Hilos Del Pasado: Entre Recuerdos Y Sacrificios

El sonido de los cascos de los caballos resonaba por las calles adoquinadas del castillo, anunciando el regreso de los soldados. Al frente del grupo, Remesis, con su armadura brillante y su porte majestuoso, lideraba a su ejército de vuelta desde la frontera del norte. El cansancio era evidente en su rostro, pero una firmeza y determinación aún brillaban en sus ojos.

El castillo estaba engalanado para recibir a Remesis, y una glamurosa bienvenida lo esperaba en la entrada principal. Nobles, soldados y cortesanos se reunieron para aclamar al príncipe heredero, aplaudiendo y vitoreando su regreso. La Emperatriz, acompañada por varios consejeros, lo esperaba en el gran salón.

Después de las formalidades y los discursos de bienvenida, Remesis agradeció a todos por su apoyo y se excusó, deseando ver a su hermana primero. Mientras caminaba por los pasillos del castillo, se encontró con unos eunucos que se encargaban de los quehaceres diarios.

- ¿Han visto a mi hermana, la Princesa Ariadne? - preguntó Remesis.

Uno de los eunucos, con una expresión preocupada, respondió: - Su Alteza, la Princesa Ariadne no ha salido de su habitación en varios días.

Remesis frunció el ceño, alarmado. - ¿Por qué? ¿Qué ha sucedido?

El eunuco bajó la voz, nervioso. - Ha estado muy afligida, Su Alteza. Después de que la Emperatriz ordenara la ejecución de su doncella como castigo, la princesa se ha recluido en su habitación. Está profundamente afectada. -

Sin perder un segundo, Remesis corrió hacia la habitación de Ariadne. Al llegar, empujó la puerta y entró sin anunciarse. La escena que encontró lo llenó de tristeza y preocupación. Ariadne estaba sentada en el suelo, su mirada perdida en la nada, con el rostro pálido y demacrado.

- Ariadne - dijo Remesis suavemente, acercándose a ella.

Ariadne no reaccionó de inmediato, como si no hubiera escuchado su voz. Remesis se arrodilló frente a ella y tomó sus manos con ternura.

- Ariadne, soy yo, Remesis. Estoy aquí, hermana - dijo, su voz cargada de preocupación.

Ariadne parpadeó lentamente y finalmente levantó la vista para encontrar los ojos de su hermano. - Remesis... - murmuró, su voz quebrada.

Remesis la abrazó con fuerza, sintiendo su fragilidad. - Estoy aquí, Ariadne. Estoy aquí -

Ariadne comenzó a llorar, sollozando contra el hombro de su hermano. - Fue terrible, Remesis. Madre... Madre ordenó que la mataran frente a mí. No pude hacer nada para salvarla. Me siento tan impotente. -

Remesis sintió una ola de ira y tristeza. Acarició el cabello de su hermana, tratando de consolarla. - Lo sé, hermana. Lo sé. Madre fue demasiado severa. No puedo imaginar el dolor que sientes, pero estoy aquí ahora, y no permitiré que te hagan más daño.

Ariadne se aferró a él, sintiendo un pequeño alivio en su presencia. - No sé qué hacer, Remesis. Me siento tan perdida. -

Remesis la miró a los ojos, decidido. - Primero, te sacaré de esta habitación. Necesitas aire fresco y un cambio de ambiente. Luego, hablaré con madre. -

- No quiero salir al jardín - dijo Ariadne, apartándose ligeramente.

Remesis suspiró, preocupado. - Ariadne, deja de rescatar gente. Es por tu bien y por el de la gente que has traído aquí.

Ariadne lo miró con incredulidad. - ¿Cómo puedes decir algo así? -

Remesis la miró a los ojos con seriedad. - La Emperatriz es capaz de matar a toda la gente que has traído si siente que son una amenaza. Debes pensar antes de actuar, hermana. No podemos permitirnos errores. -

Ariadne se asustó, el miedo reflejado en sus ojos. - Pensé que me apoyarías... -

- Te apoyo, Ariadne, pero debes entender la gravedad de la situación - respondió Remesis con firmeza. - Madre es implacable. Necesitamos ser inteligentes y cuidadosos.

Ariadne asintió lentamente, aunque el dolor en su corazón no disminuía. Remesis se levantó y le dio un último abrazo. - Ahora, debo hablar con madre - dijo él. - Haré todo lo posible para protegerte y a los demás. Confía en mí. -

Ariadne lo miró con esperanza y preocupación. - Ten cuidado, Remesis. - Remesis asintió y salió de la habitación, dirigiéndose al salón donde la Emperatriz lo esperaba.

Sabía que la conversación que estaba por tener sería difícil, pero estaba decidido a hacer lo necesario para proteger a su hermana y a los inocentes que ella había traído al castillo.

