Crees que conoces los rostros que te rodean, hasta que la muerte te arranca la venda y te obliga a mirar a los monstruos a los ojos.
Creí que mi vida era un cuento de hadas tejido con hilos de oro y abrazos maternos, pero el día en que el corazón de mi madre se detuvo, el mundo entero se convirtió en una trampa mortal. Sámara Bastidas no murió de un infarto; alguien la asesinó lentamente, y el monstruo que firmó su sentencia duerme bajo nuestro mismo techo, enmascarado con la sonrisa fría de mi propio padre.
En medio de esta espiral de paranoia, desaté una pasión tan prohibida como destructiva junto a Manuel, un hombre envuelto en sombras y secretos del inframundo, cuyo cuerpo y alma se convirtieron en mi único refugio y mi mayor perdición. Entre chantajes corporativos, persecuciones y cadáveres que resucitan, tuve que despojarme de toda inocencia. Ya no soy la heredera frágil; ahora soy la dueña de un imperio de venganza donde el amor y la muerte bailan al mismo compás.
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Capítulo 7: El Despertar del Deseo.
El parpadeo de la luz artificial de mi propia habitación fue lo primero que registró mi cerebro adormecido. Sentía la cabeza pesada, como si estuviera sumergida en plomo líquido. Al intentar moverme, un gemido de dolor escapó de mis labios resecos, y una punzada aguda me recorrió el cuello, justo en la zona donde el desconocido me había golpeado horas antes.
—Despierta, Sofía. Ya era hora de que abrieras los ojos.
La voz grave y conocida hizo que me incorporara de golpe sobre las sábanas. A un lado de la cama, sentado en una silla de respaldo alto con las piernas cruzadas, se encontraba Ricardo. Su rostro denotaba una severidad pétrea, pero había un brillo de fría satisfacción en sus ojos grises que me hizo encoger el alma.
—¿Qué... qué hago aquí? —balbuceé, llevándome una mano temblorosa al cuello adolorido—. ¿Dónde estoy?
—Te encontré desmayada en los pasillos del sótano de la residencia, tirada como un trasto viejo —respondió Ricardo con total parsimoniedad, inclinándose hacia adelante mientras apoyaba los codos en las rodillas—. ¿Se puede saber qué demonios hacías husmeando en zonas prohibidas a altas horas de la noche? ¿Es que acaso has perdido la razón por completo?
Antes de que pudiera articular una sola palabra de defensa, la puerta de la habitación se abrieron de par en par. Manuel Mendoza, el joven abogado, irrumpió en el dormitorio con el abrigo abierto y el maletín de cuero en la mano. Sus ojos ámbar recorrieron la estancia a la velocidad de un rayo hasta detenerse en mí, y su mandíbula se tensó con una furia contenida al ver la palidez de mi rostro y la marca rojiza en mi piel.
—Me avisaron en la firma que hubo un incidente —dijo Manuel, interrumpiendo la tensión del ambiente con una autoridad natural que hizo que Ricardo se pusiera de pie lentamente—. Déjeme revisarla, señor Betancourt. Como albacea y tutor legal temporal, tengo derecho a verificar el estado de salud de mi cliente.
Ricardo lo miró con desprecio, pero no se movió. Manuel se acercó a la cama con pasos firmes. Se arrodilló ligeramente junto al colchón y, con una delicadeza extrema que contrastaba con la ferocidad de su mirada, estiró los dedos para apartar los mechones de cabello que cubrían mi cuello.
—Tienes la piel helada, Sofía —murmuró Manuel en un susurro bajo, dirigido únicamente a mí, mientras la yema de su pulgar acariciaba con una lentitud escandalosa la zona magullada—. Tu pulso está desbocado.
El contacto de su piel contra la mía provocó una ola de calor abrasador que subió directamente desde mi vientre hasta mis mejillas. A pesar del dolor, a pesar del terror de saber que Ricardo estaba observando cada uno de nuestros movimientos con sospecha mortal, mi cuerpo traicionó toda lógica: una necesidad visceral, húmeda y desesperada se concentró en mi interior, exigiendo más de su toque. Manuel era el borde del abismo, y aun así, sentía el impulso irrefrenable de arrojarme a sus brazos.
—El diario de los bocetos... y las coordenadas... —le susurré apenas moviendo los labios, aprovechando que Ricardo se había alejado unos pasos hacia la ventana para contestar una llamada en su móvil.
Manuel me miró fijamente. Sus ojos ámbar brillaron con una promesa oscura.
—Lo sé todo —respondió él con voz ronca, apretando discretamente mi mano bajo el borde de las sábanas—. Ese diario contiene las coordenadas de una propiedad secreta en la montaña que tu supuesto padre ni siquiera imagina que existe. Y te aseguro que iremos a buscarla.
—¿De qué tanto cuchichean ahí? —bramó Ricardo, colgando el teléfono de golpe y girándose con el rostro contraído por la furia, al percatarse de la cercanía escandalosa entre Manuel y yo—. ¡Se acabó la revisión, abogado! Sal de esta habitación inmediatamente o tendré que sacarte a la fuerza.
Manuel se puso de pie con parsimoniosa elegancia, alisándose las solapas del traje con absoluta tranquilidad. Le dedicó a Ricardo una sonrisa cínica, cargada de un desafío silencioso, antes de volverse hacia mí.
—Nos veremos muy pronto, señorita Sofía —dijo con voz magnética—. Cuídese de las sombras en esta casa.
Cuando la puerta se cerró tras el abogado, Ricardo se abalanzó sobre la cama, me sujetó firmemente por los hombros y me sacudió con una violencia contenida que me dejó sin aliento.
—Escúchame bien, Sofía —siseó su voz cerca de mi cara, helada y amenazante—. Si vuelves a cruzar una sola palabra con ese maldito abogado o si te atreves a pisar otra vez el sótano, juro que te haré desaparecer del mapa antes de que amanezca.
