Demi Dia...

Setelah sarapan, Rodrigo meminta Laura untuk menemaninya ke ruang tamu. Dengan wajah yang lebih serius, dia mengulurkan sebuah kotak persegi panjang kecil padanya.

"Sebuah hadiah?" tanyanya, mengerutkan kening.

"Sebuah sumber keamanan," jawab Rodrigo, membuka kotak itu dan memperlihatkan ponsel canggih. "Nomorku sudah disimpan. Dan nomor Carlos juga. Jika terjadi apa-apa, gerakan aneh apa pun, hubungi kami. Di sini ada tombol panik. Jika kamu menekannya, bahkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku akan tahu persis di mana menemukanmu."

Laura memegang perangkat itu dengan hati-hati, sudah beberapa tahun sejak dia harus menjual miliknya... Dia tahu bahwa gerakan itu bukan hanya perlindungan. Itu juga kontrol. Namun dia tetap berterima kasih.

"Rodrigo, aku..."

Dia menyela dengan gerakan kedua: kartu hitam, korporat.

"Ini untuk kemandirianmu. Tidak perlu meminta apa pun. Beli apa pun yang kamu inginkan. Atau..."

Dia mundur selangkah, merasa tidak nyaman. Dia merasa sedang dibeli...

"Rodrigo, aku tidak bisa menerimanya. Aku sudah di sini, kamu sudah merawat Duda..."

"Kalau begitu gunakan untuk mendekorasi kamar tidurnya di penthouse. Aku tahu kamu tidak ingin menghabiskan malam di sini terlalu lama," dia bisa melihat kilau berbeda di matanya. "Tapi kamu tidak bisa keluar sendirian. Ke mana pun kamu pergi, Carlos akan ikut. Ini untuk keamananmu..."

Tanpa bisa menolak, Laura menerima. Dia tidak tahu mengapa ada begitu banyak penjaga atau perhatian...

Atas desakan Rodrigo, Laura akhirnya menerima dan memutuskan untuk pergi mencari barang-barang untuk mendekorasi kamar putrinya. Dia perlu berpikir sejenak. Menjadi "istri" Rodrigo López tampaknya menjadi sesuatu yang akan menuntut banyak darinya.

Carlos menunggu di pintu dengan mobil siap.

Toko-toko di pusat kota yang mewah itu ramai. Laura mencoba memanfaatkan momen itu untuk sedikit melupakan tekanan di mansion. Dia akan membeli semua yang selalu dia impikan untuk putrinya. Dan yang terbaik, tanpa memikirkan apa pun... mungkin tidak benar memanfaatkan Rodrigo, tetapi agar pernikahan tampak nyata, menghabiskan uang adalah bagian darinya, pikirnya sambil tersenyum puas karena mengingat masa-masa indah, ketika uang bukanlah masalah.

Dia memilih warna-warna lembut, furnitur kecil, mainan yang akan disukai putrinya. Dia juga membeli beberapa buku dan lukisan anak-anak. Semuanya dengan hati-hati seorang ibu yang ingin menawarkan kenyamanan kepada putrinya. Dia sedang mempersiapkan dekorasi kamar yang akan digunakan putrinya hanya selama satu tahun, tetapi dia ingin putrinya menikmati setiap detik waktu itu.

Carlos, dengan bijaksana, menemaninya dalam diam, selalu mengikuti beberapa langkah di belakang, membiarkan pengemudi dan penjaga lainnya membawa beberapa paket. Dia hanya mendekat ketika Laura kesulitan berkomunikasi. Pada suatu saat, dia berkomentar:

"Dia tidak biasanya mempercayai siapa pun, apalagi memberikan kartu seperti ini..."

Laura tersenyum miring.

"Dia juga tidak biasanya menikahi siapa pun, kan?"

Carlos Rio, tetapi tidak menjawab. Dia tahu bahwa apa yang ada di antara mereka masih menjadi tanda tanya, tetapi dia juga menyadari bahwa sesuatu sedang berubah.

