MANTAN TENTARA BAYARAN: IDENTITAS ASLINYA SEORANG MILIARDER

Kilasan masa lalu – Dua Tahun Lalu, Sowmoc

Angin dingin Sowmoc meraung di luar kompleks gelap dan berbenteng milik kelompok tentara bayaran BlackLotus. Di dalam ruang utama persembunyian itu, beberapa layar menyala di dinding batu gelap, menampilkan siaran terenkripsi, peta, dan status misi.

Sebuah kursi kulit hitam berputar perlahan, memperlihatkan seorang pria dengan setelan gelap dan syal merah marun pekat. Jemarinya mengetuk sandaran baja dengan pelan.

Nikos, pemimpin BlackLotus yang sulit ditangkap, matanya menyipit menatap koordinator misi di seberang ruangan. “Status operasi Bultanis?” tanyanya dingin.

Koordinator itu menelan ludah dengan gugup. “Misi berhasil, Tuan. Target telah dieliminasi. Tapi...”

Jari Nikos berhenti mengetuk. Tatapannya menajam. “Tapi apa?”

“Ada komplikasi.” dia ragu sejenak. “Target sedang bertemu seseorang... seorang gadis muda.”

Nikos melambaikan tangan dengan sikap acuh. “Tidak penting. Korban tambahan itu biasa terjadi.”

“Tidak, Tuan... dia bukan sembarang gadis. Dia adalah The Veil.”

Nikos perlahan berdiri. “Apa yang kau maksud…?” suaranya turun menjadi bisikan. “Salah satu dari mereka?”

“Ya. Dan lebih buruk lagi.” Koordinator itu menarik napas panjang. “Dia adalah salah satu dari mereka. Seorang jenius muda. Mereka menganggap kematiannya sebagai penghinaan.”

“Mereka sudah bergerak?” tanyanya Nikos dengan wajah sedikit memucat.

“Ya, Tuan. Kami mencegat pesan satu jam yang lalu. Seseorang telah tiba di Sowmoc. Tidak ada nama. Tidak ada foto. Tidak ada jejak.”

Nikos menatap jendela, napasnya mengembun di kaca dingin. “Hanya satu dari mereka yang bisa menghapus jejak sebersih itu...”

Koordinator itu mengangguk. “Ya, Tuan. The Veil telah mengirimkan Reaper mereka.”

Nikos berbisik, hampir tak terdengar, “Biarkan dia datang padaku.”

Di luar sana, jauh di antara atap-atap, sebuah bayangan bergerak dengan cepat.

Reaper telah tiba.

Di jantung markas BlackLotus, Nikos berjalan mondar-mandir di dalam ruangan,“Surkov,” bentaknya, “Siapkan tim pemburu. Aku ingin pria itu ditemukan sebelum dia menginjakkan kaki di kompleks ini.”

Surkov mengangguk. “Ya, Tuan. Aku akan mengerahkan—”

BRAK.

Ledakan dahsyat menghancurkan jendela baja berlapis.

SSSSSSHHHH—

Granat asap bergulir di lantai, lalu kekacauan pun terjadi, teriakan, tembakan.

Surkov meraih senjatanya, tapi belum sempat melihat bilah itu datang. Satu tebasan—dan tubuhnya ambruk. Tubuh-tubuh lainnya juga ikut berguguran.

Ruangan berubah menjadi ladang pembantaian.

Nikos terhuyung ke belakang, batuk, matanya perih oleh asap. Dia menembak secara membabi buta ke arah siluet—dor, dor—tapi bayangan itu lenyap.

Tubuh-tubuh tergeletak di lantai marmer. Beberapa masih bergerak, sebagian besar tak bernyawa. Darah menodai lambang BlackLotus di lantai dengan garis merah tebal.

Hanya dua yang masih berdiri, Nikos... dan Reaper.

“Siapa namanya?” tanya Reaper.

Nikos menatap dengan ketakutan. “S-siapa?”

“Gadis itu. Di Bultanis. Yang telah dibunuh anak buahmu.”

“A-aku... aku tidak tahu namanya,” gagap Nikos. “Itu—itu kecelakaan. Aku tidak bermaksud... kami tidak tahu—”

Reaper melangkah maju. “Apa yang baru saja kau katakan?”

