Cap. 13

Rafaela congelou, enquanto o sorriso desaparecia do seu rosto. Era como se o mundo ao seu redor estivesse sendo silenciado, como se o tempo tivesse parado apenas para aquele momento. Nick estava ali, parado à sua frente, tão próximo que ela podia sentir a força de sua presença.

Nicolas, por sua vez, parecia igualmente surpreso. A expressão confiante que geralmente exibia havia sido substituída por choque e confusão, algo raro de se ver no seu semblante, e ele quase não conseguia acreditar que estava na frente da garota, agora mulher, que fez parte dos seus pensamentos durante todos os anos que ficaram sem se ver.

Antes mesmo de processar completamente a presença de Rafaela, Nicolas foi atingido por um cheiro familiar, o mesmo cheiro que ele havia sentindo no evento e que trouxe uma enxurrada de lembranças que Nicolas havia guardado na memoria como uma marca.

Nicolas observou Rafaela com uma intensidade que quase o denunciava, tentando decifrar os sentimentos que surgiram de forma avassaladora. Seus olhos pararam nos cabelos longos e sedosos que ela tinha agora, algo tão diferente da imagem que ele carregava na memória, o que reforçava quanto o tempo havia passado, mas a essência dela parecia intocada. E naquele momento, um desejo quase instintivo o invadiu, e Nicolas queria se aproximar de Rafaela, tocar os seus cabelos, sentir o cheiro da sua pele o mais perto possível.

Rafaela sentiu o coração disparar, e não estava preparada para ver Nicolas. Ela tentou se recompor, mas a presença dele a deixou inquieta. Nicolas estava mais bonito que ela se lembrava, os traços mais maduros e ainda assim familiares. Havia algo no jeito como ele a olhava, que fazia com que todas as lembranças, que ela tinha tentado apagar da memória, emergir com força.

Rafaela desviou o olhar por um instante, enquanto sua mente era tomada por uma única questão, saber se Nick havia reconhecido ela. Memórias do passado se misturavam com o presente e tudo o que ela conseguia fazer era encará-lo novamente, esperando algum sinal de que ele também estava sentindo aquele reencontro tanto quanto ela.

Rafaela piscou algumas vezes, tentando processar o que estava acontecendo, e porque  Nick estava atendendo a porta do apartamento de Francesca.

_ Quem está na porta, bambino? A voz de Francesca ecoou dentro do apartamento, e ela se aproximou de Nicolas, sorrindo ao ver Rafaela.

_Rafaela! Cumprimentou Francesca sem perceber o turbilhão de emoções entre os dois. Rafaela rapidamente entregou o buquê para Francesca, tentando desviar a atenção.

_Francesca, estas flores são para a senhora. Queria agradecer pelo jantar maravilhoso daquele dia. Disse Rafaela com um sorriso nervoso, querendo ir embora o mais rápido possível, chateada ao pensar que Nicolas não tinha reconhecido ela.

Ao ver as flores, Francesca levou as mãos ao peito, emocionada.

_Oh, bambina, que gesto lindo! Você é mesmo uma joia. Francesca aceitou as flores, cheirando-as enquanto olhava de Rafaela para Nicolas com um brilho nos olhos.

_Vejo que você já conheceu meu neto, Nicolas.

Rafaela e Nicolas trocaram um olhar rápido.

_ Seu neto? Ah, sim...  Rafaela começou, mas hesitou, sem saber exatamente como dizer que já se conheciam, e o  que já tinham vivido juntos.

Enquanto isso, Nicolas não tirava os olhos dela. A surpresa de vê-la era tão grande que ele sequer prestou atenção a conversa entre Rafaela e sua avó.

_ Vou colocar as flores no vaso mais bonito que tenho. Francesca voltou para o interior do apartamento para pegar um.vaso para colocar o buquê de flores, deixando os dois sozinhos por alguns instantes, sem perceber que Rafaela e Nicolas estavam surtando por dentro.

"Rafaela. Não pode ser ela... Mas é claro que é. Eu reconheceria esse olhar em qualquer lugar. Meu Deus, ela está diferente... tão diferente. O cabelo... eu nunca imaginei que ela os deixaria crescer... ela ficou ainda mais bonita. E o seu jeito... Ela parece tão confiante agora. Tão madura. Mas ainda é ela. A essência é a mesma, eu sei. E o seu cheiro...Como é possível que ele ainda me atinja assim?"

Pensava Nicolas

"Aquela noite... Ainda me lembro de cada detalhe como se tivesse acontecido ontem. O jeito como ela me olhava, meio tímida, meio desafiadora. O toque das suas mãos, o gosto da sua bom, o som da voz dela....O sorriso... Merda, ela ainda mexe tanto comigo..."

Ele respirou fundo, buscando o ar que parecia mais pesado.

"Quando ela voltou para a cidade? E por que eu nunca procurei por ela? Eu sabia que ela tinha se mudado, mas... eu poderia ter feito algo. Será que ela pensou em mim? Será que ela também sente tudo isso agora? Ou será que, para ela, foi só uma noite, algo que já ficou no passado depois do que eu disse? Porque, para mim... Droga, eu nem sei o que pensar... Eu segui em frente, ou pelo menos achei que tinha seguido. Mas agora... vendo ela aqui... parece que estou de volta àquele dia..."

Ele passou a mão nos cabelos.

"Ela está linda...Não que antes não fosse, mas agora... é diferente. Ela exala algo que eu não consigo descrever. É como se o tempo tivesse moldado a garota que eu conhecia em uma mulher que eu mal consigo encarar. E eu? O que ela está pensando de mim agora? Será que ainda me vê como aquele idiota do colégio, o cara que não soube o que fazer com o que sentia? Porque eu vejo ela, e tudo o que consigo pensar é em como eu fui um imbecil."

Nicolas observou Rafaela apertar as mãos nervosa.

"Será que ela vai falar comigo? Será que ela me reconheceu? Deus, será que ela ainda se lembra de mim? Sim, ela me reconheceu, eu vi nos olhos dela. Mas por que ela está desviando o olhar? Será que está nervosa? Ou será que ela não quer se lembrar de mim... Eu devia dizer alguma coisa. Mas o quê? Eu não posso deixar essa oportunidade passar. Não agora. Não depois de tanto tempo... Respira, Nicolas. Apenas fala. Ela está aqui. Na sua frente. Você não pode deixar ela ir embora sem dizer nada."

_Você mudou muito, Rafa… Disse Nicolas ao ver Rafaela se virar para ir embora, quebrando o silêncio, com a voz baixa, quase hesitante, mas o suficiente para que Rafaela congelasse. O apelido, dito com tanta naturalidade, acertou Rafaela em cheio, fazendo seu coração dar um salto ao perceber que Nicolas tinha reconhecido ela.

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