ASH

Malam semakin larut saat mereka berlima bergerak cepat meninggalkan pekarangan belakang Jalan Kenanga Nomor 14. Suara alunan gamelan dan riuk-pikuk festival panen di balai desa bagian selatan mulai surut, menandakan acara tahunan itu akan segera berakhir.

Elio memeluk erat buku harian bersampel kulit milik ibunya Sean di balik jaketnya. Di pertunangannya, wujud Abu Ash sudah lebih tenang meski pancaran cahayanya masih redup usai meluapkan seluruh kesedihan dan tangisannya tadi. Langkah kaki Elio, Alvian, Bima, dan Ayu beradu pelan dengan tanah basah, melewati jalan-jalan tikus desa agar tidak berpapasan dengan warga yang mulai berhamburan pulang.

Di persimpangan jalan menuju desa bagian selatan, Ayu menghentikan langkahnya. "Gue balik ke rumah duluan lewat jalur kiri. Kertas dan catatan dari buku harian itu kita simpan baik-baik. Jangan sampai jatuh ke tangan orang lain."

“Terima kasih ya, Yu,” bisik Elio tulus. "Hati-hati di jalan."

Ayu mengangguk pelan, lalu menghilang di balik kegelapan lorong desa. Tak lama berselang, Bima juga pamit dengan wajah yang masih dipenuhi rasa iba dan kelelahan mental. Tersisa Elio dan Alvian yang berjalan bersisian menuju rumah masing-masing.

Tepat pukul satu malam, Alvian mengaku masuk melalui pintu belakang rumahnya. Suasana rumah begitu hening. Angin malam yang meniup dari celah ventilasi membuat tirai kain di ruang tengah meliuk-liuk pelan. Alvian melangkah sangat hati-hati, melepaskan sepatu ketsnya agar tidak menimbulkan suara decit di lantai semen kusam.

Namun, saat Alvian melintasi koridor tengah ruangan, langkah kakinya tiba-tiba berhenti total menuju.

Pintu kamar kakeknya—Mbah Damar—yang biasanya tertutup rapat dan terkunci dari dalam, malam itu tampak agak terbuka. Sebuah celah kecil selebar telapak tangan menyisakan cahaya sisa dari nyala lilin merah di dalam ruangan.

Alvian memicingkan mata. Niat awalnya langsung masuk ke kamar untuk mengunci diri takut ketahuan kakeknya, tapi instingnya mendorong langkah kakinya mendekat ke celah pintu tersebut. Cowok berkacamata itu menahan napas, menempelkan matanya di celah kayu.

Dan apa yang dilihatnya di dalam kamar membuat darah Alvian seketika terasa membeku!

Di tengah ruangan kamar yang remang-remang, Mbah Damar sedang tergeletak di atas tikar pandan. Pria tua itu membelakangi pintu, bertelanjang dada dengan lilitan selendang hitam di pinggangnya. Di hadapannya, terdapat sebuah altar kayu tua yang dipenuhi taburan bunga setaman dan asap kemenyan yang membumbung tipis.

Namun, bukan altar itu yang membuat Alvian terkejut setengah mati.

Di atas meja altar kayu itu, terpasang sebuah foto lama berbingkai hitam—foto seorang pria setengah baya berpakaian rapi zaman dulu yang wajahnya sangat asing, namun memiliki guratan garis muka yang sangat mirip dengan sosok Sean! Apakah itu Foto ayah Sean yang selama ini menghilang tanpa jejak!

Dan yang paling Mencekam, Mbah Damar sedang memegang sebuah kain kafan tua berstempel darah kering yang sama bertahan dengan lambang gaib di balik foto Jalan Kenanga Nomor 14. Mbah Damar menunduk ke dalam, merapalkan mantra dengan suara parau yang sangat berat, seolah-olah sedang berbicara atau melakukan hubungan gaib dengan sosok di dalam foto tersebut!

Jantung Alvian berdegup kencang seperti mau melompat keluar dari dadanya.

Kakek... selama ini bukan hanya menyimpan alamat itu. Kakek punya hubungan gaib langsung sama ayah Sean! batin Alvian histeris dalam diam.

