Shen Qingci, dokter bedah jenius dari masa kini, kembali hidup di masa lalu dan dipaksa menikah dengan Lu Heng, Pengawas Istana yang dikira sekarat. Ternyata ia tak sakit, melainkan diracun. Dan pernikahan ini bukan akhir—melainkan awal dari segala kebenaran, dendam, dan cinta yang tak terduga.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Di Depan Bekas Istana Timur—Kakakmu Menunggu Ini, Kau Juga
Tiga hari kemudian, titah Kaisar turun.
"Putra Mahkota Lu Zhao, difitnah dan dicabut gelarnya, kini terbukti difitnah oleh orang jahat. Segera pulihkan gelar Putra Mahkota, beri gelar anumerta 'Putra Mahkota Dukacita', dimakamkan kembali dengan upacara Putra Mahkota. Pelaku utama Permaisuri, dicabut gelarnya, dikurung di istana dingin. Para kaki tangan dihukum sesuai aturan."
Shen Qingci melihat salinan titah ini di gudang obat.
Ia selesai membaca kata terakhir, meletakkan kertas itu di atas meja, terdiam beberapa saat. Sinar matahari dari luar menyinari, jatuh pada lima kata "Putra Mahkota Dukacita", tinta masih mengeluarkan aroma baru.
"... Kakakmu menunggu ini." Ia bergumam sendiri.
Lalu ia berdiri, mendorong pintu, dan berjalan ke arah halaman belakang.
Lu Heng tak ada di halaman depan. Wakil komandan mengatakan ia pergi pagi-pagi, tanpa pengawal bayangan, seorang diri.
Shen Qingci sudah tahu di mana ia berada.
Istana Timur di sudut barat laut kota kerajaan, terbengkalai tiga tahun, cat merah di tembok mengelupas sebagian besar, singa batu di depan pintu kehilangan satu telinga. Saat ia tiba, pintu halaman setengah terbuka, dari celah pintu terlihat sesosok berdiri di halaman, membelakangi pintu, menengadah menatap papan nama baru yang tergantung di atasnya.
"Kediaman Putra Mahkota Dukacita."
Shen Qingci mendorong pintu masuk, langkahnya sangat pelan. Daun kering berderak di bawah kakinya, tapi Lu Heng tak menoleh.
Ia berdiri di bawah pohon akasia tua, bayangan pohon jatuh di bahunya, berbekas seperti pecahan masa lalu. Ia mengenakan pakaian biasa berwarna terang, bukan pakaian dinas, ikat pinggang longgar—seolah berganti khusus untuk datang ke tempat ini.
Shen Qingci berjalan ke satu langkah di belakangnya, berhenti.
"... Papan nama itu dipasang pagi ini?"
"Iya."
"Kau datang pagi-pagi untuk melihatnya?"
"Iya."
Keduanya diam.
Angin berhembus melintasi halaman, menggerakkan lonceng tembaga rusak di ujung atap. Suara lonceng itu sangat pelan, seperti seseorang menghela napas dari kejauhan.
Shen Qingci melangkah maju, berdiri di sisinya, berdampingan menatap papan nama itu.
"... Kakakmu orangnya seperti apa?" tanyanya pelan.
Lu Heng diam sejenak.
"... Lembut." Katanya, "Dia berbeda dari semua putra Ayahanda. Saat dia tersenyum, tak ada perhitungan di matanya. Saat dia mengajariku menulis, jika aku salah, dia tak memarahiku, hanya mengetuk punggung tanganku dengan gagang kuas, dan berkata 'goresan ini sedikit lebih panjang'."
Suaranya berhenti.
"Malam dia meninggal, saat aku tiba di kediaman luar kota, dia sudah tak bisa bicara. Tapi dia masih menggenggam tanganku, dan menulis dua kata di telapak tanganku."
Shen Qingci menoleh: "Dua kata apa?"
"'Jangan benci.'"
Angin tiba-tiba mengencang, dedaunan pohon akasia berdesir.
Shen Qingci merasakan matanya mulai perih. Ia mengedip cepat dua kali, menahan rasa itu.
"... Dia takkan membencimu. Kau melakukan hal-hal yang tak bisa ia lakukan."
Lu Heng menoleh ke samping.
Sinar matahari menyelinap lewat celah dedaunan, jatuh di wajahnya membentuk bercak-bercak cahaya. Matanya tak merah, sudut bibirnya datar, tapi Shen Qingci melihat bulu matanya sedikit bergetar.
"... Shen Qingci."
"Iya."
"Tahun ketiga setelah kepergiannya, saat aku mengunjungi makamnya, aku hanya berkata satu kalimat."
"Apa?"
"Aku bilang—'Kak, maaf. Aku belum berhasil.'"
Hati Shen Qingci seperti diremas.
"... Sekarang kau sudah berhasil." Katanya.
Lu Heng menatap papan nama itu, diam lama sekali.
"... Kau yang membantuku berhasil."
"Ya?"
"Kalau bukan kau, mungkin aku masih membenci Ayahanda." Ia menoleh menatapnya, tatapannya lebih tenang dari sebelumnya, "Kalau bukan kau, mungkin aku sudah mati di bawah pedang Pangeran Kedua. Kalau bukan kau..."
Ia berhenti.
"... Aku takkan berdiri di sini, dengan tenang mengatakan 'dia menunggu ini'."
Shen Qingci tersipu oleh tatapannya.
"... Kau begitu mengharukan membuatku tak terbiasa, bagaimana kalau nanti—"
"Shen Qingci."
"A-apa?"
"... Terima kasih."
Tiga kata. Ringan seperti angin menembus dedaunan, tapi beratnya membuat seluruh halaman sunyi.
Shen Qingci membuka mulut, ingin mengatakan sesuatu untuk memecah suasana yang membuat hatinya lembek, tapi semua kata tersangkut di tenggorokan.
Akhirnya ia hanya mengulurkan tangan, menggenggam tangannya yang tergantung di sisi tubuh.
Ia tak bicara. Ia juga tak bicara.
Mereka berdampingan di bawah pohon akasia tua, angin mengibaskan ujung baju, sesekali bersentuhan. Sinar matahari menarik bayangan mereka ke tanah, sangat dekat, seperti dua pohon yang perlahan tumbuh menyatu.
"... Pulanglah," setelah lama, ia berkata pelan, "terlalu lama di sini, anginnya kencang."
Lu Heng menunduk melihat tangannya yang menggenggamnya—kuku bulat, ujung jari berkapalan tipis bekas memegang alat giling obat.
"... Iya." Ia membalikkan tangan menggenggam jarinya, tekanannya sangat ringan, "Pulang, kau periksakan tubuhku."
"... Kau setuju begitu cepat?"
"Iya."
"Kenapa?"
"Karena..." ia menariknya berjalan ke arah pintu halaman, langkahnya tak cepat tak lambat, "kau masih di sini."
Shen Qingci ditarik berjalan, menunduk, senyum di sudut bibirnya tak pernah hilang.
Pintu halaman tertutup perlahan di belakang mereka. Angin menjatuhkan beberapa daun akasia, jatuh di atas batu nisan, di atas jejak langkah mereka.
Kasus tiga tahun lalu, akhirnya benar-benar terbalik hari ini.
