Durante dos años, Arabella lo dio todo por el hombre al que amaba: su jefe, el frío y poderoso heredero del Grupo Altamira. Creyó en cada beso a escondidas, en cada promesa susurrada dentro del ascensor. Hasta la mañana en que otra mujer abrió la puerta del apartamento de él... y lo llamó "cariño".
Traicionada y con un secreto latiéndole en el vientre, Arabella desaparece sin dejar rastro. No habrá aborto, no habrá súplicas, no habrá una segunda humillación: se marcha para reconstruirse lejos, dispuesta a criar sola a su bebé.
Cinco años después regresa convertida en otra mujer: una diseñadora exitosa, dueña de sí misma y de una niña de sonrisa idéntica a la del hombre que la abandonó. Pero la capital es pequeña para dos corazones rotos, y Mateo —arrepentido, obsesionado, decidido a recuperar lo que perdió— está a punto de descubrir que la mujer a la que dejó ir nunca estuvo sola.
Él quiere una segunda oportunidad. Ella quiere justicia. Y entre los dos hay una niña que no piensa compartir a su papá con nadie.
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Traer a papá a casa
Abatido por las pullas de su madre, Mateo prefirió encerrarse en su cuarto de la casa grande. Su intención había sido preguntar por el gran evento que organizaba su padre, pero se le olvidó de golpe en cuanto salió a colación el nombre de Arabella.
Se dejó caer en la cama y se quedó mirando el techo con la mente perdida. En su imaginación apareció Arabella sonriéndole con dulzura, vestida con un traje precioso y elegante, el rostro realzado por un maquillaje que la hacía aún más hermosa. Mateo seguía viendo el rostro de Arabella de hacía cinco años, cuando ella tenía apenas veintitrés.
Entonces, en una casa que no supo reconocer, la sonrisa se le apagó y su gesto se ensombreció. Vio a dos personas sentadas de espaldas a él y, al poco, se escuchó la letanía de una ceremonia de bodas. El corazón le latió con fuerza al oír, entre los votos, el nombre de la mujer que anhelaba.
—¡No, no puede ser!
Mateo corrió hacia ellos con el pecho retumbando y, de pronto, gritó justo cuando el oficiante pronunció la palabra "válido".
—¡No!
Se despertó con la respiración agitada y el rostro empapado en sudor. Miró a un lado y a otro: estaba sentado sobre su cama.
—Fue un sueño —murmuró, soltando el aire, aliviado.
Pero, no supo por qué, aquel sueño había parecido tan real que lo dejó verdaderamente aterrado.
Arabella ya estaba lista para partir. Respiró hondo antes de salir del cuarto. Al abrir la puerta, se encontró con su hija de pie, con la carita apenada.
—Amara, mi amor, ¿qué te pasa? —Arabella se agachó para quedar a la altura de su hija.
—¿Mamá se va y Ara no puede ir? —Los ojitos de la pequeña se llenaron de lágrimas, triste al ver que su madre se marchaba sin llevarla.
Arabella sonrió y estrechó el cuerpecito de su hija entre los brazos.
—Mamá va a trabajar, mi vida, pero esta vez no puede llevarte con ella —le dijo, acariciándole la cabellera larga y espesa.
—¡Ya no me quieres! ¡Te vas y no quieres llevar a Ara! —La niña rompió a llorar y, enfurruñada, se soltó del abrazo de su madre y salió corriendo.
—¡Ara, mi amor, no es así, hijita! —Arabella salió tras ella para explicarle.
Normalmente Amara entendía que su madre trabajaba, y bastaba un poco de mimo para calmarla. Pero ese día, ¿a qué venía tanto drama?
—Amara, mamá se va por poco tiempo —Arabella se acercó a su hija, que se había refugiado, llorando, en los brazos de doña Ana.
—¿Qué pasa, Ara? —Doña Ana miró a su hija; de repente su nieta había llegado corriendo a abrazarla, deshecha en llanto.
—Quiero ir con mamá, abuela, pero mamá no quiere llevarme —dijo la pequeña entre hipidos—. ¿Ara es mala? ¿Por eso mamá no quiere llevarla? —añadió con la carita hundida en la tristeza.
Al oírla, el corazón de los dos ancianos se encogió: ¿de dónde sacaba Amara semejante idea? Arabella tocó el bracito de su hija con los ojos ardiendo, a punto de derramar el llanto.
—Mi amor, no es así. Ara es una niña buena, y mamá la quiere muchísimo —al fin Arabella no pudo contener las lágrimas—. Solo por esta vez, entiende a mamá, ¿sí? Es un trabajo cortito. Te prometo que te voy a traer regalos si te portas bien y le haces caso a mamá. —Aunque le partía el alma, tenía que hacérselo comprender. Si no fuera porque el viaje era a la ciudad que tanto la había herido, se la habría llevado sin dudarlo.
—¿Mamá no me está mintiendo? —La niña se limpió el rastro de lágrimas de la cara.
—Te lo prometo. —Arabella le tendió el meñique con una sonrisa.
Al ver lo que hacía su madre, Amara estiró también su meñique y lo enganchó al de Arabella.
—Mamá promete que va a volver y traer muchos regalos para Ara —dijo la pequeña, y su carita triste se fue transformando poco a poco en alegría.
Doña Ana, que lo veía todo, se enterneció y se secó una lágrima del rabillo del ojo.
—Es una promesa. ¿Qué quiere Ara que le traiga mamá? —Arabella le acarició la mejilla a su hija.
—¡Quiero regalos y quiero que mamá me traiga a papá a casa!
A Arabella el corazón le dio un vuelco. Aquellas palabras la desgarraron por dentro.
—Mmm... Mamá mejor te trae los regalos —Arabella abrazó de inmediato a su hija, dejando salir el llanto que llevaba conteniendo desde hacía rato y que la ahogaba.
Perdóname, mi amor. Ese es el único deseo que mamá todavía no puede cumplirte.
