(7) "Promessa na Floresta"

Siena

Logo que terminamos de arrumar todas as coisas, os outros se foram, deixando para trás um silêncio quase palpável. Derek, no entanto, permaneceu. Seus olhos se detiveram por um momento em Jasmine, que estava brincando alegremente com o lobinho de tecido, antes de se voltar para mim com um olhar profundo e sério.

— Será que podemos conversar lá fora um pouco? — ele pergunta, sua voz carregada de uma seriedade que me deixa inquieta.

— Claro — respondo, sentindo uma ligeira ansiedade crescer dentro de mim.

Acompanhei-o até a saída, onde o ar da manhã ainda estava fresco e o som da floresta começa a tomar conta do ambiente. Aqui fora, a luz do sol filtra-se suavemente pelas árvores, criando um cenário quase mágico. Derek para a alguns passos da cabana e se vira para me encarar.

— Siena, preciso entender melhor a sua situação — ele começa, sua voz firme mas com uma nota de preocupação. — Por que estavam fugindo? E por que vieram para esta floresta especificamente?

Eu respiro fundo, sabendo que preciso confiar nele se quiser qualquer chance de segurança para mim e Jasmine.

— Nós... nós estávamos em perigo — comecei, sentindo um nó se formar na garganta. — No orfanato onde vivíamos, ouvi uma conversa... Eles queriam se livrar de nós. Falaram sobre um incêndio que faria parecer um acidente, sem sobreviventes. Não tivemos escolha senão fugir, e a floresta parecia nosso único refúgio. As lendas que ouvi sobre este lugar me fizeram acreditar que seria difícil para eles nos encontrar aqui.

Ele ficou em silêncio por um momento, absorvendo minhas palavras. Seus olhos nunca deixando os meus, como se estivesse tentando ler a verdade nas profundezas do meu olhar.

— E agora, o que você pretende fazer? — ele pergunta, sua voz suave, mas carregada de uma gravidade que eu não posso ignorar.

— Eu não sei — admito, a vulnerabilidade evidente na minha voz. — Meu principal objetivo era encontrar um lugar seguro para Jasmine. Não tenho um plano além disso.

Derek assente lentamente, como se compreendesse a magnitude da minha situação. Ele dá um passo mais perto, e por um momento, pensei que fosse me tocar, mas ele apenas parou, mantendo a distância respeitosa.

— Vou garantir que vocês estejam protegidas — disse ele finalmente, com uma determinação que me surpreendeu. — Mas preciso que confie em mim e siga minhas orientações. Esta floresta é perigosa para humanos, mas eu posso garantir que nenhum mal lhes aconteça.

Seus olhos, agora mais suaves, refletiam uma promessa silenciosa. Eu sabia que ele estava oferecendo mais do que apenas proteção física; havia um comprometimento mais profundo, uma responsabilidade que ele estava assumindo.

— Obrigada, Derek — digo, minha voz cheia de gratidão e alívio. — Não sei o que teria feito sem a sua ajuda.

Ele apenas assente, um pequeno sorriso tocando seus lábios antes de se virar para olhar a floresta ao nosso redor. Ficamos aqui em silêncio por alguns momentos, absorvendo a calma e a serenidade do ambiente.

Entretanto, Derek interrompe o silêncio com um pigarrear, seus olhos fixos em mim, a intensidade de seu olhar fazendo meu coração acelerar.

— Quantos anos você tem? — ele pergunta, sua voz penetrando meus ouvidos com uma firmeza que me deixa com as pernas bambas.

Há algo no tom dele, na maneira como suas palavras ressoam, que faz um calor ardente se espalhar pelo meu corpo. Respiro fundo, tentando controlar o ritmo frenético do meu coração.

— Tenho dezessete anos — respondo, minha voz um pouco mais trêmula do que gostaria.

Ele mantém o olhar fixo em mim por mais alguns segundos, como se estivesse processando essa informação. Finalmente, ele assente, uma expressão indiscernível em seu rosto.

— Você é jovem para ter tanta responsabilidade — ele comenta, seu tom misturando simpatia e admiração. — Cuidar daquela garotinha, fugir para salvar suas vidas... Você é muito corajosa, Siena.

Sinto minhas bochechas esquentarem com o elogio, e desvio o olhar por um momento, tentando esconder a mistura de emoções que suas palavras despertam em mim. Quando volto a olhar para ele, vejo uma suavidade em seus olhos que não havia percebido antes.

— Obrigada, Derek. Mas não me sinto tão corajosa assim. Apenas faço o que preciso para proteger Jasmine. Ela é tudo que tenho.

Ele dá um passo mais perto, a proximidade fazendo meu coração disparar ainda mais. Suas próximas palavras saem em um sussurro, quase como se fossem um segredo compartilhado apenas entre nós.

— Isso é o que define a verdadeira coragem, Siena. Fazer o que é necessário, mesmo quando se está com medo.

Seu olhar penetra o meu, e por um momento, o mundo ao nosso redor parece desaparecer. Sinto uma conexão profunda, um entendimento silencioso entre nós. Antes que eu possa responder, ele se afasta ligeiramente, quebrando a intensidade do momento.

— Eu... eu preciso voltar... mas eu voltarei... voltarei — ele diz, a urgência em sua voz contrastando com a incerteza em seus olhos.

Antes que eu possa responder, ele se vira e dispara em direção à floresta, seus movimentos rápidos e fluidos, desaparecendo entre as árvores densas. Fico aqui, parada, observando-o sumir na floresta, sentindo uma mistura de confusão e preocupação.

— Mas o que deu nele? — murmuro para mim mesma, franzindo o cenho.

A súbita mudança de comportamento de Derek me deixa intrigada. Ele parecia tão firme, tão seguro de si, mas algo o abalou profundamente. Talvez tenha sido a intensidade do nosso momento, ou talvez ele tenha lembrado de algo urgente que precisava ser feito.

Volto para dentro da cabana, encontrando Jasmine ainda brincando com o boneco de lobo. Ela olha para mim, seus olhos brilhando de alegria.

— Sie, olha! Ele é tão fofinho! — diz ela, segurando o boneco com cuidado.

Sorrio, tentando afastar a preocupação sobre Derek e me concentrar em Jasmine.

— É mesmo, pequena. Ele é muito fofinho — respondo, sentando-me ao lado dela.

Enquanto a observo brincar, meus pensamentos continuam voltando para Derek. Algo nele me intriga profundamente, uma mistura de perigo e proteção que não consigo ignorar. E agora, com ele partindo daquela maneira tão abrupta, me sinto ainda mais curiosa sobre o que está acontecendo.

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