O Pantano

Khaos, conhecido como o Monstro do Pântano, segurava em seus braços a figura delicada de Ellie, observando-a com atenção enquanto ela permanecia inconsciente. Seus olhos carmesim seguiam cada pequeno movimento involuntário dela, como se analisassem os sinais de seu despertar. Ele sabia que aquele momento seria crucial: o instante em que ela abriria os olhos e perceberia a transformação de seu corpo. Medo, pânico, desespero — tudo isso poderia explodir de uma só vez, mas Khaos estava preparado para lidar com isso. Ele não se afastou, permanecendo firme, mas cuidadoso, ocultando parcialmente seu rosto pela escuridão e pelos tentáculos que ondulavam suavemente ao redor.

A luz fraca atravessava a névoa densa do pântano, projetando sombras tremulantes ao redor deles. Para Ellie, mesmo esse brilho opaco parecia demais. Seus olhos sensíveis se estreitaram, e ela começou a se mexer. A respiração dela tornou-se curta e apressada, como se o próprio ar se recusasse a preencher seus pulmões. Khaos, sentindo sua agitação, segurou-a com firmeza, mas sem machucá-la.

— Respire... com calma. — Sua voz profunda e grave era quase hipnótica, ecoando suavemente no ambiente úmido. Ele colocou uma mão escamosa sobre o peito de Ellie, sentindo os movimentos irregulares enquanto tentava guiá-la. — Devagar... inspire fundo.

Ellie, confusa e assustada, tentou obedecer. O desconforto e a fraqueza em seu corpo dificultavam qualquer esforço, mas aos poucos sua respiração começou a estabilizar. Cada vez que puxava o ar, sentia uma leve melhora, mesmo que a dor ainda estivesse presente.

Quando finalmente conseguiu abrir os olhos completamente, sua visão se ajustou à escuridão enevoada. Ela olhou para suas próprias mãos e, então, o horror a atingiu como um golpe. Sua pele estava coberta por escamas finas que refletiam a pouca luz do pântano. Entre os dedos, membranas delicadas se estendiam, quase translúcidas, como as de uma criatura marinha.

— O que... o que está acontecendo comigo? — Sua voz saiu fraca, carregada de incredulidade e desespero. — O que é isso? Onde eu estou?

Tentando se levantar, Ellie começou a se debater, mas Khaos a impediu novamente, segurando-a com firmeza.

— Se acalme, Ellie. — Ele falou com autoridade, mas sem agressividade. — Se continuar se agitando, não conseguirá respirar.

Ela parou, ainda ofegante, e finalmente levantou os olhos para encará-lo. O que viu na penumbra fez seu coração disparar. Dois olhos vermelhos brilhavam na escuridão, penetrantes e assustadores.

— Quem... quem é você? — Sua voz mal conseguia sair, tremendo em cada palavra.

Khaos não respondeu de imediato. Seu silêncio era tão opressivo quanto sua presença. Mas, ao se mexer, parte de seu rosto entrou no feixe fraco de luz. Ellie pôde ver fragmentos de sua aparência: a pele rugosa e deformada, os tentáculos azulados com toques esverdeados que se moviam com uma elegância assustadora.

— Por favor... não me machuque. — As lágrimas já começavam a brotar nos olhos de Ellie. — Eu não sei como vim parar aqui. Eu...

Antes que pudesse terminar, Khaos ergueu um dedo escamoso e pressionou suavemente os lábios dela, silenciando-a.

— Você foi trazida para cá. — Sua voz era baixa, mas carregava um peso imenso. — Foi dada a mim. Agora, você me deve obediência. Você pertence a mim, Ellie... pertence a este lugar.

Ellie sentiu o pânico crescer dentro dela como uma onda prestes a explodir.

— Não... isso não pode ser verdade... — murmurou, sua voz quase inaudível.

Khaos inclinou-se levemente, os olhos brilhando com uma intensidade ameaçadora.

— Eu sou o único que pode te nutrir, te proteger. Você não apenas faz parte deste lugar, Ellie. — Ele fez uma pausa, sua expressão se tornando mais sombria. — Você agora faz parte de mim.

A revelação foi como um golpe na alma de Ellie. O medo e o desespero se misturaram em seu coração, deixando-a sem palavras, sem forças. Ela sabia que algo terrível havia acontecido, mas a extensão de sua realidade ainda estava além de sua compreensão.

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