Solis

| Chloe Beth Parker |

Chloe respirou fundo algumas vezes antes de entrar no quarto. Passava das 00h45, e ela sabia que precisaria inventar uma desculpa convincente para Alex, se ele resolvesse implicar. O marido provavelmente já estaria dormindo — afinal, ele dava aula de Literatura Moderna no The Manchester College, o que os mantinha em frequentes embates silenciosos.

Mas, ao abrir a porta, Chloe o encontrou sentado na cama, com seus óculos de leitura equilibrados no nariz perfeito e um livro repousando em seu colo.

— São quase uma da manhã. — Alex não ergueu os olhos do livro.

Chloe caminhou até a frente do closet, lançando-lhe um olhar por cima do ombro, indiferente.

— Estava tensa. Dennael precisou intensificar a sessão de acupuntura.

— Não me parecia tensa essa semana. — Ele tirou os óculos, apoiando-os na mesinha de cabeceira, e a encarou com aquele ar de julgamento que tanto a irritava.

— Grande novidade você não reparar em nada, querido. — Ela respondeu com sarcasmo, abrindo os botões da camisa social branca, revelando o sutiã de renda no mesmo tom.

— Não seja dramática, Chlou. — Alex rebateu, rolando os olhos. Mas logo seus olhos voltaram a segui-la, como se visse algo que ainda lhe pertencia. Chloe soltou os grampos do coque, e seus cabelos negros caíram como uma cortina sobre os ombros nus.

— Você deveria dormir. — murmurou, baixando o zíper da saia, deixando-a cair aos pés.

— Ei… — Alex se ergueu da cama, aproximando-se antes que ela abrisse a porta do banheiro. — Por que não aproveitamos? Sinto saudade de você…

Ela revirou os olhos, mas se deixou encostar contra a parede. Sabia que às vezes precisava ceder, manter a ilusão do casamento perfeito.

— Prometo não demorar. — Ele sussurrou, roçando a ereção na curva de suas costas. — Apoie as mãos na parede…

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Não passava das 8h30 quando Chloe chegou à editora. Deixara Charlie na escola, tentando aproveitar ao máximo o pouco tempo com o filho. Ele entendia a ausência dos pais, mas havia dias em que Chloe sentia uma culpa devastadora por não ser mais presente.

O dia prometia ser exaustivo: uma nova remessa de livros sairia dali direto para a Blood Moon Book’s — sua livraria em Manchester. A única parte boa disso era ter uma desculpa para falar com Evanna, a gerente da loja. Pensar em Evy lhe aquecia o peito.

— Senhora Parker, sua reunião é em meia hora. — A voz suave de Emma a trouxe de volta. A secretária estava parada na porta: loira, cabelos curtos perfeitamente arrumados, um decote perigoso para o ambiente corporativo.

Chloe precisou morder o lábio inferior.

— Já lhe pedi pra não me chamar de senhora, Emma. Me faz parecer uma velha.

— Desculpe… você não é velha. — A loira corou, corrigindo-se num tropeço tímido. Chloe arqueou uma sobrancelha, divertindo-se.

— Agradeço a gentileza, senhorita Dowson. — Disse, deslizando os óculos sobre o nariz. — Vai me atualizar sobre a reunião?

— Claro. — Emma pigarreou, fechando a porta atrás de si. Chloe a convidou a se aproximar, como uma pantera cercando sua presa. — É sobre o livro que será lançado hoje… e sua palestra na The Manchester College, na semana que vem.

Chloe sorriu. A menção da universidade era um lembrete delicioso de Evanna.

— Hm. Meu marido é professor lá… vai ser interessante. — murmurou perto do pescoço de Emma, apreciando os pequenos arrepios que surgiram. — Você cheira tão bem, Emma.

— Senhora Parker… eu acho que devo…

— Sol, não tinha ninguém para me anunciar, então… — A porta abriu de supetão. Emma sobressaltou-se, colando o corpo magro no de Chloe. Parada à porta, Evanna congelou — bochechas coradas, os olhos castanhos transformados em navalhas.

O silêncio na sala era quase palpável. Chloe afastou-se de Emma, contornando a mesa, o som do salto agulha soando como uma sentença.

