merapikan selimut Luoyan.

"Nadi Luoyan masih sangat tidak stabil. Penyerangan tempo hari memicu hawa panas di dalam tubuhnya yang lemah. Meskipun tusuk konde giok salju yang Anda bawakan sangat membantu menekan hawa panas itu..." Ruoxi menjeda kalimatnya, matanya melirik zirah hitam Jingting yang masih bernoda darah kering dan dipenuhi debu medan perang. "...Aroma darah, ketegangan emosi, dan debu luar ruangan sama sekali tidak baik untuk pernapasannya saat ini."

Ruoxi berdiri tegak, menyampaikan penolakan halus namun mutlak secara tidak langsung.

"Wali Raja Zhou baru saja kembali dari perbatasan dan telah menempuh perjalanan jauh. Anda pasti sangat lelah. Saat ini, adik saya membutuhkan ketenangan total dan istirahat tanpa gangguan sedikit pun agar obatnya bisa bekerja dengan maksimal. Saya rasa, akan lebih baik jika Anda membersihkan diri terlebih dahulu dan membiarkan Luoyan tidur dalam sunyi."

Mendengar pengusiran halus dari calon kakak iparnya, sudut mata Jingting berkedut. Ia sama sekali tidak ingin beranjak dari sisi Luoyan bahkan untuk satu detik pun. Luoyan menatap Jingting dengan mata yang meyakinkan, seolah berkata, 'Pergilah, aku akan baik-baik saja.'

"Aku mengerti," ucap Jingting dingin kepada Ruoxi, sebelum akhirnya beralih menatap Luoyan dengan sorot mata yang seketika melunak, penuh damba yang tak tertahankan. "Aku akan pergi ke istana untuk menuntaskan urusan bajingan Zhou Chengfeng itu, lalu membersihkan diri. Aku akan kembali menemuimu malam nanti, Luoyan. Istirahatlah."

Setelah memberikan satu tatapan protektif terakhir yang seolah mengunci keberadaan Luoyan di ranjang itu, sang Wali Raja akhirnya membalikkan badan. Jubah tempurnya melambai megah saat ia melangkah keluar kamar dengan entakan sepatu boot yang berat,

***

Ruoxi mengembuskan napas panjang, ketegangan di bahunya runtuh. Ia duduk di tepi ranjang, menyuapi obat hitam itu ke bibir Luoyan dengan telaten. "Kau benar-benar membuatku jantungan, Luoyan. Bagaimana bisa kau membiarkan Wali Raja masuk dengan zirah perang sekotor itu? Tubuhmu sedang lemah, bau darah kering dari medan perang bisa memicu sesak di dadamu."

Luoyan menelan obat yang pahit itu tanpa mengernyit. Di kehidupan keduanya ini, melihat wajah Ruoxi yang masih hidup dan sehat membuat rasa pahit itu tidak ada apa-apanya. Di masa lalu, kakak pertamanya ini mati mengenaskan di istana Pangeran Kedua.

Luoyan menatap Ruoxi dengan tatapan mendalam. "Kakak... Jingting datang karena ia mencemaskanku. Ketulusannya tidak akan menyakitiku."

Ruoxi menghentikan sendoknya sejenak, menatap adiknya dengan alis bertaut. "Jingting? Kau memanggil nama kecilnya? Luoyan, Adipati Agung Zhou itu memiliki obsesi yang menakutkan terhadapmu. Seluruh ibu kota tahu seberapa kejam dirinya di medan perang. Aku hanya takut... cintanya yang terlalu besar justru akan mengurungmu."

"Dia tidak akan mengurungku, Kak," bisik Luoyan mantap, tangannya menyentuh tusuk konde giok salju di rambutnya. "Dia adalah bentengku. Dan aku akan memastikan, tidak akan ada pangeran mana pun di istana itu yang bisa memanfaatkan keluarga kita lagi. Terutama... Pangeran Kedua."

