PENGANTIN PENGGANTI TERNYATA HACKER

Perjalanan ke kantor berlangsung dalam keheningan yang aneh.

Raven sudah menunggu di lobi depan perusahaan, sedikit gelisah. Dan begitu Elias masuk, Raven langsung menyerahkan tablet berisi laporan.

"Media sudah mulai memutarbalikkan fakta," kata Raven cepat. "Edward Adams tampil sebagai korban. Ia bilang kau menuduh tanpa bukti."

Elias menatap layar tanpa ekspresi. "Seperti biasa, dia memainkan peran dengan baik. Dan rapat pemegang saham?"

"Menunggu di ruang konferensi lantai dua belas. Mereka tampak gelisah," jawab Raven.

Mobil berhenti di depan gedung tinggi bergaya modern di pusat Boston.

Begitu Elias turun, beberapa wartawan sudah menunggu di luar, kamera mereka berkedip tanpa henti.

"Mr. Spencer! Apa benar Anda menuduh Edward Adams tanpa dasar?"

"Bagaimana tanggapan Anda tentang laporan pencemaran nama baik ini?"

"Apakah benar hubungan pribadi Anda dengan keluarga Adams menjadi penyebab konflik ini?"

Elias berjalan melewati mereka tanpa menjawab satu pun.

Tatapannya lurus, langkahnya mantap, auranya tajam seperti bilah baja. Raven mengikutinya di belakang, mendorong wartawan agar tidak mendekat terlalu jauh.

Begitu pintu kaca besar gedung menutup, kebisingan di luar teredam sepenuhnya. Lift membawanya naik cepat ke lantai dua belas.

Ruang rapat dipenuhi ketegangan.

Beberapa pemegang saham utama sudah duduk di kursi masing-masing, sebagian menatap layar berita yang menampilkan wajah Edward Adams dengan ekspresi 'korban yang teraniaya'.

Begitu Elias masuk, semua mata beralih padanya.

"Elias," salah satu pria tua di ujung meja membuka suara. "Kami sangat khawatir dengan pemberitaan ini. Reputasi perusahaan bisa jatuh jika tidak ditangani segera."

Elias meletakkan jasnya perlahan di sandaran kursi dan duduk tenang. "Saya tahu," katanya singkat.

"Edward Adams menuduh Anda mencemarkan nama baiknya di hadapan publik," lanjut yang lain. "Dan sayangnya, ia memiliki pengacara top yang siap menuntut."

Elias menatap layar sebentar, lalu memutar kursinya menghadap mereka. "Tentu saja dia siap menuntut. Dia tahu satu-satunya cara untuk menutupi kebusukannya adalah dengan berteriak paling keras agar tampak seperti korban."

Salah satu wanita paruh baya di sisi kanan menatapnya tajam. "Tapi, Elias, kita berbicara tentang bukti. Anda tidak pernah menunjukkan bukti konkret atas tuduhan itu."

Elias bersandar, tangan kirinya menaut di depan dada. Tatapannya dingin tapi tidak kehilangan kendali.

"Bukti akan muncul pada waktunya. Saat ini, yang harus kalian tahu adalah: Edward Adams bukan hanya pengusaha bersih. Ia bagian dari sesuatu yang jauh lebih besar," kata Elias.

Beberapa orang saling berpandangan bingung.

"Elias, ini bukan waktunya untuk teori," kata pria lain yang berkumis tebal. "Kita bicara bisnis, bukan konspirasi."

Elias mencondongkan tubuh ke depan, suaranya rendah namun penuh tekanan.

"Justru karena ini bisnis, aku tidak akan membiarkan perusahaan ini dipermainkan oleh orang seperti dia. Aku tidak membuat tuduhan kosong. Aku tahu apa yang kulakukan," jawab Elias tegas.

Raven menatap Elias dari sisi ruangan, ia tahu Elias tengah menahan amarahnya.

Udara di ruangan terasa semakin berat.

