Thiago Andrade luchó con uñas y dientes por un lugar en el mundo. A los 25 años, con las cicatrices del rechazo familiar y del prejuicio, finalmente consigue un puesto como asistente personal del CEO más temido de São Paulo: Gael Ferraz.
Gael, de 35 años, es frío, perfeccionista y lleva una vida que parece perfecta al lado de su novia y de una reputación intachable. Pero cuando Thiago entra en su rutina, su orden comienza a desmoronarse.
Entre miradas que arden, silencios que dicen más que las palabras y un deseo que ninguno de los dos se atreve a nombrar, nace una tensión peligrosa y arrebatadora.
Porque el amor —o lo que sea esto— no debería suceder. No allí. No debajo del piso 32.
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Capítulo 20
El sol entró por las ventanas anchas.
La mañana en el apartamento de Gael era serena, por primera vez en días.
Thiago se despertó primero.
Se quedó tumbado en silencio, observando a Gael dormir con el rostro sereno, el pecho desnudo subiendo y bajando en paz.
Allí, en aquella escena calma e íntima, vio a un hombre que el mundo no conocía.
Y prometió, en silencio, que cuidaría de él — incluso si se escondía del mundo.
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Pero el mundo… no iba a esperar.
A las 9:04, el teléfono personal de Gael sonó.
Todavía estaba somnoliento, pero contestó.
Al otro lado, Clarissa. La voz temblorosa.
— Gael… tienes que venir ahora. Está pasando algo serio.
— ¿Qué ha ocurrido?
— Auditoría interna sorpresa. Han plantado documentos en nombre de la empresa. El comité de gobernanza está pidiendo tu destitución temporal.
Silencio.
— ¿Destitución? ¿De qué?
— De la presidencia. Están alegando "conflicto ético e inestabilidad gerencial".
Gael se quedó mudo.
Pálido.
El cuerpo helado incluso bajo la sábana caliente.
— Dame 20 minutos. — dijo, antes de colgar.
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Thiago apareció en la puerta del cuarto, todavía en camiseta.
— ¿Todo bien?
Gael forzó una sonrisa. Frágil. Casi convincente.
— Solo algo de la empresa. Nada grave.
— ¿Quieres que vaya contigo?
Gael dudó por un segundo.
— Hoy no. Solo… descansa. Por mí.
Thiago asintió.
Sonrió.
Pensando que era solo un día más.
Pero no lo era.
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En la empresa, Gael fue recibido como un invasor.
Miradas cortantes. Silencios extraños.
Uno de los abogados de la firma de auditoría lo esperaba en la sala de reuniones con carpetas en mano.
— ¿Qué es esto? — Gael preguntó, manteniendo la voz firme.
— Documento firmado con su rúbrica falsa. Movimientos financieros sospechosos en nombre de Ferraz Tech. Una denuncia anónima llegó al comité ayer por la noche.
Gael leyó los papeles. Las fechas. Los valores.
Todo estaba fríamente plantado.
Todo perfectamente sucio.
— Esto es un fraude.
— Puede ser. Pero hasta probarlo, usted estará destituido.
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Gael salió de la sala sin decir nada.
Entró en el ascensor.
Apretó el botón del piso 32.
Y allí, solo, se derrumbó.
Respiró hondo, luchando contra las ganas de gritar.
De romperse.
De correr hasta Thiago y contárselo todo.
Pero no podía.
No quería arrastrar a Thiago al barro.
Entonces, calló.
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Al final del día, cuando Thiago envió un mensaje simple:
"¿Todo bien por ahí?"
Gael respondió:
"Solo cansancio. La semana está pesada. Pero pasará."
Y, de nuevo, mintió.
Porque el mundo se estaba derrumbando.
Y no quería que Thiago viera los escombros.
La noche cayó pesada sobre el skyline de São Paulo.
El celular de Gael temblaba en su mano, pero ignoraba todas las notificaciones.
Se quedó sentado por horas en el mismo rincón del sofá, en silencio.
Hasta que, finalmente, decidió llamar.
Buscó el nombre que más lo aterrorizaba — y, al mismo tiempo, más lo lastimaba: "Madre."
Llamó cuatro veces.
A la quinta, ella contestó.
— Qué imprudencia, Gael. ¿Estás olvidando todo lo que aprendí para ti?
— Madre, por favor… — él comenzó, ya con la voz temblorosa. — Esto no tiene por qué seguir así.
— ¿Seguir cómo? Solo estoy observando. Quien se está destruyendo eres tú.
— Me están destituyendo. Están manchando mi nombre.
— No. Están limpiando el nuestro.
Tú eres quien ha empezado a mancharlo.
