Mi chiamo Catarina Veigas, ho 23 anni e sono una mamma single di una figlia meravigliosa. Crescere mia figlia da sola è senza dubbio la sfida più grande e la gioia più grande della mia vita. Ogni giorno è una nuova lezione, sia per me che per lei.
Sono nata e cresciuta in una piccola città, Wells, nel sud-ovest, dove tutti si conoscono e le opportunità scarseggiano. Ho sempre dato valore all'istruzione e, nonostante le difficoltà finanziarie, sono riuscita a finire il liceo. Fin da piccola ho imparato l'importanza di essere resiliente e di lottare per i miei obiettivi, anche quando il percorso sembrava difficile.
Provengo da una famiglia umile, ho imparato a vivere con poco ed essere felice con quello che c'è. Niente ambizioni. Sempre con i piedi per terra.
A 19 anni mi sono trasferita a Londra, in cerca di una vita migliore, di opportunità di lavoro. Volevo provvedere a me stessa e aiutare la mia famiglia ed è stato qui che ho incontrato Nalbert, mi sono innamorata follemente di lui, abbiamo anche condiviso una vita insieme.
Quando ho scoperto di essere incinta, la mia vita è cambiata completamente. Il padre di mia figlia ha deciso di non far parte delle nostre vite e ho dovuto affrontare questa nuova realtà da sola. Nei primi mesi, la paura e l'incertezza sono state le mie compagne costanti, ma ho capito che dovevo essere forte per entrambe.
Ho pensato diverse volte di tornare nella mia città natale, avevo bisogno di una rete di sostegno. Ma mi sono messa in testa che potevo farcela da sola, vivo ancora in un monolocale. E la mia vicina Gisele, che è la mia migliore amica, l'ho conosciuta qui a Londra, è stata lei ad aiutarmi.
Gisele ha accompagnato la mia gravidanza, ha visto nascere Lavinia e si è presa cura di entrambe. È stato molto difficile, ma ce l'abbiamo fatta. Lavinia ha avuto tutto ciò di cui aveva bisogno quando è nata, io lavoravo in un supermercato, ho lavorato per tutti i nove mesi di gravidanza. E quando mia figlia è nata mi occupavo di lei e di me stessa durante il giorno, la sera quando Gisele finiva di lavorare, puliva la casa, si occupava del bucato e del cibo.
Oggi Lavinia ha due anni, ogni suo sorriso e ogni nuova esperienza di apprendimento mi ricordano che ne vale la pena.
Ho dovuto lasciare il supermercato, non riuscivo a conciliare gli orari con la cura di mia figlia, quasi tutto il mio stipendio andava alla babysitter. Ho iniziato ad indebitarmi, ad essere in ritardo con le bollette, sono quasi stata sfrattata perché non riuscivo a pagare l'affitto, Gisele mi ha aiutata.
Sto cercando lavoro, cercando un'opportunità che mi permetta di mantenere mia figlia ed essere presente nella sua vita. Ho esperienza nel servizio clienti e nelle vendite. Inoltre, ho sviluppato competenze amministrative di base, che credo sarebbero utili in molti ruoli.
Mentre sono a casa, ne approfitto per migliorarmi. Partecipo a corsi e workshop online, cercando sempre di migliorare le mie qualifiche. So che il mercato del lavoro è competitivo, ma sono determinata a ottenere una posizione che ci permetta di vivere bene, non voglio la ricchezza, voglio solo avere le basi. Vivere bene con mia figlia.
Le giornate sono lunghe e le notti spesso brevi, ma ogni sfida superata mi dà la certezza di essere sulla strada giusta. Ho una forte etica del lavoro e sono disposta ad imparare e ad adattarmi a nuovi ruoli. So che con dedizione e perseveranza riuscirò a superare le difficoltà e a dare un futuro migliore a mia figlia.
Essere una madre single non è facile, ma è anche una fonte inesauribile di amore e di motivazione. Ogni piccolo successo, ogni nuova parola che mia figlia dice, mi dà la forza di continuare a lottare. Credo fermamente che possiamo costruire un futuro luminoso, pieno di opportunità e di felicità.
Non avendo soldi per pagare una babysitter, esco con Lavinia in braccio, nei posti dove sono andata ho ricevuto solo dei no, c'è gente che mi offende pure per il fatto di cercare lavoro con mia figlia in braccio.
Questo mi fa molto male, viviamo nella nostra realtà. Non ho soldi e nessuno a cui lasciarla. Suo padre è sparito, non l'ho più rivisto e non mi ha mai cercata per sapere se avevamo bisogno di qualcosa. Questo rende la mia vita ancora più difficile.
Oggi vado in un'azienda che si chiama Wall Street, offrono un asilo nido e una scuola materna per i figli dei dipendenti, hanno delle posizioni aperte e io sono fiduciosa. Qualsiasi lavoro mi offriranno, lo accetterò, non posso permettermi di fare la schizzinosa.
Mi sono alzata e ho fatto la mia routine mattutina, mi sono preparata; ho indossato un dolcevita e un cappotto. Fa molto freddo. Ho preparato Lavinia, ho imbacuccato per bene mia figlia, ho fatto un caffè forte e un biberon per Lavinia. Anche se allatta ancora al seno, mia figlia mangia e beve già dal biberon. Solo la sera prima di dormire.
Siamo uscite di casa presto, ho dovuto prendere due autobus per arrivare a Wall Street. Mi hanno trattato bene e ho potuto lasciare Lavinia all'asilo nido, ho fatto il colloquio, ho fatto tutti i test e alla fine sono stata assunta, ho ottenuto il posto di donna delle pulizie. Ero così felice, mentre le donne che mi erano accanto guardavano il lavoro con disprezzo. Io ero felice. Ora potrò dare a mia figlia una vita migliore e avremo di che mangiare e dove dormire. Senza la minaccia di essere sfrattata e di passare la notte insonne a pensare a come sarà il giorno dopo.
Ho preso il mio badge e l'autorizzazione per mia figlia a rimanere all'asilo nido. Ho ricevuto la divisa e ho conosciuto il piano in cui lavorerò, sarò al piano dei dirigenti del marketing.
È un edificio di più piani, non c'è modo che una donna delle pulizie possa occuparsene da sola, quindi ne assumono una per piano, ci occupiamo del caffè e anche delle pulizie. Per me è fantastico, sto guardando lo stipendio e i benefit, l'assicurazione sanitaria per Lavinia, non ha mai avuto un'assicurazione sanitaria. Buoni pasto e buoni trasporto, oltre allo stipendio, che è il doppio di quello che guadagnavo al supermercato.
Sono tornata a casa raggiante, appena arrivata ho preparato la pasta e abbiamo mangiato. Doveva essere solo la pasta, non c'era la carne per accompagnarla.
"Figlia mia, oggi abbiamo poco, ma presto ne avremo abbastanza per vivere bene".
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