Brando D'Amico

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Lorena volvió a mirar la carretera.

—Y deja de llamarme señora.

Las carcajadas de la joven llenaron el automóvil.

—¡Está bien! ¡Ya paro!

Pero, aunque Lorena fingía estar furiosa, no pudo evitar recordar por un instante la mirada de Brando cuando la había provocado junto a la universidad.

Lo que más le molestaba no era que él creyera que le gustaba.

Era que la seguridad con la que lo decía parecía diseñada específicamente para sacarla de quicio.

Y lo estaba consiguiendo.

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Al llegar al centro comercial, los cuatro se reunieron frente a la entrada.

—Bien —anunció Alma—. Nosotras vamos a recorrer algunas tiendas. Ustedes pueden venir con nosotras o esperarnos en algún lugar.

—Yo las acompaño —respondió Lorena inmediatamente.

Brando miró a su hermana.

—¿Y yo qué se supone que voy a hacer?

—Lo que quieras. Puedes venir con nosotras.

—Ni muerto.

Lorena sonrió con satisfacción.

—Por fin dices algo inteligente.

Brando se volvió hacia ella.

—No te emociones.

—No te preocupes. Tu presencia no me emociona en absoluto.

—Perfecto.

—Perfecto.

Diana y Alma intercambiaron una mirada divertida.

—¿Terminaron? —preguntó Diana.

—Sí —respondieron ambos al mismo tiempo.

Las dos jóvenes estallaron en carcajadas.

Al final, Brando decidió acompañarlas. No tenía demasiadas ganas de recorrer tiendas, pero tampoco iba a dejar que Diana pasara toda la tarde fuera sin él, especialmente después de los últimos acontecimientos.

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Mientras Alma y Diana entraban a las tiendas, Brando y Lorena se quedaron unos pasos atrás, caminando por el pasillo del centro comercial.

—¿Vas a seguir discutiendo conmigo durante toda la tarde? —preguntó Lorena, mirándolo de reojo.

—Tú eres la que no puede mantener la boca cerrada.

—Y tú el que no sabe comportarse como una persona normal.

Brando soltó una risa sarcástica, pero esta vez no respondió de inmediato. Lorena lo miró y notó que parecía distraído, como si tuviera la cabeza en otro lugar.

—¿Qué pasa? —preguntó, casi sin pensarlo.

Él volvió el rostro hacia ella, sorprendido por el cambio en su tono.

—¿Ahora te interesa saber cómo estoy?

—Olvídalo. Fue un error preguntar.

—No, tranquila. Estoy perfectamente. Solo tengo algunos asuntos pendientes.

Lorena sabía que se refería a lo ocurrido con la detención. Por un instante, dejó de verlo como el hombre arrogante que tanto la irritaba y pensó en lo que debía haber sentido su familia durante aquellos días sin saber qué iba a pasar con él.

—Tu madre debió de pasar un mal rato —comentó, más suavemente—. Igual que Diana.

La expresión de Brando cambió. Su mirada perdió parte de aquella dureza que parecía acompañarlo siempre.

—No tienes idea de cuánto —admitió—. Mi madre no merece pasar por algo así. Ya ha sufrido demasiado.

Lorena lo observó en silencio. Era la primera vez que él le hablaba de su familia sin levantar la voz ni responder con una provocación.

—Entonces dales motivos para estar tranquilas —dijo ella—. Se nota que te quieren mucho.

Brando la miró durante unos segundos. No estaba acostumbrado a que alguien que apenas lo conocía hablara con tanta sinceridad, y mucho menos alguien con quien parecía incapaz de mantener una conversación sin terminar discutiendo.

—Diana y mi madre son todo lo que tengo —confesó—. Haría cualquier cosa por ellas.

—Eso es precisamente tu problema que haces cualquier cosa por ellas pero no le das tranquilidad

Él bajó la mirada un instante. Las palabras de Lorena le recordaron las advertencias de su madre, pero, por alguna razón, escucharlas de aquella mujer no le resultó tan fácil de ignorar.

—No todo es tan sencillo como parece —murmuró.

—No pretendo decirte cómo resolver tus problemas.

Brando alzó la vista y se encontró con unos ojos que, por primera vez, no lo miraban con desafío, sino con una preocupación genuina que ella probablemente negaría si él se atrevía a mencionarla.

Durante unos segundos, caminaron en silencio. Sin insultos, sin ironías, sin esa necesidad constante de demostrar quién tenía la razón. Y aunque ninguno lo habría admitido en voz alta, aquella pequeña tregua se sintió extrañamente agradable.

Hasta que Lorena recordó lo que había ocurrido.

—Deberías dejar esa mala vida —añadió, recuperando la seriedad—. No puedes seguir metiéndote en situaciones como esa. Primero fue la cárcel; la próxima vez podrías terminar en prisión durante años o en una tumba. ¿Has pensado en lo que eso significaría para tu madre y tu hermana?

La expresión de Brando se endureció al instante.

—¿En serio? ¿Vas a empezar tú también?

—¿Empezar qué? ¿Decirte la verdad?

—¡Pareces mi madre! Siempre con los mismos sermones, como si yo no supiera lo que hago.

Lorena frunció el ceño.

—Pues quizá deberías escucharla. Al menos ella tiene razones para preocuparse por ti.

—No necesito que ninguna de las dos me diga cómo vivir mi vida.

—Entonces deja de comportarte como si fueras invencible. No lo eres. Y por mucho que te empeñes en demostrar que puedes con todo, eso no significa que no vayas a terminar pagando las consecuencias.

Él se detuvo y la miró con el temperamento encendiéndose de nuevo.

—No sabes nada de mí. No sabes por qué hago lo que hago ni lo que tengo que cargar sobre mis hombros. Así que deja de juzgarme.

—No necesito conocer toda tu vida para darme cuenta de que estás tomando decisiones que pueden destruirla.

—¡Es mi vida! —espetó—. ¡Y yo decido qué hacer con ella!

Lorena sostuvo su mirada, dolida por la manera en que había reaccionado, aunque no pensaba permitir que lo notara.

—Perfecto. Haz lo que quieras, bestia.

Sin esperar una respuesta, aceleró el paso para alcanzar a Alma y Diana.

Brando se quedó atrás unos segundos, con la mandíbula tensa y las manos cerradas. Le molestaba que Lorena se metiera en sus asuntos, que cuestionara sus decisiones y que tuviera el descaro de hablarle como si pudiera entenderlo.

Pero lo que más le irritaba era que, durante unos instantes, había bajado la guardia con ella.

Y, por mucho que le costara admitirlo, había disfrutado de aquel momento.

Sacudió la cabeza y siguió caminando, decidido a no permitir que volviera a suceder.