Cap. 19

O restaurante escolhido por Nicolas era elegante, com uma iluminação quente que tornava o ambiente acolhedor. Eles se sentaram à mesa em um canto mais reservado, longe do burburinho principal, garantindo privacidade para a conversa que teriam.

Assim que os dois se acomodaram e fizeram seus pedidos, um silêncio pairou momentaneamente no ar. Enquanto aguardavam, Nicolas a observava atentamente.

_Então, Rafaela, como estão as coisas? Perguntou quebrando o silêncio.

Rafaela ajeitou o guardanapo no colo, ainda tentando entender o verdadeiro motivo daquele almoço.

_Bem... Estou confiante que evento será um sucesso, especialmente com as ideias que discutimos.

Nicolas se inclinou ligeiramente para frente, com um  sorriso em seus lábios.

_Não era exatamente sobre o evento que eu estava perguntando...

_O que você quer dizer?  Ela o olhou  desconfiada.

_Quero saber... como está se sentindo ao me encontrar novamente depois de tanto tempo. Nicolas foi direto.

Rafaela respirou fundo, mantendo a compostura.

_Nicolas, estamos aqui para falar de trabalho. Se quiser discutir o passado, sugiro marcar outro dia...

Ele sorriu, balançando a cabeça.

_ Você não mudou nada, sabia?

Ela cruzou os braços, tentando ignorar o calor subindo em seu rosto, algo que sempre acontecia quando estava perto dele.

_E você continua se achando irresistível, pelo visto.

_Só com você, Rafa... Nicolas sorriu de uma forma que a deixava desconcertada, fazendo com que Rafaela desviasse o olhar.

 Ele recostou-se na cadeira, deixando os braços sobre a mesa ainda observando a reação dela.

_Então, Rafa, o que você tem feito nos últimos anos? Além de me evitar, é claro.

Rafael soltou uma risada irônica, discordando com a cabeça.

_ Não tenho te evitado.

_ Ah, não? Não parece.

_Não. Só estava ocupada vivendo minha vida. Mas se quer saber, eu estudei, trabalhei e construí minha carreira. Não sou muito de ficar parada, você sabe.

_ Eu sei. Sempre inquieta e cheia de ideias. Mas me conta, como você foi parar no mundo das featas e eventos? Não imaginava que você tinha interesse nessa área.

_Tudo começou na faculdade. Quando decidi estudar Publicidade e Propaganda. Comecei a perceber o quanto eu gostava dessa área. Projetos, campanhas, apresentações... Tudo que envolvia planejar e criar algo que unisse pessoas me deixava animada.

_Publicidade e Propaganda… Combina com você. E depois?

Ela inclinou-se ligeiramente para frente, mais à vontade ao falar de sua trajetória.

_Bem, quando voltei para a cidade, reencontrei a Ava. Ela estudava na mesma faculdade e sempre tivemos gostos parecidos. A Ava tem um talento incrível para decoração, mas não sabia como transformar isso em algo maior. Um dia, tivemos a ideia de criar uma empresa de festas e eventos. Começamos com coisas pequenas: aniversários infantis, pequenas comemorações, coisas simples...

Ela fez uma pausa, os olhos brilhando ao lembrar daquele período.

_No início, éramos só nós duas. Fazíamos tudo: planejamento, orçamento, decoração, contato com fornecedores, tudo o que  precisasse. Eu cuidava da comunicação e do planejamento, e a Ava criava ambientes lindos com um orçamento mínimo. Foi cansativo, mas ver as pessoas felizes com o que fazíamos, nos dava forças para continuar.

_E como vocês passaram dos aniversários para os grandes eventos? Nicolas ouvia cada palavra com atenção, algo que surpreendeu Rafaela. Ele não interrompeu, apenas fazia perguntas pontuais, como alguém que realmente se importava.

_Foi um processo. Depois dos aniversários infantis, vieram os casamentos. E, bom, se uma noiva gosta do seu trabalho, ela indica para todas as amigas. Tivemos a sorte de atender algumas pessoas influentes, e isso abriu portas.

Ela sorriu, olhando para as mãos.

