Stella Rossi siempre fue la gemela difícil. Lengua afilada, temperamento indomable y una lealtad feroz hacia su hermana Luna. Cuando la familia Lombardi entrega a Luna en un matrimonio arreglado con Takeo Akira —el temido Kumichō de la Yakuza japonesa—, Stella toma su lugar sin pensarlo dos veces.
Lo que no calculó fue a Takeo.
Frío, calculador y obsesionado con la venganza contra los Lombardi, Takeo descubre el engaño en la noche de bodas. La mujer que tiene frente a él no es la dócil Luna que eligió como peón de su plan. Es Stella: insolente, desafiante y absolutamente imposible de controlar.
Atrapada en una mansión-fortaleza en Tokio, sin aliados y sin escapatoria, Stella se niega a quebrarse. Pero la guerra entre ellos comienza a cambiar de forma. El odio se mezcla con el deseo. La desconfianza se enreda con la necesidad. Y lo que empezó como una alianza de sangre se convierte en algo mucho más peligroso: un vínculo que ninguno de los dos estaba preparado para sentir.
Mientras Takeo ejecuta un plan de venganza que lleva años construyendo, Stella descubre que el verdadero campo de batalla no está entre familias ni imperios criminales.
Está entre ellos dos.
Y cuando las lealtades se quiebren, los secretos salgan a la luz y la violencia alcance a quienes más aman, ambos tendrán que decidir qué vale más: la venganza que lo consume o el amor que ninguno de los dos pidió.
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Capítulo 24 - Familia en territorio enemigo
Takeo
Estoy en la oficina del casino, con las puertas cerradas. El silencio es quebrado únicamente por el tintineo del hielo contra el cristal mientras el sheik Fasal gira lentamente el whisky en su mano.
Toma un trago demorado antes de levantar la mirada hacia mí.
— ¿Estás seguro, Takeo? ¿Es este el camino que elegiste para tu venganza... y para tu matrimonio?
Permanezco en silencio.
Fasal sonríe de lado.
— Anoche fue la primera vez que te vi actuar diferente por una mujer. Confieso que me pareció interesante. Me pareciste más que involucrado con tu esposa. Me atrevo a decir que es la primera vez que te veo enamorado.
Una risa baja escapa de mis labios.
— ¿Enamorado?
Sacudo la cabeza con burla.
— No confundas deseo con amor, Fasal. Stella es una mujer deslumbrante. Inteligente, testaruda... y peligrosamente cautivadora. Cualquier hombre la desearía.
Tomo un trago de mi whisky antes de continuar.
— Pero mis objetivos van antes que cualquier deseo. Pasé meses construyendo mi venganza. No voy a echarlo todo a perder por una cara bonita o por algunos momentos en la cama.
Fasal me mira por algunos segundos, como si intentara ver más allá de mis palabras.
— ¿Estás seguro de que estás convenciendo a mí... y no a ti mismo?
Mi mandíbula se contrae.
La imagen de Stella sonriendo, provocándome y después durmiendo en mis brazos invade mi mente por un breve instante.
Alejo ese pensamiento de inmediato.
— Jamás dejaré que una mujer controle mis decisiones.
Fasal sonríe de forma casi imperceptible.
— Espero que tengas razón, amigo mío. Porque, cuando un hombre necesita repetir tantas veces que no está enamorado... normalmente es porque el corazón ya empezó a desobedecer a la razón.
La oficina se sumerge nuevamente en el silencio.
Aprieto el vaso entre los dedos.
Por más que lo niegue... esas palabras insisten en resonar en mi mente. Después de todo, mi venganza siempre fue mi mayor objetivo.
Pero, por primera vez en muchos años... Stella empieza a convertirse en una distracción peligrosa.
Fasal termina el whisky y reposa el vaso sobre la mesa.
— ¿Puedo darte un consejo, amigo mío?
Cruzo los brazos y solo hago un gesto para que continúe.
Sonríe levemente, pero hay un peso inusual en su mirada.
— Lo único bueno que absorbí de mi maldito padre fue una lección que tardé años en entender. El amor es demasiado valioso para perderlo, Takeo. Poder, dinero y venganza... todo eso puede conquistarse otra vez. Pero, cuando pierdes a la persona correcta, ni todo el oro del mundo es capaz de traerla de vuelta.
