Capítulo 2: Diversão na praia / apenas trabalho

Depois de um agradável café da manhã, Alice e Laura vestiram as crianças com roupas de banho e começaram a arrumar as comidas que pretendiam levar. Enquanto isso, Jorge as entretinha com um jogo de adivinhação. A casa de Laura era um pouco mais distante, por isso eles precisavam ir de carro. Mas a casa de Alice ficava bem pertinho da praia, então a viagem era curta e podia ser feita a pé. Após arrumarem as comidas numa cesta de piquenique, rapidamente foram ao seu destino.

Eram 9 horas da manhã quando chegaram à praia. A temperatura ainda estava agradável, mas antes das crianças brincarem, elas passaram protetor solar. As crianças, animadas e obedientes, formavam uma fila para receber os cuidados de suas mães, que ficavam visivelmente felizes com a paciência dos pequenos. Quando as crianças já estavam saindo, Alice não deixou de avisar com preocupação:

— Por favor, tentem não ir muito longe, fiquem onde possamos ver vocês.

— Tudo bem, responderam as quatro crianças em uníssono, antes de começarem a brincar com grandes sorrisos estampados em seus delicados rostos.

Jorge já tinha terminado de arrumar tudo nas mesas de praia que eles gostavam de usar. Poucas pessoas frequentavam aquele lugar normalmente, mas nos finais de semana sempre apareciam algumas famílias levando seus filhos para se divertirem ou adolescentes querendo se distrair das aulas na escola. O lugar era simples, mas bem aconchegante, com grandes coqueiros que faziam sombras, impedindo o sol de chegar neles. Sentados ali, podiam apreciar a vista e ficar de olho nas crianças sem preocupação.

Jorge serviu-lhes bebida e alguns petiscos, e os três conversavam animadamente sobre a vida. Laura e Alice trabalhavam numa confecção que produzia roupas para uma empresa na capital. Laura era especialmente habilidosa e sempre se destacava pela rapidez com que fazia seus serviços. Já Alice demonstrava imenso talento para criar designs. Embora não ficasse atrás na costura, ela criava e desenhava vários estilos de roupa e vendia ali mesmo na ilha para pessoas próximas. Todas as peças eram de excelente bom gosto, podia-se ver o carinho em cada detalhe.

Jorge, por outro lado, era advogado e muitas vezes tinha que ir à capital para resolver os casos que pegava. Apesar de não gostar muito de ficar longe da família em determinados momentos, ele não reclamava, pois sabia que Laura não queria se separar de Alice.

No meio da conversa, Laura falou animadamente:

— Alice, ouvi nosso chefe falando ontem que ia selecionar algumas costureiras para mandar para a filial principal. Eu estava pensando em me candidatar, mas apenas se você também for comigo. O que você acha? — Seus olhos brilhavam de animação e ansiedade pela resposta da sua amiga.

Alice não pôde deixar de sorrir com a animação de Laura e respondeu calmamente:

— Você acredita que daria certo? Eu tenho trabalhado usando um documento provisório, não sei se eles aceitariam ele.

Jorge, que falara pouco, ficou visivelmente animado com a ideia delas se mudarem para a capital, então sugeriu com confiança:

— Não se preocupe com isso, eu resolvo esse problema e posso até mesmo procurar uma casa para você alugar. Sei que você tem algumas economias, então procurarei um local confortável e que caiba no seu orçamento.

Ouvindo isso, Laura ficou mais animada, e Alice não pôde deixar de concordar. Ela não era boba e conseguia perceber que sua amiga estava morando naquela ilha apenas para ficar ao seu lado. Depois que Jorge conseguiu um bom emprego, eles tiveram muitas oportunidades de se mudar e não fizeram.

— Tudo bem, então amanhã falaremos com o nosso chefe e veremos se temos chances de conseguir. — Ela falou, mostrando um grande sorriso.

— Eu tenho certeza que vamos conseguir, — respondeu Laura em êxtase. Ela não esperava que Alice fosse concordar tão facilmente, então não podia conter sua felicidade. Depois disso, elas ficaram conversando sobre o futuro morando na capital. Avenport era uma cidade muito bonita e animada. Alice já tinha ido algumas vezes lá para levar as crianças a parques de diversões e outras atrações turísticas.

— Mamãe, você não vai entrar na praia? — gritou Jasmine enquanto se aproximava. — A água está muito gostosa, mamãe, vamos lá!

A praia costumava ser tranquila, então eles não tinham medo de acontecer nada com as crianças.

— Claro, vamos agora mesmo, — Alice falou, beliscando carinhosamente as bochechas da sua filha. Laura e Jorge também se juntaram às crianças e ficaram lá se divertindo até a hora do almoço.

****************

Em um prédio luxuoso de Avenport, um homem estava na sala de reuniões para analisar os projetos da próxima temporada de moda. Com uma expressão fria e intimidadora, ele observava todos com desdém. Suas feições bonitas encantavam a todos, assim como seus belos olhos negros, que deixavam qualquer um atordoado. Seu nome era Damian Madson, um empresário com vários investimentos na área da moda. Sua empresa contava com muitos estilistas renomados, e ele estava sempre em busca de novos talentos, não desistindo até fechar um novo contrato.

A única vez que ele teve dificuldades foi quando uma jovem acusou uma de suas estilistas de plágio. Ela mal tinha dinheiro para pagar um advogado e gastou todas as suas economias na esperança de provar que aquele trabalho era seu. Depois que ela conseguiu provar a verdade, Damian não só demitiu a funcionária e pagou o dobro do que deveria pelos direitos, como também tentou contratar a moça. No entanto, ela era resistente e demorou meses para ceder às suas investidas e aceitar trabalhar para ele.

Naquele dia, Damian estava com humor pior do que o normal. Olivia, que estava à sua frente, era uma de suas melhores estilistas no momento e acabara de apresentar seu projeto, demonstrando estar muito nervosa, chegando a tremer um pouco.

— Parece que isso foi feito por uma criança de cinco anos. Rejeitado, — falou Damian, sem demonstrar nenhuma emoção.

— Desculpe, Sr. Madson. Irei refazer tudo e melhorar para a próxima reunião, — respondeu Olivia, enquanto se sentava em sua cadeira com a cabeça baixa e os olhos vermelhos, lutando para esconder as lágrimas.

Damian, por sua vez, não respondeu nada e deu a reunião por encerrada. Enquanto todos saíam, Olivia continuou ali e aproximou-se de Damian com olhos lascivos.

— Sr. Madson, já está na hora do almoço. Abriu um restaurante novo e eu estava pensando...

Antes de terminar, ela foi interrompida por Damian.

— Não estou interessado. Chame outra pessoa, — disse ele, levantando-se para sair com indiferença. Olivia não era uma mulher que desistia fácil. Ela sabia por que seu chefe estava sempre bravo e não costumava socializar com frequência. Então, falou despretensiosamente:

— Sr. Madson, já faz mais de cinco anos que sua esposa faleceu. Você não acha que deveria dar uma nova chance para o amor?

Os olhos de Damian se escureceram, causando uma sensação de pavor em Olivia. Nesse momento, ela se arrependeu de ter mencionado esse fato da vida dele.

— Nunca mais ouse falar sobre esse assunto novamente, — falou Damian e saiu da sala sem olhar para trás.

Sua voz reverberou no coração de Olivia, que sentou-se na cadeira mais próxima com as pernas ainda vacilando e a respiração fraca. Naquele momento, ela apenas agradeceu por não ter sido demitida, ou talvez algo pior, o que ela nem gostava de pensar.

Damian

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