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Capítulo 3 – O Segredo Revelado

Aurora sentiu o olhar de Eleanor queimar sobre ela como se fosse capaz de enxergar sua alma, desvendando cada segredo que ela guardava tão bem ao longo dos anos. Seu coração começou a bater com força dentro do peito, e por um instante, tudo ao seu redor pareceu se desfazer.

Os sons do escritório da Zarev Enterprises, os telefones tocando ao fundo, as conversas apressadas dos funcionários, até mesmo o som do relógio marcando os segundos… Tudo se tornou distante.

Havia apenas aquele olhar.

Eleanor não precisou dizer nada. A mensagem estava clara.

Ela sabia.

Aurora sentiu a garganta secar. Sua mente gritava para que desviasse o olhar, mas seu corpo permaneceu imóvel, congelado em meio ao turbilhão de emoções que a dominava. O calor subiu por seu rosto, e suas mãos começaram a suar enquanto ela apertava os papéis sobre sua mesa, como se aquilo fosse suficiente para mantê-la firme na realidade.

Ela queria acreditar que estava imaginando coisas, que Eleanor não sabia de nada, que aquilo não passava de um pensamento irracional causado pelo choque da notícia. Mas no fundo, ela sabia a verdade.

Eleanor não estava apenas suspeitando. Ela tinha certeza.

O ar pareceu pesar dentro dos pulmões de Aurora. Um medo irracional tomou conta dela.

E se Eleanor dissesse algo a Nikolai?

Mas a esposa de Nikolai apenas sustentou aquele olhar por mais alguns segundos, antes de virar as costas e seguir pelo corredor. Seus saltos ecoaram pelo mármore polido até que, com um simples toque no botão do elevador, as portas se abriram e ela desapareceu dentro dele.

Mesmo depois que Eleanor se foi, Aurora continuou sem reação. O escritório ainda fervilhava de atividades ao seu redor, mas tudo parecia abafado, distante. Seus pensamentos estavam um caos, um emaranhado de emoções conflitantes.

Ela sentiu a respiração acelerar.

Seu maior medo, aquilo que ela passara anos escondendo, fora descoberto.

E o que aconteceria agora?

Antes que pudesse processar, um novo som cortou seus devaneios.

A porta do escritório de Nikolai se abriu.

Aurora ergueu o olhar no exato momento em que ele saiu da sala.

O Nikolai Zarev que surgiu diante dela não era o mesmo CEO seguro e implacável de todas as manhãs. Seu rosto estava tenso, a expressão fechada, e seus olhos escuros carregavam algo que Aurora nunca havia visto antes.

Algo entre o choque e a confusão.

Ele ainda segurava o envelope que Eleanor lhe entregara, os dedos apertando o papel como se aquilo fosse um fardo que ele não sabia como carregar.

Por um instante, ele parou, como se hesitasse. Seus olhos encontraram os dela.

Aurora sentiu o ar escapar de seus pulmões.

Aquela troca de olhares durou apenas alguns segundos, mas foi intensa o suficiente para deixá-la sem fôlego.

Ele parecia perdido.

Frustrado.

Com medo.

Então, sem quebrar o contato visual, Nikolai finalmente falou.

— Cancele minha agenda pelo resto do dia.

A voz dele estava rouca, mais baixa do que o normal, como se cada palavra exigisse um esforço maior do que deveria.

Aurora abriu a boca para responder, mas nada saiu. Pela primeira vez em anos de convivência, ela não sabia o que dizer.

Nikolai desviou o olhar, passou a mão pelos cabelos em um gesto frustrado e, sem mais nenhuma palavra, caminhou na direção do elevador.

Aurora permaneceu sentada, observando enquanto ele sumia pelos corredores.

E então, quando as portas do elevador se fecharam, ela sentiu algo apertar dentro do peito.

Ela queria correr até ele.

Queria dizer algo, qualquer coisa, para que ele não se sentisse tão sozinho naquele momento.

Mas ela não era nada para ele.

Apenas uma assistente.

Apenas uma mulher que o amava em silêncio.

E, pela primeira vez, teve medo de que esse silêncio não durasse para sempre.

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