La Esposa Del Nilo

Hapi permaneció de pie junto al lecho mientras Nefru terminaba de acomodar las mantas. La habitación estaba iluminada por varias lámparas de aceite y el aroma suave de las flores que las sirvientas habían colocado sobre una pequeña mesa llenaba el ambiente.

—El lecho está preparado, mi señor —anunció ella con tranquilidad.

Hapi miró la cama y después a su esposa.

—¿Y tú?

—Dormiré aquí.

Nefru señaló el otro lado del amplio lecho.

Hapi frunció ligeramente el ceño.

—¿No te incomoda compartir la cama conmigo?

—Es nuestra cama, esposo. No veo por qué debería incomodarme.

La respuesta lo dejó sin palabras. Nefru se acomodó entre las sábanas, dándole la espalda mientras se cubría hasta los hombros.

Hapi tardó unos instantes en hacer lo mismo.

Aquella era la primera vez que dormían juntos desde que se habían casado. Sin embargo, no hubo caricias, abrazos ni palabras afectuosas. Cada uno permaneció en su lado de la cama, separados por un espacio que parecía mucho más grande de lo que realmente era.

Hapi contempló el techo durante un buen rato.

—Nefru.

—¿Sí?

—¿Estás despierta?

—Ahora sí.

Él giró ligeramente la cabeza hacia ella.

—No tienes que fingir que estás cómoda con esta situación.

Nefru abrió los ojos, pero no se volvió.

—No estoy fingiendo nada. Mi suegra ordenó que durmieras aquí y tú obedeciste. No hay nada más que hablar.

—Podrías al menos mostrar un poco de desagrado.

—¿Eso te haría sentir mejor?

Hapi guardó silencio.

—Buenas noches, Hapi —dijo ella.

—Buenas noches.

Y así pasaron la noche: bajo el mismo techo, compartiendo el mismo lecho, pero sin tocarse siquiera una vez.

A la mañana siguiente, el palacio despertó con una noticia que recorrió rápidamente los pasillos.

Osiris había ordenado que llevaran a Merit ante él.

La diosa llegó acompañada por dos sirvientas. Su rostro estaba pálido y sus ojos mostraban inquietud. Sabía que el soberano del inframundo no era alguien con quien pudiera comportarse como lo hacía con los demás.

Isis estaba sentada junto a su esposo. Su expresión era serena, aunque no había pasado por alto la insolencia de Merit del día anterior.

Hapi también se encontraba allí.

—Acércate —ordenó Osiris.

Merit obedeció lentamente.

—Mi señor, ¿por qué me ha convocado?

Osiris la observó con una frialdad que hizo que la diosa bajara la mirada.

—¿Has olvidado lo que hiciste ayer?

—Yo… no tuve intención de ofender a la Gran Madre.

—¿No tuviste intención? —repitió él, con una calma mucho más intimidante que un grito—. Levantaste la mano hacia mi esposa.

—¡Jamás habría llegado a tocarla!

—¿Debo agradecerte que hayas tenido la prudencia de detenerte antes de hacerlo?

Merit palideció.

Isis no intervino. No necesitaba defenderse. Su esposo estaba hablando por ella.

—Treinta azotes —sentenció Osiris.

Merit abrió los ojos, horrorizada.

—¡Mi señor, por favor! ¡Le suplico que me perdone!

—Treinta azotes por tu insolencia hacia mi esposa.

—¡Hapi! —exclamó Merit, volviéndose desesperadamente hacia él—. ¡Por favor, dile algo!

Hapi apretó la mandíbula.

La mirada de Merit estaba llena de súplica. Esperaba que él interviniera, que recordara cuánto la amaba y que no permitiera que su padre la castigara.

Pero Hapi no dijo nada.

Había discutido demasiado con sus padres durante los últimos días. La bofetada de Isis, los reproches de Osiris y las constantes exigencias sobre su matrimonio lo habían llevado al límite de su paciencia.

No quería enfrentarse nuevamente a ellos.

—Hapi… —insistió Merit, con lágrimas en los ojos.

Él apartó la mirada.

Aquello le dolió más que la sentencia.

—Llévensela —ordenó Osiris.

Los guardias se acercaron.

—¡No! ¡Por favor! ¡No pueden hacerme esto!

Merit intentó resistirse, pero los guardias la sujetaron por los brazos y la condujeron fuera de la sala.

Osiris permaneció inmóvil hasta que sus gritos se alejaron.

—Espero que hayas comprendido lo que sucede cuando permites que alguien confunda tu afecto con el derecho a humillar a los demás —le dijo a su hijo.

Hapi no respondió.

Isis observó a su hijo con cierta decepción.

—Tu esposa no merece ser tratada como ha sido tratada. Y tampoco los sirvientes de este palacio merecen sufrir los caprichos de tu amada.

Hapi levantó la mirada.

—Madre, ya he escuchado tus reproches.

—Entonces empieza a demostrar que has aprendido algo.

Osiris se puso de pie.

—No volveré a tolerar una falta de respeto hacia mi esposa. Que esto quede claro para todos.

Mientras tanto, en sus aposentos, Nefru estaba sentada junto a una mesa, revisando un papiro sobre plantas medicinales.

Una sirvienta entró y se inclinó.

—Mi señora, ¿ha escuchado lo que sucedió?

Nefru levantó los ojos.

—¿Qué ocurrió?

—El señor Osiris ordenó que castigaran a la diosa Merit con treinta azotes por haber levantado la mano hacia la Gran Madre.

Nefru dejó el papiro sobre la mesa.

—Comprendo.

La sirvienta pareció sorprendida por su tranquilidad.

—¿No le alegra, mi señora?

Nefru la miró.

—¿Por qué habría de alegrarme?

—Después de lo que ella le hizo…

—El castigo de Merit no cambia lo que ocurrió conmigo.

Volvió a tomar el papiro.

No sentía satisfacción por el sufrimiento de otra persona. Tampoco iba a olvidar los veinte azotes que había recibido por orden de su propio esposo.

Y, sobre todo, no iba a confundir la justicia de Osiris con una disculpa de Hapi.

Su matrimonio seguía siendo el mismo.

Y ella todavía tenía un contrato que cumplir.