Fy Unig

Alih-alih mengarahkan SUV hitamnya menuju apartemen operasionalnya di pusat kota Los Angeles yang dingin dan fungsional, Kingsley justru membelah jalanan bebas hambatan menuju pinggiran kota yang asri. Tujuannya adalah sebuah mansion megah dengan gaya arsitektur klasik yang berdiri kokoh di atas perbukitan—rumah masa kecilnya, kediaman utama keluarga Emerson.

Pikirannya masih tertuju pada mata bulat Faelynn dan janji tujuh hari yang baru saja ia ucapkan. Namun, ia tahu, sebelum ia bisa membawa Faelynn ke altar, ada satu duri besar di dalam rumahnya sendiri yang harus ia cabut hingga ke akarnya.

Begitu ia melangkah masuk ke dalam aula utama, ibunya, Eleanor Emerson, langsung menyambutnya dengan wajah yang campur aduk antara lega dan cemas.

"Kingsley! Kau baru saja kembali dari misi yang hampir merenggut nyawamu, dan sekarang kau datang membawa berita ingin menikah dalam seminggu? Kenapa mendadak sekali, Nak?" tanya Eleanor sambil memegang lengan putranya. "Mommy ingin mengenal calon istrimu lebih jauh. Kami ingin dia tinggal di sini dulu, dekat dengan keluarga..."

Kingsley mengecup kening ibunya, namun tatapannya tetap tegas. "Aku sangat mencintainya, Mom. Kejadian kemarin menyadarkanku bahwa hidupku bisa berakhir kapan saja. Aku takut dia tidak lagi kuat menungguku jika aku terus menunda. Aku ingin dia memiliki perlindungan penuh atas namaku sebelum aku dikirim lagi ke lapangan."

Eleanor mendesah, ia bisa melihat api yang berbeda di mata putranya. Ini bukan lagi soal tugas, ini soal belahan jiwa. Namun, suasana hangat itu seketika mendingin saat ayahnya, Arthur Emerson, muncul dari ruang kerja dengan wajah yang tegang dan memegang sebuah map dokumen.

"Lalu Ayah harus bilang apa pada keluarga Freya, Kingsley?" suara Arthur terdengar berat dan penuh tekanan. "Ayah sudah terlanjur mengiyakan rencana pertunangan kalian setelah kau kembali dari misi ini. Mereka sudah menunggu kepastian mu."

Deg.

Rahang Kingsley mengeras. Nama itu kembali muncul seperti hantu dari masa lalu yang tak pernah benar-benar pergi.

"Aku sudah katakan berkali-kali sejak bertahun-tahun yang lalu, Yah. Aku tidak bisa bertunangan dengannya. Aku tidak mencintainya, dan aku tidak pernah menginginkannya menjadi bagian dari hidupku," jawab Kingsley dengan nada bicara yang mulai meninggi.

"Ayah tahu itu, Nak!" Arthur memijat pelipisnya, tampak sangat terbebani. "Tapi kemarin, Freya melakukan hal gila. Saat kau dinyatakan hilang di medan tugas, dia datang kemari. Dia mengancam akan menyebarkan video masa lalu kalian ke publik jika Ayah tidak menyetujui pernikahan ini. Dia ingin menghancurkan reputasi keluarga Emerson tepat saat kita sedang berduka."

Mendengar kata "video", amarah yang selama ini Kingsley tekan seolah meledak di dalam dadanya.

Masa lalu Kingsley dengan Freya adalah sebuah noda hitam yang terjadi karena kelicikan, bukan cinta. Kejadian itu sudah lama sekali, tepat pada malam kelulusan SMA saat Kingsley baru berusia 18 tahun. Freya, yang sejak lama terobsesi pada Kingsley, menjebaknya dengan mencampurkan sesuatu ke dalam minumannya. Kingsley yang saat itu masih muda dan tidak waspada, terbangun di sebuah kamar hotel bersama Freya dalam keadaan tanpa busana.

Keluarga Freya, yang juga memiliki pengaruh di kalangan elit, langsung menuntut keluarga Emerson. Mereka menggunakan kejadian itu untuk mengikat Kingsley, mengklaim bahwa putri mereka telah "dirusak". Mereka memaksa adanya perjanjian tak tertulis bahwa suatu saat nanti, Kingsley harus menikahi Freya untuk menembus kesalahan yang sebenarnya bukan keinginannya sendiri.

