Matrimonio Salvaje

NARRADOR

La tensión era tanta que podía cortarse con un cuchillo. Aunque Colter intentaba mantenerse sereno, era el dueño de casa y por eso estaba conteniendo su derecho de echarlos a todos de la propiedad.

Entonces Charlotte se paró con toda la dignidad que le quedaba después de lo ocurrido al llegar que fue suficiente para que su delicada y perfecta apariencia se convirtiera en un chiste de pésimo gusto.

--Fue una invitación generosa y se la agradezco, señor Callahan, pero vine aquí para cenar y complacer a mi padre. Tal vez incluso tuve la esperanza de tener una velada agradable...

--Charlotte

Joshua quiso detenerla. Era la primera vez que ella se comportaba de esa manera y no sabía si sentirse orgulloso de su temperamento o si avergonzarse por eso mismo.

--No papá. Yo los escuché. Ahora déjame terminar. Me enseñaste que interrumpir a alguien cuando habla es de mala educación-- Hizo una pequeña pausa y miró a los responsables de esa invitación que escondía una retorcida propuesta-- Vine a cenar, no a qué me busquen un marido y mucho menos a alguien como él

Entonces Colter la miró y cruzó sus brazos.

--Estamos de acuerdo en una cosa por más increíble que eso parezca. Yo no quiero casarme y mucho menos con una mujer como ella

--¿Nos vamos?-- Charlotte miró a su padre

--No. No nos vamos sin que escuches lo que tengo que decir

Joshua no acostumbraba a ser autoritario con ella. Jamás había hecho falta.

--Necesito protegerte, Charlotte. Puedo soportar perder la empresa, pero no que algo más te pase

Colter miró a los hombres confundido. ¿Acaso planeaban que se convirtiera en niñero o en guardaespaldas? De ser así prefería mil veces cuidar vacas, sin dudas serían más sencillas.

--Papá, ¿Acaso saben quién es el culpable?

--No. El FBI tomó el caso y sabemos que el robo no fue el motivo

Aquello logró que volviera a sentarse porque sus piernas temblaban. Al recordar lo que sufrió ese día su rostro se puso pálido.

--Alguien buscaba dinero y cosas de valor. Probablemente el asaltante estaba bajo la influencia del alcohol o de las drogas...

--Hija, las joyas están apareciendo. Descartadas. Las dejaron tiradas después de semanas y eso explica claramente que esa persona buscaba lastimarte

--Es absurdo. No tiene sentido

--Es la verdad

Colter, que había escuchado todo, decidió intervenir.

--Aclaremos esto. Lamento el robo o lo que sea que haya pasado, pero yo no estoy implicado en nada-- Charlotte ni siquiera lo escuchó. Comenzó a sentir que le faltaba el aire tal como en el elevador

--Necesito tomar aire-- Ella salió tan rápido como pudo

Afuera se quedó de pie. Su espalda y sus manos apoyadas en la fría pared.

Uno... Dos... Tres...

Comenzó a contar. Ni siquiera notó que la perra estaba a su lado. Cuando se tranquilizó y se movió, la perra también lo hizo.

--¡AHHH MALDITA BESTIA!-- Desde la sala solamente escucharon sus gritos

--Lo mejor será que se vayan-- Colter miró a Joshua-- Su hija no soporta estar aquí y ya está más que lista para irse

Joshua salió primero. Vio a Charlotte con el vestido más embarrado y además un tacón roto gracias a la perra.

--Papá ahora si nos vamos

Ella entró a buscar su bolso, cojeando. Con un zapato altísimo y el otro sin dos centímetros de altura. Le dedicó una mirada asesina al ranchero.

--Te enviaré la factura de lo que cuesta un par de zapatos idénticos a estos, aunque no se si puedes pagar unos. Porque gracias a tu perra se arruinaron

Colter la miró, furioso. Sentía su presupuesto insultado por la desconocida con aires de princesa.

--Yo no te invité y además ¿A quién se le ocurre semejante estupidez de venir así vestida a un rancho?

