Por Amor O Por Dinero

La carpeta con fotografías voló por el aire antes de estrellarse contra su rostro. No se movió para esquivarla. No parpadeó. Se quedó de pie, inmutable, mientras los papeles caían en un desorden caótico a sus pies. La tensión en la sala era sofocante, cargada de ira, de reproche, de una decepción que no necesitaba ser verbalizada.

Frente a él, su padre respiraba con dificultad, los nudillos blancos de tanto apretar los reposabrazos de su silla. Sus ojos, antes llenos de autoridad y orgullo, ahora reflejaban un cóctel de furia y desilusión. Xavier podía ver la vena latiendo en su sien, un recordatorio de que el hombre había sobrevivido a dos paros cardíacos y que cualquier alteración en su estado podía ser fatal. Por eso, aunque la rabia se agitaba en su pecho, se mordió la lengua. No quería cargar con la muerte de su padre en su conciencia.

—¡¿Qué carajos significa esto?! —bramó Abraham Belmont, su voz retumbando con un estruendo que parecía sacudir los cimientos de la mansión.

Xavier se mantuvo en silencio. Sabía que cualquier palabra solo avivaría el fuego.

—Cariño, por favor… —su madre se apresuró a rodear el brazo de su esposo, susurrándole con tono apaciguador—. Recuerda que tu corazón no puede soportar estas alteraciones.

Pero Abraham no tenía intención de calmarse. Se sacudió el agarre de su esposa con impaciencia, sin apartar la mirada de su hijo.

—¡No me pidas que me calme! —rugió, poniéndose de pie—. ¡Nuestro apellido está enlodado! ¡Nuestro prestigio, la compañía, todo lo que construimos está en riesgo por esta basura!

—Hermano… —la voz temblorosa de su hermana menor rompió el tenso silencio. Se acercó a su padre con urgencia, tomándolo del brazo para ayudarlo a sentarse—. Por favor, piensa en la salud de papá. Papá, estoy segura de que Xavier tiene una explicación. No creo que él sea capaz de algo así…

Abraham dejó escapar una carcajada amarga antes de lanzar otra mirada asesina a su hijo.

—Un año, Xavier… —su voz bajó a un tono peligroso, más letal que los gritos anteriores—. Apenas llevas un maldito año al frente de Imperium y ya lo estás echando a perder.

El peso de esas palabras se incrustó en el pecho de Xavier como una estaca. Imperium era el legado de su familia. Un imperio construido con sudor, sacrificio y decisiones calculadas. No había margen para los errores, y mucho menos para los escándalos.

—Voy a arreglarlo, papá —dijo con firmeza, su rostro carente de emoción.

Pero por dentro… por dentro estaba hirviendo. Su sangre era lava corriendo por sus venas, un fuego abrasador de rabia y sed de venganza. No solo por la humillación que le habían infligido, sino porque sabía exactamente quién era la responsable.

Victoria Jazyper.

—¡Por supuesto que lo harás! —tronó su padre, golpeando con fuerza el escritorio—. Es tu maldita responsabilidad solucionar este desastre. ¿Acaso tienes idea de lo que está en juego? ¡Mira las malditas fotografías!

Xavier bajó la vista. Las imágenes esparcidas en el suelo mostraban momentos capturados con precisión venenosa. Él y Victoria en lugares privados, lo suficientemente íntimos para que cualquiera asumiera que había algo más entre ellos. Un error monumental. Xavier nunca repetía con una mujer. Nunca. Pero con ella…

Había sido un descuido. Se dejó llevar porque en la cama era exactamente como le gustaban: obediente, sumisa, sin exigir más de lo necesario. Parecía entender las reglas. Nunca se dejaron ver en público, porque en su familia existía una norma estricta: solo se le permitiría ser visto con la mujer que sería su esposa. Y él, desde luego, no tenía intención de casarse con nadie.

No obstante, Victoria no tardó en mostrar su verdadera naturaleza. Cuando lo vio en el set de fotografía hablando con otra modelo, se transformó en una fiera posesiva. Celos. Reproches. Llamadas insistentes. Su paciencia se agotó y la dejó atrás sin una sola explicación.

