Capítulo III - Angustia

[Una compañera para la hija del duque]

Adara sintió pena por la pequeña, se quedó junto a ella hasta que logró tranquilizarla. Le dijo a Alíer que trajera el carruaje, subió con la niña y se sentó a su lado, en el camino le dio de comer un pastelillo de fresa, y le brindó agua. Alíer ordenó al cochero que se dirigiera al convento.

Cuando llegaron, una de las monjas más jóvenes los vio llegar y corrió a avisar que había una visita importante, la abadesa se apresuró a la entrada y les recibió. A penas la vio, Trista saltó del carruaje, y corrió a sus brazos, comenzó a llorar nuevamente, mientras hundía su rostro en el vestido de la anciana.

_ Señorita ¿A qué debemos el honor de su visita? ¿Qué ha sucedido con este pequeño cordero? - Preguntó mientras abrazaba a la niña.

Lucilda se adelantó a responder - Será mejor hablar dentro, claro si es de su agrado recibir a la hija del duque.

_ Oh claro, pase por favor señorita Adara, permítame brindarle una taza de té. - Ella entró primero junto a Trista, Adara tomó el brazo de Lucilda y siguió a la religiosa, hasta que llegaron a una pequeña y acogedora sala.

Lucilda que seguía molesta por el incidente en el mercado mencionó. - Hoy la pequeña fue golpeada por una noble, ella alegaba que intentó robarle, claro que era una exageración, y es por eso que mi señorita intervino. Perdone usted si sueno atrevida, pero, no debería enviar sola a una niña a exponerse a los peligros de la ciudad. - Antes que la anciana diga una palabra Adara interrumpió.

- Me gustaría llevar a la niña conmigo - Dijo con una voz firme\, dejando sorprendidas a las dos mujeres. Hubo un espacio de tiempo en el que la sala se llenó de silencio. Después de pensar un poco la monja mencionó\, casi tartamudeando.

- ¿Cómo?... Su gracia acaba de sorprenderme grandemente\, me he quedado sin palabras... No puedo oponerme ante tal oferta\, no es que deseemos deshacernos de la niña\, es más creo que todas aquí extrañaremos a la niña\, sabíamos que en algún momento tendría que marcharse\, no pensé que sería tan pronto\, pero me pone contenta que sea usted la persona que la lleve. Trista estará feliz de ir a vivir a la casa del duque\, ella seguro le tomará cariño por su amabilidad y nobleza... La niña ha vivido con nosotros desde que tenía casi cinco años\, sus padres eran granjeros\, murieron en un asalto hace seis años\, su madre le protegió con su cuerpo y ella se salvó. Nosotros le hemos acogido desde entonces\, y aunque no ha tenido lujos\, nunca le faltó comida y techo\, la pequeña sabe cocinar y hacer tareas del hogar\, le será de gran ayuda.

- Oh no\, no pretendo hacer de Trista mi cocinera\, en casa hay muchas sirvientas dedicadas al oficio. Quisiera que sea mi dama de compañía. Si es de su agrado\, me tomaré la molestia de traerle de vez en cuando para que las visite… - La religiosa no hizo más que asentir\, pues todavía no salía de su asombro. Adara asentó en la mesita la taza de té y se levantó para regresar al mercado\, pues no terminó de visitar las tiendas. - Me retiro\, gracias por el té. Lucilda tome las pertenencias de la niña y súbalas al carruaje.

Cuando la pequeña Trista se enteró de la noticia se emocionó mucho, se sentía feliz de ir con Adara, al fin tendría un lugar al que pertenecer. Alíer y Lucilda estaban sorprendidos con la repentina decisión de la joven Adara, sin embargo no la cuestionaron, sabían que ella tenía el criterio para tomar ese tipo de decisiones. Toda la tarde se la pasaron eligiendo telas y compraron un par de vestidos decentes para Trista. Luego se dirigieron a la casa ducal.

Durante los siguientes días, Adara estuvo con su madre realizando varias actividades para ayudarle a despejar su mente, como bordar, visitar los campos de su familia, caminar por el jardín y preparar postres. Marlen se sentía más tranquila, al menos tenía a su preciada hija con ella, y eso le daba algo de paz.

