Reinkarnasi Master Alkemis Terkuat

Hubungan antara Luo Chen dan Wang Yuan sebenarnya tidaklah rumit. Dulu, mereka berdua memasuki Pasar Dahe sebagai kultivator mandiri di waktu yang hampir bersamaan.

Berbeda dengan Luo Chen yang saat itu baru berada di tahap pertama Pemurnian Qi, Wang Yuan adalah seorang Grandmaster Ranah Bawaan dalam ilmu bela diri fana. Berkat sebuah keberuntungan, ia berhasil beralih dari jalur Dao Bela Diri ke jalur Dao Keabadian. Alhasil, saat pertama kali tiba di Pasar Dahe, Wang Yuan langsung menunjukkan kekuatan tempur yang sangat mengesankan. Ia bahkan bergabung dengan tim berburu dan nekat menjelajah ke dalam gunung untuk memburu binatang spiritual tingkat rendah.

Saat itu, Luo Chen belum memiliki kekuatan yang berarti. Demi menyambung hidup, ia hanya ikut membantu pekerjaan serabutan dan membawakan barang persediaan logistik.

Pada masa-masa awal itu, karena kepribadian dan pengalamannya, pembawaan Wang Yuan sudah berbeda jauh dari para kultivator mandiri lain yang selalu berhati-hati. Ia bertindak dengan berani dan blak-blakan, memancarkan aura kuat seorang Grandmaster Dao Bela Diri. Namun, keberanian ini justru mendatangkan petaka baginya di Pasar Dahe. Beberapa kultivator di tahap menengah Pemurnian Qi merampoknya, merampas seluruh harta miliknya dan meninggalkannya dalam kondisi luka parah.

Setelah pulih dari lukanya, kepribadian Wang Yuan berubah total. Demi mengumpulkan sumber daya kultivasi, ia berencana untuk kembali masuk ke gunung. Beberapa teman lamanya meminjamkan beberapa barang, dan Luo Chen, yang saat itu baru bisa memurnikan pil puasa, juga meminjamkan beberapa botol untuknya.

Pegunungan Sejuta Besar di Belantara Timur dipenuhi oleh binatang spiritual yang ganas. Para kultivator jarang ada yang berani menyalakan api untuk memasak saat menjelajah di dalam gunung, membuat pil puasa menjadi barang yang sangat berguna.

Kali ini, Wang Yuan menjelajah sendirian ke dalam gua Pegunungan Dataran Kuno dalam keheningan. Sebulan kemudian, ia kembali dengan membawa mayat binatang spiritual tingkat satu. Tidak lama setelah itu, para kultivator yang pernah merampok Wang Yuan mendadak mati satu per satu secara misterius, dan semua orang tahu bahwa itu adalah ulah Wang Yuan yang bertindak secara diam-diam.

Namun, tidak ada yang berani mencari masalah dengannya karena Wang Yuan telah resmi bergabung dengan Geng Poshan. Sebagai faksi kultivator mandiri terbesar di area tersebut, reputasi Geng Poshan sangatlah tersohor. Ditambah dengan kekejaman Wang Yuan, ia berhasil membangun pijakan yang kokoh di area luar kota.

Terutama pada hari-hari berikutnya, Wang Yuan sering menjual pusaka sihir dan teknik kultivasi di pasar. Barang-barang tersebut memiliki asal-usul yang mencurigakan, dan ditambah dengan rumor tentang aksi kejamnya di masa lalu, orang-orang menjadi semakin takut kepadanya.

Sungguh agak nyesek jika mengatakannya, tetapi Luo Chen dan Wang Yuan datang ke Pasar Dahe di waktu yang bersamaan. Sejak saat itu, sepuluh tahun telah berlalu. Luo Chen baru bersusah payah mencapai tahap ketiga Pemurnian Qi, sementara Wang Yuan sudah menjadi kultivator di tahap akhir ketujuh Pemurnian Qi. Harus diakui, jarak bakat antar-manusia terkadang memang lebih jauh dibanding jarak antara manusia dan anjing.

Setelah merapikan bahan-bahan obat, Luo Chen duduk di ambang pintu. Ia menimang-nimang lencana besi yang diukir dengan karakter "Shan" (Gunung), lalu bergumam pada diri sendiri, "Kenapa dia mendadak memintaku bergabung dengan Geng Poshan dan bahkan bilang akan melindungiku? Apa alasan di balik tindakan tiba-tiba ini?"

