अध्याय 12

"बड़ी बहन गु! बड़ी बहन गु!"

जब गु क्विंगयाओ बर्फीले पहाड़ में आगे जा रही थीं, तो उन्हें अपने नाम का पुकार सुनाई दिया। उन्होंने ठहरकर देखा। कुछ छोटे लड़के नजदीकी जंगल से निकल आए। उनकी आयु 11 या 12 वर्ष की थी और सभी के पास टोकरी या लकड़ी का लकड़ा था।

इस आयु समूह के बच्चों को सब काम करते थे। अगर उनके पास पर्याप्त लकड़ी नहीं होती तो वे खुदरा सर्दियों का आनंद नहीं ले सकते थे।

इस समूह के प्रमुख बच्चा का नाम गौड़ान था। उसका जन्म नाम चेन था, लेकिन उसका कोई अन्य नाम नहीं था, इसलिए सबने उसे गौड़ान बुलाया था।

चेन गौड़ान की आयु 12 वर्ष थी। उसके पिता की कुछ वर्ष पहले बीमारी में मृत्यु हो गई थी। उसकी माँ उन्हें छोड़कर किसी और के साथ शादी करने भाग गई थी। उसकी एक 6 वर्षीय बहन भी थी। जब यह हुआ, तब तो उसकी बहन अभी बालक थी और उनके दादाजी-नानी ने दया की अंधकार में रख ली थीं और कुछ वर्षों तक इनके पास रख लिया था।

पिछले साल, उनके दादाजी-नानी एक दूसरे के श्मशान गये, इसलिए उसको अपनी बहन की ख्याल रखने के लिए अकेला छोड़ दिया गया था।

उनके घर के कक्षों में अधिकांशतः उनके बड़े चाचा के परिवार रह रहे थे। दोनों बच्चे अपने बड़े चाचा के परिवार के साथ रहते थे और दासों की तरह व्यवहार किया जाता था।

गु क्विंगयाओ की मुस्कान बहुत कोमल थी। "गौड़ान, क्या हुआ?"

चेन गौड़ान ने उठाया अपने मुँह। "गुड़ी बहन, क्या गुरूफा बुली? कल गुरूफा बहन ने आपसे बात की थी, कुछ ऐसा कही कि देख लेंगे तब आपको गु परिवार से निकालेंगे। क्या वे आपको बुली?"

उन्होंने हंसते हुए कहा, "कुछ नहीं हुआ। वे मुझसे अच्छी तरह डर नहीं सकते। देख नहीं सकता है क्या की मैं ठीक हूँ?"

चेन गौड़ान हंसा, "तुम कल शहर गयी थीं ना? मैंने आज सुबह भैया मो की कार लोग वापस आई देखी। क्या तुम भैया मो के साथ वापस आई थी? उस कार पर आपणे! भैया मो महान लोग है!"

उनकी आंखें चमकी जब उन्होंने बोला। सभी लड़के गाडीयों से प्यार करते थे और यह बच्चे की आंखें पूजा से भरी थीं।

"जब भैया मो हैं, तो उन्हें वहाँ सफलता नहीं मिलेगी।"

गु क्विंगयाओ हंसी और कही "चिंता मत करो, मुझे कुछ नहीं होगा। लेकिन तुम खुद की और अपनी छोटी बहन की देखभाल करना। अच्छी तरह सुन रहे हो?"

चेन गौड़ान जल्दी से कहा, "मैं अपनी छोटी बहन की अच्छी तरह देखभाल करूंगा!"

