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...Capítulo 1 - Rosalie...

A lua da meia-noite brilhava através das imponentes janelas de vidro do palácio, na ampla suíte de Rosalie, repleta de ricos móveis de prata e madeira de faisão e sofás de veludo carmesim que combinavam com as cortinas.

"Por que não posso ir com você, mãe? Por que nunca posso ir com você?", uma voz baixa veio de trás das cortinas, contrastando com os soluços atrozmente altos que saíam de seus pequenos pulmões.

Rosalie correu até as cortinas e alisou seu vestido de seda preta para poder se ajoelhar ao lado do filho. "Meu querido, eu sei, psiu, eu sei. Gostaria de poder te levar comigo, mas não posso."

Os olhos azuis cristalinos de Jay estavam inchados de tanto chorar, e seu rosto pálido estava franzido. "Mas eu... eu odeio ficar trancado aqui sozinho. Sinto falta dos meus amigos. Quero sair. Não quero mais ficar aqui. Por que não podemos ir para casa?"

"Eu queria poder ir para casa também, meu amor, mas não podemos. Me desculpe. Talvez em breve, sejamos libertados." Ela alisou o cabelo escuro dele sobre o couro cabeludo para tentar acalmá-lo, a outra mão percorrendo suas costas. "Mas se você continuar sendo bonzinho e se esconder do rei, quando finalmente pudermos ir para casa, a mamãe vai te recompensar com todos os doces que você quiser. Não, qualquer coisa que você quiser, querido. Qualquer coisa."

Seus lábios tremeram, e um brilho nos olhos lhe disse que ele estava considerando as coisas mais absurdas que poderia pedir para ver se ela estava falando sério. E, claro, Rosalie daria qualquer coisa ao seu precioso filho. Qualquer coisa.

Mas primeiro, eles tinham que sobreviver a este castelo e ao rei psicótico que o governava.

Jay soluçou e as lágrimas voltaram a rolar. Ele ofegou e os soluços voltaram com força total. "Tudo... tudo o que eu quero é ir para casa. Quando podemos ir para casa?"

Rosalie lançou um olhar ansioso para a pesada porta que separava sua ampla suíte do restante do palácio. Apesar de saber que os cômodos eram quase à prova de som do lado de fora, ela não conseguia se livrar da preocupação de que alguém ouvisse seu filho chorando e investigasse.

Ela o puxou completamente para seus braços e tentou confortá-lo, mas todas as suas tentativas de acalmá-lo foram em vão. Ela deveria comparecer ao jantar noturno do rei para os outros nobres trancados no palácio com ele — uma de suas poucas formas de entretenimento desde que a maldição de Dominick os aprisionara no palácio também.

Diversão para eles... como andar sobre vidro e tentar não sangrar por Rosalie.

Apenas dois servos no castelo sabiam da existência de Jay. Até então, apesar de ter ficado presa no castelo contra a vontade por quatro meses, ela conseguira mantê-lo em segredo, o que só foi possível graças à ampla suíte de oito cômodos que lhe fora presenteada pelo Rei Dominick Amberhide em uma de suas raras visitas ao palácio dele. Uma visita rara que ela pretendia manter bem menos do que quatro meses, isso é certo.

Rosalie e o rei não concordavam exatamente.

Mesmo com os oito quartos à disposição dela e de Jay, mantê-lo em segredo só foi possível por causa da discrição dos criados e pelo fato de que, até então, Jay tinha se comportado relativamente bem, pois entendia o perigo que todos corriam. Pelo menos até certo ponto, ele não conseguia entender completamente o perigo que corria como um garoto de dez anos cercado por vampiros imortais.

Rosalie era a única condessa humana em toda Daihalsa e teve que fazer coisas terríveis para manter essa posição. Suas atividades e crueldade chamaram a atenção do rei muitos anos atrás, mas seu favor não veio sem consequências.

Seu favor havia sido retirado há muito tempo, por insistência de Rosalie. Voltar ao seu castelo, com Jay a reboque... fora um risco que ela precisara correr. Deveria ter sido em algumas semanas, no máximo. Então ela estaria a caminho.

Mas ficar preso aqui por meses?

Ela andava na corda bamba todos os dias, sem fim à vista.

Cedo ou tarde, ela sabia que seria pega em uma mentira ou pior. Jay seria descoberto.

E depois?

Rosalie alisou o cabelo de Jay. "Meu querido, eu sei como é difícil para você, estar longe de tudo o que conhece, presa neste lugar terrível... mas, por favor, é só por mais um tempo. Se o rei descobrir sobre você, nunca iremos embora. Só mais um tempo, e então seremos livres."

Jay então se acalmou e enxugou as lágrimas. "Quanto tempo?"

Rosalie suspirou e beijou sua testa. "Não sei, meu querido. Mas prometo que partiremos o mais rápido possível." Ela pegou um livro que estava no chão ali perto e o colocou nas mãos de Jay. "Prometa que vai se comportar pelo resto da noite e continuar lendo, e depois iremos juntos ao jardim pela manhã. Não seria ótimo?"

As mãozinhas de Jay envolveram a capa do livro, e ele recuperou um estado de alerta que não tinha momentos antes. "Podemos brincar de esconde-esconde na floresta?"

"Claro, se é isso que você quer." Rosalie olhou para a posição da lua. "Mas eu realmente preciso ir agora, sinto muito. Não podemos deixar o rei mandar alguém aqui me procurar, podemos?"

"Não..." Jay suspirou. "Desculpe, mãe. Eu não devia ter chorado."

O coração de Rosalie se contraiu e ela puxou Jay para seus braços novamente.

"Claro que não, meu amor. Sei que isso é difícil para você, mas prometo que vai acabar logo. Preciso fazer isso por nós dois."

Ela beijou a testa dele uma última vez e então se levantou do chão, pegando Jay e seu livro e colocando-os confortavelmente na cama. Então, dobrou as cobertas sobre o corpo esguio dele. "Fique bem agora e não se preocupe comigo. Vejo você de manhã."

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