El Alfa Y Su Presa

La montaña rugía en su silencio.

Los primeros estandartes aparecieron al mediodía, ondeando contra el viento gélido como lenguas de un presagio olvidado. Unos eran oscuros como la obsidiana; otros, de un blanco sucio, teñido por antiguas guerras. Todos llevaban símbolos que hablaban de sangre, linaje, luna y territorio.

Nyra los observaba desde la ladera, con el abrigo ondeando a su espalda y las manos cruzadas sobre el vientre. No tenía frío. No podía. Su cuerpo ardía aún con el calor de la noche anterior, con las palabras que no se dijeron, con las marcas que Varkhan le había dejado en la piel y el alma.

Kate llegó a su lado en silencio.

—Has cambiado —murmuró, sin mirarla.

—Todos cambiamos —respondió Nyra.

—Tú ardes. Como si estuvieras hecha de otra cosa. No sé si me asusta… o si envidio eso.

Nyra giró apenas el rostro. La luz del mediodía le arrancaba reflejos dorados al cabello rojizo.

—No me envidies, Kate. No sabes lo que cuesta sostener este fuego sin quemarte por dentro.

Samuel apareció después. La miró desde abajo, con ese gesto suyo, entre divertido y evaluador.

—Así que por fin lo hicisteis —dijo, directo, sin adornos.

Nyra alzó una ceja.

—¿Te sorprende?

—Me alivia. Pensé que ibas a hacer sufrir al pobre bastardo otro par de semanas.

—Sufrió lo justo.

Samuel soltó una carcajada ronca y se alejó de nuevo.

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Varkhan no bromeaba.

Desde el primer estandarte, su cuerpo se tensó. El alfa emergió. A su alrededor, la manada se desplegaba, alerta, solemne. El lugar elegido para el Consejo era un círculo de piedra abierto al cielo, entre abedules centenarios y raíces que parecían custodiar secretos antiguos. Cada clan se instalaba alrededor, formando un anillo de mirada constante.

Y entonces llegó él.

Kael Dravik.

Alto. Piel como cobre pálido, ojos de un gris metálico que parecían atravesar la carne. El cabello, oscuro y recogido en la nuca. El porte era el de un guerrero curtido, pero se movía como un rey. Su manto negro, ribeteado en plata, llevaba el símbolo de su clan: un lobo cruzado por una lanza rota.

Cuando vio a Nyra, no desvió la mirada. Al contrario.

Sonrió.

Y se inclinó ligeramente la cabeza, sin apartar los ojos de los suyos.

—Lady Nyra —dijo, con voz profunda—. Es un honor al fin poner rostro a la llama que ha despertado las colinas.

Varkhan apareció junto a ella como una sombra. No habló. Pero la tensión en sus hombros era palpable.

—Kael Dravik —murmuró Nyra, midiendo cada sílaba—. Había oído tu nombre.

—Espero que para bien —respondió él, y la sonrisa fue más peligrosa esta vez—. Aunque a veces no hay mayor halago que el temor que uno despierta en los labios de los enemigos.

—¿Y yo soy eso? ¿Una enemiga?

—Eres un misterio. Y los misterios no deben temerse. Solo descifrarse.

Varkhan gruñó, apenas audible.

Kael sonrió aún más, y se marchó hacia su posición sin volver la vista atrás.

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El Consejo comenzó al caer el sol.

Los clanes estaban sentados en semicírculo. Cada uno había encendido una antorcha ante sí. Nyra y Varkhan estaban en el centro, y Mairen, vestida de blanco y oro, presidía la ceremonia.

—Esta no es una reunión ordinaria —dijo la guardiana—. Es el despertar de una luna doble. Es la reunión de linajes. Es la señal del fin de los ciclos estancados.

Algunos murmuraron. Otros callaron.

—La mujer que tenéis ante vosotros —continuó— es Nyra de los valles del sur. Pero también es Elaria, renacida. Heredera de un poder que dormía desde hace generaciones. No vino a arrebatar tronos. Ni a doblar cabezas. Solo a ser quien debe ser. A romper el ciclo que otros torcieron.

Silencio.

Y entonces, una voz surgió entre los clanes. Una mujer mayor, de rostro tallado por el tiempo.

—¿Y qué lugar ocupa en esta rueda de poder una mujer que no puede controlar su cuerpo ni elegir a su propio compañero?

La frase cayó como una piedra en agua quieta.

Nyra la miró.

—¿Qué quieres decir?

—Dicen que te obligaron. Que fuiste prisionera. Que fuiste tocada por el enemigo. ¿Y ahora pretendes hablar como luna? ¿Esperas respeto?

Un murmullo recorrió el círculo.

Varkhan dio un paso al frente, los ojos ardiendo.

—Cuidado con lo que insinúas.

Pero fue Nyra quien habló.

—Sí. Fui prisionera. Me marcaron. Me rompieron. Y me levanté. Y si eso me quita honor ante vuestros ojos… es que no merecéis llamaros manada.

Silencio.

Y luego, Kael Dravik.

—Creo que lo que acabamos de presenciar —dijo en voz alta— es más honor del que he visto en años. Mi clan reconoce su fuego. Y si ella está dispuesta… también reconocería mi protección.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire.

Varkhan se tensó como si fuese a lanzarse sobre él.

Pero Nyra solo lo miró, con los labios apenas curvados.

—Agradezco la oferta —dijo, firme—. Pero ya tengo quien me proteja. Lo que necesito ahora… es que se me escuche.

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La noche cayó.

Y con ella, el principio del fin de todo lo que antes fue costumbre.