Ketika Jiang Chen terbangun di dunia kultivasi, ia mendapati dirinya mewarisi takhta Ketua Sekte Pedang Bintang—sebuah sekte yang dulunya agung namun kini berada di ambang kehancuran absolut. Pilar utama sekte, sang guru, telah tewas terbunuh. Para tetua berkhianat dan membawa lari seluruh harta benda, sementara musuh bebuyutan telah mendobrak gerbang depan untuk merampas wilayah mereka.
Dengan tingkat kultivasi dasar yang sangat lemah dan hanya ditemani oleh satu adik seperguruan yang masih setia bertahan, ajal seolah sudah menanti Jiang Chen di depan mata.
Namun, di saat maut dan keputusasaan memuncak, sebuah suara mekanis yang dingin bergema di benaknya: [Sistem Pembangunan Sekte Abadi berhasil diikat!]
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bodattt, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 21: Transaksi Sempurna
Perahu Terbang berbendera Sekte Pedang Bintang melayang dengan anggun membelah lautan awan, mendekati tembok raksasa Kota Awan Mengambang.
Tidak seperti kedatangan pertama mereka yang berjalan kaki dan diremehkan, kali ini kedatangan Jiang Chen menarik perhatian seluruh kota. Para prajurit penjaga gerbang kota yang biasanya arogan dan memungut pajak masuk, kini buru-buru menundukkan kepala mereka dalam-dalam saat bayangan Perahu Terbang itu melintas di atas mereka.
Berita tentang pembantaian Keluarga Wang dan desas-desus mengerikan dari Alam Rahasia Bulan Berdarah telah tiba lebih dulu di kota ini. Semua orang tahu, pemuda berjubah putih di atas perahu itu adalah iblis pembunuh yang tidak boleh disinggung!
Perahu Terbang itu tidak mendarat di gerbang kota, melainkan terbang langsung melintasi zona larangan terbang dan mendarat tepat di halaman belakang Paviliun Bulan Perak. Di Kota Awan Mengambang, hanya Jiang Chen yang memiliki hak istimewa secongkak ini tanpa ada satu pun faksi yang berani protes.
Begitu Jiang Chen melangkah turun dari perahu, Manajer Su Ya sudah berdiri menunggu di beranda dengan wajah tegang yang berusaha disembunyikan di balik senyum profesionalnya.
"Ketua Sekte Jiang! Anda kembali lebih cepat dari perkiraan saya," sambut Su Ya, matanya dengan cepat menyapu Lin Mo dan Su Yue yang berdiri di belakang Jiang Chen.
Napas Su Ya tertahan. Hanya dalam waktu dua hari, aura kedua murid ini telah mengalami perubahan yang mengguncang bumi! Remaja pembawa pedang besar itu kini memancarkan qi setajam silet di puncak Pemadatan Qi Tingkat 8, sementara gadis yang dulunya tampak rapuh kini memancarkan hawa es sedingin gletser di Pemadatan Qi Tingkat 7!
Bakat macam apa ini?! Sekte Pedang Bintang benar-benar menyembunyikan naga dan harimau! batin Su Ya takjub.
"Waktu adalah sumber daya yang berharga, Manajer Su. Mari kita bicarakan bisnis di dalam," kata Jiang Chen santai, mengelus kepala Hei Ming yang berwujud anjing hitam bersisik.
Di Ruang VIP Lantai Tiga Paviliun Bulan Perak.
Begitu pintu ruangan ditutup dan formasi kedap suara diaktifkan, Jiang Chen tidak berbasa-basi. Dia mengibaskan lengan jubahnya, dan sebuah kotak giok dingin melayang mendarat di atas meja kayu gaharu di depan Su Ya.
Udara di dalam ruangan seketika dipenuhi oleh aroma darah yang sangat murni dan memabukkan, menembus celah-celah kotak giok tersebut.
Tangan Su Ya sedikit bergetar saat ia membuka penutupnya. Di dalamnya, Teratai Darah Seribu Tahun dengan sembilan kelopak merah kristal berbaring dengan sempurna. Akarnya masih utuh tanpa cacat sedikit pun!
"S-Sempurna... Tidak ada satu pun esensi qi yang bocor dari akarnya," gumam Su Ya dengan mata berbinar-binar, seolah sedang menatap kekasih yang paling dirindukannya. "Ketua Sekte Jiang, Anda tidak hanya berhasil merebutnya dari Penatua Mo, tetapi juga memetiknya dengan teknik yang sangat ahli!"
"Itu hanya rumput liar di mataku," jawab Jiang Chen sambil menyesap teh spiritual yang disajikan untuknya. "Sekarang, bagianmu dari kesepakatan."
Su Ya segera menekan kegembiraannya, menarik napas panjang, dan menatap Jiang Chen dengan rasa hormat yang mutlak. Dia mengeluarkan sebuah cincin spasial berwarna emas dari balik gaunnya dan meletakkannya di atas meja dengan hati-hati.
