Capítulo 02 • Amy Williams

Quatro meses depois...

Ao concluir o alongamento, tive a impressão de que todo o meu corpo estava dolorido. E não era para menos; cada músculo dele foi exigido pela longa e cansativa temporada de ensaios e apresentações. E, com a cabeça prestes a explodir de tanto esforço, a conversa animada dos outros atores parecia distante e irrelevante.

Era complicado focar em qualquer coisa quando minha atenção oscilava entre as constantes tentativas de reconciliação de Bruno e a surpreendente revelação feita dias atrás, em um dos poucos momentos em que consegui contornar a segurança que Mason Middleton me impôs desde sua entrada em minha vida, como um furacão.

Dominando tudo. A falta de um telefonema dele durante todo o

Felizmente, a temporada de apresentações estava quase no fim; caso contrário, eu teria que lidar com a falta de atenção que me acompanhou nos ensaios recentes. Isso resultaria em mais olhares impacientes de Bruno, meu ex-namorado e parceiro no musical. A relação conturbada entre nós dois se tornou insustentável após eu descobrir sua traição, e então terminei o relacionamento que começou assim que ingressei na empresa.

Se o encanto sedutor de Bruno me ganhou, a traição foi o que me fez distanciar dele.

Como novata no grupo de atores, tive que deixar de lado a decepção e agir como se estivesse tudo bem, para então me empenhar ao máximo para que a sintonia entre nós dois continuasse sendo elogiada pelo público e pela crítica. Nunca foi um problema me obrigar a sorrir e simular que não havia sido ferida enquanto tirávamos fotos de bastidores que sugeriam um romance devastador.

Não até o dia fatídico em que Mason apareceu e me conquistou a mente, o coração e o corpo. Exigindo-me completamente.

Explicar a um homem como o respeitável Sr. Middleton, a ideia de que um romance vendido ao público poderia atrair a mídia e a atenção necessárias para impulsionar minha carreira não foi a parte mais difícil. O mais complicado era convencê-lo de que não havia mais nada entre mim e Bruno e que a química exibida em público não era nada além de uma encenação.

Sem paciência, afastei meu ex da mente e me obriguei a pensar na melhor maneira de informar a Mason que, desde que começamos a sair, há quatro meses, provavelmente cometi um pequeno deslize.

Com o coração disparado e as mãos geladas, levantei-me de repente e agarrei a mochila. Seria inútil e uma perda de tempo tentar prever o que aconteceria, especialmente porque eu conhecia o incrível e aterrorizante temperamento de Mason.

O homem era áspero e implacável ao tomar posse do meu corpo. Era raro pedir desculpas e não costumava oferecer segundas chances. E o pior de tudo, ele não se mostrava vulnerável. Jamais.

Desatenta ao burburinho e aos olhares que supus receber por não me despedir, afastei-me do palco enquanto atualizava minhas redes sociais com fotos e vídeos do ensaio realizado naquela tarde. Como de costume, verifiquei e gostei da marcação que Bruno fez mais cedo, respondendo-lhe com alguns emojis divertidos e fofos. Tudo o que publicava recebia curtidas de jovens atores de todo o país e, em algum momento, era avaliado pelos renomados da Broadway.

E era a atenção deles que eu queria.

Não por reconhecimento, mas por paixão pelo meu trabalho. É claro que nunca nos tornaríamos como as estrelas de Hollywood, que viviam sob a pressão dos holofotes, e isso não me preocupava. Ao contrário de Bruno, que almejava conquistar o mundo com sua atuação brilhante e voz sedutora. Era assim que os críticos o chamavam. Isso, quando não dedicavam parágrafos inteiros para exaltar a intensa química que exibíamos no palco.

Eu já havia perdido a conta de quantas vezes discuti com Mason por causa dessas críticas, mas foram mais vezes do que qualquer casal normal teria feito em tão pouco tempo de relacionamento. O fato é que meu relacionamento com Mason era tudo, menos comum.

E, para minha frustração, o tempo investido e a insistência em refutar o que estava sendo sugerido não reduziram o ciúme de Mason. Ao contrário, discutíamos cada vez mais pelo mesmo motivo. A única vantagem era que as discussões sempre acabavam com nós dois suados e cheios de tesão sobre a enorme cama da sua sofisticada cobertura.

A vontade um do outro era tão intensa que, sem percebermos, a noite se transformava em dia.

Confesso que, se o comportamento dele fosse uma demonstração do seu amor, talvez eu não estivesse tão ansiosa ou inquieta. Porém, eu não tinha ideia do que Mason sentia ou de como ele reagiria depois da conversa que precisávamos ter.

Era difícil decifrar um homem como ele, reservado em suas emoções e firme como uma rocha ao ser indagado sobre um passado que nunca revelou. E mesmo que eu soubesse o que estava fazendo ao aceitar seu convite para jantar, após mais de duas semanas de insistência e visitas dele ao teatro para me ver, eu nunca estive pronta para o temperamento sobre-humano que Mason possuía.

