Capítulo XX. Princesas do Palatinado.

ELIZABETH  ISABEL DO PALATINADO VON PFALZ

Isabel do Palatinado (nascida Elizabeth von Pfalz-Simmern; 26 de dezembro de 1618 – 11 de fevereiro de 1680) também conhecida como Elisabete da Boêmia, Princesa Isabel do Palatinado, ou Princesa-Abadessa da Abadia de Herford, era a filha mais velha de Frederico V, Eleitor Palatino (que foi brevemente Rei da Boêmia) e Isabel Stuart. Isabel do Palatinado é uma filósofa mais conhecida por sua correspondência com René Descartes. Ela criticou a metafísica dualista de Descartes e seu trabalho antecipou as preocupações metafísicas dos filósofos posteriores. Isabel, princesa Palatina da Boêmia é mais conhecida por sua extensa correspondência com René Descartes e, de fato, essas cartas constituem seus escritos filosóficos existentes. Nessa correspondência, Isabel pressiona Descartes sobre a relação entre as duas substâncias realmente distintas da mente e do corpo e, em particular, a possibilidade de sua interação causal e a natureza de sua união.

Eles também correspondem sobre a física de Descartes, sobre as paixões e sua regulamentação, sobre a natureza da virtude e do maior bem, sobre a natureza da liberdade humana da vontade e sua compatibilidade com a determinação causal divina e sobre a filosofia política. Descartes dedicou seus Princípios de Filosofia a Isabel e escreveu suas Paixões da Alma a pedido dela. Isabel parece ter estado envolvida nas negociações em torno do Tratado de Westphalia e nos esforços para restaurar a monarquia inglesa após a Guerra Civil Inglesa. Como abadessa do Convento de Herford (Alemanha), ela administrou a reconstrução daquela comunidade afetada pela guerra e também forneceu refúgio para seitas religiosas protestantes marginalizadas, incluindo labadistas e quacres.

Isabel Simmern do Palatinado, nascida em 26 de dezembro de 1618, era a terceira de treze filhos e filha mais velha de Frederico V, Eleitor Palatino, e Isabel Stuart, filha de Jaime I da Inglaterra e irmã de Carlos I. Ela morreu em 8 de fevereiro de 1680, em Herford, Alemanha, onde foi abadessa do convento de lá.

Em 1620, Frederico V, tendo sido instalado como Rei da Boêmia, prontamente perdeu seu trono em eventos geralmente considerados como tendo precipitado a Guerra dos Trinta Anos. Na década de 1620, Isabel morou em Brandenburg com a avó e a tia até que os filhos se juntaram aos pais, vivendo no exílio, em Haia, onde foram abrigados por Maurício de Nassau, tio materno de Frederico. Embora todos os detalhes da educação de Isabel sejam desconhecidos, é claro que ela e seus irmãos foram ensinados em línguas, incluindo grego, latim, francês, inglês e alemão e talvez outros. Podemos inferir que Isabel aprendeu lógica, matemática, política, filosofia e ciências, e é relatado que suas realizações intelectuais lhe renderam o apelido de ‘La Greque’ de seus irmãos. Ela também foi educada em pintura, música e dança, e pode muito bem ter sido ensinada por Constantijn Huygens.

Embora sua correspondência com Descartes compreenda os únicos escritos filosóficos de Isabel substantivos, também estamos cientes de uma correspondência sobre a geometria de Descartes com John Pell, trocas com quacres, incluindo Robert Barclay e William Penn, e cartas escritas por e para ela sobre questões políticas e questões financeiras no English Calendar of State Papers. A correspondência com Descartes revela que ela esteve envolvida com uma nomeação em matemática para a Universidade de Leiden e em negociações sobre uma série de assuntos, incluindo a prisão de seu irmão Rupert em conjunto com seus esforços em torno da Guerra Civil Inglesa, negociações do casamento de sua irmã Henriqueta, negociações do Tratado de Westphalia e as finanças de sua família após o fim da Guerra dos Trinta Anos. Também há registro de uma breve conversa com Nicholas Malebranche. Ela também é conhecida por ter sido ligada a Francis Mercury van Helmont, que teria estado em seu leito de morte.

Em 1660, Isabel ingressou no convento luterano de Herford e, em 1667, tornou-se abadessa do convento. Ela parece ter sido uma administradora eficaz das terras do convento, mas também acolheu seitas religiosas mais marginais, incluindo os labadistas, a pedido de Anna Maria van Schurman, e quacres, incluindo Penn e Barclay. Vale a pena mencionar as conquistas de alguns de seus irmãos. Seu irmão mais velho, Carlos Luís, foi responsável por restaurar a Universidade de Heidelberg após a Guerra dos Trinta Anos. Ruperto, o irmão que nasceu depois dela, ganhou fama por seus experimentos químicos, bem como por suas façanhas militares e empresariais, incluindo a fundação da Hudson's Bay Company. Luísa Holandina, uma irmã mais nova, era uma pintora talentosa e aluna de Gerritt van Honthorst. Sofia, sua irmã mais nova, tornou-se a eletriz de Hanover e era conhecida por seu patrocínio intelectual, especialmente o de Leibniz. A filha de Sofia, Sofia Carlota, foi ensinada por Leibniz, e ambas as mulheres mantiveram correspondência filosófica substantiva com Leibniz na qual ele esclareceu suas visões filosóficas.