— Uh… cheguei em má hora. — Evanna forçou um sorriso. — Entro em contato depois.

— Emma, mande os detalhes da reunião por e-mail. — Chloe disse sem tirar os olhos de Evanna. — Entre, Evanna.

— Já estou de saída.

— Eu insisto. — O tom cortante de Solis não deixava espaço para discussão.

Emma passou por Evanna, ainda vermelha. Assim que a porta se fechou, a tensão tomou forma, grudenta, quente. Chloe se sentou na beirada da mesa, analisando a mulher que agora parecia uma tempestade contida.

— Não deveria me chamar de Sol. — Chloe lambeu o lábio, provocante. — Nossos codinomes ficam no flat.

— E você deveria ter mais cuidado. — Evanna rebateu, os braços cruzados, o maxilar trincado.

— Cuidado com o quê?

— Com quem se envolve no trabalho. Surpresa se sua empresa escapar de um processo de assédio…

Chloe gargalhou, jogando a cabeça pra trás. O riso dela ecoou pela sala silenciosa.

— Essa é sua preocupação?

— Minha preocupação é ver você tão descuidada, a ponto de quase ser pega. — Evanna avançou, o tom quente, a respiração curta.

— Está com ciúmes?

— É ÓBVIO que não! — Evy corou violentamente, o que dizia tudo.

— Está, sim… — Chloe se levantou, avançando até colar seus corpos. — Está com ciúmes de mim. Está com ciúmes da Emma, porque queria estar no lugar dela.

Evanna bufou, desejando que fosse permitido calar Solis com uma mordaça ali mesmo.

— Cala essa boca, Parker.

— Em momentos assim, queria que fosse minha submissa. — Chloe roçou o nariz no dela. — Te castigaria até essa língua aprender respeito.

— Engraçado… eu daria tudo para te amarrar nessa mesa agora. — Evanna rosnou, a ponta dos narizes se tocando. — Te esfolaria até esse fogo apagar.

Elas sorriram, um sorriso de predadores prestes a devorar o mesmo coração.

— Não sonhe alto. — Chloe provocou.

— Não pague pra ver. — Evanna disparou, recuando.

O ar voltou a circular. Chloe se acomodou na poltrona, cruzando as pernas com elegância.

— Veio me ver pra quê?

— Precisamos dos manuscritos do lançamento. E… — Evanna ajeitou o rabo de cavalo, o rubor ainda em suas bochechas. — Temos cliente novo na sessão de acupuntura hoje.

Chloe sorriu como quem saboreia uma confissão proibida.

— Ah… então nos vemos mais tarde. Luna.

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| Taylor J. Kohler |

Taylor odiava ser desastrado. Havia passado dois anos impecavelmente invisível na The Manchester College — até trombar em Dustin Armstrong. Desde então, era o alvo perfeito para piadinhas.

— Vê se não bate na parede, nerd! — alguém gritou no corredor, rindo.

— Você tá famoso, cara. — Louis deu uma cotovelada em Taylor, que só revirou os olhos.

— Engraçado pra caralho. — murmurou.

Quando cruzaram o campus, Louis quase engasgou ao ver Evanna Francis passar, toda dona de si, ignorando o mundo.

— Quando vai parar de encarar minha colega como um psicopata? — Taylor cutucou.

— Quando você parar de comer folha de alface e virar homem. — Louis rebateu.

No fundo, Taylor estava distraído — seus olhos sempre pareciam procurar Dustin, mesmo que não admitisse. Aquilo era ridículo, irritante… mas real.

— Você tá afim da gostosona, né? — Louis perguntou.

Taylor se engasgou.

— Quem?

— Pâmela. A gêmea siamesa do Dustin. — Louis zombou, rindo alto. — Cara… você é tão previsível.

Mal sabia ele que o problema de Taylor era o irmão siamês da Pâmela — Dustin e aquele sorriso irritantemente perfeito.

No fim do dia, Taylor respirou fundo, abriu o site de agendamento e confirmou a próxima sessão. Solis e Luna tinham aberto algo nele que ele nunca soube existir.

Ele estava pronto para os próximos jogos.

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