Gael tragó saliva.
La respiración presa en el pecho.
— ¿Me criaste para ser una marioneta? ¿Un nombre bonito en una fachada?
— Te crié para ser un Ferraz. No para… involucrarte con escándalos emocionales.
— Él no es un escándalo.
— Él es una distracción. ¿Y sabes lo que ocurre con las distracciones en la alta gestión?
El silencio pesó.
Doña Eugenia completó, con la voz mansa, cruel:
— Son removidas.
Con elegancia…
O con fuerza.
La línea se cortó.
O quizás fue Gael quien colgó.
Pero en aquel instante, el hombre que siempre supo imponerse ante el mundo…
se derrumbó.
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A la mañana siguiente, Thiago llegó más temprano.
El corazón todavía ligero por la noche que habían compartido.
Pero el ambiente decía otra cosa.
Había tensión en el aire.
Susurros. Reuniones de emergencia.
Y Clarissa, sentada en su mesa, con los ojos rojos.
— ¿Clar? ¿Está todo bien?
Ella vaciló. Se mordió los labios.
Miró a los lados.
Y finalmente, soltó con la voz baja:
— Thiago, tienes que saberlo.
A Gael… lo están destituyendo. Lo acusaron de fraude interno. Pero es un montaje. Todo el mundo lo sabe.
Thiago sintió el suelo desaparecer.
— ¿Qué?
— Es algo grande. Están sacando informes. Cancelaron reuniones con inversores.
¿Él no te lo contó?
Thiago no respondió.
No conseguía.
Se quedó inmóvil.
Pálido.
Las voces alrededor desaparecieron.
Solo quedó el ruido de su propia sangre en los oídos.
Gael se lo había escondido.
Justamente a él.
Después de todo.
Después de la noche que vivieron.
Después del beso que parecía prometer protección.
Y, en aquel momento, Thiago se dio cuenta:
La guerra había comenzado.
Y él estaba en medio.
Sin siquiera saber dónde pisar.
La noche llegó fría, incluso para el otoño.
Thiago caminaba rápido por la acera del barrio noble, el abrigo ligero temblando con el viento.
El corazón latía más fuerte que los pasos.
En la mano, la dirección que conocía de memoria.
En el pecho, un dolor que no conseguía esconder.
Subió hasta el piso de la azotea sin avisar.
Tocó el timbre una vez.
Gael abrió la puerta sin camisa, el rostro cansado, los ojos hundidos.
— Thiago…
— Clarissa me lo contó.
Gael no respondió.
No intentó negarlo.
Apenas se apartó para dejarlo entrar.
El apartamento parecía el reflejo del propio dueño:
Desordenado. Silencioso. Roto.
Thiago se quedó de pie en la sala, sin quitarse la mochila.
— ¿Por qué no me lo contaste?
— No quería involucrarte.
— Ya me involucraste, Gael.
El silencio entre ellos era pesado. Cortante.
— Me sentí un idiota — continuó Thiago. — Dormí contigo. Me entregué. Pensé que… que estábamos construyendo algo.
— Lo estamos.
— Entonces, ¿por qué me dejaste fuera? ¿Por qué me protegiste como si fuera un riesgo, no un compañero?
Gael apretó los ojos, como si aquello doliera más de lo que pudiera soportar.
— Porque te amo, joder.
Thiago se atragantó.
El aire falló por un segundo.
Pero no era suficiente.
— ¿Entonces amas y mientes? ¿Amas y escondes? ¿Amas y me dejas solo cuando el mundo se está derrumbando encima de ti?
Gael se acercó. Intentó sujetar su brazo.
Thiago se apartó.
— No puedo ser solo un alivio, Gael. Un secreto bonito en noches difíciles.
Merezco estar a tu lado también en los días en que el mundo te da la espalda.
Y hoy… me la diste junto.
Gael retrocedió como quien ha recibido un puñetazo en el estómago.
Thiago se giró.
Abrió la puerta.
Salió sin decir nada más.
Se fue solo.
En el frío.
Con rabia.
Con el corazón hecho añicos.
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Horas después, Gael todavía estaba sentado en el suelo de la sala.
No encendió las luces.
No encendió la TV.
No respondió a los mensajes de la empresa.
Se quedó allí, con los ojos perdidos y la mente en espiral.
"Te amo."
Las palabras todavía estaban en el aire.
Pero la persona que más necesitaba oírlas…
se había ido.
Y por primera vez, Gael sintió que había perdido todo.
No solo el poder.
No solo el nombre.
Sino el único lugar donde todavía se sentía humano.
La soledad ahora era su única compañía.
Y la depresión golpeó, silenciosa, sin pedir permiso.