"Video itu sudah seharusnya musnah, Yah," desis Kingsley. "Aku sudah menyuruh orang-orang terbaikku di agensi untuk melacak dan menghapus semua salinannya sejak aku masuk Spy School. Itu hanyalah gertakan sambal dari wanita gila itu."

"Tapi dia memiliki salinan fisik di dalam drive yang tidak terhubung ke internet, Kingsley! Dia licik!" sahut Arthur. "Dia tahu kau adalah aset penting negara sekarang. Jika video itu tersebar, kariermu di agensi bisa berakhir karena skandal moral, meskipun itu terjadi sepuluh tahun yang lalu."

Kingsley mengepalkan tangannya hingga buku jarinya memutih. Ia tahu benar siapa Freya. Wanita itu tidak hanya tidur dengannya malam itu; Kingsley memiliki bukti intelijen bahwa Freya menghabiskan malam dengan beberapa pria lain di minggu yang sama. Itulah alasan mengapa Kingsley tidak pernah merasa harus bertanggung jawab atas "kerusakan" yang diklaim keluarga Freya. Syukurlah, malam terkutuk itu tidak pernah menghasilkan apa pun—tidak ada kehamilan, tidak ada ikatan darah.

"Biarkan dia menyebarkannya," ucap Kingsley dingin, membuat Arthur dan Eleanor terbelalak.

"Apa kau gila?" tanya Arthur.

"Aku tidak akan membiarkan hidupku diatur oleh pemeras," Kingsley melangkah maju, menatap ayahnya dengan keberanian seorang prajurit. "Jika karierku harus berakhir karena skandal sepuluh tahun lalu saat aku dijebak, maka biarlah berakhir. Aku lebih baik kehilangan pekerjaanku daripada kehilangan Faelynn. Dia adalah satu-satunya hal yang nyata dalam hidupku yang penuh dengan kebohongan ini."

Eleanor mendekat, mengusap punggung Kingsley. "Nak, pikirkan baik-baik. Faelynn... apa dia akan kuat menghadapi skandal ini jika video itu benar-benar keluar?"

Kingsley terdiam sejenak. Pikirannya melayang pada Faelynn yang baru saja dihina oleh Ibner. Ia ingat bagaimana ia berjanji akan menghapus semua "bekas" di hidup Faelynn. Sekarang, dialah yang memiliki bekas yang ingin ia hapus.

"Faelynn adalah seorang penulis, Mom. Dia tahu mana fiksi dan mana realitas. Dia akan memahaminya," jawab Kingsley yakin. "Dan Ayah... katakan pada keluarga Freya, jika mereka berani menyentuh harga diri calon istriku dengan ancaman rendahan mereka, aku tidak akan segan menggunakan otoritas federal yang aku miliki untuk meratakan bisnis keluarga mereka dalam satu malam. Aku bukan lagi remaja 18 tahun yang bisa mereka jebak."

Kingsley berbalik, melangkah menuju pintu. "Tujuh hari lagi aku akan menikah. Aku datang kemari untuk meminta restu dan kehadiran kalian, bukan untuk meminta izin berurusan dengan masa lalu yang sampah."

Arthur menatap punggung putranya yang kokoh. Ia menyadari bahwa Kingsley telah berubah. Putranya bukan lagi bidak catur yang bisa dimainkan demi nama baik keluarga. Cinta telah mengubah Kingsley menjadi pria yang lebih berbahaya—pria yang memiliki sesuatu untuk diperjuangkan sampai mati.

"Bawa dia kemari sebelum pernikahan, Kingsley," ujar Arthur akhirnya, nada suaranya melunak. "Jika kau begitu yakin padanya, Ayah ingin melihat siapa wanita yang bisa membuat putraku berani menantang seluruh dunia."

Kingsley berhenti sejenak, namun tidak menoleh. "Dia akan datang sebagai Nyonya Emerson. Dan aku pastikan, dia akan menjadi satu-satunya wanita yang pantas menyandang nama itu."

Dengan langkah mantap, Kingsley meninggalkan mansion itu. Perang baru telah dideklarasikan. Bukan di medan tempur luar negeri, melainkan di dalam lingkaran sosialnya sendiri. Namun, bagi Kingsley, tidak ada musuh yang lebih menakutkan daripada kehilangan Faelynn. Tujuh hari menuju altar, dan ia akan memastikan tidak ada satu pun hantu masa lalu yang bisa menghalangi langkahnya.