Ahora ella se vengaba de la peor manera posible.

La mañana había comenzado con una tormenta mediática. Victoria Jazyper apareció en una entrevista exclusiva, su rostro cubierto de moretones, su labio partido, un ojo inflamado.

"Esto fue hecho por el joven CEO Xavier Belmont cuando le dije que quería terminar nuestra relación. Me golpeó mientras me gritaba que no iba a dejarlo porque sin él, yo no era más que una perra sin futuro."

Una mentira bien construida. Un guion que cualquier idiota querría creer.

Pero él no la había tocado en semanas. Desde que encontró una nueva amante, Victoria dejó de existir para él.

—¡Ve y busca una maldita solución ya! —el rugido de su padre lo sacó de sus pensamientos.

Xavier alzó la vista. El juicio en los ojos de su progenitor era inquebrantable.

—No regresas aquí hasta que todo esté en orden, ¿entendiste?

Fue más que una orden. Fue un destierro.

Xavier se puso de pie con calma.

—Sí, papá.

Con pasos controlados, salió del despacho. Pero la tormenta dentro de él no se había disipado.

Sabía lo que debía hacer. No era la primera vez que alguien intentaba usar su nombre para ganar notoriedad. Pero esta vez, la situación era más grave.

Las acciones de Imperium se desplomaban con cada minuto que pasaba. Los inversionistas estaban inquietos. Los clientes presionaban por respuestas. Y los medios de comunicación no soltaban el escándalo.

El titular amarillento brillaba en cada pantalla del país:

"Xavier Belmont, agresor intrafamiliar."

Dejó escapar una sonrisa helada.

Esto no quedaría así. Victoria Jazyper había cometido un error imperdonable. Y se aseguraría de que lo pagara.

—Vámonos —ordenó con frialdad.

Su fiel secretario no perdió el tiempo y, con eficiencia mecánica, abrió la puerta trasera del auto para que Xavier subiera. Tan pronto como lo hizo, él mismo ocupó el asiento del conductor y puso el vehículo en marcha.

La tensión en el interior del automóvil era sofocante, casi palpable. El silencio solo se rompía por el sonido de las notificaciones interminables en el teléfono del secretario, quien, con el ceño fruncido, intentaba mantener el control de la situación.

—Señor, no puedo seguir filtrando las llamadas. Los teléfonos de la compañía están colapsando. Los accionistas exigen respuestas y las modelos… —tragó saliva antes de continuar—. Se han amotinado en favor de Victoria. Han decidido detener todo el trabajo hasta que se aclare la situación.

Xavier giró la cabeza lentamente hacia él, su expresión tan afilada como una cuchilla.

—Diles que si se niegan a trabajar, las despedirás —respondió sin titubeos. No tenía tiempo para lidiar con idiotas que pensaban que podían chantajearlo.

El secretario, sin embargo, no mostró sorpresa. Ya lo había previsto.

—Señor, ya se los dije —contestó con calma, pero con una tensión subyacente en la voz—. Y no les importa. Dijeron que si lo hace, solo probará que lo que Victoria dijo es cierto. Si las despide, los rumores se extenderán aún más.

Xavier apretó los puños, sintiendo cómo la frustración lo carcomía desde dentro. De un golpe seco, estrelló el puño contra el cristal tintado de la ventanilla, provocando un ruido sordo que resonó en el habitáculo.

—¡Mierda! —maldijo entre dientes, su mandíbula tensa, el pulso acelerado.

Cada segundo que pasaba, su reputación se deterioraba más. Los medios devoraban el escándalo con un hambre insaciable, los inversores dudaban, los clientes retrocedían. Y él… él estaba atrapado en un maldito fuego cruzado sin margen para errores.

El secretario tragó saliva antes de atreverse a hablar.

—Señor… —dudó un instante—. Tengo una posible solución. Pero no sé si le agradará la idea.

Xavier lo miró de reojo, su paciencia colgando de un hilo delgado.

—Habla de una vez —espetó—. Necesito que la maldita prensa deje de lucrarse con mi nombre.

No importaba lo que implicara la solución. Si tenía la posibilidad de acabar con este circo mediático y restaurar su posición, estaba dispuesto a hacerlo.