_Nosso primeiro grande evento foi um show de um novo cantor famoso. Foi desafiador, porque nunca tínhamos trabalhado com algo tão grande. Mas deu certo. Daí vieram outros shows, conferências, eventos diversos…

_Impressionante, Rafa. Você conseguiu construir uma empresa do zero.

_Não foi fácil, Nicolas. Houve noites sem dormir, orçamentos apertados, e até momentos em que pensamos em desistir. Mas Ava sempre foi meu suporte, e juntas conseguimos superar os desafios.

_E agora? Como é estar no comando de algo tão grande?

Ela riu.

_ Você sabe, é cansativo. Mas vale a pena. Cada evento é único, e gosto de saber que estou criando memórias para as pessoas.

Ele a observou em silêncio por alguns segundos.

_Você sempre foi especial. E parece que o mundo finalmente está reconhecendo isso.

O olhar que Nicolas lançou para Rafaela foi tão intenso que ela precisou desviar novamente, sentindo o peso das palavras dele.

_Obrigada. Agradeceu pegando a taça de água, tomando um gole para esconder o sorriso que ameaçava surgir.

Nicolas sorriu, percebendo a leveza no ar. Ele sabia que ainda havia mais para conversar, mas decidiu deixar o momento fluir.

_Então, vamos falar sobre você agora… Rafaela olhou para Nicolas, inclinando-se levemente para frente. _O que você fez todos esses anos?

Nicolas soltou uma risada baixa, ficando sério em seguida

_Eu fui o bom filho, que seguiu o caminho que o meu pai planejou para mim... Isso me levou a ser o CEO de um dos grupos empresariais mais importantes do país.

_ Isso é… uma conquista enorme, para o garoto rebelde qur conheci…

Nicolas deu um sorriso contido, mas o olhar parecia distante.

_ Talvez, mas para chegar até o de cheguei tive que deixar muita coisa de lado. Amigos, momentos, sonhos… Talvez até uma parte de mim mesmo.

Rafaela o observou em silêncio, percebendo a melancolia em suas palavras.

_Parece que você cresceu muito, Nicolas.

Ele sorriu, mas o olhar continuava refletindo algo mais profundo.

_Crescer é inevitável, não é? Mas tem coisas que nunca consegui esquecer …

Ela sentiu um leve aperto no peito ao ouvir aquilo, mas manteve o tom leve.

_Bom, você se tornou alguém importante…

Nicolas se inclinou novamente na direção dela, e brilho dos seus olhos a fez prender a respiração.

_ Sabe, eu sempre invejei algo em você...Contou Nicolas deixando Rafaela intrigada.

_ O que?

_ A sua liberdade de escolha… A sua leveza...você sempre pode fazer o que quis, seguir o seu coração.

_ Você não?  Ele inclinou a cabeça, como se considerasse a pergunta dela.

_ Não, mas isso está prestes a mudar. Completou Nicolas, com um brilho decidido nos olhos.

_O que você quer dizer com isso? Rafaela perguntou tentando entender o que ele queria dizer.

Ele sorriu misteriosamente, como se guardasse um segredo que ainda não estava pronto para compartilhar.

_ Na festa você saberá. Na festa...

O almoço seguiu com discussões intercaladas entre o evento e trocas de provocações veladas. Nicolas, claramente, estava aproveitando cada segundo daquela interação, enquanto Rafaela tentava manter o foco no trabalho.

Quando o almoço terminou, ele a acompanhou até o estacionamento onde ela tinha deixado o carro.

_Obrigado por aceitar o convite, mesmo relutante.  Ele abiru a porta do carro para ela.

_Não foi como se eu tivesse escolha. Rafaela lançou um olhar desafiador.

_Ah, Rafa... sempre há uma escolha... E no caso o meu convite foi irresistível.

_ Sei… não vou dizer nada sobre escolhas. Rafaela entrou no carro, sem dar a ele a última palavra. _ Boa tarde.

Enquanto ela se afastava, Nicolas permaneceu parado no estacionamento, observando o carro desaparecer. O sorriso que surgiu em seu rosto era de quem sabia exatamente o que estava fazendo

_Um passo de cada vez... disse.

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