Ruoxi tertegun mendengar adiknya menyebut Pangeran Kedua, namun sebelum ia sempat bertanya lebih jauh, suara derap langkah kaki yang terburu-buru kembali terdengar dari koridor luar.

Brak!

"Luoyan!"

Dua pemuda tampan menerobos masuk dengan napas terengah-engah. Mereka adalah Shen Junhe dan Shen Zenxian yang langsung memacu kudanya dari Akademi Kekaisaran setelah mendengar kabar penyerangan adiknya.

Junhe langsung mendekat, wajahnya yang biasa tenang kini dipenuhi gundukan kecemasan. "Bagaimana kondisimu? Aku mendengar paviliun kita di pasar diperas oleh kaki tangan Pangeran Ketiga, dan kau diserang dalam perjalanan ke kuil? Mengapa kau tidak mengatakan apa-apa pada Kakak?!"

Zenxian, dengan jubah sarjana akademinya yang masih sedikit berantakan, ikut menimpali sambil menatap tajam ke arah rambut Luoyan. "Tunggu dulu... Junhe, lihat rambut Luoyan. Itu... Bukankah itu tusuk konde Giok Salju milik kerajaan utara yang terkenal itu"

Ruoxi mengangguk pelan. "Wali Raja Zhou baru saja dari sini. Dia langsung menuju kamar Luoyan sesaat setelah tiba di ibu kota, bahkan sebelum melapor ke istana."

Junhe dan Zenxian saling berpandangan dengan wajah terkejut sekaligus tegang. Skala konflik ini sudah meluas dari urusan saudagar menjadi pusaran politik tingkat tinggi kekaisaran.

Belum sempat ketiga kakak itu mencerna situasi, pintu kamar kembali terbuka lebar. Kali ini, Tuan Shen dan Nyonya Shen masuk dengan wajah pucat pasi dan keringat dingin yang bercucuran di pelipis mereka. Sebagai saudagar kaya, mereka tahu betul hierarki kekuasaan. Kedatangan seorang Wali Raja secara mendadak ke kediaman mereka adalah berkah sekaligus kutukan yang bisa menghancurkan keluarga Shen dalam semalam jika mereka salah langkah.

"Luoyan! Anakku!" Nyonya Shen langsung berlari memeluk tubuh lemah Luoyan dengan air mata yang berlinang. "Tuhan memberkati... Ibu sangat takut saat mendengar penyerangan itu."

Tuan Shen berdiri di samping ranjang, napasnya memburu kencang, matanya menatap Ruoxi dan kedua putranya dengan cemas. "Apakah benar rumor di luar? Wali Raja Zhou Jingting baru saja menerobos masuk ke sini? Apa yang dikatakannya? Apakah kita telah menyinggung perasaan Yang Mulia Adipati?"

Melihat seluruh keluarganya berkumpul dalam keadaan utuh, hidup, dan saling menyayangi, air mata Luoyan nyaris menitik. Di kehidupan lalu, ruangan ini kosong dan dingin sebelum akhirnya mereka semua dibantai. Sekarang, takdir itu telah berputar.

Luoyan menggenggam tangan ibunya dan menatap ayahnya dengan senyuman paling menenangkan yang ia miliki.

"Ayah, Ibu, Kakak... tenanglah," ucap Luoyan, suaranya terdengar jernih dan penuh keyakinan yang berwibawa, membuat seluruh ruangan seketika hening. "Keluarga Shen tidak menyinggung Wali Raja. Sebaliknya, mulai hari ini, Wali Raja Zhou Jingting adalah pelindung mutlak keluarga kita. Dia telah pergi ke istana untuk menuntut balas atas apa yang dilakukan Pangeran Ketiga kepadaku."

Luoyan melirik ketiga kakaknya satu per satu, menyegel sumpah rahasianya di dalam hati. "Keluarga kita tidak akan lagi menjadi batu loncatan bagi para pangeran licik itu. Percayalah padaku." batinnya dalam hati

...****************...