Ia bertanya-tanya, *Apakah karena ikatan pertemanan di masa lalu? Atau karena aku berhasil membunuh si bodoh di tahap kelima Pemurnian Qi itu?* Luo Chen tidak bisa menemukan jawabannya, jadi dia hanya menyimpan lencana tersebut dengan hati-hati.

Hari-hari berikutnya berjalan dengan agak monoton. Luo Chen sibuk mengolah berbagai bahan mentah, menjalankan Seni Musim Semi Abadi, dan memulihkan diri dari lukanya. Baru sembilan hari kemudian, luka robek di perut Luo Chen akhirnya sembuh total. Sesuai rencana awal, dia bisa resmi mulai memurnikan Pil Myriad Wonders keesokan harinya. Namun, perhatian Luo Chen saat ini justru teralih pada hal lain.

"Paku Pemecah Jiwa ini ternyata adalah sebuah pusaka sihir kelas atas!"

Di tangannya kini terdapat sepasang paku hitam legam yang berbobot berat—bagian depannya sangat tajam dan bagian belakangnya tebal masif. Kedua paku panjang itu memancarkan aroma darah yang pekat, dengan guratan benang merah samar yang terjalin di atas permukaan hitamnya, menciptakan efek yang mengerikan.

Luo Chen terus-menerus mengalirkan kekuatan spiritualnya ke dalam Paku Pemecah Jiwa, membuatnya bergetar mendengung sebelum akhirnya melesat keluar dengan tiba-tiba.

Wusss!

Sebatang Paku Pemecah Jiwa menancap masuk ke dalam sebuah batu besar di depan halaman kecilnya secepat kilat, tenggelam sepenuhnya hingga tak terlihat.

"Ternyata sangat tajam! Jika tebakanku tidak salah, paku ini pasti diukir dengan Formasi Pemecah Zirah!"

Pusaka sihir dikategorikan menjadi tiga tingkatan: kelas atas, kelas menengah, dan kelas rendah. Kriteria untuk menentukan tingkatannya adalah jumlah dan kualitas formasi yang diukir di dalamnya. Sepasang Paku Pemecah Jiwa ini sebenarnya hanya memiliki satu formasi yang diukir, tetapi karena Formasi Pemecah Zirah adalah formasi tingkat dua, kekuatannya bener-bener luar biasa masif.

"Pantas saja aku langsung terluka parah tanpa kemampuan untuk membalas tadi. Berdasarkan kata-kata terakhir si bodoh itu, bahkan Wang Yuan sekalipun kesulitan bertahan melawannya. Jelas, atribut pemecah zirahnya telah mencapai puncak di antara pusaka sihir tingkat satu."

Wang Yuan bukanlah orang lemah; sebelum mulai melatih Dao Keabadian, dia adalah seorang grandmaster ilmu bela diri fana. Setelah melangkah ke jalur kultivasi, dia telah membantai manusia dan binatang buas yang tak terhitung jumlahnya. Ranah kultivasinya tinggi dan kemampuan bertarungnya sangat mengerikan. Bagi si bodoh di tahap kelima Pemurnian Qi tersebut, bisa melukai Wang Yuan menggunakan Paku Pemecah Jiwa ini membuktikan senjata ini memang alat yang sangat mematikan.

Luo Chen bergumam lirih, "Namun, kelemahannya tampaknya sama jelasnya. Merilis sebatang Paku Pemecah Jiwa ternyata langsung menguras setengah dari total energi spiritualku. Jika aku melepaskan keduanya sekaligus, bukankah aku akan langsung lumpuh kehabisan energi?"

"Dan lagi!" Luo Chen berkata sambil terus menyalurkan kekuatan spiritualnya. Namun, Paku Pemecah Jiwa yang tertanam di dalam batu sama sekali tidak bergerak sedikit pun.

Senjata ini tidak bisa kembali secara otomatis!

Keunggulan dan kelemahan dari pusaka sihir kelas atas ini benar-benar terlampau mencolok. Kemampuan pemecah zirahnya luar biasa mematikan, tetapi konsumsi energi spiritualnya masif dan tidak bisa dikendalikan dari jarak jauh, ataupun dipanggil kembali setelah diluncurkan. Bahannya cukup kokoh sehingga tidak mudah rusak; jika tidak, pusaka ini praktis hanya akan menjadi senjata sekali pakai belaka. Mungkin karena alasan inilah, meskipun diukir dengan formasi tingkat dua, paku ini hanya bisa diklasifikasikan sebagai pusaka sihir kelas atas (*top-grade*), bukan pusaka sihir tingkat tertinggi (*supreme-grade*) yang legendaris.