[Un duelo repentino ]

Una tarde llegó a la mansión ducal un mensajero de la frontera, traía noticias del duque Sewt; ya había pasado un año desde que él emprendió el viaje. Marlen al saberlo se dirigió rápidamente a la sala de su casa, caminó con prisa por los pasillos, que le parecieron eternos pues su corazón le decía que probablemente no había buenas noticias.

Encontró a Trista en el pasillo y le ordenó llamar a Adara quien había salido a cabalgar como de costumbre. Llegó donde el hombre la esperaba.

El hombre estaba sentado y al verla, se levantó de golpe e hizo una reverencia. - Duquesa permítame presentar mis respetos... Lamentablemente no he traído buenas noticias desde Bristol, espero esto no afecte demasiado sus emociones mi señora. - El hombre hizo una pausa, no sabía cómo informar el terrible hecho. Marlen miraba desconcertada, sintió acelerados sus latidos. - Me han informado que el duque fue cruelmente asesinado. - Ese par de palabras fueron suficientes para que el mundo entero de Marlen se derrumbara. - En primera instancia se conoció que fue por hombres vestidos con armaduras reales, se sospecha que fueron traidores que se colaron a las filas de soldados que acompañaban a su excelencia en la misión. El médico que le atendió no pudo hacer nada por él. - Marlen sintió su corazón hacerse pequeño, y su respiración se cortó un momento.

- ¿Muerto?... Por favor dígame que es una equivocación\, Sewt no puede estar muerto\, debe ser un error. !Aaah\, Dios no puede ser cierto¡ ¡Nooo! - Marlen gritaba desconsolada\, se sostuvo del espaldar del sillón\, pues sintió que sus piernas flaqueaban\, su menté se puso en blanco y cayó desmayada por la conmoción.

- Ayuden a su señora - Gritó Lucilda. - Rápido llamen al médico.

A los pocos minutos llegó Adara a la mansión, cuando Trista le dijo que traían noticias de su padre se puso muy feliz, pensó que tal vez venían a anunciar su regreso. Entro a la casa por la puerta trasera, y corrió emocionada en busca de su madre. Lucilda la vio por uno de los ventanales y bajó las gradas para encontrarle.

- ¡Oh! Lucilda querida\, aquí estás ¿Dónde está mi madre? Me han dicho que han traído noticias de mi padre.

- Mi pequeña Adara\, cuanto lo siento. - Le abrazó fuerte\, Adara no entendía lo que estaba pasando\, y la sonrisa de su rostro se borró de manera automática. Lucilda hizo una pausa y siguió - Mi niña lamento decirte que el duque Sewt falleció en su misión\, no se saben mayores detalles.

- ¿Qué?... - Tal vez Lucilda no usó las palabras adecuadas\, y la noticia fue tan cruda que provocó un nudo en la garganta. - Eso no es cierto… Mi padre es el mejor guerrero\, no puede ser cierto. - Adara corrió a la habitación de  su madre\, ahí ella yacía en la cama\, dos sirvientas estaban a su lado poniendo paños húmedos en su frente. Segundos después Alíer entró a la habitación. Adara al ver a todos conmocionados se dio cuenta que lo que estaba sucediendo era real\, cayó de rodillas frente a la cama con los ojos llenos de lágrima y el alma casi saliendo de su cuerpo. Alíer la sostuvo para que no se golpeara y Lucilda fue por un té que le ayude a calmarse.

- Señorita Adara\, lo siento tanto\, sé que es una noticia repentina\, pero también sé que usted es fuerte como lo fue su padre. Ahora su madre la necesita\, y usted necesita de ella. - Adara ignoraba lo que decía\, solo miraba a su madre y sentía las lágrimas recorrer su rostro\, bajar hasta su cuello\, mojar su escote y secarse entre el algodón de su vestido. - No ha salido ni un susurro de su boca desde que el mensajero anunció la noticia - Decía Alíer mientras le sostenía\, Adara se quedó de rodillas frente a la cama\, y no tuvo fuerzas para reincorporarse.

Esa noche pasó muy lento para todas las personas que habitaban la mansión, el silencio reinó entre la servidumbre, solo los lamentos de Adara se escuchaban en medio de todo, y la joven Trista no se separó de ella, entendía su dolor por eso permaneció cerca para consolarla.

Las desgracias para la familia no habían terminado, detrás del asesinato del duque había una historia de traición, y ambición, alguien debía investigar el asunto y tomar venganza.

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