“Aku minta maaf!” teriak Nikos. “Aku bisa membayar—uang, sumber daya, apa pun! Aku akan bicara pada pemimpinmu—”

PLAK.

Tamparan keras membuat Nikos terlempar ke lantai, darah mengalir dari bibirnya.

Reaper berlutut di sampingnya dengan mata menyala. “Kau pikir ini tentang uang? Kau pikir The Veil itu perusahaan? Bahwa kami menerima kompensasi untuk keluarga?”

Dari balik mantelnya, Reaper mengeluarkan pisau. Panjang. Bergerigi. Dia langsung mencengkeram lengan Nikos.

Dan mulai mengukir.

Nikos menjerit kesakitan, suaranya menggema di seluruh lorong.

Huruf demi huruf, Reaper menggores satu kata di kulitnya:

M A Y A.

“Namanya Maya. Apa kau ingat itu. Saat kau membalut luka ini. Saat kau menatap cermin. Saat kau bermimpi. Ingat dia.”

Dia melepaskan Nikos yang kini tergeletak menangis kesakitan, dikelilingi tubuh anak buahnya yang mati.

Reaper berbalik menuju pintu keluar, berhenti di ambang pintu. Suaranya bergema dengan peringatan terakhir, “Aku membiarkanmu hidup agar kau selalu ingat dengan itu. Tapi jika kau menyentuh The Veil lagi... aku akan menggantungmu di gerbang neraka dengan tulang punggungmu sendiri.”

Lalu, seperti asap Reaper menghilang.

...

Saat ini—

Suasana di Ruang 302 berubah menjadi keheningan yang menusuk.

“BlackLotus... kalian akan mati.” Ucapnya dengan rendah.

James berdiri di ambang pintu. Matanya terarah pada empat penyusup berpakaian taktis hitam. Salah satu yang paling dekat dengan ranjang melangkah maju tanpa ragu, mengepalkan tinjunya.

Dia tidak tahu dengan siapa dia berhadapan. Pembunuh itu menyerang, namun Reaper tidak menghindar, ia menangkap pukulannya.

KRAK.

Seluruh ruangan terguncang saat suara “krek” menggema seperti tembakan. Tangan Reaper menutup genggaman di sekitar kepalan penyerang dengan kekuatan mengerikan—tulang-tulang hancur, darah menyembur seperti pipa bocor, dan pria itu menjerit kesakitan.

"AAAAAAGHHH!!"

Dia jatuh berlutut sambil berteriak. Tangannya kini lebih mirip daging mentah daripada senjata. Yang lain membeku dalam ketidakpercayaan, mata mereka melebar.

Dokter Calvin berdiri terpaku di dekat ranjang Julian. Tangannya sempat terangkat secara refleks seolah ingin melindungi pasien—namun kini ia hanya berdiri terpaku. Ia tahu James adalah Reaper, tapi ini—ini bukan lagi manusia.

Mulut Julian bergerak namun tak ada suara yang keluar. Mata lebarnya yang ketakutan bergerak cepat antara penyerang yang telah remuk dan pria yang melakukannya tanpa sedikit pun terlihat kelelahan. Butiran keringat menetes di pelipisnya.

Tiga pembunuh bayaran BlackLotus yang tersisa saling bertukar pandang.

Pemimpin tim mereka, Surkov, bergumam pelan, "Itu dia... benar-benar dia..."

James melangkah melewati pria yang kini mengerang di lantai, terengah-engah kesakitan.

"Kau datang untuk darah... Kau akan pergi dalam kepingan."

"Kau—!" Salah satu pembunuh menembakkan pistol peluru bius ke arah dada James.

Reaper memiringkan tubuhnya setengah inci.

Fsssssh—Thunk!

Anak panah itu menancap di dinding di belakangnya.

Sebelum pria itu sempat mengisi ulang, Reaper menghilang.

CRACK! Satu lutut menghantam tulang rusuk.

WHAM! Sikut menghantam sisi kepala.

SLAM! Pria kedua terlempar ke arah lemari kaca hingga hancur berkeping-keping, pecahannya beterbangan ke seluruh ruangan.

"Dua tumbang," gumam Reaper.