Isabel parece ter se interessado pelas paixões, quando Edward Reynolds dedicou a ela seu Tratado sobre as paixões e as faculdades da alma do homem (1640). Embora haja poucas informações sobre seu contexto, a dedicatória sugere que Isabel tenha visto um rascunho da obra, e assim se pode inferir que eles tiveram c

A correspondência entre Isabel e Descartes começa com ela fazendo perguntas investigativas sobre como Descartes pode explicar a capacidade de uma substância imaterial de agir sobre uma substância material. O que está em questão nesta pergunta inicial é o tipo de causalidade operando entre a mente e o corpo. Conforme Isabel enquadra as questões, os relatos existentes vinculam a eficácia causal à extensão e, a esse respeito, é significativo que ela coloque sua pergunta sobre a capacidade da mente de agir sobre o corpo, e não sobre a capacidade do corpo de afetar a mente. Para explicar a eficácia causal de uma mente imaterial, Isabel sugere que Descartes pode articular tanto a descrição da causalidade adequada à interação mente-corpo quanto a natureza substancial da mente de forma que as descrições existentes possam explicar suas ações. A resposta de Descartes não é apenas evasiva, mas abre outras questões, em particular sobre se a união mente-corpo é uma terceira substância, na medida em que ele apela à noção escolástica de peso para abordar as preocupações de Isabel, e sugere que há uma contradição em pensar na mente e no corpo como duas substâncias distintas e como unidas. Além disso, em suas respostas, Descartes pula entre as duas questões distintas de interação mente-corpo e corpo-mente. Essa troca revela que Isabel está comprometida com uma explicação mecanicista da causalidade isto é, limitada a uma causalidade eficiente. Isabel rejeita o apelo de Descartes à concepção escolástica de peso como um modelo para explicar a interação mente-corpo, com o fundamento de que, como o próprio Descartes argumentou anteriormente, é ininteligível e inconsistente com uma concepção mecanicista da natureza. Ou seja, ela rejeita categoricamente o modelo explicativo causal formal subjacente à noção escolástica de uma qualidade real, na medida em que se recusa a considerar esse modelo apropriado em alguns contextos. No entanto, ela tem a mente aberta sobre qual explicação de causalidade eficiente deve ser adotada. Essa abertura revela que ela está a par dos debates sobre a natureza da causalidade no período. O investimento de Isabel na nova ciência emergente no século XVII reflete-se no que ela escreve sobre matemática e filosofia natural, discutido brevemente na próxima subseção.

As observações de Isabel a Descartes também sugerem que ela está disposta a revisitar o dualismo de substância de Descartes. Ela pressiona Descartes a articular melhor sua descrição da substância, apontando não apenas para o problema da interação mente-corpo, mas também para casos em que as más condições do corpo os vapores, por exemplo afetam a capacidade de pensar. Esses casos, ela sugere, seriam explicados de forma mais direta, considerando-se a mente material e extensa. A questão do papel da condição do corpo na nossa capacidade de pensar também figura na correspondência de 1645, sobre a regulação das paixões, tanto do ponto de vista teórico como do pessoal. Isabel parece manter a autonomia do pensamento que temos controle sobre o que pensamos e podemos voltar nossa atenção de um objeto para outro, e que a ordem do pensamento não depende da ordem causal das coisas materiais. No entanto, ao mesmo tempo, ela reconhece que a capacidade de pensar, e o livre arbítrio essencial a ela, dependem da condição geral do corpo. Isabel, portanto, rejeita uma descrição da mente que reduz o pensamento a estados corporais, mas ao mesmo tempo ela questiona a ideia de que a capacidade de pensar existe totalmente independente do corpo, isto é, que uma coisa pensante é substância propriamente dita. A força de sua pergunta inicial a Descartes, para explicar melhor o que ele entende por substância, torna-se clara, mas ela própria não oferece uma resposta desenvolvida para a pergunta. Curiosamente, Elisabeth apresenta sua própria natureza feminina como uma "condição" corporal que pode impactar a razão. Embora Descartes conceda que um certo limiar de saúde corporal é necessário para a liberdade que caracteriza o pensamento racional, ele desconsidera o apelo de Isabel à “fraqueza do meu sexo”