"Untuk sementara," lanjut Elias, "aku akan menonaktifkan semua komunikasi publik sampai timku selesai memverifikasi data internal. Aku ingin tidak ada satu pun dari kalian yang memberi pernyataan ke media. Aku yang akan bicara."

"Dan apa yang akan Anda katakan kepada media?" tanya seseorang dari ujung meja.

Elias berdiri perlahan, menatap semua orang satu per satu. Bahunya tegak, suaranya tegas namun tenang.

"Aku akan katakan satu hal," ucap Elias pelan. "Bahwa kebenaran tidak butuh pembelaan keras. Ia hanya butuh waktu."

Sunyi menyelimuti ruangan.

Para pemegang saham saling berpandangan, antara ragu dan terpesona oleh keyakinan yang terpancar dari pria itu.

Raven tahu, pertempuran baru saja dimulai.

Dan di balik ketenangan wajah Elias, ada badai yang siap meledak kapan saja.

Walau ketegangan dan pertanyaan mengenai situasi terus terlontar dari para pemegang saham. Membuat kepala Elias berdenyut sakit, karena mereka sulit mendengarkan.

Sampai setelah dua jam berdebat, Elias menghentikan pertemuan, dan sisa suara pertemuan itu masih menggantung di udara seperti gema amarah yang belum sempat padam. Suara dentingan gelas kopi dan bunyi klik pena yang dipukul-pukul di meja seolah masih menertawakan sisa perdebatan tadi.

"... Kau sadar apa yang kau lakukan, Elias?"

" ... Melaporkan pengusaha besar seperti Edward Adams itu bukan langkah bijak."

" ... Sekarang kau jadi bahan berita, bukan dia!"

" ... Saham kita turun tiga persen hanya dalam dua hari, dan kau masih bilang kau tenang?"

Semua suara itu berputar dalam kepala Elias, menyisakan hanya dengung samar. Elias bersandar di kursinya, menatap langit abu-abu di luar jendela. Ia menarik napas panjang dan mengembuskannya perlahan, mencoba menahan berat tekanan di dadanya.

Pintu ruangannya terbuka pelan. Raven masuk tanpa suara, membawa dua cangkir kopi hitam di tangannya.

"Aku rasa kau butuh ini," ujar Raven meletakkan satu di meja, lalu duduk di kursi seberang. Ia mengenakan kemeja abu tua dengan lengan tergulung, ekspresinya tenang seperti biasa, tapi dari sorot matanya tampak ia juga muak dengan situasi yang sama.

Elias hanya mengangguk, menatap permukaan kopi yang berputar pelan ketika uapnya naik ke udara.

"Aku tidak menyesal melaporkan pria brengsek itu, Raven," kata Elias pelan. "Tapi aku juga tidak akan pura-pura tidak tahu bahwa semuanya sekarang sedang berbalik menyerangku."

Raven mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan. "Aku tahu. Dan kau tidak salah, Elias. Tapi Edward Adams bukan orang yang bisa diserang tanpa perlawanan. Dia punya koneksi di semua tempat diam-diam, dari ruang redaksi sampai meja pengadilan."

Elias tersenyum miring. "Dan aku punya nurani. Sayangnya, itu tidak dijual di pasar saham."

Raven mendesah pelan, lalu mengeluarkan tablet dari tasnya. Ia menggeser layar, memperlihatkan laporan berita yang baru saja diperbarui pagi ini.

"Media nasional sudah memutarbalikkan ceritanya. Mereka menyebutmu menyebarkan fitnah dan mencemarkan nama baik. Polisi sedang 'menyelidiki' laporan balik dari Edward. Dan para investor luar negeri mulai menahan dana mereka. Mereka menunggu situasi ini reda sebelum melanjutkan kontrak," beritahu Raven.

Elias hanya mengamati, tidak langsung menjawab. Ada garis halus di antara alisnya, seperti seseorang yang sedang menahan kemarahan agar tetap rasional.

"Edward benar-benar cepat. Seolah dia sudah menyiapkan semua ini sejak lama. Aku tahu dia akan melawan, tapi tidak secepat ini. Melakukan hal ini pada menantunya sendiri, walau dia tidak tahu kalau pernikahan itu sudah tidak berlaku lagi secara hukum," cibir Elias.

