अध्याय 8

कितनी परिचित और कितने परिचित शब्द हैं। उसके पिछले जन्म में, वह उन्हें सुनती थी।

उसे लगता था कि यह काफी शुभदायी है कि वह इस घर में रह सकती है। उसको पीड़ा झेलने की जरूरत नहीं होती थी और उसके पहने हुए कपड़े भी नहीं होते थे, और न ही उसे पेट भरने की खुद को वक्त ही नहीं होता था। उसे कॉकरोच भरे एक कमरे में छुपकर सुबह तक भूख से मरने की गुजारिश नहीं करनी पड़ती थी।

उस समय उसे यह भी महसूस होता था कि सु परिवार ने उसकी भाग्यशाली कर दी थी और उसे वह वास्तविक जीवन जीने का संघर्ष करने की सपने में देखी थी। इसलिए, चाहे उनकी मांग कितनी अनुचित हो, उसे इसके खिलाफ नहीं झेलना चाहिए था और सिर्फ सहन करना चाहिए थी।

जब से उसे यहां रहने आए थे, उसने इतनी विनम्रता दिखाई थी कि उसने अपनी बड़ीभाड़ी और मजबूत खुद को भी धीरे-धीरे मार दिया था।...

उस समय वह सचमुच बहुत भोली और बड़े आसान थी। इसी कारण उसने सु फेई द्वारा रचित जाल में कदम रख दिया था।

अब वह इतनी मूर्ख नहीं होगी।

"तुम ऐसा कहने पर मुझे लगा कि मुझे यहां नौकर होने के लिए बुलाया गया है।" लिन यिन की सर्द अवाज में ĉेड़ आई। उसकी ठंडीाँ आवाज ने चु युन की होठों पर मुस्कान को जमा होने से रोक दिया।

समागम काफी अवांछित था।

सु फेई ने लिन यिन की बात को तत्परता से जारी रखी। "मेरी बहन यहीँ सब से नई है। मैं उसकी बड़ी बहन के नाते उसका ख्याल रखने का जवाबदार हूँ। मैं पहले से ही एक वयस्क हूँ और खुद का ख्याल रखने में सक्षम हूँ। मैं उसका ख्याल भी अच्छे से रखूंगी। माँ, मुझसे प्रशंसा की जाएगी!"

चु युन और सु जेन के होठों पर एक बार फिर से मुस्कान की आवाज सुनकर, सु फेई की बहुभाव्यता और संस्कार ने उन्हें गर्वित किया।

सु फेई ने लिन यिन को "नया" कमरा देखने ले जाया। "बहन, आज से यह तुम्हारा कमरा होगा। क्या तुम्हें यह पसंद है?"

लिन यिन ने अपने सामने के छोटे कमरे में आठ साल तक रह चुकी थी। उसे कमरे के हर कोने से बहुत परिचितता थी, जिस तरह उसे अपने पिछले जन्म की दुखद वास्तविकता की परिचितता थी। क्या यहां क्या फिर से कर्म फल सर्व हो जाएगा?

नहीं। वह उन्हें फिर से सफल नहीं होने दे सकती!

"यहां जगह बहुत छोटी है। मुझे यह पसंद नहीं। मैं अन्य कमरे देखना चाहती हूँ," लिन यिन बोली।

सु फेई हैरान हो गई। उसने सोचा था कि लिन यिन कृतज्ञ होगी, लेकिन वह ने सीधे इनकार कर दिया था।

चंद्र युन और सु जेन के चेहरों पर एक बार फिर से मुस्कान ढाेने दाई वह सम्मान और व्यवहार से गर्व महसूस किया।

सु फेई ने लिन यिन को दूसरे कमरे में ले गई। एक के बाद एक कमरे के दरवाजे खुलने पर, लिन यिन ने अपने पिछले जन्म को याद किया। उस समय उसे यह साहस भी नहीं था कि वह दूसरे कमरे में जाकर एक नज़र डाले। वह अन्योन्यों द्वारा तंग करने वाली एक कोमलःूर्ण मान थी।

लेकिन इस बार, वह अपने पिछले जन्म को पूरी तरह तोड़ने और वापस ले लेने की इच्छा रखती थी!

लिन यिन सोचती रहतीं, दोनों ने सु फेई के कमरे के बाहर पहुँच गए। दरवाजा गुलाबी हीरे से सजा था और गोल्ड ट्रिम से सुसज्जित ज़ीता था। लिन यिन ने ठहराव बढ़ा दिया।

सु फेई हैरान होकर उलट-पट कर लिन यिन के साथ चलने लगी। "बहन, मेंने इस कमरे में अठारह साल रही हूँ और मुझे इसे आदत हो गई है। तुम बाकी कमरों को देखो ना! कुछ कमरों में तुम अब तक नहीं गई हो।"

"तो मैं क्या करूँगी? मुझे यही चाहिए।" लिन यिन ने सोफ़ा पर बेठ गई और अपनी टांगें जुड़वा देने लगी, ऐसा दिखाने की कोशिश करके, "तुम मेरे साथ क्या कर सकती हो?"

