Ep.9

ANDREW NARRATORE

Dopo un'altra giornata di duro lavoro, problemi risolti, affari in sospeso, tutto ciò di cui ho bisogno ora è la mia casa e un bicchiere di whisky. Mi sono alzato, ho raccolto le mie cose, ho preso la valigetta e me ne sono andato, chiudendo la porta. Ho salutato Dona Lola, con la voglia di scendere le scale invece di prendere l'ascensore.

Appena uscito dall'ascensore, ho visto Catarina. Stava guardando in basso, come sempre, ma non riuscivo a vedere Lavinia. La bambina era tutta coperta. Avevo dato ordini chiari di prendersi cura della bambina. L'ho chiamata per nome e lei si è girata. Quando ho visto i suoi occhi bellissimi e tristi, mi sono preoccupato.

"Cosa è successo? Perché tua figlia è così infagottata?" In quel momento, i suoi occhi si riempirono di lacrime.

"Ha la febbre. La sto portando in ospedale", ha detto, toccando la bambina sulla guancia.

"Andiamo, ti ci porto io", ho detto, e lei mi ha ringraziato.

Il mio autista mi stava già aspettando davanti all'azienda. Le ho chiesto quale ospedale e lei mi ha risposto che era l'Ospedale Statale, un ospedale pubblico, con tanti pazienti e pochi professionisti.

"La bambina non ha l'assicurazione sanitaria?", ho chiesto incuriosito.

"Solo quella dell'azienda, ma non posso ancora usarla, non prima di qualche mese".

La burocrazia a volte mi irrita e mi fa odiare chi l'ha inventata. Infatti, se è entrata in azienda pochi giorni fa, dovrà aspettare 90 giorni per poter usufruire dell'assicurazione sanitaria, il che è assurdo.

"Ci porti al Royal Hospital Chelsea", ho detto, dando ordini al mio autista.

"Signore, quello è l'ospedale più costoso del paese. Se sta pensando di dedurmelo dallo stipendio, ho già visto che il mese prossimo non riceverò un centesimo", ha detto, e io ho sorriso senza mostrare i denti.

Le ho detto di stare tranquilla, che non le avrei addebitato nulla. Le ho chiesto se conosceva la causa della febbre della bambina e lei ha sorriso dolcemente, mostrando quanto fosse innocente.

"No, signore. A Lavinia stanno spuntando i denti. Stanno uscendo i denti nuovi e succede sempre. Ha la nausea, la febbre, la diarrea. Sono cose da bambini", ha detto, guardandomi negli occhi.

Appena arrivati all'ospedale, siamo scesi dall'auto. Mi ha accompagnato mentre chiedevo un servizio VIP con il miglior pediatra dell'ospedale. Quando ho guardato Catarina per chiederle i documenti della bambina, lei mi stava guardando a bocca aperta.

"I documenti della piccola", ho detto. Lei si è girata e mi ha chiesto di prenderli dal suo zaino.

Ho preso i documenti necessari e ho chiesto alla receptionist di accelerare il servizio. Detesto le persone lente e non qualificate per questo lavoro.

Siamo andati al piano indicato, dove il medico ci stava già aspettando. Sono entrato con Catarina e lui ha visitato Lavinia. La febbre era effettivamente dovuta alla dentizione. Le ha prescritto una medicina per la febbre e un'altra da applicare sulle gengive della bambina, ma l'ha medicata immediatamente.

Ho ringraziato il medico con una stretta di mano. Lavinia era sveglia e, mentre tornavamo all'ascensore, mi ha guardato e mi ha chiamato:

"Zio". Quando l'ha detto, il mio cuore ha saltato un battito.

"Ciao, principessa", ho detto, toccandole i capelli.

Lavinia mi ha teso le sue piccole braccia. Catarina ha cercato di rimproverare la bambina, ma io l'ho presa in braccio.

"Lavinia, non disturbare il signor Castela", ha detto.

"Non mi sta disturbando", ho risposto.

Siamo scesi al piano terra. Sono salito in macchina con la bambina in braccio e lei mi ha circondato il collo con le braccia, appoggiandomi la testa sulla spalla. È stata una delle sensazioni più belle che abbia mai provato. Ho chiesto all'autista di fermarsi alla farmacia e ho detto a Catarina di consegnare la ricetta. Ha comprato le medicine e gliele ha date.

"Non so nemmeno come ringraziarla; il servizio è stato così veloce. E ora ha comprato anche le medicine. Può dedurlo dal mio stipendio, signor Castela", ha detto di nuovo, accennando al pagamento. Ho capito che oltre ad essere innocente, è anche insistente.

"Le ho già detto che non le farò pagare nulla. Tutto quello che ho fatto è stato per la bambina", ho risposto, guardandola negli occhi.

Catarina ha dato il suo indirizzo all'autista. Vive molto lontano dall'azienda, dall'altra parte della città.

Appena arrivati davanti a un palazzo malandato, mi ha ringraziato e mi ha chiesto se volevo entrare. Ho accettato e sono entrato con la bambina in braccio. Abbiamo salito una piccola rampa di scale, abbiamo attraversato un corridoio e lei ha aperto la prima porta.

La casa era semplice, una stanza sola, ma molto ordinata. Catarina mi ha chiesto di sedermi sul divano; Lavinia non voleva scendere dalle mie ginocchia.

Ha sorriso quando ha visto qualcosa sul tavolo e mi ha chiesto se volevo la pizza e se la voleva anche Lavinia. La bambina ha alzato le braccia, sorridendo. L'ho ringraziata, ma ho rifiutato. Vedere la felicità genuina di Catarina mentre mangiava la pizza fredda mi ha suscitato una certa curiosità.

"Come fai ad essere felice con così poco?", ho chiesto, guardandola mangiare felicemente una fetta di pizza.

"La felicità non sta in ciò che abbiamo, ma dentro di noi", ha risposto sorridendo, e le due hanno continuato a mangiare la pizza.

Io mi sono limitato a guardare. Mi sono guardato intorno: tutto era così semplice, eppure non avevo mai visto Catarina imbronciata o restia a fare il suo lavoro. L'avevo vista sorridere, correre per i corridoi, prendersi cura della sua bambina in azienda.

"E tuo marito?", ho chiesto, sapendo che non ne aveva uno, perché avevo visto sulla sua scheda che era single.

"Non sono sposata", ha risposto, distogliendo lo sguardo. Penso che Catarina fosse imbarazzata.

Ho guardato l'orologio: si era fatto davvero tardi. Dovevo attraversare la città. Ho salutato entrambe, ho abbracciato la piccola e ho consegnato a Catarina un biglietto da visita con il mio numero personale, chiedendole di chiamarmi se avesse avuto bisogno di qualcosa.

Appena uscito da casa di Catarina, ho ricevuto un messaggio da mia madre che mi diceva che Luana era in città. Luana è la donna a cui mia madre ha sempre voluto che mi avvicinassi, essendo la figlia di una delle sue migliori amiche.

"Andiamo dritti a casa", ho detto allacciandomi la cintura di sicurezza.

Ho chiuso gli occhi e ho appoggiato la testa allo schienale. Gli occhi di Catarina e il sorriso di Lavinia mi sono rimasti impressi nella mente. Ho avuto un'idea: in questo modo mi sarei tolto mia madre dai piedi e avrei avuto ancora Catarina e Lavinia vicino a me.

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