Isabel conheceu Descartes em uma das visitas de Descartes a Haia. Descartes visitou Haia para conhecer algumas das principais figuras intelectuais da Holanda que pudessem apoiar sua filosofia. Haia costumava ser um local de encontro para conhecer outras pessoas influentes e poderosas. Enquanto Descartes falava de suas ideias, Isabel ouviu atentamente e ficou muito interessada nos pensamentos de Descartes sobre mente e corpo. Após a visita de Descartes, foi-lhe dito que Isabel estava muito interessada em seu trabalho. Descartes ficou lisonjeado e disse aos outros que gostaria de conhecer melhor a princesa. Descartes fez outra visita a Haia e pretendia ter uma conversa com Isabel, embora essa conversa por algum motivo não tenha acontecido.

Isabel, ao ouvir a tentativa fracassada de Descartes de conversar com ela, escreveu uma carta a Descartes. Nesta carta, datada de 16 de maio de 1643, Isabel escreve: "diga-me, por favor, como a alma de um ser humano (sendo apenas uma substância pensante) pode determinar os espíritos corporais e, assim, provocar ações voluntárias". Elisabeth está questionando a ideia de dualismo de Descartes e como a alma e o corpo poderiam interagir. Elisabeth questionou, com razão, como algo imaterial (a ideia de Descartes da mente) poderia mover algo material (o corpo). Descartes respondeu à carta de Elisabeth com a resposta de que essa interação não deve ser pensada como sendo entre dois corpos e que ela é o tipo de união que existe entre as duas qualidades de peso e corporeidades.

Isabel não ficou satisfeita com essa resposta, então escreveu para Descartes novamente. Nesta carta, datada de 20 de junho de 1643, Isabel escreve que não pode "entender a ideia pela qual devemos julgar como a alma (não estendida e imaterial) é capaz de mover o corpo, ou seja, por tal ideia pela qual você outrora entendeu o peso ... E admito que seria mais fácil conceder matéria e extensão à mente do que seria para mim conceder a capacidade de mover um corpo e ser movido por um para algo imaterial."Jaegwon Kim cita isso como o primeiro argumento causal da doutrina do fisicalismo na filosofia da mente. Em outra carta de Isabel a Descartes, datada de 1 de julho de 1643, Isabel concorda com Descartes que nossos sentidos são evidências de que a alma move o corpo e o corpo move a alma, mas que essa interação não nos ensina nada sobre como isso acontece. Na correspondência de Isabel com Descartes, podemos ver que Isabel assume que Descartes tem um relato de como a alma e o corpo interagem e pede esclarecimentos sobre como a alma faz isso. De fato, Descartes não tinha um relato exato de como isso acontece, mas apenas supunha que a alma tinha essa capacidade. Essa correspondência em particular entre Descartes e Isabel terminou com essa carta de 1º de julho.

Isabel da Boêmia tem sido um assunto-chave na história feminista da filosofia. Ela chamou a atenção como importante pensadora e por seu papel prático no desenvolvimento de acadêmicas do século XVII. Estudiosas feministas estudam suas correspondências e sua vida para entender as limitações impostas às pensadoras do século XVII. Alguns estudiosos citam Isabel como um exemplo de como as concepções filosóficas das mulheres como filósofas as excluíram do cânon filosófico. Para estudiosas feministas, sua correspondência com Descartes apresenta um exemplo do valor de incluir as mulheres no cânone. Alguns argumentam que a correspondência de Isabel com Descartes ajuda as estudiosas feministas a re-conceituar como as mulheres devem ser incluídas no cânone filosófico. As estudiosas feministas estão preocupadas com o modo como o gênero de Isabel informou sua filosofia.

Referências:

«Elisabete da Boêmia – Jornal da USP»

 «Folha de S.Paulo - + Livros: Descartes, o megalomaníaco - 18/02/2007»

 Shapiro, Lina (2013). «Elisabeth, Princess of Bohemia». The Stanford Encyclopedia of Philosophy

Broad, Jacqueline (2002). Women philosophers of the seventeenth century. Cambridge University Press. Cambridge, U.K.: [s.n.] ISBN 9780511487125. OCLC 56208440

 Craig, Edward (1998). Routledge Encyclopedia of Philosophy. Taylor & Francis. [S.l.: s.n.]

 Shapiro, Lisa (4 de fevereiro de 2021). «Elisabeth, Princess of Bohemia». 

 Dijk, Suzanna van; Nesbitt, Jo (2004). I Have Heard about You: Foreign Women's Writing Crossing the Dutch Border : from Sappho to Selma Lagerlöf. Uitgeverij Verloren. [S.l.: s.n.] ISBN 9065507523

Oman, Carola (1938), Elizabeth of Bohemia, London: Hodder and Stoughton Limited.

Hypatia's daughters : fifteen hundred years of women philosophers. Indiana.

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