Permanezco en silencio.
Fasal suelta una breve risa, rompiendo su propia seriedad.
— Si algún día encuentro ese tal amor, no lo voy a dejar escapar.
Apoya la espalda en el sillón y abre una sonrisa llena de malicia.
— Pero, por ahora... sigo divirtiéndome con todas.
Río por la nariz, sacudiendo la cabeza.
— Eso suena exactamente como algo que tú dirías.
— ¿Y tú? — replica, arqueando una ceja. — ¿Estás seguro de que podrás matar a Stella cuando tu heredero nazca?
Sujeto el vaso con firmeza.
— La mataré.
Fasal no responde de inmediato. Solo sonríe de esa forma provocadora, como si ya supiera la respuesta que ni yo era capaz de admitir.
Un golpe fuerte resuena en la puerta de la oficina.
— Adelante.
La puerta se abre e Isamu entra sin ceremonia. La sonrisa burlona estampada en su rostro ya es suficiente para ponerme en alerta.
— Kumichō... ¿quiere una buena noticia?
Levanto una ceja.
Por la forma en que está sonriendo, tengo la certeza de que la tal "buena noticia" significa una confusión monumental.
Cruzo los brazos.
— Habla de una vez.
Isamu contiene la risa por algunos segundos.
— Su cuñada... y las primas de la señora Akira acaban de abordar el avión presidencial. Vienen a hacerle una visita a su esposa.
Me quedo inmóvil por un instante.
Después suelto un largo suspiro.
— Pero qué mierda...
Me paso la mano por el rostro, intentando creer lo que acabo de escuchar.
— Yo no invité a nadie.
— Lo sé. — Isamu se encoge de hombros, divirtiéndose con la situación.
— Es una sorpresa.
Abre aún más la sonrisa.
— Y la mejor parte... Stella no tiene la menor idea de que vienen.
Cierro los ojos por un breve instante.
Perfecto.
La casa ya es un caos con una sola Lombardi. Ahora tendría a varias bajo el mismo techo.
Fasal, que observa la escena en silencio, empieza a reír.
— Al parecer, los dioses decidieron poner a prueba la paciencia del gran Kumichō.
Le lanzo una mirada mortal a Isamu.
— ¿Cuánto falta para que aterricen?
— Máximo diez horas.
Sacudo la cabeza, ya previendo el desastre.
— Prepara la seguridad. Refuerza todos los accesos de la mansión.
Isamu frunce el ceño.
— ¿Le preocupa un ataque?
Lo miro con seriedad.
— No.
Hago una breve pausa antes de completar:
— Me preocupa que Stella se escape.
Fasal suelta la carcajada, mientras Isamu solo asiente, incapaz de negar la más pura verdad.
Fasal se levanta del sillón, acomodándose el saco con elegancia.
— Qué lástima... — dice, en tono divertido. — Justo ahora que la diversión está empezando. Sería un placer conocer a las otras jóvenes Lombardi.
Extiendo la mano y él la estrecha con firmeza.
— Que tengas buen viaje, amigo mío.
— Nos veremos pronto, Takeo.
Se despide de Isamu con un gesto y deja la oficina.
En cuanto la puerta se cierra, la sonrisa desaparece del rostro de Isamu.
— Kumichō... ¿será que los Lombardi no sospechan nada?
Permanezco algunos segundos observando la ciudad a través de la ventana de vidrio.
— No.
Mi respuesta es firme.
— Si sospecharan, jamás enviarían a las mujeres de la familia dentro de mi territorio.
Me vuelvo lentamente para mirarlo.
— Ellos creen que Stella está segura a mi lado.
Isamu cruza los brazos.
— Entonces, ¿qué piensa hacer?
Una sonrisa lenta y maliciosa surge en mis labios.
— Lo que haría cualquier hombre civilizado.
Doy algunos pasos hacia la puerta.
— Seré un buen anfitrión.
Isamu arquea una ceja, desconfiado.
Mi sonrisa se ensancha.
— Después de todo...
Abro la puerta de la oficina y le lanzo una última mirada.
— Somos una familia, Isamu.
Suelta una risa baja, entendiendo ya que, detrás de la hospitalidad impecable, sin duda tengo un plan en marcha.
