La Ex- Esposa

—Estaremos en contacto con usted, señorita Morgan —dijo el entrevistador con voz seca, sin rastro de emoción—. Ahora puede salir.

Mónica se levantó despacio, trayendo consigo un mareo interno que casi la hace tambalear. Sabía que lo que había contestado había sido pura verdad, sin adornos, sin exageraciones; ahora solo esperaba que aquella honestidad jugara a su favor y la colocara entre las seleccionadas. Con una última reverencia educada, se despidió con amabilidad de los entrevistadores y salió de la sala mientras la secretaria ya llamaba al siguiente candidato.

—Pase un buen día —le dijo a la secretaria con una sonrisa serena, fingiendo tranquilidad aunque por dentro sentía el pecho apretado.

La secretaria la miró con curiosidad: había algo diferente en esa mujer. En sus ojos había una chispa, como el leve resplandor que deja una tormenta cuando finalmente se disipa. Con una sonrisa suave, le devolvió las palabras.

—Igualmente, señorita Morgan. Pase un buen día.

Sin más, Mónica salió del piso y entró sin fijarse en el elevador exclusivo del CEO. Presionó el botón que la llevaría a la recepción, pero para su sorpresa el ascensor comenzó a subir, elevándola hasta el piso más alto, el último de todos. Mónica, absorta, mantenía la mirada baja, esperando el descenso. No notó que al detenerse, un par de figuras ingresaban acompañadas, uno de ellos irradiaba autoridad. Ella, sin levantar la vista, seguía sumida en sus pensamientos: algo especial quería ofrecerle a Abigail para agradecerle su apoyo, y quizá después daría una vuelta por la pequeña cafetería junto al edificio, con la esperanza de encontrar un trabajo más acorde a su realidad.

Aceptaría si no la contrataban; tal vez otro candidato, con más preparación y experiencia, obtendría el puesto. Lo que jamás imaginó fue que frente a ella, de pie en ese ascensor, estaba el hombre que le había salvado la vida aquella noche en el río helado… y no solo eso, él era el presidente de la misma empresa a la que ella acababa de aspirar entrar. Tan cerca de él, pero separados por una barrera invisible, una distancia que parecía imposible de cruzar.

—Su horario de las doce fue interrumpido por la cita que le organizó su abuelo —comentó el asistente y vicepresidente, sin percatarse de la chica que estaba detrás de ellos, Thomas, mejor amigo y sombra inseparable de Cristopher.

—Mi abuelo otra vez… —murmuró Cristopher, molesto, con una rabia que se colaba en su tono—. Desde que se enteró de que terminé con Layla, intenta controlar cada aspecto de mi vida. —Alzó la mirada y reparó en la joven detrás de él, la miro de forma extraña, que hacía una mujer en el ascensor exclusivo del CEO, una desconocida que parecía invisible a todos, salvo a sus ojos. Su voz cambió bruscamente, recuperando compostura—. Hablaremos luego.

Ninguno de los dos sabía quién era el otro; bastaría una sola mirada para recordar aquella noche… pero no sucedió. Cuando el ascensor llegó a la recepción, Mónica intentó hacerse paso. Los dos hombres ocupaban casi toda la salida, por lo que, en tono amable y sumiso, habló:

—Disculpen, permiso, por favor.

—Disculpe —respondió Cristopher suavemente, apartándose para dejarla salir. Su voz le resultó extrañamente familiar, pero no supo por qué. Cuando sus ojos siguieron la silueta de la joven que se alejaba, algo se encendió en su memoria, aquella figura… esa fragilidad… ¡era ella! La mujer del río. Su cuerpo no reaccionó, pero su mente gritaba que debía alcanzarla. Dio un paso adelante, pero las puertas del ascensor se cerraron con un golpe metálico, dejando solo una imagen fugaz de la mujer antes de que las puertas se cerraran.

—Era ella —murmuró, congelado en su lugar.

—¿De qué hablas, Cristopher? —preguntó Thomas, confuso.