--Pensé que íbamos a cenar con gente agradable y educada. En un restaurante

--Perfecto. Nos engañaron a los dos

Joshua ya no sabía que decir. Cada minuto empeoraba la situación e imaginaba que muy pronto el dueño del rancho los sacaría a empujones de la propiedad.

--Yo pagaré por los zapatos. Continuemos la negociación-- Intervino Jack

--No hay trato, señor Callahan-- Se dirigió al que pretendía ser su suegro

--Charlotte, puedo estar aquí toda la noche. Soy quien tiene las llaves de la camioneta-- Joshua se sintió ridículo al decir algo como eso, pero no tenía más opción

Charlotte se sentó con furia.

--Yo quiero irme y no volverte a ver, pero si no escuchas esto la visita solamente se alargará-- Él la miró y fue a sentarse

Era lo mejor que podían hacer. Mirándose con el odio que había comenzado a crecer entre ellos desde que se habían visto.

--Charlotte. Perderemos la empresa

Ella lo miró. Con incredulidad.

--Cobraré la herencia en pocos días, papá. Te doy el dinero, conservamos la empresa, contratamos a un guardaespaldas capacitado sin animales salvajes y sobre todo educado... y problema resuelto-- Miró de reojo que Colter apretaba la mandíbula

--Exacto. Ella parece tener todo planeado. Hay que escucharla-- Dijo el ranchero

--No es tan sencillo como eso, hija. Tu madre dijo que a partir de los veintitrés podrías cobrar tu herencia. Solamente si estás casada

--No. Mamá no haría eso. Mientes-- Lo acusó sintiendo que la memoria de su amada madre era traicionada

--Imaginé que dirías eso-- Joshua se puso de pie, buscó su chaqueta en el perchero y le dio una copia del documento

Charlotte lo leyó. Más de una vez. Sus ojos iban de una línea a la otra, leyendo y releyendo.

--No. Tiene que haber un error

--Lo consulté con un abogado. Tu madre lo hizo bien

--Y tu planeas completar la desgracia que heredé-- Miró a Colter-- Con este hombre

--Yo me niego a participar del testamento, voluntad ajena o lo que sea eso

--Perfecto. Buscaré a alguien más capacitado. Tiene que haber millones

--Pero tu fobia reduce la lista significativamente, Charlotte

Ella se quedó callada. Sin argumentos, aunque desesperadamente buscaba continuar su defensa.

--Colter, ¿Recuerdas que te conté lo que ocurrió con la empresa cuando era más joven y quien me ayudó?-- Jack miró a su hijo

--¿Intentas chantajearme con eso? Fue a ti a quien te pasó, no a mí

--Pero fue Joshua quien me ayudó y lo hizo sin pedir nada a cambio. Sin él probablemente hoy ni tus hermanos ni tampoco tú tendrían la vida que tienen

--Papá, eso es un golpe bajo. Muy bajo

--Charlotte, él es la mejor opción si quieres que salvemos la empresa y estar segura en el proceso-- Joshua miró a Colter

--¿Tendría que vivir con él? ¿Aquí? ¿Y qué pasará con mi bebé?

--Hasta con hijos viene la princesa-- Se pasó la mano por el pelo con frustración, despeinándose más en el proceso

--Entonces, ¿Aceptan?

Los dos consultaron mirando a sus hijos.

--Mi casa, mis reglas

--Yo no seré una propiedad. Qué quede claro y dónde planees ejercer derechos de esposo orinarás sentado-- Lo miró con odio desmedido

--Si me molestas dormirás en el granero o en uno de los corrales. ¿Está claro?

--Perfecto-- Dijo Joshua todavía incómodo

--¿Eso dirás? ¿Cuándo debo casarme con...?-- En los nervios olvidó su nombre

--Colter-- Masculló enfadado

--Igual se entendió

--Mañana o en dos días. No tenemos mucho tiempo

Los dos comprometidos sin elección se miraron. ¿Uno o dos días? Eso no podía salir bien. De ninguna manera.