Sementara itu, di mansion, sang matriark Maria del Pilar memutuskan untuk berjalan-jalan di taman. Matahari pagi itu lembut dan aroma bunga membuatnya mengingat masa-masa yang lebih manis. Kemudian, dia dikejutkan oleh suara kecil yang manis.

"Nenek!" teriak Duda, berlari ke arah wanita itu. "Kenapa Nenek jalan dengan tongkat itu?"

Sang matriark mengangkat alis. Di sana, gadis kecil itu mengganggu rutinitas harinya lagi.

"Tongkat?"

"Itu, tuh," kata gadis itu, menunjuk ke tongkat itu. "Tidak bisa jalan sendiri?"

Maria del Pilar menarik napas dalam-dalam, mencoba mempertahankan sikapnya.

"Aku bisa berjalan sendiri. Tapi 'tongkat' ini membantuku menjaga keseimbangan agar tidak jatuh."

Duda meletakkan tangan kecilnya di pinggang.

"Aku akan mengajari Nenek... jalan denganku tanpa tongkat itu." gadis itu memegang tangan sang matriark dan berjalan perlahan.

Maria del Pilar belum pernah ditentang seperti ini dan ini menyenangkan. Dia menerima bantuan si kecil dan berjalan di sampingnya selama beberapa meter untuk memuaskannya.

"Lihat? Berhasil!" seru Maria Eduarda, melompat dan bertepuk tangan, seolah-olah dia telah melakukan pencapaian terbesar dalam sejarah.

"Kamu guru yang baik..."

Gadis itu tersenyum dan berlari melintasi halaman, rambutnya berkibar tertiup angin.

"Jangan lari, Nak!"

Tetapi sudah terlambat. Setelah mengambil beberapa langkah lagi, gadis kecil itu tiba-tiba berhenti, meletakkan tangannya di kepala dan jatuh berlutut, perlahan... seolah-olah dalam gerakan lambat.

Wanita itu pada awalnya terpaku, percaya bahwa itu adalah lelucon anak-anak.

Tetapi, kemudian dia ingat bahwa dia melakukan beberapa tes karena pingsannya.

"DUDA!" teriak sang matriark, tanpa sisa ketenangannya. Dia melemparkan tongkat itu ke samping, mencoba mendekat secepat mungkin, terhuyung-huyung. "Seseorang! BANTUAN! RAÚL...RAÚL..."

Sang matriark membungkuk di atas tubuh rapuh anak itu, yang terbaring di halaman, dengan mata tertutup dan wajah pucat.

Raúl berlari dari dalam mansion, terengah-engah, jasnya berkibar tertiup angin. Dia belum pernah melihat sang matriark berteriak seperti itu. Dia melihat anak itu tidak sadarkan diri dan berlari untuk membantunya.

"Dia jatuh... pingsan. Hubungi Rodrigo... SEKARANG!" teriak Maria del Pilar, putus asa. Matanya bergetar karena panik. Kontrol dan ketenangan seperti biasanya telah menguap.

Pada saat itu, Zuleide muncul, tidak mengerti apa pun. Ketika dia melihat Maria Eduarda terjatuh...

"Apa yang kamu lakukan pada gadis itu? Dasar ular, tidak punya hati..." tuduhnya dengan suara gemetar dan marah.

Plaft...

Zuleide menerima tamparan di wajahnya.

"Diam! DIAM MULUTMU, PENYIHIR! Gadis itu butuh bantuan! Ini bukan waktunya untuk saling menuduh."

"Cukup! Mari kita rawat gadis itu dulu! Setelah itu kalian bisa saling membunuh jika mau!" Raúl kehilangan ketenangannya.

Zuleide terpaku dengan keberanian burung nasar botak itu. Ketika dia kembali ke kenyataan, Raúl sudah menggendong Maria Eduarda di lengannya, menuju ke rumah keluarga. Mereka berdua masuk bersama, sementara Raúl meletakkan anak itu dengan hati-hati di sofa ruang tamu yang besar.