"Ketua Sekte Jiang, seperti yang kita sepakati. Ini adalah persediaan sumber daya gratis dari Paviliun Bulan Perak untuk Sekte Pedang Bintang selama sepuluh tahun ke depan. Di dalamnya terdapat 500.000 Batu Spiritual tingkat rendah, 10.000 Batu Spiritual tingkat menengah, berbagai material formasi tingkat Bumi, dan seribu set seragam sutra spiritual untuk murid."
Jiang Chen menerima cincin itu tanpa mengubah ekspresi wajahnya, meski di dalam hati dia mengangguk puas. Dengan kekayaan ini, ia bisa langsung memperluas sekte tanpa harus pusing memikirkan biaya logistik dasar.
"Selain itu," lanjut Su Ya, wajahnya kini berubah menjadi sangat serius, "Paviliun Bulan Perak akan secara terbuka mengumumkan Sekte Pedang Bintang sebagai Mitra Eksklusif kami. Namun... ada kabar buruk yang harus saya sampaikan."
Jiang Chen meletakkan cangkir tehnya. "Lanjutkan."
"Mata-mata tingkat tinggi saya di markas besar Sekte Iblis Darah baru saja mengirimkan transmisi darurat," Su Ya menatap mata Jiang Chen dalam-dalam. "Di Aula Jiwa mereka, Giok Jiwa (Life Slips) milik Penatua Mo, Penatua Xue, Penatua Gui, dan seluruh murid elit yang pergi ke Alam Rahasia... telah hancur berkeping-keping pada saat yang hampir bersamaan."
Di dunia kultivasi, tokoh-tokoh penting di sebuah sekte besar akan meninggalkan secercah jiwa mereka pada sebuah batu giok di markas. Jika mereka mati, giok itu akan pecah.
"Ketua Sekte Iblis Darah, Xue Kui, telah keluar dari kultivasi tertutupnya karena murka," lanjut Su Ya dengan nada cemas. "Xue Kui adalah seorang monster yang telah mencapai Ranah Inti Emas Tingkat 2! Dia menyalahkan hilangnya sekte cabang Harimau Hitam dan kematian ketiga penatuanya pada Anda. Saat ini, dia sedang mengumpulkan ratusan murid elit dan selusin tetua Pembentukan Fondasi untuk melakukan ekspedisi berdarah... menuju Puncak Bintang Jatuh."
Mendengar ancaman dari seorang ahli Inti Emas, Su Yue sedikit menegang, namun ia segera menekan ketakutannya karena ia tahu gurunya ada di sini. Lin Mo, sebaliknya, justru menyeringai lebar, tangannya tanpa sadar meraba gagang pedangnya.
"Xue Kui, ya?" Jiang Chen menguap kecil. "Aku kira mereka akan mengirimkan Leluhur Tua mereka, ternyata hanya seekor ketua sekte anjing. Kapan mereka diperkirakan tiba?"
Su Ya tertegun. Reaksi Jiang Chen terlalu tenang! Itu adalah serangan skala penuh dari sebuah sekte kelas menengah dengan ahli Inti Emas di garis depan!
"D-Dalam waktu tiga hari, mereka akan mencapai Puncak Bintang Jatuh," jawab Su Ya, masih mencoba membaca ekspresi Jiang Chen. "Ketua Sekte Jiang... jika Anda membutuhkan bantuan, saya bisa mencoba menggunakan koneksi cabang utama Paviliun untuk menunda mereka—"
"Tidak perlu," potong Jiang Chen santai, bangkit berdiri. "Biarkan mereka datang. Rumput di Puncak Bintang Jatuh kebetulan sedang butuh pupuk berkualitas tinggi. Dan aku rasa, mayat seorang ahli Inti Emas akan menjadi pupuk yang sangat bagus."
Hei Ming yang berada di dekat kaki Jiang Chen menguap dan mengeluarkan percikan petir kecil dari hidungnya, seolah setuju bahwa seorang ahli Inti Emas hanyalah camilan yang layak.
Su Ya menelan ludah. Kengerian dan kekaguman bercampur aduk di dalam hatinya. Apakah kekuatan rahasia Jiang Chen benar-benar setinggi itu?
Tepat sebelum Jiang Chen melangkah keluar dari ruangan, suara Sistem bergema nyaring di benaknya.
[DING!]
[MISI UTAMA DIPICU: Pembantaian Iblis & Kebangkitan Sekte!]
Deskripsi: Sekte Iblis Darah berani mengirimkan seluruh kekuatannya untuk menghancurkan Tuan Rumah. Buktikan bahwa Puncak Bintang Jatuh adalah zona terlarang bagi para dewa dan iblis! Pertahankan sekte dan musnahkan seluruh pasukan invasi!
Hadiah Keberhasilan:
2.000 Poin Sekte.
Cetak Biru Bangunan: [Menara Ujian Ilusi] (Tingkat Surga).
