अध्याय 15

केवल छह मध्यम आकार की पैंकेक्स थीं। इसके अलावा, दादा-दादी के लिए बड़े बर्तन में उबल रही थीं दो सफेद मैदा के बन्स.

वे बूढ़े थे और हलका अनाज संभाल नहीं सकते थे।

सफेद मैदा के बन्स अच्छे गेहूं के आटे से बने हुए थे, जिनमें केवल थोड़ी सी मक्के का आटा मिला हुआ था। ये अनमोल थे।

राजकीय रेस्टोरेंट में भी आमतौर पर सफेद मैदा से बने बन्स शायद ही मिलते थे। आमतौर पर, वे दो-तीन अलग-अलग प्रकार के आटे मिलाकर बनाए जाते थे।

उसके बाद, गु कुंगयाओ ने एक डिश सूखी मूली जोड़ी, और वह रात का खाना था। खेतिहर बस्तियों में भोजन सरल होता है। आज रात मांस था, इसलिए कोई व्यक्ति भोजन कमजोर नहीं मानेगा.

क्योंकि इस समय, काफी लोग भूखे थे।

जब डिशे ताली पर रखी गईं, तब झांग शिनाओहुई और गु रुओचिंग मांस के लिए लड़ रही थीं। वह इतनी व्यस्त थी, कि वह न सिर्फ पोरिज या पैंकेक्स न खाने पर ध्यान दे रही थी, बल्कि धाव से मांस अपने मुँह में डाल रही थी। बाकी लोगों को उन्हें देखने की भी सहनशीलता नहीं हो रही थी।

गु कुंगयाओ को अशोभनीय लगा जब उन्होंने देखा कि उनके मुँह सभी चिकनी-मिट्टी थी, लेकिन वे अब भी फुसफुसाते हुए थे।

उन्होंने ज्यादा नहीं खाया, सिर्फ़ आधा पैंकेक और कुछ मुँह से पोरिज खाए।

लालसोजी अदृश्य हो गया था। अगर गु कुंगयाओ ने जल्दी से और कुछ टुकड़े नहीं ले लिए होते तो ज्यादातर कुछ भी शायद झांग शिनाओहुई और गु रुओचिंग के पेट में चली जाती।

रात के खाने के बाद, गु रुओचिंग गायब हो गई। वह बाहर खेलने चली गई थी।

ज़्यांग शिनाओहुई बरतन धो रही थी, बर्तन में चिढ़कनी कर रही थी, और पाँव धोने के लिए पानी उबाल रही थी, क्योंकि उसके पिताजी ने इसे बाध्य कर दिया था। आमतौर पर, गु कुंगयाओ या दादी वेन रूयू इन चीज़ों का ध्यान रखते थे। झांग शिनाओहुई और गु कुंगयाओ तो ऐसे लगता था कि वे परम पिता हैं।

गु कुंगयाओ अपने कमरे में लौटी और थोड़ी देर सोचने के बाद अपने इंटरस्पेस के भंडारगृह में थोड़ी गॉद सूई खोजने चली गई।

वह अपनी पिछली जिंदगी में इन्हें इकट्ठा किया थी, और अभी भी बहुत सारी सूई थीं। तो वह कुछ काले रंग की सूई बाहर निकाली और मो बेहान के लिए एक स्वेटर बुनने लगी। वह छुट्टी के बाद लौट जाएंगे। इसलिए वह उसे बुनना पूरा करेगी ताकि वह उसे ले जा सके।

तब उसे याद आया कि उसके इंटरस्पेस में उसके पास बहुत समय था। शायद वह मो बेहान छुट्टी समाप्त होने से पहले कई स्वेटर बुन सकती थी!

ढेर सारे कपड़े साफ होते गए। अधिकतम खेतिहर सोते वक्त क्योंकि किरोसीन महंगी थी और उनको इसे खरीदने की आर्थिक संभावना नहीं थी।

जब सभी सो चुके थे, तब गु कुंगयाओ ने अपने कपड़ों को लेकर इंटरस्पेस में जाने का फैसला किया।

ये बात उसके लिए पूरी तरह सूंदर रही थी।

वह बर्तानों के पास एक चेरी के पेड़ के नीचे घूमने में बैठ गई। वह वहां से सूई बुनने के लिए बैठी थी, और जब उसका मन करता था, तो वह अपने फलदार पेड़ों के चरण थापथापाती थी।

उसके बाद, उसने अपने इंटरस्पेस के सामग्री की संख्या का सावधानीपूर्वक जाँच कर एक बुक में लिखा। फिर उसने हाल के इवेंट्स और लोगों की जानकारी का विवरण पाठ्यक्रम के अनुसार रेकॉर्ड किया, और भविष्य की योजना बनाई। उसके बाद उसने आराम किया।

गु कुंगयाओ अगली सुबह जल्दी उठी, नाश्ता बनाने के लिए रसोई जाने के लिए तैयार थी। लेकिन जब वह रसोई में पहुंची, तो उसे यह ख्याल आया कि रसोई में बहुत सारा मांस गायब हो गया है।

स्विनंदियों के पंजे हो गये। हल्की अंग्रेजी हर शब्द के लिए कम से कम मिज ऑफ थपना अनिवार्य है, वरना मतलब पूर्ण नहीं आयेगा।

रसोई की रखी हुई छे पुरी गायब थीं। पहले दस थीं, और अब उसने उनमें से छे ले ली थीं।

गु चिंगयाओ नाराज़ी में अपनी दांतों को घिसट रही थीं। जांग शियाही एक घृणित चालाक थी!

शायद उसने इन्हें अपने जन्मगृह को तृप्ति देने के लिए ले लिया था।

गु यूंशेन उसी समय यह देखें जब गु चिंगयाओ रसोई में कड़ी में खड़ी थीं और बोले, "याओ याओ, तुम इतनी जल्दी क्यों उठ गयीं?"

गु रुओचिंग भी सवेरे उठकर रसोई आ गईं और उन्होंने गु यूंशेन को निकलते हुए देखा, तभी वह पलक ताल दी और बोली, "पिताजी, मुझे बाहर जाना है!"

फिर वह जल्दी से घर से बहार निकल गई।

यह व्यस्तता का मौसम नहीं था, और पहले दोपहर का भोजन भी नहीं था, इसलिए वह घर में ठहरना नहीं चाहती थी जहां उसे काम करना पड़ता था।

गु रुओचिंग की आवाज सुनते ही, गु चिंगयाओ तुरंत मुड़ गईं और चिल्लाई, "मत जाने देना!"

उन्होंने गु रुओचिंग के पीछे धावा करते हुए, उसे पकड़ लिया।

"तुम बाहर दौड़ने की कोशिश मत करो। तुम यहां रहो और काम करो। तुमने पूरी जिंदगी में सिर्फ मुफ़्ती कहना है। गू परिवार ने तुम्हें इतनी उम्र में पूरे दिन खेलने के लिए पाला नहीं था। आंगन को साफ़ करो और कल के सभी कपड़ों को धो लो। फिर मूली के छोटे पौधों को धो दो। अगर तुम सुबह के अंत तक सब कुछ पूरा नहीं करोगी, तो तुम्हे दोपहर का भोजन नहीं मिलेगा।"

जारी रखने के लिए...

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