Setelah akar spiritual emasnya dirampas secara paksa oleh sepupunya sendiri dan tubuhnya dibuang ke Jurang Abu Api, Lin Xuan—seorang pemuda klan cabang yang sekarat—justru menyatu dengan Tungku Abu Takdir peninggalan zaman purba. Dari abu kehancuran, ia menempuh jalur kultivasi terlarang yang mampu melebur kutukan, meracik pil dari racun mematikan, dan menebas tatanan langit yang korup.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Syahriandi Purba, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 17: Langkah di Atas Tangga Darah
Debu tebal mengepul di gerbang depan yang runtuh, membuat seluruh musik perayaan dan obrolan para tamu undangan terhenti seketika.
Dari balik kepulan debu yang tersibak oleh angin pagi, melangkah masuk seorang pemuda berjubah hitam dengan pedang hitam terikat di punggungnya.
Di bahu kiri pemuda itu, terpanggul sebuah peti mati kayu hitam berukuran besar yang baru dipahat. Di sampingnya, berjalan seorang gadis berusia empat belas tahun yang tampak anggun dengan kulit seputih salju—Lin Wan'er, yang semalam telah sembuh total berkat Pil Penyeimbang Yin-Yang dan bahkan langsung membangkitkan kultivasi Pemurnian Tubuh Lapis Empat!
Setiap langkah kaki Lin Xuan di atas karpet merah menimbulkan jejak retakan di lantai batu di bawahnya.
Tap... Tap... Tap...
Ketika berhenti lima puluh langkah di depan panggung utama, Lin Xuan mengayunkan bahu kirinya dan menghempaskan peti mati kayu hitam itu ke lantai halaman dengan bunyi dentuman menggelegar yang membuat jantung ratusan hadirin bergetar!
DUAAARRR!
"Hari ini adalah Upacara Leluhur Klan Lin," suara Lin Xuan yang tenang namun menggelegar berkat dorongan Pembukaan Meridian Lapis Dua miliknya menggema ke setiap sudut aula. "Aku, Lin Xuan, putra dari mendiang Kepala Klan Lin Xiao, datang membawa hadiah peti mati untuk Tetua Agung Lin Zhen dan cucunya, Lin Tianhao!"
Keheningan mutlak menyelimuti halaman selama tiga detik penuh sebelum akhirnya pecah menjadi kegemparan luar biasa!
"Lin Xuan?! Bukankah sepuluh hari lalu klan utama mengumumkan bahwa dia mengalami penyimpangan Qi dan tewas terjatuh ke Jurang Abu Api?!"
"Lihat auranya! Dia... dia juga sudah berada di Alam Pembukaan Meridian Lapis Dua! Dan tunggu dulu—mengapa wajahnya begitu mirip dengan rumor sang alkemis misterius di Jembatan Kabut semalam?!"
Di atas panggung, wajah Lin Tianhao langsung berkedut hebat saat luka di punggungnya kembali terasa ngilu. Sementara Lin Zhen langsung berdiri sambil menunjuk ke arah Lin Xuan dengan jari gemetar karena murka.
"Kurang ajar! Lin Xuan, kau murid pengkhianat yang berani membunuh Tetua Kedua Lin Bao semalam, sekarang masih berani mengacaukan Upacara Leluhur di hadapan Utusan Sekte Awan Biru?!" bentak Lin Zhen dengan suara menggelegar. "Penjaga! Kepung dan cincang pemberontak ini sekarang juga!"
"Tunggu dulu!"
Sebelum tiga puluh penjaga klan utama sempat bergerak, Lin Xuan mengeluarkan setumpuk buku catatan kulit dan lencana kelelawar merah milik Sekte Darah Langit, lalu menyebarkannya ke arah meja para Kepala Klan Kota Awan Merah dan para tetua cabang samping menggunakan hembusan Qi!
"Seluruh penduduk Kota Awan Merah dan para Tetua Cabang Klan Lin, silakan baca sendiri dengan mata kepala kalian!" seru Lin Xuan lantang. "Lima tahun lalu, ayah dan ibuku bukan gugur karena serangan bandit, melainkan dijebak dan dibantai oleh Lin Zhen bersama algojo sekte sesat Sekte Darah Langit di terowongan rahasia Gunung Utara! Selama lima tahun terakhir, Lin Zhen telah mengorbankan puluhan penambang tak berdosa untuk ditukar dengan formasi terlarang pencabut akar spiritual!"
"Dan sepuluh hari yang lalu, di Aula Hukuman belakang," jari telunjuk Lin Xuan mengarah tajam tepat ke dada Lin Tianhao, "Akar Spiritual Emas Lapis Tujuh yang saat ini dipamerkan dengan bangga oleh Lin Tianhao adalah akar spiritual yang mereka cabut paksa dari tubuhku sebelum melempar tubuhku ke Jurang Abu Api!"
Gempar!
Para kepala klan dan Penguasa Kota yang membuka lembaran catatan berstempel cap jempol darah Lin Zhen dan Lin Kun itu langsung berdiri dari kursi mereka dengan wajah pucat pasi! Bersekongkol dengan Sekte Darah Langit dan mencabut akar spiritual sesama anggota klan adalah kejahatan paling keji yang melanggar hukum seluruh sekte lurus di Wilayah Timur!
"Astaga! Ini benar-benar tulisan tangan dan cap segel jiwa Lin Kun serta Lin Zhen!" seru Tetua Keempat dari cabang samping dengan mata berkaca-kaca penuh amarah. "Pantas saja lima tahun lalu jenazah Kepala Klan Lin Xiao tidak pernah diizinkan diperiksa! Lin Zhen, kau binatang berwajah manusia!"
Ratusan anggota cabang samping langsung mencabut senjata mereka dan berbalik menatap panggung utama dengan sorot mata penuh kebencian.
