C.02

O Preço da Verdade

Do outro lado do oceano, em uma pequena cidade europeia, Leonor caminhava pela varanda do apartamento modesto que alugara. O sol da manhã iluminava seu rosto cansado, mas ainda lindo. Ela olhou para dentro, onde um garotinho brincava com seus brinquedos. Seus olhos eram castanhos como os dela, mas havia algo naquele olhar... uma intensidade, uma presença que era puramente Adam.

Seu coração apertou.

Ela lembrou do dia em que descobriu a gravidez. Estava há poucas semanas fugida. Ainda confusa, perdida, com medo de tudo. Sentia náuseas, tonturas, um mal-estar constante. Achou que era apenas o estresse… até que o atraso veio. Fez o teste tremendo, e quando viu o resultado… desabou.

Grávida do homem de quem fugira. Do homem que amou com tudo o que tinha. Do homem que escondia uma face sombria.

Foi uma mistura de medo, angústia, mas também de um amor inexplicável. Ela decidiu naquele momento que daria tudo para proteger aquele bebê. E proteger significava continuar longe de Adam.

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Enquanto isso, no mundo da moda, os rumores corriam soltos. Leonor havia sumido no auge da carreira. Uma modelo renomada, requisitada, admirada… desapareceu após uma campanha incrível. As fotos foram manchetes em revistas internacionais. Todos queriam saber o motivo da súbita pausa.

— A única coisa que posso dizer — disse a diretora da agência a um jornalista — é que Leonor pediu férias. Disse que precisava de um tempo. Não deu data para voltar. E pediu que respeitassem seu silêncio.

A equipe da moda, estilistas, fotógrafos, assessores, todos estavam confusos. Leonor parecia tão feliz. Tão realizada. E de repente... sumiu.

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Adam apareceu pessoalmente na agência.

De terno escuro, olhar frio e impenetrável, exalava poder e angústia. Exigiu respostas. Mas só encontrou portas fechadas e olhares de pena.

— Eu não sei o que aconteceu — disse a chefe dela, nervosa. — Ela estava ótima! Fez uma sessão de fotos incrível, saiu sorrindo... e no dia seguinte pediu afastamento. Disse que ia viajar. Só isso.

Adam não respondeu. Apenas saiu, com os olhos ardendo de raiva e desespero.

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Os meses passaram.

Adam mudou.

O homem apaixonado e carismático desapareceu. Em seu lugar, surgiu um magnata sombrio. Grosseiro. Frio. Mal-humorado. Seus funcionários temiam até sua presença. Ele não sorria. Mal se alimentava. Dormia pouco. E toda noite... voltava àquele porta-retrato em sua mesa.

A foto de Leonor.

Bebia em silêncio, lembrando do seu cheiro, do seu toque, da forma como ela sorria só pra ele.

E se odiava.

— Eu devia ter contado tudo — murmurava para si mesmo, sempre com a voz embargada. — Ela tinha o direito de saber quem eu era. Antes de eu amá-la daquele jeito...

Ele havia perdido tudo. O que sentia por Leonor era o que nenhum poder, nenhuma fortuna, nenhum império do mundo poderia substituir.

Mas ele ainda tinha esperança.

“Um dia, eu vou encontrá-la. E vou olhar nos olhos dela. E pedir perdão por tudo.”

Mal sabia ele que, a cada noite, do outro lado do mundo, havia uma mulher que segurava uma criança nos braços... e lutava para esquecer o homem que ainda amava.

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Meu pequeno milagre

A luz suave da manhã invadia o quarto simples, mas acolhedor. Leonor estava sentada na poltrona ao lado do berço, balançando suavemente o corpo enquanto embalava o pequeno Matteo em seus braços.

Sim, Matteo. Escolhera o nome sozinha, olhando para o céu cinzento da cidade onde agora morava. Um nome forte, bonito, e que combinava com os olhos do bebê — intensos, expressivos, tão parecidos com os de Adam que doía olhar por muito tempo.

— Você é meu segredo mais bonito, meu amor — sussurrou ela, passando os dedos pelos fios fininhos de cabelo do menino, que começava a adormecer.

Matteo tinha seis meses. Era um bebê calmo, carinhoso, daqueles que olhavam nos olhos como se pudessem enxergar a alma. E Leonor? Ela era uma nova mulher. Mãe. Protetora. Sensível. Fortalecida por dentro, mesmo carregando o medo todos os dias.

A vida agora era outra. Não havia flashes, nem passarelas, nem maquiagem profissional. Trocara vestidos de grife por roupas confortáveis. Saltos por chinelos. Câmeras por mamadeiras.

Mas não reclamava.

Naquele pequeno apartamento, longe dos holofotes, ela encontrava um tipo de paz que nunca imaginou viver.

Claro, havia dias difíceis.

Como aquele dia em que o leite faltou e ela chorou abraçada com Matteo. Ou quando teve febre e, sem ninguém por perto, precisou cuidar dele mesmo assim. Havia noites sem dormir, preocupações com dinheiro, medo de ser reconhecida, pavor de que Adam a encontrasse.

E o pior de tudo: a saudade.

Ela sentia falta do olhar de Adam. Do toque, das conversas. Do homem que amava, não do magnata sombrio que ele escondia ser. Dois Adams viviam nela: o príncipe dos sonhos e o rei do submundo.

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No mundo da moda, notícias sobre Leonor eram escassas.

A agência mantinha sigilo absoluto. Seus colegas só sabiam que ela “estava descansando”. Férias sem data. E isso, no universo das passarelas, era quase um desaparecimento misterioso.

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Adam continuava a busca.

Contratou detetives. Vasculhou aeroportos, consultórios, hotéis, alugueis. Nada. Nenhum rastro. Leonor parecia ter evaporado da Terra. Isso o deixava louco.

Matteo soltou um som leve, uma risadinha dormindo. Leonor sorriu, mesmo com os olhos marejados. Apoiou o queixo sobre a cabeça do filho e suspirou.

— Eu daria qualquer coisa pra você conhecer seu pai… o lado bom dele. A parte que eu amava. Mas não posso, meu anjo. Não agora. Não com o que descobri.

Ela fechou os olhos e o abraçou mais forte.

Talvez um dia o mundo permitisse aquele reencontro.

Mas hoje, seu mundo era apenas um: Matteo.

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