Takut ketahuan karena deru napasnya yang mulai tak teratur, Alvian buru-buru mundur berjinjit, melangkah cepat masuk ke dalam ruangannya sendiri lalu mengunci pintu rapat-rapt. Sepanjang malam itu, Alvian tidak bisa memejamkan mata sedikit pun. Pandangan matanya menatap kosong ke langit-langit kamar, sementara otaknya terus berputar menyusun kepingan-kepingan teka-teki yang semakin rumit dan Mencekam.

Keesokan harinya di sekolah, suasana pagi tampak seperti biasa. Bel masuk pertama belum berdentang, menyisakan waktu sekitar dua puluh menit bagi para murid untuk bersiap-siap.

Di sudut lorong sepi belakang laboratorium IPA tua—tempat biasa mereka berkumpul—Elio, Bima, dan Ayu sudah berdiri menunggu. Elio menyandarkan punggung di dinding, sementara Ash melayang santai di atas bahunya dengan wajah yang jauh lebih segar dibandingkan semalam.

“Semalam gue gak bisa tidur, El,” celetuk Bima sambil menguap lebar, mengucek matanya. "Tiap kali merem, gue kepikiran tulisan di buku harian ibu Sean. Kasihan banget ya ibu Sean... fitnah zaman dulu emang kejam banget."

Elio menampar bahu Bima pelan. "Yang penting kita sudah mengetahui separuh kebenarannya, Bim. Tinggal cari tahu ke mana perginya ayah Sean."

Ayu yang menutup jaket seragamnya menatap ke ujung lorong. "Alvian mana? Biasanya dia paling awal datang kalau ada hal penting."

“Tahu tuh si penggaris besi,” gumam Bima. "Gak biasanya dia telat."

Belum sempat Bima menyelesaikan kalimatnya, suara derap langkah kaki kencang tiba-tiba dari arah tangga lorong lantai satu.

KETUK! KETUK! KETUK!

Sesosok cowok berlari setengah terengah-engah mendekati mereka. Itu Alvian!

Rambut hitamnya sedikit berantakan, seragam sekolahnya tak selurus biasanya, dan kacamatanya melorot di pangkal hidung. Raut wajah Alvian yang biasanya selalu datar, tenang, dan dingin kayak es, pagi ini berubah total! Matanya membelalak lebar, memancarkan dan ketegangan yang sangat nyata.

"Hah... hah..." Alvian menghentikan langkahnya tepat di depan mereka, memegangi kedua lututnya sambil bernapas memburu.

"Al?!" Elio kaget melihat kondisi sahabatnya. "Lu kenapa, Al? Kok lari-larian kayak dikejar setan gitu?"

"Biasa aja kali, Kapten," goda Ash yang melayang turun di depan Alvian, meski wajah gaibnya ikut heran ngeliat ekspresi Alvian. "Mukal lu kayak habis liat hantu penunggu sumur."

Alvian mendongak, membetulkan posisi kacamatanya dengan tangan yang gemetaran tipis. Dia menatap Elio, Bima, Ayu, dan titik udara tempat Ash berada secara bergantian.

"Gue... gue punya hal penting yang harus kalian tahu," kata Alvian dengan suara parau dan agak tercekat. "Satu hal... yang bakal bikin kalian semua tercengang denger ini!"

Pada saat itu juga, suasana di lorong belakang laboratorium mendadak hening. Bima berhenti menguap, Ayu memajukan langkahnya, dan Elio menatap Alvian dengan dahi mengernyit ke dalam.

"Sesuatu yang bikin tercengang?" ulang Elio, dada mendadak berdebar kencang. "Soal apa, Al? Soal penemuan buku harian?"

Alvian menarik napas panjang, mencoba menguasai getaran di dada. "Bukan cuma soal buku harian semalam, El. Ini soal apa yang gak sengaja gue liat di kamar kakek gue... tepat di tengah malam pas gue baru balik!"

Mata Bima memelotot lebar. "Anjir! Lu ngeliat Mbah Damar?!"

Alvian mengangguk kencang, lalu memajukan badannya agar suaranya tidak terdengar oleh murid lain yang mungkin lewat. "Kakek gue... Mbah Damar... dia menyimpan foto ayah Sean di atas altar pribadinya. Dan semalam, Kakek lagi melakukan ritual ikatan gaib pakai kain kafan berdarah!"

DERAJAT

Pernyataan Alvian itu sukses membuat Elio, Bima, Ayu, dan sosok gaib Ash mematung total di tempat mereka berdiri, siap mendengarkan rahasia besar berikutnya yang akan dibongkar oleh Alvian.