लेकिन उसने खुद का नाम नहीं लिया।

गु क्विंगयाओ का दिल दुखा जब वहीं पीले, दुबले बच्चे के सामने खड़ी थीं। उनके चारों ओर के बच्चे दौड़ गए थे और अवसर को पकड़ते हुए उन्होंने अपने इंटरस्पेस से चार अंडे लिए और उन्हें उस बालक को दिए।

ये असली पक्षी के अंडे थे। वे बहुत छोटे थे और पहले से ही पक चुके थे, तो उन्हें सीधे खा लिया जा सकता था।

गांव में, मुर्गे के अंडे बहुत पूर्वित होते थे। यदि वह उन्हें दे दे, तो उन्होंने उन्हें ले नहीं लिया जाता।

लेकिन कई बच्चे पक्षी के अंडों की चोरी करने में रुचि रखते थे।

"तुम्हारे लिए। ये पहले से ही पक चुके हैं। तुम अपनी छोटी बहन को उनमें से दो देना। इन्हें खाने में झिजक न देना। वे तो तुम्हारे पेट में ही सुरक्षित हैं। समझे?"

अगर उस बालक ने अंडे ले जाकर देखा और चेन गौड़ान ने उसे देख लिया, तो न तो वह और न ही उसकी छोटी बहन उन्हें खा सकेंगे, उनका पीट-पीट कर वेदना देने के अलावा।

चेन गौड़ान उन्हें देखते ही उन्हें लो लिया क्योंकि गु क्विंगयाओ ने उसकी छोटी बहन का नाम लिया था। उसकी 6 वर्षीय छोटी बहन कभी जन्म से ऐसी खानेवाली चीज़ें नहीं खाई थीं। जब उसने उसे सोचा, तब उसकी हिम्मत इनकार करने की नहीं रही।

"धन्यवाद, गु क्विंगयाओ!"

चेन गौड़ान से विदाई लेने के बाद, गु क्विंगयाओ उसका टोकरी लेकर छोटे पहाड़ पर चढ़ गई। एक छोटी नदी पहाड़ के नीचे बह रही थी, हिल के सामने की ओर।

यह स्थान परिधिमान से दूर था और लगभग कोई यहाँ नहीं आता था, इसलिए यहाँ अधिक जंगली मुर्गे थे।

रास्ते में, गु किंग्याओ ने कई जाल स्थापित किए, आशा करते हुए कि कुछ छोटे जानवरों को पकड़ सके। उन्होंने अपनी पिछली जिंदगी में मो बेहान के साथ यात्राएँ करते हुए इन चालाकियों की कई सीखें थीं। इसलिए उसे यह बहुत आसानी से स्थापित करने में सफलता मिल गई।

इसके अलावा, उसे इतनी ज्यादा दूर जाने पर अकेले डर नहीं था क्योंकि वह एक अच्छी लड़ाई करने वाली थी।

उसकी पिछली जिंदगी में, उसे हुए घटना के बाद असुरक्षित महसूस होती थी। इसलिए उसने खुद को लड़ाई सीखने के लिए मजबूर किया था। उसके परिवार में कुछ चचेरे भाईबंध हर एक सीखे हुए थे और लड़ाई में महिर थे।

बाद में, उसने मो बेहान की पासबानी किए भारत घूमने आपड़े थे और बहुत सी चीजें सीखी थीं। परिणामस्वरूप, हालांकि गु किंग्याओ अब अकेला थीं, उसे बुरे लोगों से मिलने की कोई चिंता नहीं थी।

पहले से ही शिशिरकाल हो गया था और जंगल के अंदर ठंड होने लगी थी। उसके सामने छोटी सी नदी थी, जिसकी चौड़ाई सबसे बड़े हिस्से पर तीन या चार मीटर तक ही थी। कुछ जगहों पर, इसकी चौड़ाई केवल दो मीटर थी। नदी अलग-अलग स्थानों पर गहराई में बदलती थी।

उसने जाल स्थापित करने के बाद, उसने नदी में मछली पकड़ने के लिए चला। मछली और जींगा छोटी नदियों और कुछ नालों में फिर भी पाए जा सकते थे, इसके खिलाफ जब यहाँ के लोगों द्वारा प्रदूषण द्वारा मृत कर दिया जाता था।

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