Demasiado Tarde, Señor Vasconcelos

Théo pidió información sobre el cargo de Manuela en MN Tech la mañana siguiente a la cena.

Recibió una descripción de sus responsabilidades técnicas. Los datos de autoría de los proyectos firmados por Aro eran reservados.

Él ya sabía que su esposa trabajaba ahí. Isabela le había contado de la reunión en que la habían contrariado. Había supuesto que Manuela había conseguido otro puesto modesto por recomendación de un amigo.

Aristides Camargo no había tratado a la invitada como una empleada prescindible.

Ese error lo incomodaba. Ver a Lucas y a Enzo cómodos cerca de ella lo incomodaba todavía más.

En la siguiente reunión con el instituto, Théo llegó antes de la hora. Encontró a Manuela y a Lucas examinando una pantalla. Ella se rio de un comentario de su socio y le pasó el bolígrafo sin necesidad de preguntar qué quería.

Théo se detuvo en la puerta.

—¿Podemos empezar?

Ella miró el reloj.

—En diez minutos. La sala ya está preparada.

No le pidió a Lucas que saliera ni se levantó a recibirlo.

Durante la presentación, Théo interrumpió dos veces para preguntar quién autorizaba las decisiones de Manuela. La segunda pregunta la hizo cerrar la carpeta.

—Mi competencia en este proyecto está en el documento que tu equipo recibió. ¿Hay alguna duda técnica?

Él notó la incomodidad de sus propios directores.

—Continuemos.

Al terminar, uno de los directores le agradeció a Manuela la explicación. Quería retomar un punto por mensaje y pidió autorización para contactar a su equipo.

—Puede poner en copia a Lucas y a los responsables técnicos —dijo ella.

Théo esperó a que los demás salieran. Tenía lista una observación sobre la forma en que ella había cerrado la carpeta, pero Manuela no le dio tiempo de plantearla. Guardó el material, se despidió y acompañó a su socio.

Desde la puerta, Théo oyó una conversación sobre el almuerzo. Ella rechazó el restaurante sugerido, y Lucas propuso otro sin discutir. Le pareció una intimidad excesiva entre dos colegas de trabajo.

No se dio cuenta enseguida de que el gesto que lo incomodaba era justamente la facilidad con que aceptaron su elección.

El director de tecnología volvió a buscar el portátil que había olvidado.

—Ella facilita bastante las cosas cuando uno lleva los datos completos —comentó.

Théo lo miró.

—¿Ya trabajaste con Manuela antes?

—Con su equipo. A veces recibíamos preguntas firmadas por ella, pero no sabía que era la misma persona de la filial.

Théo se quedó callado. El empleado se despidió.

La noche anterior, había abierto una fotografía oficial de la cena. Manuela aparecía al lado de Ricardo y Enzo, escuchando algo fuera del encuadre. No había posado con la cautela que él conocía de las pocas fotos tomadas durante el matrimonio.

Había ampliado la imagen para ver quién estaba cerca. Después había cerrado la pantalla, irritado consigo mismo por hacer aquello.

En el auto, más tarde, le preguntó a Rezende por la relación entre ella y Lucas.

—Trabajan juntos desde la facultad —respondió el abogado—. Eso no tiene que ver con la solicitud de separación.

—No pregunté por eso.

Rezende no discutió.

Théo sintió celos al verla conversar tan a gusto con Enzo. Con él, Manuela elegía cada palabra y buscaba cerrar el tema rápido.

Quería volver a tener acceso a aquella intimidad. Todavía lo pensaba como algo que podría exigir.

Dos días después, le propuso a MN Tech una alianza de tecnología médica. Pidió que Manuela fuera la interlocutora e intentó incluir encuentros presenciales obligatorios.

Cuando recibí la propuesta, la leí con Lucas y Beatriz.

El proyecto nos interesaba. Las condiciones de presencia, no.

—No voy a volver a trabajar bajo sus órdenes —dije.

Lucas marcó los puntos que le interesaban a la empresa. Yo leí dos veces la previsión de reuniones diarias en el edificio de Théo.

—Esto no es necesario para la entrega —dije.

—Puedo hacerme cargo de parte de los encuentros.

La oferta me tranquilizó, pero no resolvía la cláusula. Si aceptábamos, dependeríamos de la tolerancia de Théo para cada ausencia.

Expliqué por qué quería el cambio por escrito. Lucas escuchó sin decir que estaba mezclando el matrimonio con los negocios.

—Él lo mezcló primero —observó—. Pero el proyecto puede seguir siendo bueno sin esa condición.

Esa distinción era importante. Yo no quería perder trabajo solo porque necesitaba alejarme de un hombre. Tampoco quería llamar oportunidad a la obligación de volver a verlo todos los días.

Beatriz preguntó si sería capaz de decir que no en caso de que el borrador volviera sin cambios.

Pensé en el contrato, en los meses de desarrollo y en la satisfacción de volver a liderar un equipo. Sería frustrante renunciar a ello.

—Soy capaz —respondí.

Solo después de esa conversación autoricé el envío de la respuesta. Théo podía elegir las condiciones que ofrecía. Yo seguía pudiendo elegir si trabajaría con ellas.

Devolvimos el borrador con reuniones agendadas, libertad para delegar, remuneración de mercado y salida prevista en caso de interferencia personal. La homologación de Aro seguiría siendo independiente.

Théo llamó para discutirlo.

—Sabes que necesito acompañar de cerca.

—El avance queda en los informes. No necesitas controlar mi agenda.

Se quedó en silencio.

—¿Tu equipo acepta o no? —pregunté.

Antes de colgar, Théo preguntó si les había impuesto las mismas condiciones a los demás socios.

—Las condiciones dependen del trabajo —respondí—. Y nadie más intentó usar un proyecto para decidir cuándo debía estar disponible.

Empezó a decir que yo interpretaba todo de la peor manera. Le pedí que leyera el borrador con el equipo antes de responder. No íbamos a discutir mi carácter para evitar el contenido de la propuesta.

Aceptó al día siguiente.

Pedí que Lucas participara de la primera reunión y eligiera a los ingenieros que nos acompañarían. No iría sola a representar a un equipo entero, ni aceptaría que Théo tratara el contrato como una invitación personal.

Iría al edificio de los Vasconcelos como contratada de otra empresa, por elección profesional. Si él intentaba usar la alianza para entrometerse en mi vida, yo podría darla por terminada.