Valentina Mahendra tidak pernah benar-benar menjadi putri keluarga Mahendra. Ia dibesarkan sebagai pengganti Sofia, gadis yang mati meninggalkan luka di rumah itu, lalu dijadikan syarat dalam aliansi politik dengan keluarga Raharja. Ketika Sebastian Mahendra membakar surat penerimaannya dari Universitas Nasional dan memaksanya menikah, Valentina akhirnya melawan.
Namun kebebasan tidak datang tanpa harga. Di satu sisi ada Sebastian, pewaris dingin yang mengendalikan segalanya dengan rasa takut. Di sisi lain ada Satria, saudara kembarnya yang menawan, berbahaya, dan terlalu pandai membaca kelemahannya. Di luar mereka, Alexander Raharja menawarkan perlindungan yang terasa seperti jalan keluar, sementara Mateo Raharja datang dengan ketulusan yang justru membuat semuanya semakin rumit.
Di antara cinta terlarang, rahasia adopsi, permainan kekuasaan, dan kematian Sofia yang tidak pernah benar-benar selesai, Valentina harus memilih: tetap menjadi bidak yang diperebutkan, atau menghancurkan papan permainan yang sejak awal dibangun di atas hidupnya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon DulceSilencio, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 10
Bab 10: Tamu Tengah Malam
Valentina terbangun karena seseorang duduk di jendelanya.
Ia tidak menyalakan lampu. Ia tetap diam di bawah selimut, mata menyipit, jantung menghantam rusuk. Siluet yang terpotong cahaya bulan itu ramping, bahunya santai, satu kaki menggantung di luar ambang. Baunya seperti tembakau manis dan kolon kayu.
"Satria," kata Valentina. Suaranya terdengar lebih tenang daripada perasaannya.
"Lama juga kamu mengenaliku." Senyum Satria terlihat bahkan dalam gelap. "Lain kali bisa saja Sebastian. Bagaimana kamu tahu bedanya?"
"Sebastian mengetuk pintu." Valentina bangkit duduk dan menyalakan lampu meja. "Kamu masuk lewat jendela seperti pencuri."
Satria turun dari ambang dengan gerakan lentur. Ia mengenakan kaus hitam, celana linen, dan bertelanjang kaki. Di tangan kanan ia memegang sesuatu yang terbungkus saputangan kain.
"Aku membawakanmu sesuatu," katanya, lalu meletakkan saputangan itu di ranjang.
Valentina membukanya. Di dalamnya ada batang logam emas, berat, sebesar telunjuk. Permukaannya halus dan dingin, dengan nomor seri terukir di salah satu ujung.
"Ini emas?" tanyanya.
"Batangan seratus gram. Cukup untuk tiket pesawat ke mana pun di dunia dan sewa enam bulan di kota tempat tak ada yang mengenalmu." Satria duduk di tepi ranjang tanpa meminta izin. "Kalau kamu perlu kabur."
Valentina menatap batangan itu, lalu menatap Satria.
"Kenapa kamu memberiku ini?"
"Karena kakakku menjebakmu, dan Alexander sedang mengubahmu menjadi bidak di papannya. Mereka berdua akan terus memakaimu sampai kamu tak berguna lagi." Satria menatapnya dengan intensitas yang tidak cocok dengan nada santai kata-katanya. "Sebastian mengendalikanmu dengan takut. Alexander mengendalikanmu dengan kemurahan hati. Keduanya sangkar, hanya saja yang satu punya jeruji dan yang satu bertirai sutra. Aku satu-satunya yang memberimu jalan keluar tanpa syarat."
"Semua punya syarat, Satria. Kakakmu mengajarkannya, dan Alexander menegaskannya."
Satria tersenyum. Setengah senyum biasanya, yang melengkungkan satu sisi mulut dan membiarkan sisi lain diam.
"Kamu pintar. Aku suka itu."
"Aku tidak sedang berusaha membuatmu suka."
"Aku tahu. Itu sebabnya aku suka."
Sunyi mengental. Valentina sadar ia memakai gaun tidur, berada di ranjang, pukul dua pagi, dengan seorang pria duduk setengah meter dari kakinya. Liontin giok terasa berat di leher. Batangan emas terasa berat di tangan.
"Aku tahu kamu bicara dengan komite Universitas Nasional," kata Satria, mengubah nada. "Program Cadangan Politik Alexander. PCP."
Mulut Valentina mengering.
"Bagaimana kamu tahu?"
"Karena aku tahu semua yang terjadi di kota ini jika berkaitan dengan Mahendra atau Raharja." Satria mencondongkan tubuh. Lututnya hampir menyentuh lutut Valentina. "Aku tidak mengatakannya sebagai ancaman. Aku mengatakannya supaya kamu tahu kamu tidak sendirian dalam hal ini. Dan supaya kamu tahu Alexander tidak membantumu karena kebaikan hati. Dia sedang mempersiapkanmu untuk sesuatu."
