Capítulo 13

— Que demónios significa isto? — questionou o general, furioso.

Sasha nunca tinha visto o pai tão zangado, nem nesta nem na sua vida anterior. Parecia que ia destruir quem estava a magoar o príncipe. Aproximou-se do homem que segurava o chicote, tirou-lho e bateu-lhe com o mesmo chicote, mas na cara.

Os gritos de dor do homem foram ouvidos de imediato, pois o chicote tinha pontas, e quando o atingiu, levantou pedaços de carne.

— Cala a boca, se te doeu, imagina a dor que Sua Alteza tem sofrido. Isto não é nada comparado com o que te espera. Levem-nos e prendam-nos numa cela! — ordenou aos seus homens.

Os soldados obedeceram às ordens do seu general. Depois disso, levantaram cuidadosamente o príncipe do chão, pois ele já tinha desmaiado.

— Vamos levá-lo para a mansão e ele ficará lá de agora em diante. — Essas foram as últimas palavras do general antes de sair do local; ele tinha de relatar tudo isto ao imperador, para ver o que devia fazer com aqueles que se tinham atrevido a bater num membro da família real.

Chegaram à mansão e Sasha pediu que levassem o príncipe para o quarto ao lado do seu. Lá, o médico e algumas criadas cuidaram dele. Limparam-lhe as feridas e depois foram-se embora.

— Lamento, não queria demorar tanto. Lamento ter-te feito passar por isto. — Sasha lamentou o que tinha sido obrigada a fazer, derramando lágrimas pela culpa que sentia.

— Espírito de luz, concede bem-estar a este ser, cura as suas feridas e limpa qualquer impureza que ele possa ter, em nome do seu descendente, peço-te. —

Juntando as mãos como de costume, colocando-as contra o peito, Sasha rezou pelo bem-estar de Archer. De repente, do corpo da pequena menina, um brilho resplandeceu e inundou o local, curando o corpo do príncipe.

Estando um pouco mais calma, Sasha deixou o príncipe descansar e desceu para falar com os pais.

— Como está o príncipe? — perguntou Miran, ainda impressionada.

— As feridas dele desapareceram, mas acho que não vai adiantar muito, vou ter de curá-lo sempre que voltarem a aparecer. Mamã, porque é que as pessoas magoam um rapaz indefeso desta maneira? —

Sasha questionou, em lágrimas. Embora ela já tivesse visto e ela própria tivesse pedido ao príncipe que o fizesse para se livrar dos seus guardas, vê-lo sofrer daquela forma doía-lhe muito; além disso, era claro que Archer tinha muito medo daqueles homens, um trauma desses não se curava apenas com o desaparecimento das feridas físicas.

— Minha querida menina, não tenho resposta para isso, embora ainda não o tenha dito ao teu pai, tenho a certeza de que esses homens não estavam a agir por vontade própria, acredito firmemente que alguém lhes ordenou que magoassem o príncipe. —

A mãe de Sasha tinha tirado as suas conclusões. Nenhuma pessoa em sã consciência magoaria um membro da família imperial, a menos que alguém lhe desse essa ordem.

— Pronto, enviei a carta com um dos nossos melhores soldados, por isso espero que chegue à capital dentro de dois dias. — O general tinha chegado e dirigiu-se a Sasha e Miran.

— Pai, a mãe acha que talvez alguém tenha ordenado aos guardas que fizessem o que estavam a fazer, o que achas? — perguntou Sasha, intrigada.

— Isso é certo, mesmo que o próprio imperador tenha ordenado estas atrocidades, o facto de as termos descoberto fará com que parem de as fazer. Ninguém vai querer que se saiba o que estavam a fazer ao príncipe, o noivo da filha do general que criou um milagre, certo? —

O general falou, orgulhoso das suas palavras.

— Apesar de os termos descoberto, sinto-me muito mal pelo rapaz, ninguém sabe o quanto ele tem sofrido e eu ainda o envio com eles para treinar. Assim que ele melhorar, será meu aprendiz, serei eu a treiná-lo e assim nunca mais ninguém se atreverá a tocá-lo. —

As palavras do general deixaram Sasha muito entusiasmada. O pai dela era o melhor em todo o lado e ninguém melhor do que ele para treinar o príncipe.

A menina aproximou-se dos pais e abraçou-os com força. — Por favor, ajudem-me a proteger Sua Alteza — pediu ela.

Os pais mostraram-se orgulhosos da sua filha por tentar proteger alguém indefeso.

Entretanto, nas masmorras do marquesado, os soldados torturavam os guardas que tinham batido no príncipe.

— Como é que se sente ao ser espancado e não se poder defender? — diziam os soldados entre gargalhadas, chicoteando os homens.

— Chega, por favor — imploravam eles, a chorar e a suplicar.

— Acaso vocês obedeceram ao príncipe quando ele vos pediu para pararem? Malditos! Bateram-lhe até ele desmaiar! — voltaram a bater com mais força.

O general sempre tinha incutido nos seus homens que a família era o mais importante, por isso cuidava dos seus soldados tanto como da sua família, e muitos deles tinham filhos; o simples facto de pensarem no sofrimento do príncipe enchia as suas mentes de fúria. Por isso continuaram a torturar os guardas; a sua única ordem era para não os matarem.

Desta vez, a surra que o príncipe tinha levado foi tão forte que o manteve acamado e com febre durante dois dias, mesmo com as tentativas de Sasha para o curar, estas não estavam a funcionar com tanta eficácia.

— Mamã, estou preocupada. Diz-me que ele vai ficar bem. — A menina abraçava a mãe com força, muito preocupada com o estado atual de Archer e, acima de tudo, culpava-se a si própria.

— Calma, meu amor, as feridas dele desapareceram, acho que é mais o príncipe que precisava de um longo descanso e é por isso que ele não acordou. — Miran tentava consolá-la, acariciando a cabeça da sua filhinha.

Na capital, o guarda enviado para entregar o amuleto que tinham tirado ao príncipe tinha acabado de chegar.

— Por favor, informe Sua Majestade que fui enviado pelo capitão que cuida do Segundo Príncipe, ele pediu-me para lhe entregar algo pessoalmente. —

Disse o guarda, fazendo uma vénia, pois estava perante o grande secretário imperial. Este levou-o para uma sala afastada e pediu-lhe que esperasse.

Passados alguns minutos, o imperador entrou na sala com o secretário.

— Quero ver o que enviaram. — ordenou o imperador, com o rosto franzido.

O guarda fez uma vénia, tirou o amuleto e entregou-o ao secretário, que por sua vez o entregou ao imperador.

— Guardas! — gritou o imperador de repente. Os guardas entraram imediatamente. — Prendam este homem e executem-no, ele tentou atacar-me! — ordenou o imperador, com uma expressão de fúria no rosto.

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