Peningkatan Peringkat Sekte secara Resmi (Akses ke Sistem Rekrutmen Murid Massal).
Hukuman Kegagalan: Puncak Bintang Jatuh rata dengan tanah.
Mata Jiang Chen memancarkan kilatan mematikan. 2.000 Poin Sekte dan bangunan Tingkat Surga!
"Manajer Su Ya, kerja sama yang menyenangkan," ucap Jiang Chen tanpa menoleh. "Jika kau punya waktu luang tiga hari lagi, kau boleh datang ke kaki gunung Puncak Bintang Jatuh. Akan ada pertunjukan kembang api berdarah yang sangat indah di sana."
Setelah mengucapkan kata-kata arogan itu, Jiang Chen melangkah pergi diikuti oleh kedua muridnya.
Puncak Bintang Jatuh.
Malam harinya, Perahu Terbang kembali mendarat di halaman Aula Leluhur. Formasi Tirai Bintang Pembantai memancarkan cahaya perak yang menenangkan, menyambut kembalinya sang penguasa gunung.
Jiang Chen mengumpulkan Su Yue dan Lin Mo di tengah halaman. Dia mengeluarkan ratusan ribu Batu Spiritual dan bahan formasi dari cincin emas pemberian Su Ya.
"Guru, apakah kita akan membangun pertahanan baru untuk menghadapi Sekte Iblis Darah?" tanya Lin Mo antusias.
"Pertahanan? Formasi kita saat ini sudah cukup untuk menahan serangan ahli Nascent Soul (Jiwa Baru Lahir), apalagi hanya seekor cacing tanah Inti Emas," Jiang Chen tersenyum meremehkan. "Tidak, Batu Spiritual ini akan kugunakan untuk hal lain."
Jiang Chen membuka Panel Sistemnya.
"Sistem, gunakan 50.000 Batu Spiritual tingkat rendah dan material Bumi untuk memperluas Area Asrama Murid, dan tingkatkan Array Pengumpul Qi di Puncak Bintang Jatuh ke tingkat Maksimal (Level Menengah)!"
[DING!]
[Mengkonsumsi Sumber Daya... Peningkatan Infrastruktur Sekte dimulai!]
WUUUUUSSHH!!
Gunung di bawah kaki mereka bergetar pelan. Di sayap timur dan barat sekte, bangunan asrama kayu yang sebelumnya reyot dan hancur, tiba-tiba dibongkar oleh energi tak kasat mata dan dibangun kembali menjadi barisan paviliun batu giok yang indah dan megah, mampu menampung hingga seribu murid.
Di saat yang sama, pusaran awan energi spiritual raksasa terbentuk di atas Puncak Bintang Jatuh. Energi murni dari langit dan bumi tersedot masuk bagaikan air bah, mengubah udara di dalam sekte menjadi begitu pekat hingga membentuk embun spiritual yang menetes dari dedaunan!
Hanya dengan bernapas saja, Lin Mo dan Su Yue merasa Dantian mereka bergejolak hebat. Kultivasi di tempat ini sepuluh kali lebih cepat daripada di dunia luar!
"Ya Dewa..." Su Yue bergumam, takjub dengan "mukjizat" yang kembali ditunjukkan oleh gurunya.
"Dengar, kalian berdua," Jiang Chen membalikkan badannya, menatap Lin Mo dan Su Yue dengan serius. "Tiga hari dari sekarang, Sekte Iblis Darah akan datang mengetuk pintu kita. Setelah kita membersihkan sampah-sampah itu, reputasi Sekte Pedang Bintang akan mencapai puncaknya di seluruh wilayah ini."
Jiang Chen merentangkan tangannya, menunjuk ke arah asrama-asrama megah yang baru saja selesai dibangun.
"Dan setelah itu terjadi, saatnya sekte kita membuka gerbangnya. Kita akan mengadakan Ujian Penerimaan Murid Massal. Kalian berdua akan menjadi Kakak Seperguruan Tertua bagi ribuan murid di masa depan. Berlatihlah dengan keras selama tiga hari ini. Jangan sampai kalian dipermalukan oleh calon adik seperguruan kalian nanti."
Mendengar bahwa sekte mereka yang dulunya hanya memiliki dua murid kini bersiap menjadi sekte raksasa, darah Lin Mo dan Su Yue mendidih karena bangga dan haru.
"Murid mengerti! Kami tidak akan mengecewakan Guru!" keduanya bersujud dengan serempak.
Jiang Chen mengangguk, lalu menoleh ke arah langit malam di arah timur, tepat ke arah markas Sekte Iblis Darah. Matanya memancarkan cahaya keemasan dari Ranah Inti Emas miliknya.
"Xue Kui... bawa semua elitmu. Jangan biarkan aku membantai kalian tanpa merasa terhibur sedikit pun."