"Dia tidak sekadar melawan," Raven menimpali. "Dia ingin menghancurkan reputasimu. Dan sayangnya, reputasi adalah mata uang yang paling mudah dibakar di dunia bisnis."

Keheningan merayap di antara mereka beberapa detik. Di luar, suara deru kendaraan di jalan utama terdengar samar, seperti dunia terus berjalan tanpa peduli siapa yang sedang tersungkur di dalamnya.

Raven menatap Elias lekat-lekat. "Kau yakin masih ingin melanjutkan kasus ini?" tanyanya akhirnya. "Karena jika kau terus menekan Edward, dia akan membalas dengan cara yang lebih kotor. Dan kali ini, bukan hanya media, bisa saja pengadilan, investor, bahkan dewan direksi."

Elias memutar cangkir di tangannya, lalu berkata lirih, "Aku tidak bisa menariknya kembali, Raven. Tidak setelah melihat apa yang pria itu lakukan pada Ruby."

Raven bisa mendengar nada suara Elias berubah, dingin, tapi juga mengandung sesuatu yang tidak bisa disembunyikan: marah, terluka, dan melindungi.

"Kalau aku diam, itu berarti aku membiarkan orang sepertinya terus berbuat hal yang sama pada orang lain. Dan dia akan menjadi ancaman untuk Ruby ke depannya," kata Elias.

Raven menunduk sejenak, menatap meja kayu mahoni yang halus di hadapannya. "Kau tahu, itu hal paling gila sekaligus paling benar yang pernah kau katakan."

Elias tersenyum kecil, tapi matanya tetap tajam. "Kau tidak sedang menyanjungku, kan?"

"Tidak," jawab Raven datar. "Aku sedang mengingatkan diriku sendiri kenapa aku tetap bekerja padamu."

Mereka tertawa tipis, tapi hanya sebentar. Setelahnya, hening lagi, kali ini lebih berat dari sebelumnya.

Beberapa jam berlalu. Suara langkah kaki para staf terdengar di luar koridor, beberapa mengetuk pintu hanya untuk menyerahkan dokumen yang harus ditandatangani Elias. Tapi setelah itu, ruangan kembali tenggelam dalam kesunyian yang nyaris tak bergerak.

Raven sedang memantau berita di tiga layar berbeda di mejanya, sementara Elias berdiri di depan jendela, menatap kota yang tampak semakin suram. Dari kejauhan, papan digital di gedung lain menampilkan breaking news tentang dirinya, foto Elias dengan headline yang mencolok:

'CEO Spencer Dynamic Diduga Menyebarkan Fitnah terhadap Pengusaha Senior.'

Kepalanya terasa berat. Ia menatap tulisan itu lama-lama, seolah mencoba menelan kenyataan bahwa kebenaran bisa terlihat seperti kebohongan hanya karena yang berbohong punya uang lebih banyak.

"Raven?" panggilnya pelan tanpa menoleh. "Kau tahu apa yang paling menjijikkan dari dunia ini?"

"Aku punya tebakan," jawab Raven, masih sibuk dengan monitornya.

"Bukan kebohongan," lanjut Elias, suaranya dalam. "Tapi kenyataan bahwa kebohongan bisa dibungkus seindah kebenaran, dan orang-orang akan lebih memilih percaya pada bungkusnya."

Raven berhenti mengetik, menatap punggung Elias. Ada sesuatu yang menegang di udara. Ia bisa merasakan kemarahan itu, meski Elias tampak tenang.

"Lalu apa rencanamu sekarang?" tanya Raven akhirnya.

Elias menoleh, matanya tajam tapi tenang. "Bertahan. Dan kalau perlu, bertarung di medan mereka."

Namun ketika krisis nama baik Elias merajalela, justru sesuatu yanh tidak pernah diduga terjadi.

Hal yang membuat keduanya melongo kebingungan.