(3) "À Sombra do Alfa"

Siena

Enquanto sigo ele, minha mente está fervilhando. Ele é uma mistura de beleza e perigo, algo que nunca imaginei ser real. Um homem-lobo. A ideia parece tão fantasiosa que é difícil acreditar, mas aqui estou, caminhando atrás dele, tentando processar tudo.

Não tenho tempo para surtar com essa descoberta. A sobrevivência de Jasmine e a minha dependem de mim, da minha capacidade de me adaptar rapidamente. Preciso me manter forte e focada.

Observo-o caminhar à minha frente, com uma imponência quase natural. Seus cabelos, em um liso ondulado, caem até a nuca, e seu peitoral exposto revela uma força bruta e selvagem.

As costas largas se movem com uma graça que só um predador pode ter. A calça que ele usa parece feita de um material desconhecido, flexível o suficiente para se adaptar às suas transformações.

Cada passo que ele dá, sinto a energia pulsante de um ser que é ao mesmo tempo humano e besta. É difícil não se sentir pequena ao lado dele. Mas preciso ser corajosa, preciso entender mais sobre ele e suas intenções.

Tomada por uma coragem súbita, resolvo perguntar:

— Qual é seu nome?

Por um momento, há apenas silêncio. O som das folhas secas sob nossos pés e o cântico dos pássaros são os únicos ruídos na vastidão da floresta. Finalmente, ele responde, sem olhar para trás:

— É Derek... meu nome é Derek. O alfa da alcateia Sombras do Alvorecer.

As palavras dele carregam um peso que eu mal consigo compreender. Um alfa, um líder. Faz sentido, dada a sua presença imponente. Mas o que isso significa para nós? E por que ele nos ajudou?

— Derek... — repito, saboreando o nome na minha língua, tentando entender o homem por trás da fera. — Obrigada por nos salvar. Eu sei que não tem motivos para confiar em mim, mas estou disposta a fazer o que for preciso para provar que não sou uma ameaça.

Ele finalmente se vira para me olhar, seus olhos brilhando com uma intensidade feroz.

— Humanos sempre dizem isso. Palavras são fáceis, mas as ações falam mais alto. Vamos ver se consegue manter essa promessa, Siena — disse ele, sua voz firme e cheia de desconfiança.

Engoli em seco ao ouvir meu nome sair dos lábios dele. Como ele sabia? Minha mente corria em círculos, mas antes que pudesse perguntar, ele já estava se virando e continuando a caminhar.

Acelero o passo para alcançá-lo, sentindo a urgência de obter respostas.

— Ei, como sabe meu nome? Eu não te disse — pergunto, minha voz carregada de curiosidade e desconfiança.

Ele para e se vira lentamente, seus olhos intensos se fixando nos meus. Há uma avaliação silenciosa ali, como se ele estivesse decidindo se eu mereço uma resposta. Finalmente, ele aponta para minha mochila pendurada ao lado do meu corpo.

— Está escrito aí. Siena. Esse não é seu nome? — diz ele, a voz fria e direta.

Olho para minha mochila e vejo meu nome bordado em linhas verdes, um trabalho que fiz com cuidado e carinho, um dos poucos traços de identidade que me restavam.

— Ah, sim, Siena é meu nome — respondo, sentindo uma mistura de alívio e embaraço.

Ele dá um leve aceno com a cabeça e se vira novamente, retomando seu caminho. Tento absorver a informação, mas ainda há tantas perguntas sem resposta. A clareira que finalmente alcançamos revela uma pequena cabana de madeira, simples mas acolhedora, cercada pela natureza.

— Esta será sua casa por enquanto. Mantenha-se afastada dos limites da floresta e não tente sair sem permissão. Temos olhos em todos os lugares — avisa Derek, apontando para a cabana.

Assinto, tentando mostrar minha gratidão e compreensão.

— Entendido. Obrigada, Derek. — digo, tentando transmitir minha sinceridade.

Ele apenas acena com a cabeça antes de se afastar, desaparecendo entre as árvores como se nunca tivesse estado aqui. O silêncio da floresta parece quase sufocante após sua partida.

Entramos na cabana e examino o lugar. É simples, mas oferece o mínimo de conforto e segurança que precisamos. Coloco Jasmine no chão e ela começa a explorar curiosamente o espaço.

— Estamos seguras por enquanto, pequena — digo, mais para me convencer do que para tranquilizá-la.

Enquanto arrumo nossas poucas coisas, minha mente continua a girar em torno de Derek. Quem é ele realmente? E por que me ajudou? Há tantas perguntas sem resposta.

O medo e a incerteza continuam a me assombrar, mas também sinto uma chama de esperança. Talvez, apenas talvez, tenhamos encontrado um lugar onde finalmente podemos ser protegidas. Mas o tempo dirá se Derek é nossa salvação ou um novo perigo.

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