Remesis se dirigió al gran salón donde la Emperatriz, su madre, solía recibir a los nobles y consejeros del reino. El salón estaba decorado con tapices dorados y columnas de mármol, un reflejo del poder y la riqueza del imperio. Al entrar, Remesis hizo una reverencia profunda. La Emperatriz, se levantó de su trono para poder recibirlo, lo miró con orgullo y satisfacción.

- Remesis, mi hijo, has cumplido bien con tus obligaciones como príncipe heredero - dijo la Emperatriz, con una sonrisa de aprobación. - Tu viaje a la frontera y tu vigilancia han sido invaluables. Agradezco a los dioses que hayas regresado a salvo. -

- Gracias, madre - respondió Remesis, con una inclinación de cabeza. - Agradezco tu preocupación.

Remesis se enderezó y respiró hondo antes de continuar. - Necesito hablar contigo, madre. Es un asunto importante. -

La Emperatriz lo miró con curiosidad, levantando una ceja. - Por supuesto, Remesis. ¿De qué se trata? -

- Preferiría hablar en privado - dijo Remesis, con firmeza.

La Emperatriz, aunque sorprendida por la seriedad en la voz de su hijo, asintió. Se dirigió a su asiento, ordenando a todos los presentes que abandonaran el salón. Los sirvientes y consejeros se retiraron rápidamente, dejando a Remesis y la Emperatriz solos.

Una vez que la puerta se cerró, la Emperatriz se sentó y miró a Remesis con expectación. - Ahora estamos solos. ¿Qué es lo que deseas discutir conmigo, hijo?

Remesis dio un paso adelante, su rostro serio y decidido. - Madre, es sobre Ariadne. Me ha contado algo que me ha llenado de profunda preocupación y tristeza. ¿Es cierto que ordenaste la ejecución de su doncella como castigo?

La Emperatriz suspiró, su expresión se volvió más severa. - Remesis, tu hermana ha estado trayendo a gente ajena a nuestro pueblo. Esos forasteros no pertenecen aquí y no entienden nuestras leyes y costumbres. -

Remesis frunció el ceño. - Pero, madre, Ariadne solo intentaba ayudar. Recoger a aquellos que necesitan protección es una obra buena, y yo la apoyo en eso. -

La Emperatriz lo miró con dureza. - Remesis, no has estado aquí para ver lo que realmente sucede. Las provincias del sur están sufriendo una sequía terrible. Las cosechas han disminuido y nuestro pueblo está comenzando a desesperarse. No podemos permitirnos alimentar a extraños cuando nuestra propia gente está sufriendo. -

Remesis asintió lentamente, procesando la información. - Entiendo la gravedad de la situación, madre. Pero debemos hacer todo lo posible para alimentar a todos, no solo a nuestro pueblo. -

La Emperatriz negó con la cabeza. - Si tengo que escoger entre nuestro pueblo y los extraños que Ariadne ha traído, siempre escogeré a nuestro pueblo. No puedo arriesgarme a debilitar nuestras reservas para alimentar a aquellos que no pertenecen aquí. -

Remesis dio un paso adelante, su expresión determinada. - Madre, podríamos intentar encontrar soluciones. Podríamos racionar mejor los recursos, buscar nuevas fuentes de alimentos, incluso negociar con otros reinos para obtener suministros adicionales. De alguna manera, podríamos evitar tener que escoger entre...

 - ¡Basta! - La Emperatriz levantó una mano, interrumpiendo a Remesis con un gesto firme, su voz resonando por el salón. Remesis guardó silencio, sorprendido por la intensidad de su reacción.

La Emperatriz se levantó de su asiento y caminó hacia su hijo, sus ojos brillando con una mezcla de autoridad y preocupación. - Si fuéramos bondadosos con toda la gente ajena a nuestro Imperio, este caería en ruina. No puedes comprender las mañas y peligros que representan. Los enemigos pueden aprovechar esta oportunidad para infiltrarse en el imperio, haciéndose pasar por gente rescatada por Ariadne. -

Remesis se sorprendió, empezando a comprender la gravedad de la situación. - Pero, madre...

- Incluso entre aquellos que parecen más necesitados puede haber traidores - continuó la Emperatriz, su voz baja pero llena de firmeza. - Algunos podrían traicionar a Ariadne o a nosotros para salvarse a sí mismos. No podemos permitirnos ese riesgo. -

Remesis se quedó en silencio, asimilando las palabras de su madre. Finalmente, hizo una reverencia, reconociendo la sabiduría de la Emperatriz. - Madre, tienes razón. Eres sabia en tus juicios.

La Emperatriz asintió, satisfecha con la respuesta de su hijo. - Como futuro sucesor de tu padre, debes ser firme y decidido. Debes gobernar con una mano fuerte y proteger a nuestro pueblo por encima de todo. Recuerda, Remesis, la seguridad y el bienestar de nuestro imperio dependen de tu capacidad para tomar decisiones difíciles y mantener la estabilidad. Nunca lo olvides. -