"Untuk apa?"
"Aku belum tahu. Tapi aku akan mencari tahu." Satria mengangkat tangan kanan dan menyentuh pipi Valentina dengan ujung jari. Sentuhan itu lambat, disengaja, seolah menggambar peta di kulitnya. "Mendekatlah kepadanya. Dia kartu terbaikmu. Tapi jangan percaya semua yang ia katakan."
Valentina tidak bergerak. Jemari Satria turun dari pipi, sepanjang garis rahang, lalu berhenti di tepi bibir bawahnya. Ibu jarinya beristirahat di sana, hampir tak menyentuh, seperti pertanyaan yang tidak membutuhkan kata-kata.
"Bisakah kamu membedakanku dari dia?" bisik Satria. Suaranya hanya desau. "Kalau aku menutup mata dan menyentuhmu seperti ini, apakah kamu akan tahu ini aku, bukan Sebastian?"
Jantung Valentina berdetak di tenggorokan. Ia sulit bernapas. Setiap ujung saraf di wajahnya menyala di tempat jari Satria menyentuh. Ia tahu harus menjauh. Ia tahu inilah yang Satria inginkan: membingungkannya, melilitnya, menciptakan ketergantungan yang kelak bisa dipakai.
Ia meraih pergelangan tangan Satria dan menyingkirkannya. Jemari Valentina menutup kuat di pergelangan itu. Ia bisa merasakan nadi Satria di bawah kulit, lambat, terkendali, seperti milik seseorang yang tahu persis apa yang sedang ia lakukan.
"Jangan sentuh aku," katanya. Tetapi suaranya gemetar, dan mereka berdua menyadarinya.
Satria menarik tangannya tanpa melawan. Ia tidak tampak tersinggung. Ia tampak puas.
"Selamat malam, Valentina."
Ia berdiri dari ranjang, berjalan ke jendela, dan keluar dari tempat ia masuk. Kaki telanjangnya tidak mengeluarkan bunyi di atap kecil luar jendela. Ia menghilang ke gelap taman seolah tidak pernah berada di sana.
Valentina tetap duduk di ranjang dengan batangan emas di satu tangan dan jantung liar. Kamar menyimpan aroma Satria, tembakau manis, kayu, sesuatu yang sitrus di bawah semuanya, seolah kehadirannya meninggalkan noda di udara yang butuh berjam-jam untuk hilang. Valentina menyentuh bibir tempat ibu jari Satria tadi berhenti. Kulitnya masih kesemutan. Ia membenci dirinya karena itu. Membenci cara tubuhnya menjawab sebelum pikirannya sempat ikut campur, seperti hewan lapar yang mengibaskan ekor kepada siapa pun yang menawarkan makanan.
Ia mengumpat pelan.
Lalu, tanpa benar-benar tahu mengapa, ia mengambil ponsel baru, yang ditinggalkan Sebastian di depan pintu, dan membuka galeri foto. Ia tidak berharap menemukan apa pun. Ia tidak ingat pernah memotret sesuatu atau siapa pun.
Galeri itu berisi dua puluh dua gambar.
Semuanya Satria.
Satria di lorong kediaman, berjalan dengan tangan di saku. Satria di dapur, mengaduk pasta dengan garpu kayu. Satria bersandar pada pilar di gala, memegang wiski dan setengah senyum. Satria tertidur di teras, buku terbuka di dada dan cahaya sore menggambar bayangan di tulang pipinya. Satria dari belakang di taman, kemeja linen melekat pada tubuh karena keringat sore, rambut berantakan, kaki telanjang di rumput. Satria menatap langsung ke kamera dalam foto yang tampak tidak sengaja, atau sengaja dibiarkannya terlihat tidak sengaja.
Valentina menatap foto-foto itu. Ia tidak ingat mengambilnya. Tidak ingat membuka kamera, membingkai, menekan tombol. Tetapi semuanya ada di sana. Dua puluh dua bukti bahwa tatapannya mencari Satria bahkan ketika kepalanya berkata jangan.
Ia menutup galeri. Membukanya lagi. Menatap foto terakhir, Satria dari depan, mata langsung ke kamera, setengah senyum, lalu menghapusnya. Setelah itu ia menghapus dua puluh satu lainnya satu per satu, seolah dengan menghapusnya ia bisa menghapus pula maknanya.
Galeri kosong. Ia mematikan layar. Berbaring di bantal dengan mata terbuka, batangan emas di meja samping, di dekat liontin giok.
Dua hadiah dari dua pria berbeda. Yang satu menawarkan akar. Yang lain menawarkan sayap.
Dan Valentina tidak tahu mana yang lebih berbahaya.