Dua sisanya mundur ke arah pintu, mencoba menyusun ulang strategi.

"Mundur—mundur sekarang!" teriak Surkov.

Namun lorong di belakang mereka sudah dipenuhi—agen-agen Shadow Weavers, Kapten Colt, dan pasukan tambahan yang menerobos masuk dengan senjata terarah.

"Tidak ada yang pergi ke mana pun," geram Colt.

Reaper sedikit menoleh ke arahnya. "Aku yang akan mengurus masalah ini. Tanpa peluru. Belum saatnya."

Colt mengangguk sekali. Dia tahu lebih baik daripada mengganggu perburuan Reaper.

James kembali menatap dua orang terakhir itu. Matanya menyipit. "Kalian membuat kesalahan dengan menyentuh keluargaku."

James berbalik perlahan ke arah pemimpin tim. Tatapannya terkunci pada pria bertopeng itu. "Surkov..."

"Kau ada di sana hari itu di Sowmoc. Jadi kau berhasil keluar hidup-hidup rupanya..." kata James sambil melangkah mendekat.

Napas Surkov tercekat. Sebelum dia sempat berbicara, pria di sampingnya langsung menyerang Reaper.

"Tidak!" Surkov mencoba menghentikannya, tapi sudah terlambat.

THWACK!

Pria itu jatuh menghantam lantai dengan bunyi keras, lehernya terpuntir ke arah yang mustahil, dan jelas dia sudah mati.

James bahkan tidak menoleh ke bawah.

"Aku sedang bicara dengannya," katanya dengan dingin.

"Jadi," lanjut Reaper, matanya menyipit. "Apa yang tadi aku katakan...?"

"Ah. Benar. Hubungi Nikos."

Surkov merogoh ponselnya dengan jari gemetar. Panggilan pun tersambung.

"Surkov," suara Nikos terdengar santai. "Kau menelepon cepat sekali. Sudah menyelesaikan misi?"

"Misi, ya? Rupanya kau masih di lapangan, Nikos."

Suara Nikos, yang tadinya tenang, berubah menjadi bisikan ketakutan. "R-Reaper...?"

"Ada apa?" tanya Nikos dengan napasnya gemetar.

Nada James setajam silet. "Aku hanya akan bertanya satu hal, kalau kau berbohong aku akan datang untukmu."

"Baik," bisik Nikos. "Tanya. Apa yang ingin kau ketahui?"

"Siapa yang memerintahkan misi ini?"

"A—Aku tidak tahu orangnya," gugup Nikos. "Tapi aku akan berikan semua yang kupunya. Aku menerima email anonim... dua minggu lalu. Ada transfer uang senilai sepuluh juta dolar. Bersama foto Julian Parker."

"Pesannya mengatakan untuk menculiknya... secara diam-diam. Hanya jika dia menjadi ancaman. Aku bersumpah—aku tidak tahu The Veil terlibat."

"Dan?" tanya James.

"Aku akan kirimkan semuanya, jejak kontak, data transaksi. Kami mencoba melacak sumbernya, tapi buntu. Pengirimnya profesional."

Lalu kata-kata terakhir James sebelum menutup panggilan: "Sampai jumpa, Nikos."

Klik.

James melempar ponsel itu ke arah Kapten Colt, yang menangkapnya tanpa berkata apa pun.

Kemudian dia menatap Surkov dan menarik kerah pria itu dan mendorongnya ke depan.

"Bawa dia. Shadow Weavers Clan juga ingin jawaban."

Surkov tidak melawan, ruangan perlahan dikosongkan saat para agen mengamankan Surkov dan menyingkirkan tubuh-tubuh yang tak sadarkan diri.

James menghela napas dan menatap Dokter Calvin.

"Terima kasih. Dan... maaf atas kekacauan ini."

Dokter Calvin mengangguk hormat. "Akan selalu menjadi tugasku, Bos."

Dia berbalik dan meninggalkan ruangan, menutup pintu di belakangnya yang hanya menyisakan James dan Julian didalam.

James berjalan ke sisi ranjang, lalu duduk dan berkata dengan suara rendah. "Kita perlu berbicara."

Dukung aku, kalau kau suka dengan bab ini, tinggalkan komentar dan tambahkan ke perpustakaanmu, terima kasih