Luo Chen membelah batu tersebut, mengambil kembali Paku Pemecah Jiwa, lalu dengan gembira menyimpannya ke dalam kantong penyimpanan.

"Bagiku, sifat tidak bisa kembali ini bukanlah masalah besar karena aku sendiri memang belum mempelajari Mantra Pengendali Objek. Dibandingkan dengan pedang sihir tingkat rendah milikku yang berkarat, ini seperti melakukan peningkatan instan dari senapan kuno menjadi meriam raksasa!"

Setelah menikmati momen kegembiraannya, Luo Chen kembali ke dalam kamarnya dan menyalakan sebatang dupa penenang pikiran. Aroma anggrek dan kesturi perlahan menyeruak keluar, secara bertahap menenangkan jiwanya yang sempat gelisah. Sensasi kenyamanan yang mendalam dari lubuk jiwanya ini hampir membuatnya mengerang puas secara terang-terangan.

Namun, Luo Chen tidak memiliki kemewahan untuk terlena; dia segera bersila dan mulai menjalankan Seni Musim Semi Abadi. Satu batang dupa penenang pikiran per hari sudah cukup untuk memungkinkan seorang kultivator melatih teknik inti mereka lima kali lebih banyak dari biasanya.

Luo Chen yang sebelumnya hanya dibatasi maksimal dua atau tiga putaran sirkulasi penuh dalam semalam, kini sanggup menuntaskan seluruh delapan putaran sirkulasi Seni Musim Semi Abadi sekaligus!

Apa arti dari delapan putaran sirkulasi tersebut? Satu putaran memulihkan dua puluh persen energi spiritual; delapan putaran berarti seratus enam puluh persen, lebih dari cukup untuk merilis tiga shu dua Bola Api! Bisa dibilang dupa penenang pikiran adalah barang paling berharga kedua dari jarahan kali ini, tepat di bawah kantong penyimpanan dan Paku Pemecah Jiwa.

Even di dalam tidurnya, adegan pertarungan hari itu sempat berputar kembali beberapa kali di dalam mimpi. Itu adalah pertama kalinya sejak bertransmigrasi ia harus berhadapan langsung dengan kematian sedekat itu! Ia terus memutar ulang memori tersebut, bukan karena rasa takut, melainkan untuk mengingat situasinya dan mempersiapkan diri jika menghadapi ancaman serupa di masa depan.

Di bawah pengaruh dupa penenang pikiran, Luo Chen mendadak menyadari bahwa ia sebenarnya bisa menangani pertarungan itu dengan jauh lebih baik. Paku Pemecah Jiwa membelah udara dengan sangat cepat, tetapi dia sudah menguasai Langkah Pengembara Tanpa Beban dan harusnya bisa mencoba untuk menghindarinya. Jikapun tidak bisa menghindar sepenuhnya, dia tidak akan sampai terluka begitu parah atau nyaris tewas di tempat.

Terlebih lagi, musuh berada dalam kondisi fisik yang sangat buruk saat itu. Bagaimana jika dia memilih untuk menyerang terlebih dahulu? Bisakisah dia membuat lawan lengah? Dia sempat ragu-ragu dan terlalu mengandalkan keberuntungan, lupa bahwa menyerang duluan sering kali menjadi kunci kemenangan utama. Bahkan dalam pertarungan langsung setelahnya, gaya bertarungnya memiliki banyak cacat.

Bola Api yang ketiga sebenarnya sudah berhasil menjebol pertahanan jubah musuh; kasarnya, dua tembakan tambahan saja sudah lebih dari cukup. Namun karena terlalu panik dan bersemangat, dia malah menguras habis seluruh energi spiritualnya dalam sekali amukan beruntun. Alhasil, dia sama sekali tidak memiliki kemampuan bertarung yang tersisa setelahnya.

"Aku beneran beruntung bisa bertemu dengan Wang Yuan. Bagaimana jika aku malah berpapasan dengan orang lain? Apa orang lain itu akan mengenalku? Dan apa mereka akan melepaskanku begitu saja?"

Saat pikiran itu melintas, dia terkekeh kecut. Bahkan orang yang mengenalnya sekalipun belum tentu sanggup menahan godaan! Bagaimanapun juga, barang bawaan dari dua orang kultivator Ranah Pemurnian Qi bukanlah jumlah kekayaan yang sedikit.

"Pengalaman bertarungku bener-bener masih sangat ampas!"