—La mujer que intentó quitarse la vida en el río… Era ella. Podría reconocer esa silueta desde cualquier distancia. Ella está aquí, Thomas —dijo con una voz teñida de emoción contenida. Sus ojos reflejaban un brillo extraño, un deseo profundo de verla otra vez, una necesidad que le quemaba el pecho. Saber que estaba viva y aparentemente bien calmaba un poco el tormento que había cargado desde aquella noche, cuando la perdió de vista en el hospital.

—Quiero que la busques —ordenó con una leve sonrisa.

—¿Que busque a una mujer entre 800 empleados de este edificio? —replicó Thomas, perplejo.

—Sí. Quiero que lo hagas —respondió sin titubeos—. Su nombre es… Verónica Corrigan, creo.

—Ni siquiera sabes su verdadero nombre y quieres que la encuentre. Cuando acepté este trabajo, nunca imaginé que tendría que cumplir también tus caprichos —gruñó Thomas, llevándose una mano a la sien, exhausto.

El sonido del teléfono interrumpió su conversación. La pantalla mostraba un nombre que los dos conocían demasiado bien, el abuelo.

—Dile que no estoy —exhaló Cristopher con cansancio, sabiendo que si respondía quedaría atrapado en una conversación interminable.

Thomas contestó resignado mientras ambos salían del ascensor y se dirigían al estacionamiento exclusivo del presidente. Tenían una reunión clave con inversionistas británicos; llevaban meses esperando cerrar ese trato para adquirir uno de los hoteles más prestigiosos de Gran Bretaña.

Y por fin se vislumbraba una luz al final del túnel, la oportunidad de comprar el hotel entero, algo que representaría un gran logro. A pesar de haber sido uno de los mejores, el hotel llevaba años en decadencia; el descuido y la falta de mantenimiento tras su esplendor en los años 80 habían marcado su caída. Aunque siguió en funcionamiento después del 2000, la apertura de hoteles más modernos lo relegó al olvido, hasta quedar sumido en el abandono. Aun así, recorrer sus pasillos era como viajar al pasado, un rincón detenido en el tiempo.

—No, abuelo, Cristopher acaba de salir y dejó sus pertenencias en la oficina. Cuando regrese, le diré que se comunique contigo de inmediato —dijo Thomas, agotado.

—¿Me crees tonto, Thomas? Te crie, te conozco demasiado bien. Sé que Cristopher no da un solo paso sin ti —replicó Benjamín con dureza.

Cristopher levantó una ceja y lo miró fijamente, reconociendo que hablaban de él. Thomas suspiró con resignación.

—No estamos todo el tiempo juntos, abuelo. Yo también tengo mis asuntos —dijo mientras Cristopher entraba al lujoso coche que los llevaría al Hotel Central, una de las joyas de la familia Sinclair.

—Está bien, sé que eres solo su excusa. Pero dile que cumpla con su cita pendiente, y que ni se le ocurra dejar plantada a la señorita Walker, o lo saco del testamento. Y hablando de citas… tengo otra preparada para ti. Esta vez ni se te cruce la idea de rechazarla como las demás, no hay peros. Adiós.

—¡Abuelo, no…! —Thomas apenas alcanzó a replicar antes de que la llamada terminara abruptamente—. No me pagan lo suficiente para esto, Cristopher.

—Vamos, no te quejes tanto. Si tienes menos carga que yo. Relájate —respondió Cristopher con una sonrisa, dándole un par de palmadas en la espalda.

Cuando el coche salió del estacionamiento, Cristopher no pudo evitar mirar de reojo hacia la entrada del edificio. Esperaba verla… y ahí estaba. La joven salió, acompañada de otra empleada, tal vez su amiga, con quien parecía compartir una conversación ligera antes de despedirse.

Un alivio profundo recorrió su cuerpo al verla bien. No era aquella figura rota y sin alma que había encontrado en el río; ahora había vida en su mirada. Su mirada se posó nuevamente en ella, la comió completa, devorando cada curva de aquella mujer, algo que le gustó ver.