जब दोनों अड़ंगे में थे, चु युन ने अपनी बेटी को नीचे आने के लिए अपने पास बुलाया, सु जेन के साथ सु फेई को उपार्क्षित करके।

चु युन को देखते ही, सु फेई को ऐसा लगा जैसे उसका एक गुट चारण पथ में खिचकड़ हो गया है। सु फेई को उसे कमरे छोड़ने और अपनी चीज़ें उठाने देने की ख्वाहिश थी? सपने में बैठेगी!

सु फेई ने आगे बढ़ते हुए उसे मनाने का प्रयास किया, "बहन, मेरे पास तो ठंडीदार कमरा है, इसमें मैं इतने वर्षों से रह रही हूँ और आदत हो गई है। तुम बाकी कमरों की तो जाँच लो! कुछ तो कमरे तुम नहीं देखी है।"

"फिर मुझे क्या करना चाहिए? मुझे इथों पसंद है।" लिन यिन ने सोफ़ा पर गिरकर कहा, एक ऐसे अनुमानित स्वर में, "तुम मेरे साथ कर सकती हो, क्या?"

जब दोनों मुक़ाबले में थे, चु युन अपनी बेटी को कमरे से बाहर ले जाने को ले चली, सु फेई को एक बुरा अनुमान हुआ। जब सु फेई उसे रोकने और दूर ले जाने के लिए कदम बढ़ाने जा रही थी, तब लिन यिन ने आगे बढ़कर दरवाजा खोल दिया।

वह एक महारानी का कमरा था। कमरे में हर वस्त्र, महंगा था। लिन यिन के होंठों के कोने कर्सी पर ध्यान दिए, उसकी आँखों में धुंध, धुंध ही सही। "मुझे यहां पसंद है। मुझे यह कमरा चाहिए।"

जैसा की आश्वस्त थे, यह छोटा सा गधा! उसने भविष्य में बुरा मन था!

सु फेई ने लिन यिन के पीछे खड़ी हो गई और दांत चबाए। क्या वह उसे कमरे छोड़ने और उसकी चीज़ें छीनने के लिए लालच कर रही थी?

सु फेई आगे बढ़कर उसे हल्के मनाते हुए कहा, "बहन, मैं इस कमरे में अठारह वर्षों से रह रही हूँ और इसे अदत कर बैठी हूँ। तुम अन्य कमरों को देखें क्यों नहीं? छंटनी के अलावा कुछ तो कमरे हैं जिनमें तुमने अभी तक नहीं जाया है।"

"फिर मुझे क्या करना चाहिए? मुझे यही चाहिए।" लिन यिन ने सोफ़ा पर बैठकर पैर क्रॉस किया, ऐसा दिखाकर की वह कह रही हो, "तुम मेरे साथ क्या कर सकती हो?"

ऐसे हीं जब दोनों एकदिवसीय पन में थे, चु युन, जो अपनी बेटि का इंतजार कर रही थी, उपर चढ़ गई, सु जेन के साथ साथ, हक़ीक्य़त में आराम से जीने को घर ले जाने के लिए।

चु युन को देखकर, सु फेई को ऐसा लगा की उसका टेड़ा रास्ता पकड़ लिया गया है। क्या सु फेई को उसे उसे कमरे छोड़ने देने के लिए और उसकी बातें छीनने के लिए ललचाने अवेश में थी? सपने में बैठना!

सु फेई ने उसे हल्के मनाते हुए आगे बढ़कर कहा, "बहन, मैं इस कमरे में अठारह वर्षों से रह रही हूँ और इसका आदत हो गई है। तुम अन्य कमरों को देखें क्यों नहीं? कल ही तो उस छोटे कमरे को छोड़ दो और दसरे कमरों को जाओ। कुछ अच्छा कमरा तो तुमने अभी तक नहीं देखा है।"

"फिर मुझे क्या करना चाहिए? मुझे यह चाहिए।" लिन यिन ने सोफ़ा पर बिछकर अपने पैरों का सहारा लीते हुए कहा, "तुम मेरे साथ अभी क्या कर सकती हो?"

इस वक्त ... चु यून ने अपनी बेटी को चमरे में मंगवायें जो कमरे में थी । "मेरे बेटी का यह कमरा पसंद है। मुझे यह कमरा खुद बहुत पसंद आया है, लेकिन मैं ... मैं इसे उसे दे दूँगी।"

सु फ़ेई की आम रणनीति बुद्धिमत्ता और कमजोरी दिखानी की थी। वह हमेशा वही थी जो मान लेती थी। यह मनमोहक थी।

यह पहला कदम है. चु यून ने पहले ही असहमति जताई।

इस कीचड़ से निकली हुई बेटी को वास्तव में फेफे को पीड़ित करना चाहिए? उसे साहस कहाँ से मिला?!

चु यून का चेहरा अंधियारा हो गया। "तुम्हें इसे करने की ज़रूरत नहीं है. क्या हमने पहले से ही उसे एक कमरा के लिए व्यवस्थित नहीं किया है? उसे कहो कि वह चली जाए!"

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