capítulo 01 - Sob a luz da Lua

O vento cortava a clareira, trazendo consigo o cheiro da terra úmida e da floresta ao redor. Três jovens lobisomens se moviam em círculos na arena de treinamento, os pés descalços afundando levemente na terra batida. Leo, Tom e Peter estavam lado a lado, os olhos brilhando em antecipação enquanto aguardavam o sinal para começar.

"Agora!"

A voz do Alfa ecoou pelo campo, e os três avançaram ao mesmo tempo.

Leo, o mais velho e mais experiente, desviou facilmente dos ataques dos irmãos mais novos. Com um sorriso despreocupado, esquivou-se da investida de Tom e, com um movimento fluido, o derrubou no chão.

— Mais rápido, Tom. Se fosse uma luta real, já estaria no chão antes de perceber.

Tom rosnou em frustração, mas não perdeu tempo reclamando. Com um giro ágil, chutou as pernas de Leo, tentando desequilibrá-lo. Leo saltou para trás, mas foi então que Peter entrou em ação.

O caçula, mais leve e veloz, se lançou contra Leo por trás, tentando segurá-lo pelo pescoço. Leo riu, agarrando o pequeno Peter com facilidade e jogando-o para cima antes de deixá-lo cair suavemente no chão.

— Boa tentativa, Pestinha.

— Pare de me chamar assim! — Peter protestou, se levantando de um pulo.

O Alfa assistia à cena com os braços cruzados, um brilho satisfeito nos olhos. A harmonia entre os três era rara entre os herdeiros. Em qualquer outra geração, os escolhidos pelo destino teriam se enfrentado com rivalidade e desconfiança. Mas Leo, Tom e Peter eram diferentes. Eles lutavam juntos, treinavam juntos, se protegiam como irmãos.

E o Alfa sabia que isso seria sua maior força… ou sua maior fraqueza.

— Chega por hoje. — Sua voz profunda interrompeu o treino. — Vocês melhoraram, mas ainda têm um longo caminho até estarem prontos.

Tom estalou a língua, insatisfeito.

— Eu poderia continuar mais uma hora!

— E eu também! — Peter concordou, mesmo ainda recuperando o fôlego.

Leo, por outro lado, sorriu de forma tranquila.

— Então treinem entre vocês. Eu já fiz minha parte.

Tom o encarou, desconfiado.

— Você vai fugir de novo?

Leo riu.

— Tenho um compromisso.

— Lia de novo, não é? — Peter zombou, cruzando os braços.

Leo apenas sorriu, sem negar.

Tom revirou os olhos.

— Já sabemos como isso termina. Você vai voltar com aquele olhar bobo, falando sobre como os olhos dela brilham sob a lua ou como o cheiro dela é melhor que qualquer coisa.

— E não está errado. — Leo passou a mão pelos cabelos bagunçados e se afastou. — Não me esperem acordados.

Peter bufou, mas Tom sorriu, mesmo que não quisesse admitir. Se alguém merecia um momento de paz, era Leo.

Sem olhar para trás, Leo desapareceu na escuridão da floresta, indo ao encontro da única pessoa que fazia seu coração acelerar mais.

Lia o esperava sob a árvore antiga perto do rio, como sempre fazia. O luar refletia nos fios escuros de seu cabelo, e quando ela virou o rosto para encará-lo, Leo sentiu o impacto daquela visão como se fosse a primeira vez.

— Você está atrasado. — Ela sorriu, os braços cruzados em fingida impaciência.

— Treino com os pestinhas. — Ele se aproximou e a envolveu nos braços, inalando seu cheiro familiar e reconfortante.

— E como foi?

Leo riu, lembrando da cena.

— Tom continua teimoso, mas é esperto. E Peter… — Ele fez uma pausa, um brilho de orgulho nos olhos. — Se fosse um pouco mais velho, sua esperteza teria vencido aquela luta. Ele pensa rápido e sabe como usar isso a seu favor. Vai dar trabalho no futuro.

Lia riu baixinho, encostando a cabeça no peito dele.

— E ele vai mesmo estar pronto para liderar quando chegar a hora?

O sorriso de Leo diminuiu um pouco.

— Ele terá que estar.

Ela ficou em silêncio por alguns instantes antes de sussurrar:

— E você? Ainda sente os sintomas?

Leo suspirou. Lia sempre percebia.

— Estou bem.

Ela se afastou só o suficiente para encará-lo, os olhos escuros cheios de preocupação.

— Não minta para mim, Leo. Você usou seus dons hoje?

Ele hesitou antes de assentir. Lia respirou fundo.

— E?

— Nada demais. — Ele tentou minimizar, mas o olhar dela dizia que não ia aceitar meias verdades. — A cabeça latejou um pouco. Meu corpo ficou mais pesado no final… Mas já passou.

— Isso sempre acontece. E sempre passa, até que um dia não vai mais passar! — Lia apertou os punhos, frustrada. — Você não pode continuar assim, Leo. Se continuar forçando seus dons, seu corpo não vai aguentar.

Ele segurou suas mãos, tentando acalmá-la.

— Por isso vou renunciar. Assim que Peter for aprovado na Prova da Alcateia, sairei da linha de sucessão.

Lia o olhou com surpresa e aliviada, faltava pouco tempo para a data da prova.

— Dois Herdeiros deixam o povo mais tranquilo. E eu só posso descansar de verdade quando souber que Peter está pronto. Depois disso, tudo estará resolvido.

— Nada estará resolvido se você não sobreviver até lá!

Leo sorriu de leve, acariciando o rosto dela.

— Eu vou sobreviver. E quando tudo isso acabar, vamos nos casar e viver do jeito que sempre quisemos.

Lia fechou os olhos, saboreando aquelas palavras.

— Eu só quero que você viva, Leo.

Ele a puxou para um beijo suave, carregado de promessas silenciosas.

Mas a lua brilhava alta no céu, testemunhando o momento sem revelar o que estava por vir. O destino da alcateia já havia sido traçado. E as sombras se moviam, silenciosas, aguardando o momento certo para cair sobre eles.

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