Revelações

Ellie sabia que enfrentar diretamente uma criatura como Khaos seria suicídio. Ele era colossal, poderoso e claramente perigoso. Sua única chance de sobrevivência parecia estar em apelar à razão. Reunindo toda a coragem que ainda tinha, apesar do medo e da dor de sua recente transformação, Ellie respirou fundo e virou-se lentamente para encará-lo.

As sombras do pântano escondiam parte do rosto de Khaos, mas seus olhos vermelhos brilhavam na penumbra como duas brasas vivas. Seu cabelo negro e longo caía desordenadamente, obscurecendo detalhes de suas feições. Ainda assim, ela conseguia ver os tentáculos cintilantes que eram sua marca registrada — um brilho azul e verde que parecia pulsar com vida própria.

— Senhor... monstro do pântano... — começou Ellie, hesitante, sua voz falhando de leve.

Khaos ergueu uma sobrancelha antes de interrompê-la com um tom severo e grave.

— Me chame de Mestre Khaos, Ellie. — Sua voz cortou o ar, carregada de irritação controlada. Era evidente que ser chamado de "monstro" o irritava profundamente, mas ele se conteve, observando-a com paciência sombria.

Ellie engoliu em seco e abaixou a cabeça brevemente, tentando conter o tremor em suas mãos.

— Perdão... Mestre Khaos. — Ela corrigiu rapidamente, sua voz tímida. — Eu... gostaria de fazer um pedido. Melhor dizendo, propor um acordo.

Por um breve momento, a curiosidade lampejou no olhar de Khaos. Ele inclinou a cabeça, seus olhos estreitando-se enquanto avaliava as intenções de Ellie.

— Fale, Ellie. — A expectativa em sua voz era quase sufocante.

Ellie respirou fundo antes de continuar, cada palavra sendo uma luta contra a opressão ao seu redor.

— Eu sei que faço parte de um acordo, que fui entregue ao mestre por alguém... — As palavras saíram lentamente, como se pesassem em sua língua. — Mas eu gostaria de saber se existe alguma forma de... comprar minha liberdade. — Ela pausou, os olhos marejados. — Por favor, Mestre Khaos...

O silêncio que se seguiu foi palpável, pesado como a neblina ao redor. Khaos ergueu por completo, sua altura monumental fez Ellie se encolher involuntariamente. Ela era uma figura pequena e frágil diante da presença esmagadora dele.

— Não, Ellie. — A voz de Khaos ecoou com frieza. — Você é especial. Mesmo que tivesse algo em que eu me interessasse, não faria tal acordo.

Ellie sentiu o coração afundar. Aquele parecia ser o fim de qualquer esperança.

— Por favor, Mestre Khaos... deve haver algo que eu possa fazer! Eu... — A voz dela tremia, e lágrimas escorriam por seu rosto.

— Eu já disse que não. — Khaos cortou com firmeza, sua paciência claramente esgotando-se. Ele deu um passo à frente, o vento do pântano afastando os cabelos que cobriam parte de seu rosto.

Ellie engoliu em seco quando viu claramente suas feições. Ela prendeu a respiração, os olhos arregalados em choque.

— O que tanto você olha? — Khaos perguntou, sua voz profunda tingida de irritação.

— V-você... — Ellie balbuciou, os lábios trêmulos. — Dylan...?

O nome escapou de seus lábios como um sussurro incrédulo. As semelhanças eram inegáveis, e Ellie mal podia processar o que via.

A expressão de Khaos mudou instantaneamente. Uma fúria latente brilhou em seus olhos, e sua mandíbula se contraiu.

— Nunca mais repita esse nome aqui. — Sua voz transbordava raiva, cada palavra sendo uma ameaça velada.

Ellie se encolheu instintivamente, aterrorizada pela súbita explosão de emoção.

— P-por que o mestre se parece tanto com ele? — A pergunta saiu como um sussurro trêmulo, mas era impossível para ela ignorar a conexão.

Khaos respirou fundo, tentando conter a raiva, antes de finalmente responder.

— Dylan é meu irmão gêmeo. — Ele revelou com um tom de amargura profundo, cada palavra carregada de ressentimento. — Fomos separados há muito tempo, quando uma maldição me transformou nisso que você vê agora.

Ellie ficou paralisada, incapaz de compreender completamente a magnitude daquela revelação.

— E quem lançou essa maldição sobre mim... foi o próprio Dylan.

— Não... isso não pode ser verdade. — Ellie sussurrou, sua voz cheia de descrença.

Khaos continuou, agora deixando transbordar toda a sua mágoa.

— Ele queria se livrar de mim. — A voz de Khaos tornou-se mais grave e carregada de ressentimento. — Sabia que eu herdaria os segredos e o poder de nossa família, e não ele. Então, me amaldiçoou e apagou minha existência da memória de todos.

Ellie sentiu um nó apertar sua garganta. Dylan, o homem que ela acreditava ser justo e bondoso, o homem em que lhe pedirá em casamento, que sempre esteve presente em sua vida e cuidando da ilha em que viverá, agora parecia alguém a qual ela mal conhecia.

— Eu aceitei o acordo que me trouxe você porque sabia de seu casamento. — Khaos se aproximou lentamente, abaixando-se para que seus olhos ficassem ao nível dos dela. — Tirar a mulher prometida ao meu irmão é minha vingança.

Ellie fechou os olhos, desejando escapar daquela verdade cruel, mas Khaos não lhe deu trégua.

— É por isso que não farei acordo nenhum com você, Ellie. — Sua voz carregava um tom de satisfação amarga. — Não haverá escapatória.

Khaos estava resoluto: Ellie seria sua prisioneira, e nada mudaria isso. Enquanto ele a observava com seu olhar penetrante, Ellie tentava processar a história que ele havia contado. A ideia de que Dylan, poderia ter amaldiçoado seu próprio irmão gêmeo era difícil de aceitar. Por mais que o tom de Khaos carregasse mágoa e convicção, Ellie permanecia cética.

Ainda assim, a semelhança entre os dois era inegável. Cada detalhe de suas feições — os olhos marcantes, o formato do rosto, até mesmo a linha do queixo — gritava uma conexão que não podia ser ignorada. Essa semelhança, porém, não lhe trazia conforto; ao contrário, deixava sua mente em constante dúvida.

"Se Khaos está dizendo a verdade, então Dylan não é o homem que eu pensei que fosse," Ellie refletia, sentindo um nó apertar seu estômago. "Mas se ele está mentindo, qual é o verdadeiro propósito de me manter aqui?"

Sua desconfiança crescia para ambos os lados. Por um lado, Khaos parecia cruel e manipulador, usando a suposta traição de Dylan como justificativa para mantê-la cativa. Por outro, havia coisas que Dylan nunca lhe contou, segredos que agora pareciam cada vez mais importantes.

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