Tudo dele era adquirido, e quando não era, o infeliz autoritário não hesitava em tomar.

Por precaução e pelo alvoroço que a presença de Mason provocava entre as atrizes da companhia sempre que ele aparecia para me ver, tomei a iniciativa de pesquisar seu nome na internet antes de concordar em sair com ele. Nada, entretanto, me preparou para a tormenta que era viver com aquele homem todos os dias.

Mason, aos 37 anos, ocupava o cargo de CEO do B&I Investimentos e Ações, sendo considerado um dos banqueiros mais influentes e poderosos do meio financeiro. O que o fazia ser considerado um bom negócio para a maioria das mulheres. Não que ele mostrasse interesse em casamento e filhos, refleti, enquanto meu estômago se retorcia de nervosismo ao recordar a única menção a um noivado dele que nunca se concretizou.

A reportagem dizia que Mason Middleton esteve prestes a se casar anos atrás. Apenas uma breve nota foi o que consegui encontrar online, uma vez que o artigo não mencionava nomes ou fornecia mais detalhes. Nem mesmo havia foto.

Ao sair apressadamente do teatro, não percebi a presença de Bruno até que já fosse tarde demais. E, de certa forma, inevitável o encontro.

— Você esteve distraída hoje — disse, enquanto colocava o braço sobre meu ombro de forma íntima, algo que eu já não encorajava.

Como eu conhecia poucas pessoas na nova cidade, não foi difícil me adaptar à presença de Bruno em minha vida. Ou aos nossos momentos juntos e aos nossos beijos. Nem mesmo à relação sexual. Sempre tive uma forte vontade de viver e experimentar. Viver intensamente cada emoção. Na maior parte das vezes, no entanto, acabava me arrependendo.

Não por me jogar de cabeça em tudo, mas por não considerar as consequências de toda essa entrega.

— Não me diga que é por causa daquele sujeito. — Olhei para ele, impaciente. A verdade é que Bruno e Mason não se davam bem. — Eu te avisei que o Sr. Amy, Middleton não é de confiança.

Pensei de forma cínica, como se Bruno fosse confiável.

— Bruno, acho que sei me cuidar. Ademais, Mason não pode ser mais desconfiável do que você, certo?

O rosto querido pela maioria das mulheres ficou vermelho de vergonha. Não que Bruno pudesse estar arrependido, nem que toda a insistência para que voltássemos fosse porque ele, de fato, me amava.

— Eu já pedi desculpas, baby, e disse que lamento.

— Eu sei, mas o que você sente não altera nada, Bruno. E não fará com que sua traição seja esquecida, nem tornará mais fácil para mim estar aqui… fingindo que não pensei em várias formas de cortar seu precioso pau fora.

Saímos do teatro juntos, e a brisa fria da cidade nesta época do ano bateu em meu rosto.

— Amy, juro que se pudesse voltar atrás, eu o faria. — Ele ficou na minha frente, quase pronto para me agarrar. Bruno não me encurralava dessa maneira pela primeira vez. No entanto, evitá-lo seria o mesmo que evitar nossos colegas e meu próprio trabalho. Ou seja, impossível. — Tive você e a perdi — insistiu quando tentei passar por ele, e antes que pudesse impor algum espaço entre nós dois, a voz áspera do homem a quem eu havia entregado bem mais do que o meu coração foi ouvida.

— Amy?! — Mason gritou, fazendo com que Bruno e eu olhássemos para trás simultaneamente.

Entretanto, foi a expressão no rosto de Mason que me fez esquecer de respirar e pensar.

O olhar frio e de pura insatisfação fez minha pele arrepiar. E à medida que ele se concentrava em outro de seus longos telefonemas, cada gota de autocontrole que pensei ter, até mesmo de coragem, evaporou.

Porque era apenas uma questão de tempo até que eu tivesse que encará-lo e dizer a verdade: eu estava grávida. Aguardando o nascimento do filho de Mason Middleton. E não fazia a menor ideia de como ele reagiria à notícia ou de como o convenceria de que não tive envolvimento direto no que ocorreu.

Com a rotina corrida de apresentações e ensaios, eu nem conseguia me alimentar adequadamente. E com a agitação da minha vida quando Mason estava no país, já que mal saíamos da cama, eu suspeito que em algum momento devo ter simplesmente esquecido de tomar a pílula.

Não havia outra justificativa.

O frio na barriga que experimentei ao me encontrar frente a frente com o pai do meu bebê aumentou no momento em que ele finalizou a ligação com poucas palavras e fez uma expressão facial tensa. Deixando claro o ressentimento por ter visto as mãos de Bruno sobre mim.

Percebi, a contragosto e não pela primeira vez, que o homem que me olhava de forma tão dura e possessiva era um predador nato, e que ele acabaria por despedaçar meu coração.

Pois as histórias a seu respeito eram claras: Mason Middleton não amava nem se envolvia. Ele apenas consumia.

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